克维斯军校基地在深山老林里，没有校方的人代领是很难找到具体位置的。
这里没有悬浮列车，只有最原始的越野车载着被遮住双眼的新生们来报道。
江修坐在车上，感受着窗外吹来与城市截然不同的风。
被遮住眼睛让江修有种他不是新兵而是罪犯的错觉。
江修似乎受到了某种特殊对待，接他去克维斯军校的车上只有司机和他两个人。
江修的眼睛被遮住，耳边车辆行驶的声音逐渐减弱，载着江修风车拐进了一条与其他车辆相反的道路继续疾驰。
有所察觉的江修抬头看向窗外，虽然眼前依旧一片漆黑，但他可以肯定，他所在的车辆似乎和其他运送新生的车辆错开了路途行驶。
这是为什么？
江修有些疑惑，但很明显司机并不打算告诉他为什么，于是江修依旧保持着沉默。
一个半小时左右后，车辆停下，司机下了车，绕到江修这边替他开了车门，江修知道自己该下车了，却不确定眼罩能不能拿下来。
一下车，江修就感觉四面八方都有视线落在他身上，像是在打量笼子的野兽一样。
这种目光江修在角斗场见过很多，有的希望他赢，有的希望他死。
“可以摘下你的眼罩了。”
一个深沉苍老的女声在江修面前响起，江修这才抬手扯下眼罩。
长时间的黑暗让江修还有些不适应阳光，他甩了甩头，等眼睛恢复些才抬眼看向眼前说话的老者，和在老人身后那看起来像地下牢狱的地方。
那是一位头发花白，看起来有六十多岁，身躯和眼神却依旧坚毅的老妇人。
江修有些愣神，他好像在哪里见过这张脸，脑中也在飞快回忆着相关的记忆。
“……您是，挞伯校长？”
江修记起来了，霍曳给他看过的关于克维斯的官网资料上，老妇人的照片就在首页上显眼的位置贴着。
挞伯·尼纳德，是那位废遗末年赫赫有名的裘褐·尼纳德校长的后代，克维斯军校现任校长。
在挞伯背后，站着一堆拿着武器的军人，他们面色不善的看着江修。
“这似乎不是克维斯校内，校长单独把我带到这里，是有什么指示吗？”
江修开口询问，说实话，看到此情此景，他的第一反应就是觉得，这些人想秘密处决他。
因为什么？怕他是为了霍曳来找麻烦的？
克维斯背后就是世界树，那样庞大的势力，会怕一个毫无背景实力的夜河穷人？
江修是不信的。
更何况，真要解决他，也犯不着让校长亲自来监督执行啊，难道这校长很闲吗？
挞伯没有回答，只是静静看着江修，像是在考虑他是否有价值般，让江修觉得浑身都不自在。
许久过后，正当江修要再次开口询问这是怎么回事时，挞伯却转身朝着地下牢狱走去了。
“新兵，跟我来。”
江修看看那些虎视眈眈盯着自己的特种兵，他没有任何能逃走的优势，所以很快就妥协般跟上了挞伯的步伐。
紧随二人身后的，是两个士兵，江修能感觉到他们的武器对准着自己，像是随时在预防他做出什么威胁到挞伯的事一样。
与江修想象的不同，这条通往地下的道路终点并不是监狱，更像是一个矿洞。
“你叫江修，你和霍曳不是亲兄弟，你是霍家领养的，霍曳是长明纪221届学员的成绩首席，你来克维斯，是想找他？”
挞伯带着江修往前走着，漫不经心概括了江修和霍曳的关系。
江修大脑飞速依旧运转着。
霍曳的成绩确实优秀，被高层调查家庭也很正常，不过特意录取霍曳的养第江修，还把他带来这种地方唠家常，怕是太不合适了吧？
江修有些犹豫，他余光瞥见背后跟着自己的那两个士兵，还是回答了挞伯的话：“……是的。”
挞伯停住了步伐，转头看向江修，“你觉得他的死，是我们在骗你？”
老者的目光寒冷幽远，像是深不见底的深渊一般。
江修没有被这目光唬住，或者说，他根本就没和挞伯对视。
“校长，您到底想说什么呢？我没记错的话，按照往届新兵入学的正常流程来说，这个时候您应该在主持新兵的迎新典礼，您把我带到这里，就是为了聊霍曳吗？”江修不想接挞伯的茬。
挞伯目光幽幽盯着江修，见江修不打算再回话，她才转过头去。
“你很了解克维斯？别那么心浮气躁，年轻人，也许你想得对，霍曳并没有死，只是和我们断开了联系。”
越往深处走，能见度也越来越低，通道两边悬挂的火把到深处也熄灭了。
这里并没有安装有电路的灯光，挞伯随手取下旁边还有些微弱火光的火把，她往火把顶端吹了口气后，火便又烧起来了些，前路又被微弱的火光照亮。
“霍曳啊……那是这些年我见过最优秀的学员，我一直希望，他可以是克维斯的新骄傲。”
前方的道路很快就被切断了，江修能看见那断崖之下隐隐带着光亮。
挞伯的脚步停下了，她站在通道的终点往下看去，火光照不出她的脸色，她转过头，示意江修上前来。
江修走到挞伯身边往下看去，有些愕然。
底下确实是个矿洞，很多军人拿着武器守着采矿人工作，他们挖出的东西顺着铁轨被运走，如果能挖到龙晶，他们就可以改变自己的命运了。
江修诧异看着这幕，他知道自从引星塔建立之后，挖龙晶就成了世界各地最重要的工作，虽然风险很大，但是只要能挖出一点龙晶，都能带来巨大的财富，可他没想到，连靠近克维斯军校的地下都在挖龙晶，世界树实在是有些太过疯狂了。
世界树能在经历低谷后重新振作且比当年更加强势，无非就是因为，他们拥有世界上最大的龙晶矿，那是一位被刻在耻辱柱上的世界树掌权人发现的，自然也归世界树所有。
见江修这般诧异，挞伯继续慢悠悠道：“三个月前，霍曳代领的小队，执行的任务就是从这座矿洞离开的，他应该没有告诉你任务是什么吧？”
江修点了点头承认。
何止没告诉他任务和龙晶有关，连霍曳要去地底都没说过。
挞伯也点头：“现在我来告诉你，霍曳所代领的编号304小队，秘密任务是和天堂维纳斯小队一起救出在阿卡奇矿洞遇难的矿队，因为这个矿队出事前曾表明发现了大量龙晶，可那里的龙晶居然有守护者，他们被困在了地底。”
江修蹙起眉：“守护者？”
江修对于这三个字并没有什么概念，毕竟所谓的龙晶守护者，江修只在江清带回来的历史书上看到在两百多年前有过提及，描述却并不多。
“304小队还有一年毕业，四位成员无一不是当届的尖子生，天堂维纳斯则是经验十分丰富的救矿小队，我们本以为让304小队跟着去是实战学习，可没想到他们遇到的麻烦比我们想象的更大，天堂维纳斯小队的人全军覆没，我们在一次地震后找到了他们的尸体，但304小队则是在交错难寻的矿洞凭空消失了，军队找不到他们，也联系不上他们，只能做遇难处理。”
江修听着挞伯的这些话，只觉得心口发闷，难受得紧。
不过比起霍曳到底是死是活，他现在更疑惑，为什么他才刚入学第一天，校长就把这种秘密告诉他了？
直觉告诉江修哪里不对，很不对。
“可就算我知道了，我一个新兵又能做什么呢？”江修问出了自己的疑惑。
挞伯无所谓点点头：“我知道，告诉你这个任务的原因是，304小队里，有位上面重视的人，上面一定要见到他，无论生死，为此，已经有好几支救援小队出发，无一例外的，他们没多久就遇难了，现在没有人敢踏进阿卡奇矿洞，甚至我们对里面的消息也完全不了解。”
江修听明白了。
“……您的意思是，只有新生对这种任务是向往不会害怕的，您想让我或者其他新生继续这场救援行动？”
新生刚入学能懂什么，要是听到这种任务能让自己得到价值不菲的奖励，当然会带着热血欣然向往。
而江修是最适合带着这些人去送死的，因为他不可能拒绝这个去找霍曳的机会。
如同那个压力克维斯的上级一样，江修对于霍曳的态度也是一定要找到他，无论生死。
情感是会牵绊人的，挞伯想的也不错，哪怕没有经过专业的培训，只要能让江修去找霍曳的下落，无论如何江修都是愿意的，哪怕他自己可能也会死在那里。
“没办法，上面一直在施压，军方的人都在回避，只有克维斯好拿捏，毕竟是我们的直属上司。”
挞伯似乎很无奈。
江修可以理解，毕竟没人想耗费那么多人力财力去做那些无用功的事，就像两百年前无人看好的极地计划。
就是暂且不论那位重要的304小队成员，世界树也很想知道阿卡奇矿洞里到底有没有龙晶，那可是最重要的资源。
挞伯把目标放在新生上，也是因为还未对新生投入过多的心血培养，就算死了他们也不会太心疼，如果真的能带回阿卡奇矿洞的准确消息，这份功劳也来自克维斯军校。
江修沉默了很久，他看着地下的那些矿工，不出意外，他们也大都来自夜河，毕竟现在夜河的人就是最廉价的劳动力。
霍曳是从这里离开然后消失的。
江修明白今天初次见面的单人谈话目的是什么了。
“既然校长已经决定了，那么……校长打算什么时候挑人出发？”
挞伯只是看着江修笑，“这是由你决定的，虽然选择新兵去完成任务很残忍，但到底也不希望你们白白牺牲，我会给你一个月时间，这一个月你可以好好训练一下自己，顺便挑选出你觉得合适能一起信任同行的队友。”
江修在心里冷笑起来。
其实不管选谁都没有任何意义，因为江修并不觉得自己是那个特别的幸运儿，其他新兵自然也不会是例外，一个月的时间他们又能学会什么呢？到底还是去送死罢了。
江修也看向挞伯：“您就没想过，也许我不会答应吗？”
挞伯却无所谓地笑了笑，她转身拍了拍江修的肩膀：“你不答应也没关系，可你好像忘了，你和霍曳都不在家，你们那位妹妹，一个人在夜河那种地方，很危险吧？”
“你！”闻言，江修才反应过来，没有霍曳在了但他还有江清这个软肋。
愤怒回头，江修却被挞伯身边的士兵迅速上前按住。
挞伯看着被控制住的江修，眼中毫无怜悯，她转头将手中的火把吹灭。
“新兵，不要拒绝我，你也没有资格。”