“你们现在虽通过两轮考核，成了皇家育婴师的预备人选，但之后能不能顺利留在皇宫，还得看陛下的意思。”阿文酒店门卡分别交给他们二人，随即目光定定地落在伊伽身上，“今晚的住宿我已经替你们做好安排，明天将会带你们面见陛下，期间有什么问题可随时联系我。”
伊伽微不可察地避开少年伸过来的手，神态谦和地笑了笑：“多谢大人。”
“咳咳……客气啥，那我就先回宫复命去了。”
阿文伸到伊伽肩上的手硬生生刹在半空中，愣了好几秒，一时竟有些招架不住“付乘凛”的生疏客套。
最后还是另一个青年将睡着的皇子殿下递到他面前，才不至于让他的亲近，显得太过无处安放。
付乘凛没有漏掉阿文对伊伽表现出来的熟稔，自然也猜出对方大抵是错将伊伽认成了他。
伊伽那张脸不止差点骗了他，连帝国的人都能骗过。
只是不知背后是什么来头，又有什么目的。
思及此，墨色眸底深处，划过几许警觉。
阿文走后，付乘凛跟伊伽短暂闲聊了几句，便匆匆结束交谈，径自走向阿文安排的房间。
房门一开，一截苍白胜雪，骨节突出的手臂忽而从室内探出，以闪电般的速度，迅速扣住他的腰身，将他拽进房内。
咔哒的一声，门锁应声落下。
“是谁？？！”
付乘凛冷下脸，关节一转，甩出几个肘击，重重落向身后欺压而来的身躯，换来几声闷实的轻哼。
时缓时急的喘息，掺着一股不容忽视的灼热，宛若高温灼烤下的鹅卵石，一下又一下扑打在匀称修长的后颈上，几乎要将那薄薄的皮肤层击穿融化。
未来得及放进卡槽的门卡，也在推搡的过程中，掉在了地板上。
“乘凛，是我……”
焦灼，压抑，饱含思念的声线，自青年耳后响起，如幽幽月光，携着丝丝甜凉，漫入黝暗的房间，掀起明亮一角。
听出埃蒙的声音，付乘凛心脏猛跳，意识一阵恍惚，随即停下动作，收回快要扬到对方身上的拳风：“你是不是有病？！没事搞什么突袭？！”
“我一直在等你，得知你来到帝国后，便什么都顾不上了。”
回想起这十多天的漫长等待，埃蒙眼眶顿红。
心中追悔莫及，若不是过早耗尽精神力，也不会这么快离开联邦。
当初该收敛一点，至少，熬到对方上飞船。
似是要报复青年的迟到一般，他伸手覆上付乘凛手背，十指相扣，将对方的身躯压得更牢。
“你……怎么知道我来了帝国，就没有想过把我认错其他人？”
思及那长相跟自己极为相似的年轻人，以及之前有意无意遗漏的事，付乘凛胸口莫名一堵，不由得生出几分打量的心思。
不论是食雾岛上的多次相遇，还是在维亚星时被撞见他跟许征海的交谈，又或是现在潜伏在他的房间里等他……似乎，埃蒙总能精确找到他的位置。
“气息，你身上的气息，跟别人不一样。”
说着，埃蒙轻咬了一口唇边的颈肉，另一只手抚过青年紧实的小腹，掌心感受了一会儿位于对方腹部里的小生命，很快便不着痕迹地移开，满意之色顷刻间充斥眼底。
幸好，这次没有错过。
他们还有很多时间，一起等待第二个幼崽的成长。
几条外形近似软体动物，黏滑，粗硕且透着无尽湿意的触手，兵分多路，瞄准青年衣物上的空隙，悄然潜入，将那薄薄的衣料撑出翻涌虬结的弧度，细密灵活的吻部一张一弛，深深浅浅地碾磨着底盘下的城池，像是在细细品味一份鲜甜可口的佳肴，一场久盼而至的甘露，慢条斯理中又透着几分说不清道不明的饥渴狂热。
“……给我起开……还能不能好好说话了？”
察觉身上不断蠕动的潮热，以及那紧贴在腰后的重物感，付乘凛脖子上的体温迅速上升，发热发烫。
他不自然地扭动着身体，试着摆脱周身束缚。
“乘凛，我很想你，每天脑子里想的都是你。”
埃蒙撩开青年裤头的手遭到暴力拍开，却没有就此放弃，转而掰过对方的侧脸，借由月光的照拂，浅色瞳眸一错不错地凝视着这张久别重逢的脸，尚存的理智在看到那被热意熏红却隐忍克制的眉眼那一刻，全盘覆没。
“你也跟我一样，对不对？”
他咽下口腔中泛滥成灾的涎液，抑住心底的干渴，声音低哑缠绵，问得极为小心，带着无尽期许。
痴狂而病态的目光，似滔滔洪流，滚滚飞沙，无处不在，无从躲藏。
“我……有吗？！”
“真的没有吗……？”
眼看那浅色瞳眸中的希翼，正因他的迟疑肉眼可见地淡去光华，不稍片刻就要消失无踪。
付乘凛胸口募地一疼，本能地不愿看到那双眼睛里的光亮被失望取而代之。
在埃蒙孜孜不倦的眼神攻势下，他终是曲起手臂，按住对方的头颅，半是让步，半是释然：“埃蒙，你没说错……我也跟你一样，很想你。”
转念一想，暂且满足一下对方的期待，好像并非难事……
只可惜，这一次，他又错估了埃蒙的偏执。
如今的皇帝陛下，早已不是之前那个仅用一句口头安慰，便能轻松打发的懵懂小奶狗。
哪怕如愿听到他的真情流露，仍旧不大满足。
他双手托起他的臀部，重新压上门板，满脸认真：“那你是不是该用别的方式证明一下，你也很想我？”
“直接坦白不够……还能怎么证明？？”
付乘凛余光瞥向不远处的一截床尾，嘴角不禁抽搐了几下，心情颇为微妙。
他这是要在门板上耗一夜了吗？
“当然不够……”
发现配偶分心，埃蒙不免有些吃味，指尖跳动，混着一股燥意，利落地挑开了付乘凛衣上的金属纽扣，似是要用行动直接明示。
半个月前的一幕幕，伴着那不怀好意的试探，齐齐冲入脑海，搅进心池。
付乘凛腰椎一麻，连忙止住那逐渐下滑的头颅，嘴唇微颤：“别闹……明天还有事……”
“明天……”
“叩叩叩——”
突如其来的敲门声，突兀地响起，插入两人的交谈声中。
轻缓有序、不高不低的清响，透过不下5mm厚度的金属门，一下接着一下，敲落在付乘凛紧贴着房门的脊背上。
“江林，睡了吗？”
紧接着，一道清透空灵的男音，隔着厚重的门板，传入房间。
付乘凛浑身肌肉瞬间绷直，呼吸停了一瞬，耐着性子开口：“没睡……有什么事吗？”
“我遇到了一点问题，一时也不知道该找谁才好，你可不可以帮帮我？”
话落的同时，一声轻浅，撩人心扉的叹息，也跟着飘入二人耳边。
“稍等。”
付乘凛对着门外回道。
他扯开缠在身上的触手，将埃蒙推到窗边，瞟了一眼窗外云层环绕的夜景，“你要不先回去？”
“？？？”
埃蒙满眼茫然。
付乘凛指了指远处高耸入云的高塔——位于塞纳星皇宫里的标志性建筑，开始赶人：“你能出现在我房间里，总不可能是用门卡进来的吧？你怎么来就怎么……回皇宫。”
反应过来的埃蒙，两眼顿时涌起一片水色，声音讷讷：“我们好不容易才重逢，你却为了那个陌生人，逼我走……？”
付乘凛黑眸忽闪，曲起手指揩去埃蒙眼角的泪花，开始低声劝哄：“……我是担心你，要是现在被人看到你在我房间里，难免让人对你产生误解，影响整个帝国的舆论趋势。”
埃蒙有些意外配偶的关心，心中一暖：“你真的这么想？”
“自然是真的。”
“真的……不会再偷偷离开我？不会背着我爱上别人？”
埃蒙挽住颊边的温暖，恋恋不舍地蹭了蹭，细密分明的睫羽，如同晨间雾凇一般，每眨动一下，点点泛着凉气的晶莹便随之坠落。
“不会。快回去吧，明天我会去找你。”
付乘凛双手扶住埃蒙满是不安的脸颊，额头相贴，一触即分，在对方晃神的片刻里，匆匆印上一吻，继而循着门外的叩响，收拾好身上的衣服，快步走向玄关。
握上门把手前，他有些不放心地往身后望了一眼，确认埃蒙方才站着的位置已经空无一人，将耳根后的幻形钮贴稳，才缓缓转动把手。
“你找我？”
尽管今天之前已经跟伊伽有过短时间的交流，再一次对上那张跟自己像极了的面孔，付乘凛仍下意识地咯噔了一下。
伊伽晃了晃手臂的浴巾，腼腆一笑：“江林，我那个房间里的淋浴设备似乎坏了，可否借用一下你这边的浴室，洗个澡？”
付乘凛顺着对方的动作看去，眸底猜疑一闪而过：“跟前台反馈过了吗？”
伊伽却十分干脆地摇了摇头，语气无奈：“我刚来这里，并不怎么熟悉帝国的规矩，不敢冒然打扰。”
付乘凛头颅轻点，将门缝拉到最大：“嗯，进来吧。”
伊伽跟着付乘凛走向浴室，满口感激：“谢谢你，江林。”