翌日，太和殿上，天和帝正在与诸位商议该由谁顶替吏部尚书之位的事情，刑部尚书陈殚忽然上前一步，道自己有要事同陛下言明。
天和帝没指望他能说出来什么要事，说了句容后再议，陈殚扑通一声跪在了大殿上。他这一跪分量孰轻孰重，在场的大臣都胆战心惊，好在墨璇出来救场，“陛下，陈大人恐怕是真有要事。”
“嗯。” 天和帝这便算是同意他说了。
陈殚说的确是要事，也确实语出惊人。他说:。“陛下，叛贼哈撒于昨夜越狱了。微臣已经派人去搜寻，想必……”
“想必？陈大人做事未免过于理想化。哈撒是朝廷重犯，你陈大人一句‘想必’就能当作什么都没发生过了。”说话的是一向同他不对付的林钺。他在朝中极有人心，他一说话，那几个户部侍郎也帮腔起来。这么一帮腔，就不可避免地牵扯到了陈殚大人上一次失职。
明眼人都看得出来天和帝心情糟糕到了极点，这时自然有人曲意迎合，“陛下，哈撒一人独木难支，会不会是在朝廷寻了内应？”
这话一出，朝廷顿时乱了套。张大人怀疑是李大人暗中作祟，李大人又怀疑张大人包藏祸心，最后两人一起怀疑起平素不对付马大人。一出狗咬狗的好戏开始上演，天和帝对此已经习惯了，也没有要制止的意思。
“当务之急是找到哈撒，你们在这里相互怀疑有什么用？”一道声音在太和殿里响起，原本相互怀疑的群臣纷纷被点醒了。而这声音的主人不是别人，正是慕容初。
慕容初上前行礼，对天和帝说:“陛下，微臣以为，不若让陈大人把哈撒之前供出的罪证拿出来，让诸位共同分析，好找出线索。”
她说的有理，天和帝没犹豫多久，就吩咐陈殚将证据呈上来。所谓证据，就是慕容初先前留下的那份哈撒的认罪书。认罪书上大多都是他们知道的内容，唯有一条让天和帝蹙起了眉——哈撒供认，自己和南疆的节度使付焯尧有勾结。
“付焯尧？”天和帝反复念着这个名字，“墨爱卿。”
“臣在。陛下有何吩咐？”墨璇说。
天和帝把玩着手中的玉扳指，那神情看似漫不经心，“朕命你率领三千精兵，捉拿叛贼哈撒，并彻查付焯尧叛乱一事。”
“是。”事已至此，墨璇只能答应。
久未参与讨论的太傅发声道:“陛下，墨将军是武将，查案一事，还需文臣辅佐。”
“哦？那太傅以为哪位文臣能担此重任？”天和帝耐人寻味地问道。
太傅说:“臣以为，此事凌霜侯再合适不过。”
接着，太傅晓之以情动之以理，列举凌霜侯的种种功绩，譬如以大局为重出面劝说左相，危急关头救驾有功。可实际上，太傅欣赏凌霜侯是因为人家词写得不错，不过这么荒唐的理由是不能搬到朝堂上来说的。
最终，天和帝同意让墨璇与慕容初共同前往南疆，只不过他也事先言明，为了防止二人意见相左，慕容初没有兵权。
命令下达，即日启程。到了城门处，见到不少送行的人，其中就有陈倾、苏俭和柒氏姐弟。陈倾还记得那天煮酒的情谊，临别时带了一壶酒。可惜墨璇与慕容初不能饮酒，陈倾自己饮完了酒，拍着墨璇的肩膀说:“虽然此次不能同行，但是陈某衷心祝愿墨将军班师回朝。”
向来不善言辞的柒若伸手和墨璇对拳，拳头相碰的一刻，她说:“墨将军，等你回来我们比一场，不分出输赢誓不罢休。”
柒珩不满地看了眼自己皇姐，又转向墨璇和慕容初，说:“墨将军，凌霜侯，此去珍重。”
“一定会的。”墨璇说，慕容初也点点头，对她的说法表示认同。
到了苏俭，他吞吞吐吐半天，没说出个所以然，最后还是借用了陈倾写过的一句诗，“‘要论争锋客，我辈正风流。’凌霜侯，墨将军，你们此去，定会成为我辈楷模。”
送别的众人送到城门便不能再再送了，剩下的路成了墨璇、慕容初与三千将士同行。说来也巧，这三千将士大多是墨璇从前的部下，一路上和墨璇很合得来。特别是其中的副将关虔，他是曾经同萧珏共同作战的关靳关副将之子，见到墨璇亲切得不行，仰慕之情溢于言表。
行至京郊，原本和墨璇聊得火热的将士们忽然纷纷收了声，眼睛直直盯着前方。前方，萧珏戴着顶斗笠，眯着眼，懒洋洋地靠在大树上，树上还拴着他的马。他似乎是等候已久。
“萧将军!”关虔最先认出他来，惊呼着策马上前去。他将萧珏前前后后打量一番，已经激动到心脏快要从身体里跳出来了。
萧珏也打量着他，观得对方眉眼间与关靳有五分相似，认出来他的身份，道:“关虔。”
“哥。我还以为你不来了呢。”墨璇说。
“怎么会。阿璇，缺个军师吗？”萧珏问。
他这话一出，将士们雀跃不已，替墨璇答话道:“缺，怎么不缺，我们最缺的就是军师了。”
于是跟他们同行的又多了一位萧珏。萧珏一来，原来和墨璇聊天的将士们将火力转向他，墨璇终于得了机会，凑到被冷落的慕容初跟前和她说起了话，“因霜，第一次随军紧张吗？”
“有点。”慕容初一本正经。
“不用紧张，本将军会保护好你的。”墨璇说着，拿起血凰剑挽了个剑花。
慕容初配合道:“那墨将军务必保护好本侯。”
……
几日后，他们到达了沧州城。沧州知州蔺维猷早收到消息，到城门外来迎接他们。蔺维猷叽叽喳喳说个不停，等他说得差不多了，墨璇问:“哈撒有没有在沧州城出现过？”
慕容初拿出画像给蔺维猷看，蔺维猷看了之后一拍脑袋，说:“这人啊，出现过出现过。就是三天前，他经过城门的时候被拦住了，因为他长得像胡人。怎么，他就是那个叛乱的哈撒？”
“他现在在哪儿？”墨璇问。
“呃，不知道。先前他自称是南疆人，还是节度使的亲信，就被放进城里了。”蔺维猷犯了难。沧州城这么大，上哪找去？
关虔是个直性子，听他这么说有点火了，“不知道？既然你不知道，依本将军看，你这知州也别当了。”
蔺维猷知道关虔只是副将，巴结他没巴结墨璇那么狠，此刻也敢出言反呛:“你看有什么用，本官是圣上亲封的沧州知州，本官去留与否也须得圣上裁夺。”
他们这边谁也不让谁，竟没人发现凌霜侯慕容初已经不见了踪影。墨璇攥着手心里慕容初留给她的纸条，没有在众目睽睽之下打开来看。
而与此同时，消失的慕容初到了沧州的断魂楼总部。她戴上事先准备好的假皮，稍作改扮，俨然成了一个风度翩翩的公子模样。断魂楼的人注意到她，问:“阁下何人？所为何事？”
“你们主子。所为的事，想必忘溟已和你们说过了。”慕容初拿出那枚象征副楼主身份的令牌。
令牌一出，断魂楼众人纷纷单膝跪地，行礼道:“见过副楼主。”
慕容初对这些虚礼不甚在意，摆摆手让他们起来，道:“别说没用的。”
“副楼主，据属下所知，哈撒这几日并未逃亡南疆，而是一直躲在沧州城内的回福客栈养伤。他如今，就住在回福客栈二楼的第三间。”断魂楼的一位堂主回答。
继慕容初神不知鬼不觉地溜走后，她又神不知鬼不觉地溜了回来。墨璇看见她回来，张了张口想要说什么，蔺维猷先开口道:“各位大人这几日就先在敝舍住下，本官会让人大力搜寻哈撒。”
“蔺知州，本侯与属下会自寻客栈住下，至于其他人，还是依蔺知州安排。”慕容初说。
她这么一开口，蔺维猷才注意到她，原来这位就是大名鼎鼎的凌霜侯？蔺维猷心里盘算着凌霜侯会不会因此为难自己，殊不知慕容初压根没将他放在眼里。
于是慕容初与几个属下（实际上是断魂楼的人）公然离开了蔺知州府上，去到了回福客栈。
回福客栈是个小客栈，算不上有名气，只为久居沧州城的百姓所知晓。哈撒为了隐匿行踪花了不少心思，慕容初自然不能打草惊蛇，她将自己与属下换了打扮，不知道的只以为是哪家小姐出游。
至于住处，她明目张胆地订了哈撒隔壁的房间，不怕哈撒不会上钩。当下她要做的，是确认哈撒到底在不在隔壁的房间里。
而为了验证这一点，需要有人用一个不被发现的方式潜入隔壁的房间。慕容初不知从哪里借来了几套歌女的罗裙，不怀好意地看着几个属下，那意思很明显，是要他们男扮女装。
属下不敢抗旨，面如死灰地穿上罗裙走了几步，慕容初看得唉声叹气。她恨铁不成钢，“你们既然穿了罗裙，便该学学女子走路的步子。”
“有什么不一样吗？”几个属下一脸不解。
要论武功暗器，慕容初的几个属下的确是把好手，但是让他们穿罗裙扮歌女，着实有点为难他们。无奈之下，慕容初只好自己换上罗裙，准备做一回“以身饲虎”的勾当。
……
是夜，回福客栈依旧是热闹的景象。悠扬的琵琶声与丝管声不绝于耳，珠帘垂下，遮去了歌女的面容，却难掩她绰约的身姿。
打量到不远处的一个目光，歌女微微一笑，便让人想起了“回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色①”的佳句。并非是夸张，她这么一笑，众人的心都飘飘然起来，纷纷议论着刚刚她是冲谁在笑。然而引起歌女微笑的目光不是别人投来的，正是隐匿在人群的墨璇。
墨璇拉低了脸上的斗笠，低声和旁边同样戴着斗笠的萧珏说着什么。白日里，墨璇和萧珏一路顺着城中百姓的描述摸到了哈撒所在的回福客栈，伪装成普通的住店旅客，为的就是一探究竟。
他们说话的功夫，几个酒醉的人慢悠悠地走上前去，抓住歌女的手，递上一杯酒。醉汉们的眼睛直勾勾地盯着歌女，将脑袋里的邪念暴露无遗。
歌女笑意盈盈地接过酒杯，在杯檐快要触及唇角的一刹那，以迅雷不及掩耳之速将整杯酒泼在了撒泼的醉汉身上!
“客官，是小女失礼了。不过，相信客官不会在意小女这点无心之失的吧？”歌女笑得人畜无害，如果不是她手中发力捏碎了意图轻薄她的那只手的骨头的话。
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作者有话要说：
①出自白居易《长恨歌》