帝王的出走使得城中人心惶惶，唯一欣喜的或许只有太子陈琅，他终于在某种程度拥有了父亲曾经拥有的一切。
只可惜太子的快乐持续不到夏季，叛军已经起势，河南重镇相继沦陷，一骑绝尘的快马带来惊天动地的消息，大军压境之前，山峦也跟着颤抖，长安城中的地板仿佛也一颤一颤，每日每夜都有人四散奔逃。
皇帝落荒而逃，棋盘之上的父子的厮杀变为了兄弟的角逐，而放在天地之间，不过是一场又一场的厮杀。
帝星飘摇，遥远的夜空泛着不正常的红光，城中传出王气易主的流言。
唯有流言是高墙无法禁锢的，而城中已然一片戒严，再不许任何人出城，可是依旧每晚有人想方设法地离开，太子有令，无故离城者可就地斩杀，空气中弥漫着难以散去的血腥，不知是来自越来越近的战场，还是来自城外被斩杀的逃亡者。
我漫无目的地游走在愈见少人的街道，往日的熙攘只是幻梦一场，如今一切萧条凄凉，唯有一枝红杏自高墙探出，不知是凶兆还是祥预。
越靠近城门越是人迹罕至，道路蒙着一层细灰，依稀有几道行人的足迹，我沿着这些足迹走去，衣摆带起尘埃飞舞。
道路尽头便是禁闭的城门，天地间，仿佛就只剩下这一座威严的城楼，沉默如巨人，守着万壑之中的长安城。
就在这座城门前，我目睹了姐姐的远嫁，见证了将军的凯旋，目送了兄长的离去，窥见过父兄的逃离。
正午的阳光依旧凄清，没有丝毫温度，紧闭的城门却在此时开了一角。
朱红的大门深处走出一个人影。
我的呼吸骤然急促起来，身体先一步行动，迈开了步伐向那人奔去。
兄长回来了，他从尸山火海中回来了，这一切失而复得，竟比黄粱一梦还难以置信。
兄长的面色并不好看，想来一路辛劳，乱世之中能再重逢，已经是上苍垂怜。
“你不该回来，兄长。”我点亮烛台，就着灯火细看他身上的刀伤。
兄长的腰间依旧系着那把过河剑，我抽出剑身，就着灯火细看，暖黄的烛光也无法暖热这把天性寒凉的宝剑，淡淡的血腥味萦绕在鼻尖，不知剑下斩去了多少人，才换得此番返程。
“怎能不回？去金陵吗？和父皇他们一起苟且偷安？还不如回来，与你一起。”兄长接过长剑，灯下舞剑，影子投落在窗檐，倒像是皮影戏中要出战的将军。
“你也知道的，我若是去金陵，只会让四皇兄生厌。”他默默地擦拭宝剑，“横竖都是一死。”
“小十四。”兄长的语气又沉上几分，我已经猜到他下一句要问什么。
“你与侯笑寒做了什么交易？”兄长转头，眉眼在灯火下愈发清晰，明明是双生子，我与他却并不相似。
“若非侯家亲卫相助，我必然无法活着从蜀道回来。”
“不是我的东西我自然不会妄想，兄长，你无需担忧。”兄长似乎没有想到我会直接与他对视，他最终只是叹了口气，却依旧不放心地嘱托我：“不要受伤，保护好自己。”
你也是，兄长。我在心中默念，话到嘴边却变了方向：“侯家目前会是可靠的盟友，兄长不必被外界的流言干扰。”
“不要忘记了，目前在前线的，还是侯家的长子侯宵凌。”
“而且，”我低头，抚摸着腰间的玉笛，“我不相信侯笑寒会跟着三皇子反。”
侯宵凌能撑到今天真是奇迹，远在西北的战场，乱成一片的朝堂，不知何时能到来的粮草与援兵，他们硬是熬过了最艰难的时刻。
突厥的兵力也逐渐难以支撑这过长的战线，声势浩大的侵略渐渐减少，似乎转机与希望就要出现。
太子终日愁容满面，而今也能稍微展露笑颜，只是下一秒三皇子那边的消息传来，他的笑容霎时消失殆尽，只留下久久不散的阴翳，要在这两人之间至死方休。
我坐在庭院中翻阅书籍，兄长在院中舞剑，庭中草木青青，倒是不怕他的刀剑无眼，斩落的树枝还会再长，削落的蔷薇还会再开，内心的不平若是能因此而得到些舒展，那索性便由了他去。
“太子又驳回了我出战的请求。”长剑收回，兄长眼中的凌厉却比刀光还要锋利。
“他自然不会应允，你少去他面前晃眼了。”我抬眸看了他一眼，又低头翻阅我的书籍。
黑衣人站在走廊尽头，并不说话，我却是会意，扔下书本，跟着进了室内。
黑衣人从袖中掏出一封书信，我伸手接过，却并不急着打开：“之前一直错把你当男子，实在抱歉。”
她并不震惊，只是默默地将长袍放下，露出完整又破损的面容。
那张脸，可以称得上是面目全非，刀伤火伤，缭乱得只剩一双黑白分明的眼睛，并不痛苦，也不控诉。
她安静地坐在此处，与我对望。
“可以告诉我，到底发生过什么吗？”我问。
她并不回避我探寻的视线，却是给出拒绝的回答：“还不是时候。”
“等到了那一天。”她的声带嘶哑，声音中带着死一般的平静，仿佛她只是一把锁，称职地守着盒中的秘密。
“你会知晓一切。”
等她离开，我才将信封打开，信纸上的字迹隽秀，每一个字都工工整整，纸上散着幽幽沉水香，拿在手中却像那人就在目前。
信里写的都是些不着边际的事情，侯笑寒的脑子里不知道在想什么，他写行军路途如何枯燥乏味，长安城里戒严，消息难以传达，训了好几十只信鸽也不知哪一只能送到我的院中；兄长之事实在出乎他的意料，不过他答应过我，必然就会为我做到。信纸数行，多是些寻常的挂念，直到信的末尾他才看似不经意地提起他在三皇子那边的情况。
“不知殿下是否也会觉得我在叛国。”
我无奈地笑了出来，心道你当然有胆子颠覆，但是你断然不会像三皇子那般龌蹉，联通外敌摧毁自己的国家。
我将纸张凑近烛芯，火焰热烈地吞噬写满字迹的信笺，没能及时将手收回，火舌烫伤我的指尖，留下淡淡的灼痕，忽然想到那黑衣人满身灼烧的伤痕，那一定是锥心之痛。
无论如何挣扎，长安城已如风中之蝉，注定熬不过这个秋天。
城中消息封锁，却依旧能在流言蜚语中闻见摇摇欲坠的可能。远在金陵的父皇依旧做着高枕无忧的美梦，被他弃在城中的我们只能等待兄弟相残的结局。
窗外的雨窸窸窣窣，都说秋高气爽，这一月却是阴雨连绵，似要哭尽一生的眼泪。我于桌前临帖，笔走龙蛇，越写越不成字，洛芙沉默地抱着琵琶，道是为殿下弹一曲《将军令》。
“这城中哪里还有将军，换首曲子吧。”
门窗被风雨摧残得摇摇作响，有人推门而入，不容抗拒，风雨随着他们侵入房中，侵洒在我的宣纸上，字迹随水珠氤氲，模糊一片。
“十三殿下，十四殿下，太子殿下有请，中秋家宴，当齐聚行宫同享。”领头的内监看着毕恭毕敬，身后跟随的是沉默的侍卫，这些侍卫从春天把守到了秋天。他们的刀刃藏在刀鞘，若是我不遵循，拔刀的瞬间便如纵笔，一横一划了却我的残生。
我大笑，太子是那样害怕孤独的一个人，原来今日还要搭上所有人与他尽享最后的狂欢。
他已经无法像父皇一样弃城而逃，三皇子兵临城下，截断了他所有退路，未能成为真正的帝王，棋差一步，所有人都在离他而去，唯有我们这些同父异母的弟兄，还能再赴一场最后的聚会。
“烦请公公带路，在府上待久了，都快忘了宫里的道路怎么走。”