气氛有片刻静默。
江月鹿一贯敏锐，又怎会看不出冷问寒和小五的情绪低落。他们两个连打招呼的兴致也无，各自牵挂着朋友。
他们都是第一次来到这么大的考场，精神紧绷，一刻也不敢放松。好容易和队友汇合了，却接连病倒……江月鹿甚至觉得，会不会那句“我不想活了”就是传染源，它会逐渐将人心头的希望染灰、凋零。
他知道必须有人出来，做点什么，说点什么。
“事不宜迟，我们来梳理一下现在的局面。”
在这种情况下，安慰和鼓励都是多余，还不如直接的指令拨云散雾，让人看清看路来得安心。
他拍了拍冷问寒的肩，让小五走到身边来，三人围成了一个紧密的圈。
“首先，这是一个考场。”
“就算它范围很大，就算它的规则和故事前所未有，那也只是一个考场。你们看，我们进来以后都有各自的身份，我的还是江月鹿。”
冷问寒道：“我是苗红女。”
小五沉默了片刻：“我也不知道我叫什么……但流浪在街头的时候，有人喊我陈家的小疯子。”
江月鹿补充：“童眠是赵家儿子赵乾乾，莫知弦是最早染病的余家人。”
“有没有发现什么？我们被分散到了各个家族里面，江、苗、陈、余、赵，都是这里的大姓巫族势力。”
“童眠被带走了，江家也被邀请去了仪式现场。五个已经有了两个，会不会我们最后都要去到仪式现场？”
“就像是五条溪流，最终总会汇集到一处，如果有出口，那也应该会在一切线索汇聚的尽头……”
“等一等。莫知弦……会不会也被带走了？”
江月鹿忽然看向鬼头小五，“你找到他的那个村子，最多的姓是什么？”
小五不怎么在意这些事，但他当时住在莫知弦的屋子，人们来来往往，谈话总会听到。他看得出来，莫知弦的新身份在家族里很重要。也想过他们逃走会不会被抓回去，但身为当事人的莫知弦都不在意，他就更不会去管了。
他沉默了片刻，道：“姓余。”
江月鹿回想道：“……林子里一路跟着我们的人，一直到我们走出林子，也没有出手过。他们似乎只是在监视我们。
“你说，他们会不会不是在跟着我，而是在盯着莫知弦？”
其实很好验证，莫知弦现在不在了，只要看看四周还没有人盯着，就知道他们的用意到底是什么。
“不用再看了。”鬼头小五叫住他们，“刚才我在四周找人，确实没再感觉到有人跟着了。”
“没想到还解开了一个谜团。”江月鹿笑了笑，“也是好事，对不对？”
“我们接下来需要搞清楚，这个仪式究竟是什么，他们所说的百年大难又是什么？他们是不是知道童眠和莫知弦得了什么病？”
冷问寒迟疑：“你是说……”
江月鹿朝外走去，“也许，我们早该去祭坛看一看了。”
-
他们耽误了一些时间，早已追踪不到黑袍一行人的踪影，但祭坛的方位是确定的，吴家村不大不小，很快就来到了村子中央，眼前出现了一片四四方方的广场。
这块地是深黑色的，与周围的土地有着很明显的颜色切割，江月鹿摸了一下，冰冰凉凉，是石头的质感。
“古时原材料采集不易，为了区分贵贱，质地非同寻常的金属或者岩石就成了特殊区域的建筑材料，当然，也有珍贵的木材。”
江月鹿说道：“这块地对于吴家村意义非凡。”
鬼头小五嗅道：“没有味道，也没有声音。”
是的，在这块被开辟出来的特殊石地上，肉眼可见没有一件东西。死物，活物，都不见踪影，视野异常开阔，脚下也非常平整。
看不见刚才的黑袍人，也看不见童眠。
所有光线仿佛都会被黝黑沉默的地面吞没，有种说不出的诡异。
“上天或者入地，它总会有一个入口。”江月鹿思索片刻，“有没有觉得它和某个东西很像？”
鬼头小五不答话，冷问寒却内心一动，“学院的广场？”
第一次来学院报道时，江月鹿也差点找不到入口。
“‘都广之野，日中无影处，可寻巫，为近神之道。’这是指引第一次来学院的巫术生找到入口的提示语，这句话说明，不论学生身处何地，只要找到日中无影处，就可以进入巫术学院。”
江月鹿道：“你们觉不觉得，这就像是一句通灵的咒语。先是正确的方位，然后是标志性的物件，最后是对应的咒语，这就像是一个……”
“完整的仪式？”冷问寒说道。
“是的！一个完整的仪式。或许它以前不是这么说的，也不是这么做的，也许在千百年的演变里经历各种改造，早已失去了它原本的模样。”
每个时代都是不同的，语言也在不断发生着改变，巫师们必须去改造原始的仪式，将蛮荒的仪式改造成适应当下时代的产物，最终变成了他们所看到的通用版本。
鬼头小五摇头，“那时还没有学院。”
江月鹿了然，“你是想说，没有学院，所以大可不用这样一个费时费力的仪式来进入学院，对不对？但是别忘了最后一句话，你试着再念一遍？”
鬼头小五与冷问寒低声念起，二人的声音虚无缥缈，在寂静的空旷之地传出好远，从辽远的山雾里似乎响起了回声。
“可寻巫……为……近神之道。”
二人身躯一震，心神摇曳，有些难以置信，“近神……之道。”
“是的。也许原始的仪式根本不是为了学院，至少那时还没有学院。在很古老的某段历史里，神明还未陷入沉睡，鬼物也没有肆虐荒野，天上人间，远没有如今辽阔遥远。”江月鹿像吟诗一样缓缓说着。
他仰头看着天穹。
“在那个时候，这句咒言有着最原始的文字意义。”
他一字一顿道：“日中无影，即可见神！”
时间不容耽搁，他们三人迅速来到广场中央，在光线下寻找没有影子的地方。
说来也怪，这里看似平坦无阻，地上却有着一片一片的黑影，想来是周围的房屋建筑、树木和后方的悬崖山壁形成了某种巧妙的光线折射装置，才会在这片空石头地上呈现出如此复杂广阔的光影。
在学院相关的事上，冷问寒是非常专业的。
他走走看看，很快就停在了一块石头上，“找到了。”
石头是黑的，影子也是黑的，明明看不出差别，但在这样一块黑石上，却有着异常的光。
它的周围有着像是晕染过的墨绿痕迹，仿佛一簇簇新生的苔藓。更仔细看去，还有着木头根须一样的纹路。
看到它，江月鹿心里响起一个声音。
对了。
就是这。
在闭上眼睛之前，他告诫其他人，“这一次的仪式不比进入学院的，小心为妙。”说罢，他便站在了中间，冷问寒和鬼头小五站在了旁边。
三人一起闭上了眼睛。
说实话，他心里没有底。
到目前为止都只是他的推测，谁也不确定那句咒言存不存在古今对应。如果过了千年，含义早已变了呢？
可是……他相信“建木”。
说来可笑，他相信一个上古时期存在的概念。没有人能证明“建木”是否存在，能证明的人早就已经死了。他是一个现代社会的人，可他现在却非常相信“建木”，相信它能带给自己答案。
迄今为止的事件里，建木的痕迹都有迹可循，纪红茶所在的树族人似乎与巫族一样古老，但是他们却隐姓埋名，差一点灭绝了。
作为被树族人供奉的唯一“神明”，他似乎能感应到微妙的联系。
这些都在提醒着他，在这里闭上眼，就算找不到入口，也一定会有所发现。
最开始，他还能在一片黑暗里感觉到旁人的存在，后来就渐渐没有了。
知觉，似乎消失了。
不知过了多久，江月鹿试着伸手，在黑暗里摸索，他记得冷问寒和小五就站在身侧不远处，他的手指伸出这么远，绝对够得到。
但现在，却只摸到空空。
人在黑暗里，难免焦躁不安，他深深呼吸一口，刚想出声，就听见耳旁传来了意想不到的声音。
“哥哥。”
那一瞬间，他浑身的血液都凝固了。
“哥哥！”
“哥哥！你回头看看我们啊！”
两个男孩的声音也欢快地响了起来，三个孩子好像在朝着他快速跑来，江月鹿浑身发冷，手都哆嗦了起来，“我不会再上这种当了。”
在第一次进考场的时候，他就看到过他们的幻影。
但是现在，他不会再上当了。
清脆悦耳的声音消失不见，一点点的光漫上眼皮，溢入了眼眶，周围的温度缓慢上升，他的通感在提示他，这是一个安全的场合，于是他睁开了眼睛。
人。铺天盖地的人。
比他参加过的任何一个庆典都要多，人们聚在一起，跪在地上，耸动着肩膀齐声大哭。他们匐下的肩膀如同地龙的鳞片，一片片绵延天际不见尽头，而在他们跪地不起的方向，似乎有什么东西。
“什么……”他快走两步，遮住光想要看得更清。
是一个柱子，天的柱子，耸入云霄。
他忽然愣在原地。
——那是一棵树！