“那些交给我们就好, 北极光少尉，您辛苦了。”有人制止道，自不远赶来的杰西卡更是强调道：
“北极光, 各司其职才能更好的前进，任务规则必须遵守。”
有关北极光的情况, 杰西卡得舰长命令自是多加关注，现在任务已经完成, 保险起见还是命北极光快些返回第三舰队。
虽不知具体发生了什么，但是北极光能将奥尔德完整带回来简直是个奇迹。
真不知道她是怎么忍住的。
杰西卡感慨着，若是换做自己，同样的情况，眼前的奥尔德早不知会变成什么模样。
“好, 不过我需要留下些东西……”
北极光的目光落至奥尔德脖间的吊坠上，她快步靠近，决绝的模样倒让杰西卡一惊。
杰西卡下意识挡在奥尔德身前, 免得北极光做出什么冲动之事。
场面有些尴尬。
北极光能瞧出对方的顾及，心中也能理解对方的怀疑, 她没有太在意，而是跃过杰西卡指向奥尔德身上的吊坠。
“吊坠里面是我的血液, 很离谱的是, 他一直用我的血液喂养异形, 所以那家伙才会认得我，一直追着我们……如果可以的话，可以借助这一点做个陷阱, 以此捕获异形。”
讲到此时, 北极光眸中再无复仇火焰。取而代之的，是那团利他烛火, 温暖的、不藏私心的。
“如果我可以帮上忙的话，按照规矩，估计也只剩这些了……”
她说着，静候杰西卡回应。
诚恳的热情总是让人难以拒绝，更何况还有那双清澈双眸加持，双重攻势下，杰西卡缴械。
“谢谢你的帮助北极光，我们会利用好这条信息的，归舰的飞船已经为你准备好，这次任务，辛苦了。”
没有过多的阐述，更没有过多的告别，单一敬礼诉出万千情意。
登入前北极光最后一眼看向奥尔德。
昔日噩梦中的主角，现在终于离开。
恶魔已逝，但留下的创痕又要怎样消失呢？
“姑姑，为什么呢？”
北极光喃喃自语，劫后余生般感慨万千。
“你的表现很不错，看得出是位训练有素的人。”
飞船不单北极一位乘客，驾驶座椅上端坐着一位高大的男子。
“你…怎么是你？！”
间谍记忆涌上心头，它调动北极光的危机感，命北极光拿出武器对准面前男子。
“星盗！”北极光大声讲道。
灿鸿星盗团的二把手，霍双陨。
“你们舰队的信息交接这样落后吗？”
霍双陨缓慢起身，他展示出帝国身份认证道：“我是这次营救计划的发起人，是你们议论的‘弃暗投明’者。当然，我本人并不喜欢这个称呼，我并不觉得帝国就是明处……”
北极光并未放下武器，她小心靠近对方，身份确认无疑后才歉意道：“抱歉，确实是我的问题。但是，你不是星盗成员吗？怎么是反叛军身份……”
“间谍，同你一样。反叛军也有间谍任务，我认为你应该听说过。”霍双陨并未用心解释，他重新坐回驾驶位，身份确认后飞船开启。
“是听说过，”北极光来到座椅上系好安全带，“不过一直以为，是进入帝国……”
她对霍双陨并无任何好感，弃暗投明的反叛军很多。
有不少是为了活命才来投奔帝国的。
他们并非心甘情愿，只是接受不了死亡的结局。
大多是一群贪生怕死之徒。
功过并非全然相抵。
“我负责星盗的任务，”霍双陨讲道，“自己争取来的，和星盗的联系。”
“所以你平日的工作和帝国无关。”北极光追问道。
“对，我一直同那些星盗周旋。帝国方面，有专门的情报网。那些人不是什么好东西，当然，帝国也是。”
在北极光面前讲出这话，霍双陨也没有做多少心理建设。
当着先锋队队员的面讲帝国的坏话，勇气值得鼓励。
“那个，霍双陨先生，帝国或许没有你想象中的那样美好，但总要比下面的场景强些吧，帝国是有秩序公正的……”
“哼，帝国的秩序公正，”霍双陨无情打断道，他看向北极光，似一尊雕塑，“云溯是你们的舰长吧。”
北极光一怔，她逃过对方审视的模样，淡淡“嗯”了一声，这个话题她不想在外人面前多提。
“看起来，你很尊重她，”霍双陨觉察出端倪，他问道，“那你清楚影群吗？你清楚她是影子的一员吗？你清楚她是唯一生还者吗？”
三连询问一时令北极光摸不着头脑，影群、影子，那些是指什么？
唯一的生还者……
北极光误将此指想为暗之森的行动。
她讲道：“暗之森的行动，那些事情……”
“看起来你是真的什么都不清楚，幸福的人，生活在光明的世界中……”
谜语人总是可气的，越是这样越是好奇，北极光追问道：“你这是什么意思？”
对事件真相的追寻降低北极光的警惕。
“暗之森，哈，我想你们的高傲星王也没有想过，云溯会在那里存活下来吧……毕竟，影子不可能长存。”
话里话外皆透露出对云溯存活的警惕。
“不能长存，还有什么影子……霍双陨，”北极光唤道，“你能告诉我究竟发生了什么吗？”
她不去纠正霍双陨的措辞，不再纠结霍双陨对星王的不尊之词。
飞船掠过小行星带，颠簸晃动光影。
“影子和影群……”
霍双陨想起离世的双胞胎姐姐，苦涩恨意重现。
“你心中的帝国是怎样的，公正？”霍双陨冷笑道。
他十分期待“追随者”眼中的光芒黯淡下去，恰如自己那样。
“历代星王皆是alpha身份，你就没有好奇过这件事情吗？”
这份好奇，北极星同样问过自己。
“或许王室掌握了什么科技，不对……”
北极光很快反应过来，停止言论。
哪怕真的有这种技术，星王故意干涉自然的分化已是不公之举。
太空中正有机器清理航空垃圾，它们缓慢分拣，并不理解人们口中的时间定义。
霍双陨觉得自己没有必要再隐瞒下去，对方不可能猜想正确，还应由自己做那位开棺者。
“影群是影子的统称，影子命名的来源也很简单，他们是王储的影子。王室怎么可能干预自然分化…影群与王储同吃同住，学习王室规矩，但不可越界，王储永远是他们的主人，他们不过是一些随手可弃的试验品……
待到分化时，影群才会迎来自己的结局。那些分化为omega的影子，不会有任何存活机会，星王假意放他们回家与家人团聚，但是呢？”
霍双陨看向窗外，见机器吞噬航空垃圾，心中生出一份动摇的怜悯，他感慨道：“宇宙很大，大到可以忽略部分生命……”
“你在开玩笑吧……”
北极光嘴上拼命否认，心中却已拼凑出证据。
皇女和云溯都是同一年出生的。
皇女和云溯关系很好，两人很熟悉。
星王十分重视云溯，以至于有人猜测说云溯是星王的私生女。
云溯机甲落地时，总会不自觉选择第二高方位降落。
自由在王宫长大，不可越界……
一切，好像都有了合理的解释。
“玩笑？你觉得我是在开玩笑？”霍双陨情绪没有太大起伏，他继续讲下去，“倘若王储分化为omega，那星王会在剩下的影子中选择最符合的alpha，将他化为王储的替身，由他出席各种活动。
弃掉的影子，大都不知所踪。被选中的影子，没有任何权利，没有任何自由……而omega王储的日子也不会太轻松，一辈子藏在幕后。
王储是深藏的操控者，影子是没有灵魂的木偶。”
北极光一再犹豫，她讲道：“但是，如今的皇女殿下是alpha，溯、云溯舰长也是alpha。”
这话讲完，霍双陨终于忍不住，他起身大吼道：“我当然知道她是alpha，你以为王储是alpha身份那些影子就有机会逃离吗？王储已是alpha，那些影子也就没有任何存在的价值……”
故事戛然而止，结局会发生什么，霍双陨留北极光自行想象。
“我不信，”北极光不似平日那样顾及他人情绪，她反驳道，“你说的这些没有什么证据，而且，舰长现在活的好好的，按照你的说法，舰长早就、早就在分化日……”
她不忍心讲下去，即便是假设。
“证据，你想要什么证据？”霍双陨击碎北极光的希望，唾弃她的挣扎。
他展示出自己脖间的项链，里面是一张合影。
“这是我姐姐，是星王精挑细选的影子。这是我们八岁那年的合影，也是我们家唯一留下的照片，是我冒死留下的……我才不相信王宫会发生什么火灾意外，分明就是有人故意而为，至于你说的云溯，她是影群唯一幸存者，星王很是赏识她。
但是利刃也有折断的日子，星王绝不可能让她善终的，影子从没有好结局，从没有……”
利刃，暗之森，异形……
“你有没有想过，如果云溯没有这样出色优秀，没有那么强的对抗异形能力，你觉得她会活多久？还有，你有没有想过云溯怎么会这样优秀，是谁培养了她的能力？这中间又付出了多少心血呢？”
“血”字重读。
剧烈颠簸的船体恰如北极光的内心，她不知怎样去回，只得转移话题道：“飞船是不是出什么故障了？”
如果霍双陨知晓影群的事情，他是怎么活到现在的……
“侧翼受到了撞击，不碍事，附近有个行星站点，去那里维修便可。”霍双陨熟练操控着，飞船选择目的地降落。
难不成，这就是霍双陨加入反叛军的原因？
“维修时不能有生命在飞船上，我们下去等等。”
“我知道那些，你不讲我也清楚。”
站点，维修人员正在排查损害，北极光与霍双陨面对面坐着，两人一言不发，都在等着对方抛出新的疑问。
“我去逛逛，一会儿就回来。”北极光起身讲道，她不想继续坐下去。
行星站点不大，这里居民较少，只是一处补给场所，不适合人类长久居住。
“那人是？”熟悉的身影出现在街边，北极光微眯眼睛仔细确认，“纪千峰？”
看打扮，日子过的并不顺利。
北极光想起纪千峰离队的原因，心中不免升起一股愧疚。
她回首看向霍双陨，身体多是抵触。
“纪千峰！”北极光大步走进讲道，“好久不见！”
纪千峰一惊，他颤巍巍道：“北、北极光，你，你怎么在这？！”
他心虚后退，脑海中皆是云溯的警告。
双目四下观察，见没有其他舰员，纪千峰这才挺起身子。
“我，路过修飞船，”惭愧的样子是掩盖不住的，“那个意外，我很抱歉……”
纪千峰眼中多出一道邪光。
听北极光的话，那个该死的云溯是没有告诉她实情？
心中变得轻松起，连呼吸都顺畅不少。
离开舰队后的纪千峰日子并不好过，他投奔了分叛军，最开始靠着自己的信息还能混个小头目，但信息总有过时的时候，纪千峰自身能力有限，没过多久便被革职。
他心中明白北极光的重要，更明白反叛军是多想得到北极光这份“信仰”。
自己还有机会翻身，毕竟，自己现在这幅模样全怪北极光。
如果不是她加入先锋队，这一切都不会发生，都是因为她！
纪千峰很会利用北极光的“愧疚”，他装出谦逊的样子讲道：“我就在这里跑跑，回收些零件，哦对了，光崽，你能不能帮我把那块废弃物搬上我的飞船？”
“这个吗？好！”
愧疚感将她淹没，大脑更是分神思索影群之事，本该机敏的“警惕”没有任何反应。
北极光抬起废弃物，一步步踏入飞船。