他的脑子似乎在童副院长说出“找到他们的消息了”之后归于静止。
仿佛跋涉在沙漠荒原中许久的人，终于被人告知，绿洲就在门后，他干涸的精神因此一振，不由得往前迈步。
童副院长看出他几乎想要推门而入的冲动，温声鼓励道：“孔院长不是在意礼节的人，进去吧。”
江月鹿原本也没想过礼节，只是还不适应这具躯壳，走得慢了点。那扇门摸起来有金属冰冷的质感，出现在走廊的尽头，就像隔绝出来的孤岛。他很快将它推开，一个房间出现在眼前。
一个极其普通的办公间。
是的。他原以为至少会有一些收藏品，巫师学院的院长总会收藏些稀奇古怪的东西吧？但是没有。这里既没有远古时期的巨大龟甲，也没有在墙上贴满神秘的符咒，地上没有沟沟壑壑，没有养奇怪的宠物。
地板有棕色的纹理，木桌和书柜是同样的深灰色，一侧的沙发是相对亮堂些的米白色，上面还有黄绿的抱枕和缀满小玉米的毯子，甚至在角落，江月鹿还看见了一只小小的树莓色木马。
说这里是幼儿园的教室他都会相信。
很温馨，有童趣，五彩缤纷……这就是院长在巫师学院的独立办公室吗？
听到有人进来，坐在木质转椅上的男人转过身来，他的长相较为粗犷，眉心至脸颊有一道贯穿的伤疤，让他的脸看起来很有威胁力——如果不是他的肩膀上坐着一只做鬼脸的兔子玩具的话。
“你来了。”
男人的声音听起来格外浑厚。
“我是孔逐宁，学院的院长。”
他的嗓门很粗，说起话脸上的刀疤都在狠狠抖动。可是，他的肩上却坐着一只毛绒绒的兔子。
江月鹿无法将视线从他肩上移开。
孔院长瞥了眼左肩，无奈道：“昨天和我的女儿打赌输了，她让我一周都带着她的小玩具。”
对肩膀宽阔的他来说，确实是很小的玩具了。
“我妻子忙的时候，会把她带到我这里来，那只木马也是她的玩具，啊对，还有那条毯子。”孔院长将小玉米毛毯认真叠好，顺势坐在了沙发上，也示意他随便坐，“希望你在这里会自在些。”
“要喝茶吗？”
“不用了。”江月鹿开门见山，“我想知道言飞他们现在在哪。”
孔院长没有停下拉开抽屉寻找茶叶的动作，“嗯，你是为此而来的，我知道。不过这需要花点时间，你可以坐下来，一边喝茶一边慢慢听我说。”
江月鹿想了想，还是坐在了对面。
看着他泡茶。
这世上有一种人的手指，天生像是用来练武的，孔院长就是其中之一。眼下他正在用充满力量的手指细细地拆着茶包，那只茶包上还贴着粉紫色的可爱标签，最后他将茶包放进了桌上两只杯子里。
谢天谢地，杯子还算比较正常。
“希望合你口味。”他递过来。
江月鹿接到手里，看见杯子前后长着小猪脑袋和小猪尾巴，嘴角微妙扯了两下。意思喝了两口，他便放下了，“现在可以说了吗？”
“让你喝茶并不是交易……”孔院长无奈道：“算了。”
“本来在你进门的时候我就想说了，但是他们总说我的交流方式太过粗暴简单。”他放下茶杯，浑身松懈下来，“既然如此，我也不用再迂回客套。”
“言飞，言露，言音。”
“我们的学院，从来没有录取过这三个人。”
两句话攥紧了他的心跳，他的语速变得飞快：“不可能。现场留下来的那张录取通知书，和我收到的一模一样！”
“这也是我们觉得奇怪的地方。”孔院长平静道：“一开始我们怀疑你在撒谎，或是别人误导了你的记忆，所以这次考场中，我们派出了入梦能力优秀的学生，在你睡着的时候进行了检查，没有发现问题。”
“你们还真是谨慎小心。”他说得讽刺味十足。
但孔院长并不在意。
“其实梦境的留存和人的记忆一样，永远是最开始的几秒新鲜难忘。一场过去一年之久的火灾，经过时间的打磨还能剩下多少，又还能还原多少？我们对此没抱太大希望，因为想要近距离观察那枚录取通知书，就需要和过去一分不差的梦境。”
“令人惊讶的是，在你的梦里，那场火还在熊熊燃烧。”
“房屋，草坪，花园，惨叫……所有的细节都逼真无比，甚至让人不觉得在做梦，而是回到了过去，真实地身临其境。”
孔院长同情地看着他，“过去的一年多里，你一直都在做这个梦吗？”
江月鹿盯着他，“对我来说，那是真实发生过的事，孔院长。你们的学院不分青红皂白烧死了我的家人，美其名曰录取，其实是送入一个又一个危险的考场让他们搏命生存。不要说得像是一场梦那么简单。”
“就算这是一个持续很久的噩梦，也是你亲自带给我的，明白吗？”
孔院长久久地看着他。
“你耳朵聋了吗？我说了，我们没有录取他们，我们选择的是你。”
“有另外一个人假借学院的名义发给了他们通知书，这个人对学院非常了解，他知道具体的流程，也知道如何操作，更重要的是，他还拿了真的通知书。”
和我有什么关系呢？
又和言飞他们有什么关系？
江月鹿讥讽道：“难道是你们学院自己出了叛徒？”
“答对了。”
江月鹿：“……”
孔院长笑道：“还有，不要一口一个你们学院，不管怎么说，你现在都是学院中的一员了。我并没有其他两位院长那么好讲话，是个粗人，希望你清楚这点。。”
“如果你想挨揍的话，我可早就受不了这一身紧巴巴的衣服了。”
江月鹿不说话。
他的沉默已经算是最大的让步。
孔院长没有再就这个话题继续下去，他想起了童副院长提醒的委婉行事，思考了片刻，将桌上的水杯递给江月鹿，“多喝点热水。”
江月鹿：“谢谢，不用。”
孔院长只得放了回去。
“学院是有一个在外逃窜多年的叛徒，他如今也在鬼都，是你才见过的纪红茶和秦雪的同事。”
“不过，说是同事，其实是高看了纪红茶和秦雪。”
“你应该有听过‘十二乱鬼巫’的名号？”
江月鹿点了点头。
“在很长一段时间里，巫师的势力都是要强过于鬼的，就算后来随着人治时代到来，神明力量逐渐消弱，二者之间也能勉强达成平衡。但是随着百年前一场混战中巫师战败，平衡就被打破了。”
孔院长目光悠长。
“……那时还没有学院，当时仅剩下一群老弱病残，不得不耻辱地和恶鬼们签订了条约。”
“没有允许不能进鬼都。”
“巫师不能随意捉杀鬼。”
……
“像这样蛮不讲理的条例大概列了一千多条。”
“按他们说的，我们见到恶鬼杀烧抢掠、谋财害命也只能装作看不见，可是，巫师最开始的存在除了因为通神，就是需要祛除恶鬼邪祟。用童副院长的话来说，它们完全抹杀了我们一半的存在。”
孔院长脸上的刀疤明晃晃记录着他与恶鬼争斗的凶险经历，但他从不觉得伤疤难看，这是他英勇战斗过的勋章。
身为除妖降魔的巫师，深受神明庇佑的功德，怎么能不去绞杀作恶的鬼呢？
他的脸沉了下来：“光是这些还不够。”
“不知从何时起，这些蔓散于四野之间的游魂们知晓了集结才能强大的道理，它们懂得占据山头，各自为王。”
“历经厮杀之后爬上血海尸山者，即可成为最强的恶鬼，可以尊称为一方鬼王。在漫长的血溅拼杀过后，鬼界逐渐确立了十二位可称为‘王’的大鬼格局，它们各自有着居所，自命名为鬼都，所以又称为十二位都主。”
“鬼都之中，奉行着‘强者为先’的规则。强者会被送往巅峰，弱者则会被踩在脚下，在这十二位都主之间，也因实力强弱排出了严格的梯队等级。你遇到的秦雪和纪红茶，十年前死在了雪村，后来阴差阳错进了鬼都，联手打败了位于末尾的最后一、二名，才坐上了都主的位子。”
“鬼都到底在何处，我们不知道。而且困于自己许下的誓言，我们不能前往寻找，也不能进入鬼都，不然就会遭到咒言的反噬，但我们却一直能感受到阴暗邪性的力量正在变得强大。”
孔院长低下了头。
“……因为神明的力量越来越衰弱了。”
“但在十年之前，这座固若金汤的鬼之城池忽然撕开了一道口子，传出了两位都主叛逃在外的悬赏令——”
江月鹿念出两只鬼的名字。
“秦雪和纪红茶。”
“没错。不知道他们做了什么，会被另外几位都主一齐追杀，但如果能抢先一步抓到他们，一定能借此撬开固若金汤的鬼都。我们找了很久，却没想到他们会一直藏在考场……那本是童副院长为了让学生熟练掌握知识研究出来的考试系统。”
“发现秦雪之后，我们几位院长立即决定，不能再放过纪红茶，幸好他们在熨斗镇待了太久了，留下了不少痕迹，借着这些痕迹，我们很快追查到了纪红茶的所在地，迅速组织人员进入树高女中……这之后的事，你也知道了。”
“在被恶鬼寄生之后，考场就不再受童副院长控制，熨斗镇的人变成了真人，模拟出来的苦难变成了真的。我们难以判断你们在进入女高后发生什么，纪红茶会顶替付梦如，这也是我们没有预料到的。”
孔院长欣慰地看着他，“但是你做得很好。”
江月鹿没有被他的夸奖冲昏头脑，他的念头还是非常清晰，“你说了这么多，还是没有说到我弟弟妹妹。”
“我想知道他们究竟在哪？”
“我不会浪费时间说一堆废话的，江月鹿。”
“我提到的那位叛徒，他在百年前的混战中叛逃去了鬼都，还当上了都主。如果他们拿了真正的通知书后消失不见，既不在学院，也不在人世，如果巫师的眼睛无论如何都看不穿他们的所在，那应当只有一个地方。”
“我知道了。”
江月鹿绷紧的双手终于放开，他得到了一个确切的回答，尽管前途依旧未卜。
“他们就在鬼都。”