栾彰不知是自己的理解能力出了问题还是听力出了问题，他下意识地甩了下头，无法确信地问：“你说什么？”
“我说抱歉。”纪冠城亲手把栾彰从自己身上推开，“你问题中的两个选项从根本上已经不成立了，而且……”说着说着，他本来平静的情绪产生了一丝波动，那张总是洋溢着乐观笑容的脸庞呈现出难过的神态，怅然道：“太迟了。”
“不……”栾彰不相信自己所听到的一切，“人拥有最复杂的能力就是说谎，你把芯片还给我，然后告诉我一件无法验证的事情，你觉得我会信你？你只是……你只是……”他害怕说出那个自己最不想承认的现实，纪冠城真的不爱他了，只是为了给他留下最后一丝丝颜面才出此下策。
你很好，你很优秀，我不恨你但我也没有办法再爱你了，所以很抱歉不能再继续了，不是你的错，都过去吧。
纪冠城的悲悯像一把尖刀刺入了栾彰的心脏。
栾彰不接受自己相信纪冠城的话，他想抓住纪冠城，却被纪冠城拂开：“我没有必要在这种事上说谎。”
因为我不是你。
未说出口的一句话，栾彰却通过纪冠城的眼神有了理解。它好像拂在了栾彰的脸上，栾彰从未如此狼狈落魄，从未如此心若死灰，从未如此茫然无措。
纪冠城不会拿感情来骗他，对啊，只有他会这么骗纪冠城。所以如果他说他爱纪冠城，纪冠城大约也是不会相信的吧？
也许纪冠城会相信，因为栾彰从未否定过对纪冠城的爱。可这爱里有几分真情？纪冠城已经不会在意了。
纪冠城的大脑无法产生和感知爱意，但是对于其他情绪的反应仍旧敏锐。他看向栾彰，过去种种历历在目，他和栾彰始终没有在对的时间相遇，在他最爱栾彰的时候，栾彰以爱为名亲手毁了他的一切，他能做到最大的克制就是不让自己活在恨意中。
他锁了观云也仅仅是在做一件自己认为对的事，而非对于栾彰的报复。栾彰的疯狂与决心他有所预料，只是当一切降临时，痛苦超越了他的阈值。
在得知自己所承受的结果时，纪冠城并没有太大的反应。他坐在椅子上看着检查结果愣了好久，这是他最精通的领域，他自然看得懂那些字组合在一起是什么意思。读到最后一行，他竟然松了口气，随后有些释怀。
兴许上天还是可怜他的，叫他尝尽爱情的苦后将这累赘的能力收回，从此，他便不会再受到任何人的伤害了。
然而偏偏就在这个时候，栾彰再一次闯入他的生活。那个永远扬着下巴用漠然眼光俯瞰众生的近乎神一般的男人竟然在他面前认输，用这辈子都不可能出现的挣扎撕裂的情绪向他寻求挽回。
纪冠城端看栾彰，没有什么胜利的快乐，也不觉自己应该呈现什么更高的姿态。栾彰从未改变过，这个举动看上去灰头土脸一败涂地，但一定是栾彰权衡分析下而言最有利的解法。
毕竟决定观云是否可以重启的密钥还在他的手上。
栾彰没有爱他，栾彰只是需要他。如果他现在问栾彰是否爱他，栾彰一定是答不上来的。纪冠城心想，既然自己都无法做出什么回应，那么他也没有必要一定要从栾彰那里得到什么答案。栾彰不会为了任何人而改变，这是他那时就已经确定的结论。
这个世界上从来就没有“如果”这条路可以走。
此刻即真实。
纪冠城没有给栾彰说话的机会，逃一样地回到了自己的房间里，躺在床上却怎么都睡不着。他并非心态良好到什么都不抱怨，现在他就有些埋怨为什么没有干脆把感知痛苦的区域和记忆也一并损坏，这样他就彻底不会被困扰了。
一整夜纪冠城都是半梦半醒的，实在睡不下去了就从床上爬起来，下楼时候见到栾彰已经穿戴整齐，看起来要离开的样子。
栾彰在看到纪冠城之后停下了动作，显然经历昨夜转折之后他也尚未梳理完毕，有些不知道该如何对待纪冠城。纪冠城倒是松弛，问栾彰要不要吃早饭。栾彰摇头，告诉纪冠城自己有急事要离开。
纪冠城只是“嗯”了一声，也不留栾彰，多加了一句“一路顺风”。
刘恩卓醒来时已经是上午，他迷迷糊糊地下楼，看到纪冠城靠在椅子上看书。左右扫了一眼，问道：“那个人呢？”
“走了。”
“啊？”刘恩卓意外，“就这么走了？不再纠缠纠缠？他不是来追你的？这么没诚意？”
“他就是这样的人。”纪冠城翻着书页随意回答，“他知道在我这里已经问不出关于密钥的任何信息了，既然已经拿到了提示，而我现在又无法满足他的需求，所以他没必要浪费时间。”
刘恩卓问：“所以你费了半天劲就得到了这么一个结果？”
“……我不知道。”纪冠城垂下头，“师兄，我时常想，我们所有的努力与探索最终到底为了寻求一个怎样的结果呢？是为了让一切都变得更好吗？我有点看不清楚了，反而自己也……我不知道自己做的到底对不对，把观云锁了真的能阻止什么吗？要是该来的总会来，那意义何在？我会不会只是为了一己私欲？我会不会把事情弄得更糟糕？”
“不要这么想。”刘恩卓安慰纪冠城，“栾彰是个疯子，任由他那样发展下去，等同于让所有人陪他下地狱。意义不是结果，而是所有的经验和意志，不要给自己太大的压力，你已经做得足够好了。”
纪冠城沉默许久，起身将书插回书架：“这段时间感谢凯茜和你的帮忙，我打算过两天回纽约，不能和你们一起过圣诞节了。”
“你现在可以吗？”刘恩卓关心地问，“你自己一个人。”
“我不一直都是一个人吗？”纪冠城笑道，“又不是缺胳膊断腿，也不是得了绝症，能跑能跳能吃能睡，为什么不能一个人？”
“你啊……”刘恩卓本不想提，可他忍不住问：“你为什么要给栾彰提示？你不怕他真的解开了？到时候怎么办？”
“我也不知道。”纪冠城望着窗外出神，良久之后自言自语一般了刘恩卓一个模糊的答案。
解铃还须系铃人。
栾彰被会议主办方叫回了硅谷，说是有一个临时采访需要他到场，他本想拒绝，对方却说这个档口如果人不在会有些难办，毕竟来的都是非常著名的媒体和业内刊物。栾彰想到那些口诛笔伐就有些头疼，放在平时他自然不会理会，可现在这个档口，EVO风雨飘摇，王攀还在纽约谈判，他不能再生是非，即便不情愿也得赶紧回去。
回到硅谷的酒店时有一种经历了几世轮回的错觉，他静静地躺在床上望着天花板出神，脑海里只能记得两件事。
一件是纪冠城的Misdirection，说密钥的关键就在他栾彰身上。
一件是纪冠城平静的告诉他，他的挽回无济于事。
他唯一能拿出的东西在纪冠城那里已经一文不值了。
栾彰轻扯嘴角，双手在自己的身上一阵摸索。纪冠城说答案在他的身上，那还能是什么？难道要让他剖心挖肺一股脑地全丢进中枢里才行吗？
转念一想，这又有何不可？纪冠城都能为了证道拿自己的大脑去链接AI，那么他能为了自己的“道”牺牲到何种地步呢？他把诺伯里叫了出来，让诺伯里做一个关于自己的分析模型。诺伯里大为惊讶，因为栾彰不会让任何人去窥探他的秘密，包括无孔不入的AI。
“为什么？”诺伯里问。
“因为答案在我身上。”栾彰道，“他说我一定能想到，而我必须要想到。”
“好吧。”明明是栾彰对诺伯里发布任务，可诺伯里却对栾彰说，“祝你成功。”
当一个完整的人格模型出现在栾彰面前时，他好像在看世界上最陌生的存在。他找遍所有的死角都没有找到可以称之为“答案”的部分，他甚至怀疑纪冠城在误导他，故意引他上歧路。
栾彰是个求甚解的人，哪怕参会的时候也在闷头计算。那些业内同行的屁话他一句都没听，等到自己发言时，他把诺伯里准备好的发言稿背了一遍，博得了热烈的掌声。
就算观云那心照不宣的意外引起了广泛的讨论和争议，但以栾彰的学术成就而言，仍旧可以在这样的场合里充当“权威”的角色，在休息时被众星拱月地围绕交流。
与会的科学家们来自世界各地，操着不同口音的英文。栾彰以前没觉得交流困难，可是这一次总觉得听不清别人在说什么，起初他没在意，后来分辨了一阵才意识到，是左边的耳朵听不太清楚。
一个东方面孔的科学家跟栾彰打了个招呼，栾彰听他口音再打量一番，想到眼前这位来自日本。对方想和他探讨一些细节问题，他耐心地听完并一一作答，紧接着，那位日本科学家将自己的书作为礼物送给了栾彰，栾彰收过来看了一眼，发现对方名叫“安田彰”。
“好巧啊。”栾彰客套地说，“你的名字和我是一样的。”
安田彰爽朗地大笑，好奇地问“彰”这个汉字在中文里怎么读。栾彰告诉给他，他有模有样的学了学，栾彰顺势向他请教日语发音，对方不假思索地说：“Akira。”
“什么？”栾彰应该是听清楚了，可他不敢相信自己的听力，又问，“可以再重复一遍吗？”
“‘彰’这个字啊！”安田彰说，“读作‘Akira’呢。”
栾彰的脑子嗡嗡作响，仿佛又回到那日在发布会现场听到的穿耳魔音，眼前一阵天旋地转。他努力定神，急忙追问：“Akira不是‘光’的意思吗？”
“这个嘛，日语里也有同音不同字的情况，甚至一个字还有很多不同的发音。Akira这个发音可以对应光、晶、辉等不同字。”安田彰解释说，“彰也是Akira。”
他后面对于日语的解读栾彰一个字都没有听进去，而是不住地在飞速倒转和纪冠城相识相遇的每一个片段。
你所有的文章我都读过，我学生时代就受到你的影响。
阿基拉啊……阿基拉是承载人类未来的光明之神。
栾老师，我距离你很远，不知道要跑得多拼命才能跟上你的步伐。
栾老师一直是我心里最厉害的人。
栾彰，我喜欢你。
因为我喜欢你，所以你可以对我这样，只有你。
答案一直在你身上。
Akira
彰
栾彰的大脑瞬间过载，眼眶瞪大，呼吸急促到快要窒息一样。他痛苦地抓着衣领弯下腰，周围众人以为他生病不舒服，连忙把他扶到了一边，他却猛得推开了所有人，抓着自己的手机跑去了无人的角落，叫诺伯里帮他连观云的重启系统，然后订最近一班可以回去的机票。
他什么都不想管了，不管是不是洪水滔天，不管是不是世界末日，他只想证明心中的那个答案。
为此，他可以在一天之内从世界的另外一端飞回来，站在观云的源代码前时好像站在梦境里。
一切都是红色的，一道锁卡在观云的命脉上。
栾彰执行了手动输入程序，屏幕上弹出输入框。他深呼吸，努力保持手指平稳，在键盘上接连按出那几个字母，点击确定后，弹出错误提示，并警告只有三次机会，否则将会自动销毁。栾彰又尝试的akira的变体，还是错误。
最后一次机会了。
栾彰惊愕，不，不可能是这个结果，一定是哪里出了问题。快想，快想，他已经离得很近了！
Misdirection……
栾彰心中晃过一线光亮，他不能确定，但只能孤注一掷，将输入法换成了中文，输入了“彰”这个汉字。
这个世界上没有人会用中文作为源码和秘钥格式，但如果是纪冠城的话……
“校准成功。”观云进入对接，所有的算力运行起来，生命在眼前流动复苏，“开始解码，剩余时间二十六分钟，解码后自动执行重启程序。”
栾彰已经听不见观云在说什么了，他失神无力地撑着桌面，后背竟已一片湿凉。在这二十六分钟时间里，栾彰根本不关心观云的进程，他的脑中全是纪冠城做过的事，说过的话。原来在他不知道的地方，纪冠城早就悄悄渗透了他的世界中的每一个缝隙。
纪冠城曾那么崇拜他，想要像他一样有所建树，所以以他的名字作为自己前进方向的指引。
纪冠城曾那么爱过他，以至于用这样的方式把能够最后拯救自己的机会留在了自己的手上。
从仰慕变为爱慕，他以为一切都在自己的控制之下。可那些明目张胆，那些堂而皇之，他却统统不知道。
他被真诚的敬仰过，被无限的相信过，被炽热的爱过……他拥有过那么多，但现在全都失去了。
并且也不会再拥有了。
栾彰的胸口发闷，疼得像是要脱离他的身体一样。这种发作超过了他对于疼痛的认知，他却不想呼救。只是想，那时纪冠城是不是也这么疼。他尚可坚持下去，纪冠城却说宁愿死都不愿回忆。
纪冠城阻拦过他，现在又告诉了他答案。为什么？可怜他吗？
栾彰垂下头苦笑，渐渐变成了失意大笑，他那么聪明怎么会想不到真正的原因？
因为纪冠城已经不在乎他了。