从子阳村回来，牧山心情一直都很差劲。
李浩煜拿那天晚上的“咨询电话”调侃打探，他就阴森森地约李浩煜出来打网球，李浩煜不想被他打个半死，总算闭上狗嘴。
牧山不告诉李浩煜后来的细节，是没必要出卖乐柠的自尊心。
牧山在把红包递给乐柠时，明明已经做出决定。
他默许乐柠听那些账目，带了一点顺其自然的试探意味，但人果然禁不起试探，牧山能从乐柠后来的反应中看出，乐柠对优渥生活是渴望的，只是还留有克制和挣扎。
有犹豫就好，牧山本期待乐柠这一次能做出正确选择，他几次三番提醒乐柠要有底线，但乐柠还是执迷不悟，一脚踩进他最厌恶的雷区。
他可以不怪乐柠，但他也只能像对待宋晨一样，和做出这种决定的乐柠划清界限。
宋晨好歹算他昔日朋友，而乐柠只是受他帮助的陌生人而已，本以为膈应两天，心里的不舒服劲儿也就该过了。
但这些天他仍然……睁眼闭眼总是乐柠委屈目送他离开时的表情——
乐柠手无足措推拒牧山的红包，像反应过来牧山早就看穿他的心思，露出无地自容的样子。
牧山不耐烦地把钱塞进乐柠书包，应付了什么话他具体都记不清，就记得乐柠好像……眼泪儿都要下来了，但还是把眼睛睁得圆圆的，努力不在他面前哭。
那个瞬间的表现，或许更接近本来的、纯稚的乐柠，让牧山感到遗憾。
在牧山面前扮过楚楚可怜的人也有不少，牧山一向以自我感受为先，不应当是那种怜惜别人眼泪的绅士。
但或许是因为他心里有一个那样美好纯净的乐柠，当这份美好纯净被打破的时候，他才会心生痛惜。
也或许是因为乐柠的出身之地，是他父母穷尽薄命也要托举起来的地方，他才会更加上心。
即使，乐柠是自己选择走上这条路的，和其他人也没有区别……
不，牧山这两天琢磨，还是有区别的。
迫于生存走捷径、贪得无厌求名利，这二者之间当然是有区别的，只是随着底线越来越模糊、胃口越来越贪婪，前者会慢慢演变成后者。
乐柠……至少现在还没有变成宋晨。
如果乐柠当初没有舍远求近接受林喜父亲的“有偿帮助”，而是向他寻求庇护；如果他当初回复乐柠的第一条消息时没把那句“需要什么跟我提”删去……那他是不是有机会能留住原先那个美好纯净的乐柠？
算算时间，录取通知书应该快要下来了。
牧山啧声，烦躁按开八百年没亮过的电视，放个背景音听，显得自己不是在专注思考乐柠的事——然后拿起电话。
李浩煜接通：“干啥？不要再约我打杀人网球了！我要留命上班的啊兄弟！最近出录取结果，我很忙的好吧！”
牧山眼瞄高考新闻，装漫不经心：“没空就算了。你们学校今年的分数线是多少？”
“你动手上网查一下判几年？”李浩煜说，“得看专业，最低收分都六百好几，哦，你资助那小孩儿考得不错？不会是想追着你跑到这儿来读书吧？”
牧山选择性回答：“县城第一名，据说很多名校打电话要收他。”
“再怎么说也只是县城第一，想上顶尖高校，肯定还是有距离。”李浩煜忽略牧山话里不自知的、莫名的炫耀意味，现实道，“有招生办给他打电话这个事儿吧，不好说，毕竟学校也需要一点扶贫方向的正面新闻嘛，高考可是每年热点话题。”
牧山微微皱眉：“你当年高考几分？”
“……行，说不了你那小孩儿一丁点坏话。”李浩煜无语半晌，差不多搞清楚了，“——他报我们学校了是吧？你是想打听他够不够上？”
牧山嗯声。
去参加乐柠毕业礼时，牧山其实没问乐柠具体考了多少，从子阳村回来后，牧山又打算和乐柠切断联系，当然不可能再问。
但郑如兰并不知道牧山心生嫌隙，在乐柠填报完志愿时，也转达了牧山。
乐柠的第一志愿正好是李浩煜他们学校。
李浩煜问：“你要给他找关系吗？这个时间晚了点儿吧，而且现在可不比以前，分数达不到，除非关系特别硬，不然也够呛，不过只要拿到敲门砖，倒是能想办法给他弄到好专业去。”
“不找关系，他想读什么专业是他自己的事情，我有什么立场指手画脚。”牧山没这个意思，明确回绝了，说，“他的档案要是提进你们学校，你跟我说一声就行。”
“好。”李浩煜应了，又觉得奇怪，“你自己问他不得了？我这儿能看见档案的时候，他那儿没两天也该收通知了吧。”
牧山答非所问：“晚上打网球？”
李浩煜：“再见！”
放榜临近，牧山居然感到一丝紧张。
考得那么好，一志愿应该能录取吧。
很快，提前批录取结束，本科第一批的录取结果相继放出。
牧山也接到李浩煜的通知：“嘿，你那小孩儿还真录上了，卧槽，报的我们学院啊？他喜欢新闻传媒？”
“我哪儿知道他喜欢什么。”牧山发现他确实不了解乐柠，明明是他从不主动过问，心里却感觉像受了欺骗似的，“我以为他会报师范。”
“我们校区离你那儿够近的，故意的吗……别频繁联系，一会儿真傍上你了。”李浩煜自知跑不掉当老妈子的命运，“大不了学校里我照顾着点儿？”
牧山只表示：“看你。”
至此，牧山知道乐柠苦尽甘来，理所应当该为他和乐柠这段说长不短的缘分画上句号，未来的路，乐柠怎么走，都和他无关。
李浩煜问：“怎么没挂，还有事儿？”
“……”牧山撑着下巴问，“你们学校几号开学？”
没过多久，郑如兰就将乐柠大红色的录取通知书照片发给牧山。
相片里，一只清瘦的手捏着通知书的一角，背景不是桌面，而是田埂和天空。
照片应该是乐柠发给郑如兰，郑如兰再转发给牧山的。
牧山几乎能想象到，乐柠开开心心去村上快件代收点取录取通知，又迫不及待在回家路上就拆开信封与人分享好消息的鲜活样子。
牧山说不上什么滋味，看着照片喃声：“以前连月考成绩单也要‘不辞辛劳’往我这儿寄，现在照片都不发了。”
牧山窝在沙发上闷了一会儿，给郑如兰回拨过去。
郑如兰把乐柠的报到日期、录取校区甚至军训时间都巨细无遗告知牧山，还提到乐柠因为节约开支，没有提前去旅游几天的想法，会等宿舍允许新生入住之后才出发。
牧山下意识想说提前过来玩两天也行，最后还是没说出口。
结束通话前，郑如兰问：“小柠这是第一次去省会城市，方便的话，能不能麻烦你陪他报个到？我怕他东西多，一个人顾不上。”
牧山张张嘴，又闭上，半晌才找理由说：“那几天也赶上中学开学，我估计要出席校董会，不太有空，我让司机接他吧。”
郑如兰不勉强：“好，好，只要有人陪他就好啊。”
是啊，牧山想，他又不能总陪着乐柠，也不应该。
转眼八月底。
牧山以前没发现自己说话灵验——他提前一周收到了校董会议以及开学典礼的邀请，出席时间碰巧就是乐柠从子阳村出发，来大学报到的这一天。
牧山对郑如兰说自己“不太有空”让司机去接乐柠时勉强算是果断，真收到出席邀请时，他又问人家负责通知的校务：“八月三十号开学典礼的理由是什么？为什么不能九月一号开学？”
莫名其妙被为难一通的校务：“……九月一号礼拜天，不大合适呢牧董。”
三十号当天，牧山换了身正装，挑领带的时候，就又想起乐柠。
如果他收下礼物、默许乐柠的“依附”，那乐柠会做什么？会轻轻踮脚，手臂环过他脖颈，小心替他打好领带吗？
牧山：“……”
牧山把当下不太愉快的心情归咎于闪念想到的、乐柠做过的荒唐事，黑脸出门。
乐柠今天预计会坐早七点的班车，走山路从子阳村下来，到子阳县汽车站，差不多一个小时，再坐大巴车去市里，最后坐高铁前往牧山所在的省会城市，十二点左右抵达。
但即使乐柠不会到得太早、即使牧山自己需要八点半到校，牧山也还是没有让司机优先送他再去接乐柠，而是吩咐司机看着时间，直接去车站。
牧山自己开了车。
堵在早高峰的路上，窗外的绵绵细雨让他心烦。
车流好不容易向前涌动，李浩煜的电话突然打进来，牧山还没开口，李浩煜便急急问：“牧山，乐柠到了吗？”
李浩煜以往都以“那小孩儿”代指乐柠，第一次直呼其名，牧山微微皱眉，一看时间：“才八点多，他都还没到县上，怎……”
李浩煜抬高声音：“看新闻！子阳村那边下大雨！进县路段山体滑坡！你快打电话确认他安全……”
牧山脑子嗡一声，挂断和李浩煜的通话，顾不上其他，当即给乐柠打过去，可语音始终没有接通。
牧山联系不上人，砰地把手机扔进储物槽，手上温度迅速褪去，指尖都麻了。
鸣笛声中，牧山调转车头一路钻空别车，脑海中一片空白，驶向高速路口——