晚上, 秦氏果然给萧洄做了一碗长寿面。萧家好几口人又难得坐在一起，给萧洄庆生。
萧云萧寻一起捧着个盒子过来。
“小叔，这是我和弟弟给你准备的礼物。”
“谢谢两位小宝贝。”萧洄摸了摸他们的头，又挠挠下巴, 将木盒接过放在一边, 准备回去再看。
一旁坐着的曾氏笑眯眯地摸出一个锦囊，抬手将人招过来：“祖母也有。”
“谢谢祖母~”
吃了饭, 一家人又在院子里乘了会儿凉, 等天差不多黑透了, 萧洄才顶着满天繁星往南院走。
他没有让人送，也没有让灵彦来接, 夏天天气晴朗，就算是到了晚上也特别亮堂，能踩着月色和星辉上路。
主院到南院，必经之路有一座小桥, 底下是小小的一块池塘。萧洄刚刚走上桥, 一颗松球落在他头上。
很轻的一下。
萧洄停住脚，低头看着作案“凶器”, 又抬头看了一眼, 月亮安静地挂在空中，什么都没有。
他复又低头, 重新起步。
刚走没两步，又一颗松球砸了下来。
萧洄无奈地叹了口气, 这次是头都没回, 道：“出来吧, 我看到你了。”
长夜安静了一会儿, 没有人声, 只剩下蝉鸣与蛙叫。
河水叮当地流着。
片刻后，他二哥的声音自桥下响起，似笑非笑的：“你当真看到我了？”
萧洄短暂地愣了下，而后走到桥边循着声音望过去。萧珩穿着黑色飞鱼服，弯刀别在他腰间，正半倚靠在桥墩上，手里有一搭没一搭地玩着松球。
很明显，刚才的罪魁祸首就是他。
“你真的看到我了？”他又问了一遍。
萧洄不言，笑着哼了声。
他晃了晃手里的东西，道：“今儿什么日子你知道的吧？”
萧珩斜眼瞥过去，又砸了一颗松球过去，被萧洄轻易躲过。
“什么日子。”他问。
“你是真不知道假不知道。”
萧洄居高临下地看着他，月光洒在少年身上渡上一层神性的光辉。萧珩和他对视两秒，忽道：“没意思。”
说着，他偏开头，手从怀里掏出个什么东西，随手扔来。萧洄下意识想躲，但他摁住想法，还是接下来。
是一枚锦衣卫的令牌。
见此牌犹如见萧珩，除了不能随意调用外，遇上点麻烦事还是可以找他们解决的。
萧洄有些意外他会送这个，抬眼想问些什么时，他二哥已经抬步离去了。
“等一下。”他喊道，摇了摇手中的东西，道：“你真舍得送我啊？要不还是留给阿时哥吧？”
萧珩离去的脚步未停，头也没回：“收着便是，哪儿那么多废话。”
萧洄：“那多谢咯，我就不客气啦。”
萧珩偏了偏头，余光瞥见少年正盯着自己的背影，掀唇笑了一下。
晚上，萧洄靠在床头，手边放着晏南机送他的那个盒子。
他脱掉鞋袜，在床上找了个舒服的位置半躺着，墨发铺了一床。
盒子里头躺着一只耳铛，红色玛瑙，红绳，光滑的表面流淌着暗色的光。
六年前古井旁初遇时，晏南机就戴着这个耳坠。
看样式，也分不清是另外一只还是就是同一只。
萧洄趴在床上，脑海里想着那次初遇。一手撑腮，广袖滑至手肘，莹白的皮肤在绰约的床帐中泛着光。
还是那句话。
这世上怎么有这么好看的人呢？
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自七月始，京都陆续迎来了第一波赶考的学子，他们大多来自稍远的南方，怕路上遭遇意外，提前出发。
到了七月底，在街上已经随时能瞧见呼朋引伴的考生了。
科考三年一次，每一次举办都是大兴朝举国瞩目的大事件。随着日子逐渐接近，全国各地涌入京都的人也越来越多。
如此盛世，不管是否参加科考都愿意跟来看看，一些名门望族还指望着榜下捉婿，可不得来快点儿。
京都街道现在人挤人，萧洄上下值都不坐马车了，改为步行。一是为了方便，二是想亲眼看看这难得的盛世，跟着感受感受朝气。
八月十五，中秋。
萧洄掀帘进入今夕阁。
这算是个酒楼，花满楼开的分店，就在隔壁。客流量越来越多，温时大手一挥，干脆把花满楼附近的商铺都盘下来。
今夕阁刚开业不久，但生意已然爆红。由于沾着花满楼，口碑还不错。
但相比起来，萧洄还是更喜欢茗醉轩。
可茗醉轩的名酒千里醉千金难求，不然他真的日日都想光顾。
厢房里，梁笑晓挑开窗户一看，正巧看见他上楼，一笑，“来了。”
他一进门，梁笑晓就朝他拱手。
“萧洄兄弟，多日不见精神头越来越好了，看来很适应在大理寺的生活。”
厢房里目前就三人，梁笑晓、沈今暃，加上萧洄。
很简单的装饰，桌上摆着三壶酒，两碟小菜。
萧洄掀袍坐下，将折扇展开：“瞧你春风满面的，科考状元怕不是信手拈来。”
梁笑晓哎了一声，笑着道：“别瞎说啊，我状元？还是算了吧，今年我就要个探花好了。探花郎多好啊，所有考生里最俏的。说出去，也能让姑娘们记着，回头还能得个好姻缘。”
萧洄上来就给自己倒了杯酒，小抿了一口，才道：“探花？上次见面你不还说要榜眼吗？”
“本来是这样。”梁笑晓一耸肩，笑容藏着些无奈，“但是运气不好，京都里出现了一个了不起的书生，梁某虽然自命不凡，但还是识相的。”
萧洄问：“有多了不起？”
最近六扇门报上来好几个悬案，萧洄跟着晏南机跑了不少地方，实在没什么时间来关心这个。
“这个问题，还是由沈兄来说吧。”梁笑晓做了个“有请”的姿势。
沈今暃身子偏了偏，似乎有点不想让他碰到自己，萧洄奇怪地看了他一眼。
“没什么好说的，就是跟他见过几次，我输了。”
身为青云榜八大公子之一，骄傲如沈今暃，很少有人能让他心甘情愿说出“输”这个字。
但对上这个人，就是他都不得不承认，他确实技不如人。
萧洄有些惊讶：“所以在我不知道的时候都发生了什么。”
虽然认识的时间不久，但他对沈今暃多少还是有些了解的，虽然话少，但骨子里的傲气是怎么都掩藏不住的。
“前段时间，有个从西南来的书生在交谈会上出名，听得次数多了，我们也好奇那是个怎样的人。后来有个流觞诗会，听说那人要去，我和沈兄就打算去看看。”
本想着看看就行，但是一到了那里，发现那人才情确实是不错。梁笑晓一个没忍住就下了场，输了之后，沈今暃也没憋住，但也输了。
那场诗会去的人不多，对方也有意给他们留面，所以知道的人不多，因此这事儿也没怎么传开。
后来他二人找到那人，在私底下又交谈了几次。
“他很厉害。”沈今暃沉声道。
梁笑晓点头，满脸严肃：“那人与我们同岁，但阅历却比我们深了不少。”
他无奈地笑道：“被众人赞誉着长大的两位天才，竟不敌西南小镇来的书生，这事儿传出去，我们两家的颜面都要丢光了。”
沈今暃说，“我有时候在想，百年世家是否还能再延续百年。”
梁笑晓沉默，这个问题他也不清楚。
他们梁家本来就是傅家被灭之后后起而上的，被列入四大世家不过六年。倘若沈家都不敌……那还有梁家什么事儿？
世家之所以被称为世家，是因为其深不可测的底蕴。世家子弟真的不行了吗？如果放在以前，这个答案一定是否定的。
但如今，朝廷的打压，皇帝的忌惮，使得世家每代人之中只能有一人入仕，这样一来，无数天才涌现的时代反而成了最悲哀的时代。
极盛之后会迎来衰弱，或许……世家真的大不如前了吧。
“不说了，今日之后，兄弟就要闭关了，别到时候再杀出个东南、西北的书生，将青云榜才子杀得颜面无存，那才叫丢人现眼。”梁笑晓举杯，道：“来，干一杯。上回萧洄的生辰在忙没空去，这回一定要好好补回来。”
萧洄笑了下，同他碰了一下。
两人同时看向沈今暃，后者只好举杯。
“来，祝我们都有一个美好的未来，干杯！”
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今夕阁外，沈今暃已经先一步上了马车，梁笑晓在后头跟着。他看着站在门口的萧洄，又确认了一遍：
“你真不要我们送？”
“不了，你们走吧，我有人来接。”萧洄好笑道。心说这人莫不是喝醉了，非要让他上车，自己又不跟他们同路，也不嫌麻烦。
“那好吧。”梁笑晓点点头，摇摇晃晃上了马车。他走得歪歪扭扭，萧洄都担心他下一秒会不会摔下来。
就这时，早已上车的沈今暃复又折返，面无表情地抓着他袖子，拎小鸡似的将人拎进去了，萧洄看得忍俊不禁。
“萧洄。”沈今暃回头来看他。
萧洄站定：“嗯？”
“生辰快乐。”他说。
作者有话说：
抱歉今天短短。
今儿不是高考结束吗qwq，跟我弟去庆祝了。
实在是不好意思！