【叶卡捷琳娜开始抬脚走上她的大帝之路, 但刚刚起步，就出了一点小小意外，让她差点被绊了个跟头。】
【事情的起因还在约翰娜身上。】
约翰娜回忆了一下自己从家中出发到现在的事，完全没想到有哪里做的不对。
凭什么又扯到她身上！
约翰娜扯着手帕, 愤愤不平地想到。
【从俄国和柏林寄到泽布斯特的信都指定只能约翰娜接收, 两封信都有致一同将叶卡捷琳娜的父亲排斥在外，这么做当然是有缘由的。】
【泽布斯特公爵, 虽然是叶卡捷琳娜的父亲, 但他在叶卡捷琳娜的人生中是一个比较隐形的存在, 也许是因为他没有约翰娜那么能作妖, 又没有陪大帝前往俄罗斯, 所以给人的印象不够深刻。除了作为大帝的父亲这一点, 他的人生平平无奇，没有什么值得称道的地方。】
【作为一个德意志人, 公爵很符合大众对德意志人的刻板印象。他自律、刚正、严谨、死板, 稳重到甚至沉闷，较真到甚至有些犟。腓特烈大帝对他有点印象，但对这个人只有不算正面的评价。同时，德意志座位路德教的发源地, 公爵在这里出生、成长，理所当然的成为了一个虔诚的路德教徒。基于以上几点，俄国和腓特烈大帝假设公爵坚定的路德教信仰会阻碍叶卡捷琳娜之后皈依东正教，所以他们认为该向公爵隐瞒此事, 先把事情定下来再说。】
听到这里，约翰娜就更不明白了。既然这样, 这个绊脚石不应该是她亲爱的丈夫吗？为什么要指责她？
【约翰娜不是个好演员, 公爵或许不够聪明, 但绝不是智商有问题。一前一后到达的信和妻子欣喜的表现，他很快就猜出来家里发生了什么事，一定和女儿有关。】
【露出马脚的约翰娜不得不花费口舌去说服他。然后，约翰娜顺理成章忘记了将出行的真正目的告知整件事最应该知情的当事人。后来是在叶卡捷琳娜察觉到事情不对，自己找她询问时她才向她坦白此事。】
【另外，随着俄罗斯的信寄到泽布斯特的还有一张一万卢布的钱票。虽然没有明说，但伊丽莎白显然知道泽布斯特的财政不太富裕，这笔钱自然是给约翰娜和叶卡捷琳娜出行以及置办服装首饰的钱，总不能让她们出场太寒酸。可是兴奋的约翰娜一开始既没有告诉女儿收拾东西是要去干什么，也没有将这笔钱用在女儿身上。她将这笔钱挥霍掉了——为自己买了许多漂亮裙子。以至于母女两人前往柏林，被腓特烈召见时，叶卡捷琳娜没有像样的衣服出入宫廷，约翰娜为了掩饰这点，还屡次用女儿生病的借口推脱腓特烈。】
对公爵夫人的做法，宾客们只觉得一言难尽，六个点很符合他们现在的心情。
公爵夫人就非得贪这点钱不可吗？
是觉得女儿不管以什么样的形象在俄罗斯宫廷亮相都会成为王储妃？
“不，不是这样的。”约翰娜辩解道：“我只是买了几条裙子，从家里到这里，花费都是我出的，不不不，是从陛下给的钱里出的。”
众人：公爵夫人还不如不解释。
索菲娅涨红了脸，为自己的母亲羞愧。在德意志的时候确实是母亲花钱雇的人和马车，但她们从踏入俄罗斯境内起就有人接待，根本没花自己的钱。
她和母亲时刻相处，母亲大肆采购时她也知道，不过她的确没想这笔钱竟然是这样的来路。
对索菲娅而言，她对母亲隐瞒了这笔钱，没将它花在自己身上其实也没有多少怨恨。
她更怕的是女皇陛下有什么想法。这是女皇陛下有目的送来的钱，却没有花在该花的地方。
伊丽莎白没有多余想法，一万卢布对她来说也不算什么。她现在身上的一两件首饰加起来就超过这个价格了。
不过，约翰娜的愚蠢超出她的想象，她在想用约翰娜牵制索菲娅是不是一个正确的决定。
【有时候，约翰娜脑瓜里转动的一些不着边际的想法很难让人理解。无论从哪方面看，这趟出行的主角都应该是她的女儿，而不是他本人。可约翰娜好像觉得所有的荣光和功劳都在她身上，女儿才是陪衬，如果不是将要结婚的人是她的女儿，她大约能做到抛下女儿独自上路。】
【约翰娜对女儿的所有助益也就止步于收到这两封催促她们前往俄罗斯的信件为止了，在此之后，她的所有行动就是疯狂扯叶卡捷琳娜的后腿，在坑女儿的道路上一去不复返。】
约翰娜：......
她还想要狡辩，但问题是神迹并没有说她是怎么拖后腿的，让她想反驳都没法反驳。
与此同时，她还有点微不可察的心虚，因为在柏林的宫廷中她接受了腓特烈的秘密任务。
当时她洋洋得意，为这份特别的任务。她觉得普鲁士国王很有眼光，看出了她在政治上的天赋，让人生蹉跎许久的她能在政治上大展拳脚。现在想来，她可能被腓特烈骗了。
约翰娜不承认是自己智商不够，看不明白形势。她觉得是腓特烈与她的亲切交谈以及赞美迷惑了。而且她接下这个任务也是为了女儿好，不全是为了自己。
神迹不会将秘密任务的事说出来吧？约翰娜心中打鼓。
没关系，约翰娜安慰自己。菲辛会成为俄罗斯的大帝，即使事情暴露，菲辛替她求求情，俄罗斯人不会把她怎么样的。
约翰娜给自己做完心理建设，又心安理得起来。
【约翰娜是怎么坑女儿的我们稍后再说。回到叶卡捷琳娜快要出发时，得知妻女将要去干什么的老公爵无力阻拦。他将自己关在书房里沉默了好几天，在叶卡捷琳娜临出发之前才出门。在告别时，公爵给了女儿一个拥抱，然后私下将自己这几天沉思的结果汇成一封信，交给妻子，让她在适当的时候转交给女儿。信中是一个父亲给予女儿的忠告。】
【他告诉叶卡捷琳娜：到达俄罗斯以后应该绝对尊重和服从将来要依靠的人；将丈夫的喜好置于自己的喜好之上；避免与身边的人过于亲密，聚会中不要和任何人单独交谈；管好零用钱，避免今后受到约束；不得操心政事。】（注1）
【这些忠告在我们如今看来非常不合时宜，仿佛是将女性打造成一个傀儡，一个由丈夫操纵，没有自己思想，沉默顺从的“妻子”符号。】
不啊。
贵族们在心里反驳，这难道不是一个完美妻子该做的吗？
嗯......
如果说不合时宜的地方，大概可能是不太适合作为一个大帝的训诫罢了。
伊丽莎白暗自摇头，如果女孩们，或者一个妻子需要遵守这样的准则，那俄罗斯乃至全世界都不会有女性君主的出现了。
泽布斯特公爵果然是个古板固执的人。
他能容忍约翰娜倒是一件很意外的事。
【我们不清楚当时公爵提出这些告诫时他的真实想法是什么。也许是因为，这个死板得近乎固执的男人在几天的沉思和忧虑中窥见了女儿日后荆棘遍布的道路，他怀揣着对女儿未来的担忧，用他生存五十年的智慧与经验沉淀出了这一条条他认为最质朴，最能保护女儿不受伤害的忠告。也许他没那么多想法，纯粹是因为在他心里，一个妻子就应该是这样的人，所以他认为自己的女儿也该这么做。】
【后来读到这封信的叶卡捷琳娜是否有将这些忠告记在心里，有从中品味出什么更深层的含义我们也不知道。不过之后的事实证明，公爵的每一条忠告对初涉俄罗斯宫廷的叶卡捷琳娜来说都算得上是至理名言。】
“妈妈？”索菲娅满是疑惑地看向约翰娜，“父亲的信在你那里吗？”
她至今没有收到任何由母亲转交的信件。
“呃，我忘了。大概在行李里，我回去找给你。”
约翰娜结巴了一下，继续道：“也没什么重要的，你都听到里面的内容了，就是这些。这些现在都不适合你，不用听你父亲的。”
索菲娅有些无力，这不是听不听的问题，是她和父亲的交流直接被母亲截断了。
在听到这些之前，她都以为父亲对自己的出行抱着虽然不能阻止，但不赞同的心思，没想到父亲还有这样的想法。
如果不是神迹提起，母亲准备什么时候将信件交给自己？大概是什么时候想起来什么时候给吧。
【在公爵的送别中，叶卡捷琳娜告别了她的家乡，和约翰娜启程前往俄罗斯。】
【经过两个月，顶着风雪的艰难跋涉，母女二人终于抵达莫斯科，在那里，叶卡捷琳娜见到了会成为她丈夫的彼得。】
【来时她满怀憧憬，她自觉已经做好了成为一个大公妻子，一位王储妃的准备。但显然，她所有的心理建设和准备都不够充分。不管是彼得还是俄罗斯的宫廷环境，对稚嫩的叶卡捷琳娜来说都不足以应对，她需要很长一段时间沉淀和忍耐，才能触摸到未来的辉煌。】
【不过，在面对诡计、刁难和折磨之前，叶卡捷琳娜大概没有想过她首先需要面对的阻碍是彼得。】
“哦！我有做什么吗？我为难你了吗？菲辛。”
彼得听到自己的名字，仿佛听到了什么好笑的事，他快乐地问道。
但他的话古怪而又尖锐，让索菲娅不知道该说什么。
她看向女皇，女皇没有阻止彼得。
索菲娅嗫嚅着道：“没有。”
“真的吗？菲辛。如果......”
伊丽莎白抄起权杖敲了一下彼得的小腿：“安静！”
这种挑衅一次就够了。
挨的这下打没有多痛，但伊丽莎白明显的警告让彼得安静了。
【五年前的短暂印象不足以让叶卡捷琳娜判断出彼得是个什么样的人。但她很快会知道。】
【彼得对约翰娜和叶卡捷琳娜的到来还算欢迎。他们之间相处也还算愉快，当然，这都建立在叶卡捷琳娜的礼貌和耐心上。】
【相处不过十来天，彼得就将叶卡捷琳娜当成了一个可以倾诉心情的好对象。宫中地位平等的人，又愿意好好听他说话的人不多，叶卡捷琳娜每次都很耐心地倾听。】
【然后彼得开始口无遮拦了，他将自己的心思和对婚事的看法一股脑倒给叶卡捷琳娜，完全不敢这些话合不合适被她听见，也不管这个只相处十来天的人是否值得信任。】
【作者有话说】
1、出自《俄国女皇叶卡捷琳娜二世》：本书中这段话是大帝的父亲写在信里，交给妻子，让她之后交给大帝。另一本《通往权力之路》是当面说的，且没有那么详细。书中称这些是“好心的忠告”，用了引号，大概表明大帝可能是持不赞同的态度（或者是作者持不赞同态度）。
但这些忠告很有意思，大帝前期在宫里吃的亏、经历的事情都能在这些忠告里找到痕迹
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查资料的时候看乐了，《俄罗斯：双头鹰迷思》里，作者形容彼得是腓特烈大王的“傻帽粉丝”，看一遍笑一遍，莫名戳中笑点。
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当时卢布和英镑的兑换比例大约在8~10：1之间，一万卢布还是很值钱的，但一个字儿都没花在大帝身上
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