帝王的心情总是喜怒无常，何时生，何时死，都只在他低眉抬眼那一瞬间。
我的双腿已经快要丧失知觉，感觉不到痛才是好事，这样当帝王给予任何定论时我都无需或悲或喜。
大殿之上，烛火亮堂，地板倒影着座上人模糊的身影。我将身子尽量俯低，沉声道：“请父皇恩准。”
“朝中可堪重用的将领不多，父皇不得已再次启用侯笑寒，虽有监军，但人心难测，为恐异变，儿臣自愿请军，监督北行之军……”
我再一次重重叩首，额头与地板碰撞之时却愈发清明，殿中沉寂许久，终于是那人开口：“小十四说要为朕分忧，可朕的忧愁又来自何处？你们怎么会不清楚？”
他的话音里带着我琢磨不透的讪笑，似乎是在讥讽我的虚伪与不自量力。
“还是说你也害怕，你也想快快逃离这里？”
明黄的衣摆顺着台阶层层曳下，一直走到我面前才停下。
“是什么改变了你？”
那道声音从上空传来，我却忽然觉得眼前的男人不再可怕，他多疑地老去，此刻不过在我面前苟延残喘。
我缓缓直起身，抬眸对上那双帝王的眼睛，他的瞳孔倒映出我的身影，我们竟然没有一点相像的地方。
我慢慢露出一个完美圆滑的笑容：“我心从不曾变，愿为陛下分忧解难。”
“您也需要我，不是吗？”
他哈哈大笑，侯佳宁却从帘子后走了出来，她的脸色并不好看，站在一边不知是否该向前，皇帝却是强硬地把她拉扯过来：
“皇后可曾听见？看来我的每一个儿子都深藏不露。”
侯佳宁莞尔一笑，先前的紧张转瞬即逝，脸上胭脂太艳，衬得她像是拓在画上的假人，她伸手扶我起来，就着衣袖的掩映轻轻捏了捏我的手腕：“可不是嘛？殿下真龙之气，十四殿下得其之一，便也足以给北伐之军立下下马威。”
我正要开口，却见内侍掀帘而入，跪地高呼：“四王妃诞下一子，陛下要赏赐什么？”
殿内一时静寂，侯佳宁依旧维持着完美的笑容，我忽然觉得熟悉，仿佛揽镜自照。她笑着贺喜，我便也跟着贺喜，唯有帝王面色沉沉。
“赏赐什么？他爹还虎视眈眈着，等朕死了不就什么都得到了？”
话中怨恨毫不掩饰，一时殿内人齐齐跪下，不敢再去触碰他的逆鳞。
我知道他的怨恨，他的担忧，却看着他遮掩去这些不甘，又换上一副喜庆的假面，我不由得赞叹，我与侯佳宁在他面前，还是略逊一筹。
“纪家有护驾之功，纪家女为后为妃，光耀门楣，待皇孙抓周之时，将传国玉玺备上便是了。”
侯佳宁立刻顺势跪下叩谢隆恩：“陛下英明。”
我亦趁机叩首，他重新审视我，似乎终于下定了决心：“你便去吧。”
“不要忘记，你是为了什么而去的。”
我再次跪倒在地，额头与地板相撞之际，我听见我的心在低语：为了爱我的人，为了我爱的人，我必须拼尽全力走向苍茫的人间。
侯笑寒看着我，只好苦笑：“从前我觉得我很了解殿下。”
“如今再看，我竟然完全猜不透你了。”
“你猜不透我，我也看不透你。”我骑着马，故意绕得离他远些。
“你不该来的。”他座下黑马聪慧，不动声色地紧随我身后，保持着并不唐突的距离。
“你明明知道，我只是个弃子，乱臣贼子，看似被帝王重新启用，不过是做给江那边的将领们看的。”
“赶紧弃暗投明，现在重重有赏。”
侯笑寒短促地笑了一声，行军路上军纪严明，无人敢随意喧闹，于是他的笑声便如此突兀，连匆匆的马蹄也掩饰不住。
“你跟着我，会死的。”
“皇帝不会希望我活着。”
我目视前方，天边有成群的鸦雀，像纸上混乱的墨团，他在身后，似乎在期待着我的回答。
“我留在那里也会死。”我开口，冷峭的风穿林而来，带着泥土冰雪的味道。
“我无心帝位，但四皇子不会这么认为。”我回头，看见侯笑寒的眉眼冷峭，一如大殿之上模糊的面孔。
“更何况，你我皆是帝王的棋子，离他太近，谁知道哪天会烧了我来为他取暖呢？”
“堂姐……”侯笑寒久违地沉默，似乎不知道该如何开口，“堂姐她……”
“她说她有自己的事情要做，你不必担忧。”
“八公主一切安好。”侯笑寒似乎不知道还能给我分享些什么，只提起八公主，说起回纥内乱，乌恩奇果真如他所说成功篡位夺权，三皇子妄想与其重新结盟，派去的使臣却被斩首示众，斥责其为乱臣贼子，有辱王朝先祖，终究是两边交恶，关系破裂。所幸八公主没有受到牵连，如今在回纥部落仍然有所庇护。
我只觉得不幸中亦有万幸，若是八公主没有远嫁，此刻不知道又是何种命运。
“你为什么会输？”我开口，侯笑寒在身后骑行，似乎没有听清我的话，脸上一片迷茫。
但我知道是他装的。
我便大声开口：“你不会输的。”
他连忙伸长手要捂住我的嘴，我狠狠咬在他的手指，在快要出血时又松开。
“所以你是故意的。”
我知道他的性格，爱剑走偏锋，常死地中求生。
他唯有叹气：“我不得如此。”
“是我的错，让殿下担心了。”
但这还不是我最终要获得的答案。
晚上安营扎寨，我故意避开人群，来到侯笑寒的帐篷外，守卫见是我，便也没有阻拦放我入内。
帐中一切简陋，油灯也无多一盏，侯笑寒坐于桌前推演战术，光线黯淡，我看不清他，他应该也看不清我，却又心有灵犀，头也不抬，便道：“是你来了。”
我却不接话，只将腰间玉佩摘落，扔在他桌前，侯笑寒在看清玉佩样式时脸色一僵，四周寂静，唯有一屋暗灯，伴着他深邃的眉眼在夜色中翻涌。