侯家的书房前是一座明亮的庭院，百年的柏树枝桠粗壮，若不修剪早已探入窗棂，只可惜眼下已是寒冬，院中万物皆已凋零，那颗侯笑寒提起的枇杷也不知在何处，光秃秃的树木大抵相似，没有花叶相衬，谁还能分出谁是谁。
庭中应该还有引自外面的泉水，只可惜眼前的小池早已干渴，唯有人工堆砌的云屏石山，伴着九曲石桥，悼念着昔日的美景。
侯笑寒还不在，我只好在这院中闲逛。小厮引着我入了书房室内，饶是如此我也颇为惊讶，殿中布局极为雅致精妙，百年世家的积韵便在房中的一摆一设间。
入门是一对天青色的宝水瓶，明镜悬于堂中，亮澄澄以警示来人，右侧挂满名家书画，左侧挂的却是刀枪剑戟，文武肃穆，确是侯家风骨。
侯府的藏书竟然也是四皇子府中的数倍，典籍浩如烟海，一时看得眼花，我只挑了几本无关紧要的书，坐于檐下细看。
他倒是不防着我，我却得时时刻刻提防着他。
久坐在窗边也不觉得冷，原来是木板之下也透着暖热，我于檐下窥向院中，只见几颗枯树枝桠萧索，早已落光了叶，鸟儿的巢穴都显露出来，想来那些鸟儿早已飞往温暖的南边，不知春日来临之际它们是否也能如期归来。
有一人站在身后，定定地看了我许久，那是道我不熟悉的目光，却并无恶意。
闲书话本翻了快大半，身后那人也没有要说话的意思，我只好叹气，回头正要问询，却发现那人大半张脸都藏匿在严严实实的纱布下，只露出一双悲哀的眼睛，安静地与我对望。
那人身量并不高大，缩在黑袍之中，一时看不清是男是女。
“你是谁？”我开口，只能看见他在听见我的问询后，肩膀竟然不受控制地抖动起来，哪怕脸上围着重重纱布，我也能感受到一种深切的悲伤，无可言说，仿佛透过我看见了遥远的人。
四周只有他暗哑的哭泣声，像错了弦的胡琴，走了调的羌笛，支离破碎不成曲调。
我只好放下书，一步一步向他靠近，手指将要触碰到他的额头之时，一只修长的手却制止了我的动作。
那双手骨节分明，若不细看只会觉得是双生来就该执笔操琴的手，只是食指与中指之间布满的粗粝的茧，提示着我这是骑马执剑射箭留下的证明。
“这是府上新来的雕刻师傅，没想到竟然能与殿下在此碰面，倒是缘分一场。”侯笑寒每个字听来都如雨滴落，落下之时却结成了冰，他的手紧箍着我的指尖，那黑衣蒙面人依旧止不住地颤抖，仿佛侯笑寒握着的不是我的手而是握着一把指向他喉间的剑。
“你吓到人家了。”我不喜欢他这样的态度，想要挣扎着摆脱了他的手，他却不依不饶，手臂直接环在我的脖子上。
非常奇怪，我在心里小声惊呼，他的动作很轻，却要装出一副霸道强势的样子，这样看来仿佛是我被他所胁。
“这位师傅雕工了得，最善识玉，不知殿下可否借腰间宝玉一用，给我们师傅品鉴品鉴？”我听见他在我耳边吹气坏笑，不知道又在计谋着什么。
“我就算拒绝你也会自己拿的。”经过这些天相处，我自认对于这人的某些行事风格还是有些了解。
“看来我在殿下心中已经由登徒子变为不问自取的小偷了。”他靠在我的肩上，温热的呼吸隔着布料依然滚烫。
我没有回话，只是沉默地望向那双眼，顺手将腰间的玉质平安扣解下。
他避开我的视线，只是继续向对面那人提问：“您的答案是什么？”
那雕工师傅接过我递来的平安扣，裹在密不透风的黑袍之下，我只能看见他那微漏的指尖上布满斑驳的疤痕，像是烈火之下烤皱的树皮。
他只接过平安扣几秒，都不知道有没有仔细看过，便火速又塞回了我的手中。
“怎么样？留下来吧，我们家待遇挺好的。”侯笑寒颇有话里藏话的意思，我扭头再次看他，这次他却不避开我探寻的目光，直直与我对视。
他今日穿了一身红衣，头发没有像以往一样整齐地盘起，更是随性潇洒，望向我的眼睛深处流动着闲散温柔的笑意。
“我答应你。”那玉雕师傅终于开口，声音嘶哑，想来是声带受损，再也不能复原。
我还想再问他些事情，那玉雕师傅只是深深地望了我一眼，那一眼太过复杂，我一时忘了言语，他行了个礼，裹着黑袍便急匆匆离去。
我只得怔住，望着那人离开的方向，指尖碰到刚系上的平安扣，玉质温凉，纹路蜿蜒，置于阳光之下，有时能看清是朱雀，有时又变身为飞龙或白虎。此玉说是出自太行山上仙人之手，若眼前之人是刻玉之人，何以委顿于这副凡人躯体。
侯笑寒的手指缠绕着我的发带，时松时紧，我不满地回头，他只好松手。
“殿下可不会无缘无故地来找我，不妨有话直说。”
“很有自知之明，先问问你这位玉雕师傅的底细。”我本打算再直截了当些，却看见他眼神黯淡许多，仿佛我的所作所为真的印证了他的所猜所想，他会因为这个而真实地难过吗？
“我……”
“我想顺路过来……”
此刻我的表情一定非常不好看，侯笑寒伸手捏着我的脸颊，我一时心虚，没敢再反抗，只好任由他揉搓。
“我与殿下开个玩笑。”他不怀好意地越贴越近，“殿下想要我做什么，我都会尽力为殿下完成。”
他的嘴唇近在咫尺，温热的呼吸一寸寸抚摸过我的皮肤，我下意识捉紧腰间的平安扣，好让自己清醒。
“能为殿下所用，是我之荣幸。”他依然在笑，笑眼弯成一道圆润却黯然的弧度。
我伸手抚上他的眉眼，要他放弃这虚伪的笑容。
他的笑容霎时消失，只剩下平静的一张脸。
我缓缓开口：“侯笑寒，你听好了，我是帝王的孩子，而你是侯家的儿子，我们能活到现在，一定不是只靠天真的幻想。不管你我有意无意，我们两人的相处必然会伴随着算计，伴随着利用。”
“你不信什么君臣齐心的话术，我也不信，最亲密也会有被背叛的可能，最忠诚也有被离间的可能，最默契也有被舍弃的可能。”
说到这时，我的内心终于彻底平静。
“所以彼此都坦荡一些，既然你我皆在此局，只要能保住我与哥哥的性命，你所期望的事情，我必会助你一臂之力。”
侯笑寒不笑的时候，周身都泛着冷意，如雪如霜，比隐匿在雨中的皇陵还要森寒。
但他最终还是伸出手，不容抗拒地揽我入怀，埋首在我颈间之时我清晰地感受到了他的疲惫，那个鲜衣怒马的少年，灵魂已然开始苍老。
他埋首在我发间，明明一副寻求安慰的姿态，却又像在安抚我，一会说着“你放心”，一会又说“对不起”，倒是比醉鬼还醉。
最终他放开了我，眼中眸色深深，唯有我的倒影映在瞳仁，竟比黑夜中的渔火还要明亮。
他开口，声音好像冰面一点点碎裂，撕开一切藏匿的温顺与平静。
“阿珏，那些人待你一点都不好，我一定会杀了他们。”
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写论文和报告会让我精神崩溃