落日在江面，凝成血色的残点，城楼上有乌鸦盘旋，叫声嘶哑难听，数不清这是第几场敌袭，每一张脸上都满是尘灰，吃不饱的士兵还能坚守多久，弃逃还是坚守，谁都不敢轻易决定。
侯笑寒的面容在夕阳下燃烧，他低垂着眼，不发一言，我望向浩大的江面，望见江水的金红逐一褪去，天光变幻，最后化为冷漠的与黑夜相映的灰。
一切如此安静，没有人前来，也没有人离开。
我将腰间的玉佩取下，又从侯笑寒手中讨要回另一枚玉佩，就着惨淡的城上灯火细细比对，玉质清透，把玩在手中，混淆在一起，便是谁也分不清。
我想起那些古老的占卜，吉凶祸福，受命于天，白衣的巫女渴望与神明对话，兽骨、龟甲、玉器、甚至是人牲，豪赌一把，让神明给出答案，让上天决定命运。
我手中唯有两枚用以装饰的玉佩，月色下忽明忽暗，像是不经意中窥见晦暗命运的一瞥。
我说，要不要来用玉佩占卜。
侯笑寒不语，他的眼睛死死盯向远处的山林。
我只好继续自己的游戏。
我将其中一枚抛向空中，心中默念，若是玉碎则为凶兆，若是完整则为吉兆。
第一枚玉佩落地时激起地上的浮尘，摇摇晃晃地滚落，没有一点破损，倒落地上像一只张开的眼。我随即又抛出第二枚，玉佩落地时却能听见清脆的碎裂声，玉面裂开复杂交错的纹路，似乎写满了神明的警告，断裂，破碎。
我背过身，弯腰拾起断裂的玉佩，所有人却一同望向我的身后，带着喜悦得几近崩溃的神色。
我捧着碎玉回头，江水两岸亮如白昼，黑色的旗帜在风中飘荡，长夜似乎已经过去，那些担忧的事情似乎可以放下，我听见侯笑寒长长地舒了一口气，再强大的肉体悬掷于刀刃间也会疲惫，我稍稍退后几步，将碎掉的玉佩藏匿在袖中。
在我无趣的抛掷之间，在一凶一吉的占卜中，侯家的援军终于自天际而来。望着江面上一字排开的大船，所有人都兴奋难掩，侯笑寒将要前去迎接时，我与他擦肩，我笑着将玉佩还给他：“援军已至，果然是吉兆。”
与侯宵凌一同赶来的，还有来自金陵支援的粮草，乌恩奇是个守信之人，回纥答应出兵支援西北战线，侯宵凌方有空闲南下支援。
“皇后有召，命你速回金陵。”侯宵凌一脸凝重，眉宇间满是日夜操劳的疲惫，但他依然可靠，他与侯笑寒站在一起时，兄弟俩之间的默契便无需多言。
我想起兄长，想起那些曾在同一屋檐下的，或死或生的，兄弟们。
我可以这样称呼他们吗？我们毫无默契，甚至天生便是彼此的竞争对手，温情假象被撕破，必要时可以出卖对方，这难道是血液中流淌的宿命吗？
我站在月光无法照拂之处，贴在手臂的短剑冰凉，如毒蛇吐信，缠绕在手腕间。
侯笑寒朝我走来，遥遥伸出手，腰间玉佩轻晃，我将手搭上他的掌心时竟然感到一丝疼痛，那一道道像溪流一样蜿蜒的裂痕不止在玉佩上碎裂，更在我五脏六腑间穿行，牵一发而动全身。
月光下的他的脸，依然像纸张在火焰中燃烧，那双眼睛里火光烁烁。
“四皇子肆意妄为，谋逆之心昭然若揭，你我不可视而不管，即刻前去金陵……见你父皇……最后一面吧。”
遥远的丘陵长满不知名的野花，成群汹涌，白日里疾驰纷飞，夜色下鬼火磷磷，掩埋着数不尽的人骨，我抬头，天际有星辰坠落，化作流火四散，江风中竟能嗅到海水的腥气，而我还未到过江水尽头。
书里曾说海中有鲛人，哭泣时眼泪化为珠，鲛人的油一旦燃烧便千年不熄。野史有言，先祖正是因为供奉上了珍贵的鲛人方才从暴烈的帝王手中获得赦免，随后蛰伏许久，终于推倒前朝。先祖立国之时，海边亦曾掀起过一阵捕猎鲛人的狂潮，后来不知道什么原因被叫停，这些血腥的事情也渐渐淡去，从此鲛人便只出现在遥远的故事中，是真是假今人已无可分辨。
夜半时分我难以入睡，船行颠簸，半梦半醒之间，看见白色的魂魄伸出骷髅手，黑洞一样的眼窝里没有眼球，青烟阵阵如叹息，邀我在白骨盛宴中同饮。
我正要伸出手，禁闭的窗弦却被江风推开，烟云骷髅顿时消失不见，房中残喘的灯火彻底熄灭，一室黑暗中我听见江风与浪声，一声接一声，其中夹杂着隐隐的钟响，船要靠岸了。
侯笑寒果真为我准备了一袋箭，箭矢锋利，不是官家作工，更像是侯府武器库私造。我拉紧弓弦，一只黑鸦自墙檐坠落，断线纸鸢一样坠在林间。
侯笑寒一声令下，军队如潮水自四方涌入，金陵的城墙泛着冷意，下弦月如刀，沉默地聆听盔甲碰撞的声响。
我自正门走入，忽然觉得此路短暂又漫长。
道路尽头的宫殿像一座野草丛生的荒冢，孤魂野鬼聚集于此，赴一场最后的盛宴。
侯笑寒轻抬左手，弓箭手弯弓搭箭，箭如雨落，射向四皇子亲兵，一批人倒下又换上另一批新的面孔，厮杀永无止境，夜枭与黑鸦在空中盘旋，天穹高远，一时分不清是人间还是鬼域。
我唯有看见侯笑寒拔刀，刀背轻吻那人喉间，银光磷磷如夜间骨殖滋养的鬼火，一颗头颅骤然落地，血浆喷射癫狂如胡女裙裾盘旋。
我拾级而上，走过重重台阶，鲜血氤氲脚下的道路，有人拔刀想要阻止我的步伐，贴在手腕的短剑已轻车熟路，杀人不再是件需要深思熟虑的事情。
温热的血溅落在眉宇间，眼前是血雾弥漫的光景，平静又熟悉。
四皇子的长剑横于帝王的脖颈之间，侯佳宁站在白玉石阶之上，花容月貌，似水年华，华美的裙摆已被撕裂，拖曳在阶前，只剩一地支离破碎。