“大、大人!倾奇者他——!”
桂木神色一凛,视线直直望向下首的传令兵,传令兵大汗淋漓,上气不接下气,“倾奇者他独自关闭了——御、御影炉心!!”
话语一出,满座震惊。
埃舍尔也适时表露出一些讶然,随即赞声道,“目付大人,看来御影炉心一事已然解决,踏鞴砂再无劫难!”
上首,御舆长正眉头微动,沉声道,“……的确如此。”
“倾奇者现在情况如何?!”桂木急声追问,传令兵犹豫了下,支支吾吾开口,“倾奇者他受伤严重……孤身出来后我们想要带他去进行修整,但他不知为何拒绝了我们的援助,一定要来见目付大人,说有要事相报!”
“什么?”桂木皱眉,“既受重伤怎么能不去处理,军医呢,赶快去叫营地里的医生过去,全力救治倾奇者!”
“是!”传令兵即答,来不及喘气,转身就要走,御舆长正突然开口,“倾奇者现在在哪里?”
“就在门外!”传令兵重重抱拳,桂木面向御舆长正,言辞恳切,“目付大人,倾奇者他才刚从御影炉心出来,情况危机,还请先让下官去探望情况!”
御舆长正手抵腰侧大踏鞴长正,正要开口,军营营帐兀然被一双满是血痕、皮肉分离,看起来极度恐怖的手揭开。
阿望是最先看到那只手的人,他心中一悚,立即飞奔过去将营帐直直拉起,看清来人后话语哽在喉口,涩然失声,不可置信
“……倾、倾奇者。”
相貌眣丽,从来都是整洁不染尘埃的白衣人偶闻声,面无表情,瞳孔沉寂,深紫眼珠平静无波向上转动细微的角度,
“……阿望。”
任是谁人见到他此番模样都知晓他现在绝不轻松。
桂木飞奔而下,双手颤抖要靠近,但一眼望去,紫发人偶身上满是伤痕,烟熏火燎,狼狈不堪,狩衣之上黑痕密布,全数泥泞。
似是死里逃生,艰险不易。
“快叫军医!快去——!”高壮的男人急声斥道,立即有人冲出帐外,桂木又小心翼翼转向人偶。
“倾奇者……你先去治疗,有事稍后再说,”桂木艰难开口,紫发人偶只是同样沉默地望了他一眼,无声转首,而后视线直直移转,停在某个地方一动不动。
阿望与桂木都察觉到些许不对劲,倾奇者从未如此沉默过。
他的表现,太奇怪了。
顺着人偶的视线,两人齐齐望去。
视线定点,正是抱臂在侧,同样面露讶然的灰发工匠,埃舍尔!
“你……”桂木担忧,
“……埃舍尔…”
极轻极细微、细细听来又夹杂痛苦怨愤的声音幽幽响起,听到此声的男人骤然低头。
沉寂的紫发人偶满眼都是怨恨,愤怒与绝望侵占了他的理智,促使他不顾自身,濒临绝望,急速向作壁上观的埃舍尔驰去。
“还给我!!埃舍尔!!还给我——!!”
满含绝望痛苦的声音响起,埃舍尔眼皮微挑。
阿望与桂木同时一顿,两人对视一眼,搞不清现下状况,但不能任由倾奇者在御舆长正面前做出冒犯性动作,
一人一只手臂,看似拦截、实则保护地将倾奇者稳稳拦住。
埃舍尔状似惊讶,面上是全然不解,“……倾奇者怎会如此,是在下哪里做了不合这位倾奇者心意的事情吗?”
紫发人偶理性全无,眼尾猩红一片,被满头大汗的桂木与阿望死死拦在原地。
倾奇者…怎么会如此愤懑冲动,究竟发生了什么?!
支撑着倾奇者从御影炉心一路抵达营帐,只剩内心燃烧的愤怒与怨恨,失去史莱姆的急剧悲伤吞噬了他最后的理智,造成这一切的罪魁祸首就在眼前,甚至还欺骗他试图掩盖真相。
如果不是史莱姆……如果不是史莱姆的记忆!!
“——是埃舍尔!他杀了丹羽!!”
平地一声惊雷。
御舆长正握紧腰侧大踏鞴长正。
阿望拦住倾奇者的手臂忽地一顿,桂木一时不察竟直直被倾奇者摆脱束缚。
“等等……”桂木来不及消化刚刚听到的讯息,只直觉性地不能让倾奇者单独冲向前去,毫不犹豫死命抱紧失去理智的紫发人偶,“冷静下来倾奇者!你还受着伤!!”
埃舍尔慢条斯理的声音插入其中,他摘下头顶的黑色礼帽,朝着上首的御舆长正一行礼,“目付大人请明察,在下为了踏鞴砂御影炉心一事殚心竭虑,多日以来从未离开营地!绝无此可能谋害丹羽大人!”
被桂木死死拖住脚步的紫发人偶重重倒地,十指扣地,抬起的面庞死死盯紧搅浑局面的埃舍尔,“就是他…就是他污蔑丹羽!!踏鞴砂之难,全都是他——!”
“——目付大人请明察!”灰发工匠提高声音,盖过倾奇者,高高在上的眼睛在倾奇者的视角下眯出一道扭曲的笑弧,“看来倾奇者是被御影炉心之中的黑雾蛊惑,理智溃散,竟一时误认了对象。”
倾奇者字字泣血,他想把自己从史莱姆的记忆中看到的一切尽数告诉所有人,告诉所有人这个埃舍尔的真面目,告诉所有人就是他杀害了丹羽,杀害了史莱姆!
“如果倾奇者想指控在下的话,还请拿出切实证据,”灰发工匠状似受伤,满含冤屈道,
“我曾在倾奇者自愿进入御影炉心关停大炉时给与他一份安全装置,内里搭载了枫丹科技,可以实时记录一切影像,诸位大人如若不信,在下愿就地引出,以证清白!”
装置。
会投射出紫色光芒的安全装置。
倾奇者一颤,死死拦截住他的桂木最先察觉到他身体细密的颤抖。
“现在——就请倾奇者取出装置,我好为各位大人引出影响,证明清白!”埃舍尔高声宣扬,望向下首沉寂无声的紫发人偶,唇角很快扯出一点嘲讽的弧度。
紫发人偶压紧胸膛,在胸腔,一颗荧紫色的胶质体心脏无比清晰地跳动着。
那是史莱姆为他留下的唯一的东西,融合了所有与史莱姆相关的东西,最后汇聚成的、留给他的记忆。
绝不能拿出来交给居心叵测的埃舍尔!
埃舍尔走下台阶,站在紫发人偶身前,“现在——就请倾奇者将装置交出,好让各位大人,见证‘真实’。”
‘真实’被他说得极为奇怪,咬字落在意想不到的地方,桂木横臂挡在倾奇者与埃舍尔之间,警惕盯着逼近的灰发男人。
无形的手推搡挤压着人偶的生存空间,将他直直推向更深更远的地方。
他紧紧攥紧胸前的衣物,身体内的心脏加快频率,不断汩出温暖的热度,安抚濒临崩溃的人偶。
场面寂静,众人失声。
倾奇者陷入沉寂,埃舍尔见状,满意眯起眼,他抚掌面向上首,落落大方道,“看来倾奇者现在拿不出指控在下的证据,诸位大人可要明察如此的指控,不能被小人借此撺掇,使得在下这般的无辜之人蒙、受、冤、屈!”
桂木咬紧牙关,他自然全副信任倾奇者,但现在不是指控的好时机。
倾奇者才从御影炉心出来,受伤严重,最要紧的是将他送去治疗,之后再论其他。
高壮的男人深深将此刻志得意满的埃舍尔收入眼底,倾奇者、丹羽、踏鞴砂……一桩桩、一幕幕,绝不会就此轻易结束!
埃舍尔趁势追击,“既然如此,那在下就先……”
“——如果我说,我就是证据呢!”
一道冷静平和的男声划破寂静,突然从御舆长正的背后传出。
在场众人无人对那道声音陌生,尤其是桂木与阿望,就连沉寂的倾奇者也瞳孔一颤,挣扎着恢复些许意识、慢慢抬起头。
埃舍尔不着痕迹拧了下眉。
从御舆长正身后,间隔区域的屏风之后,缓缓迈出两道人影。
桂木看清人影,即刻眼前一亮,两道身影之中,先行走出的是从早上起就未见面的宫崎。
阿望还不断同他念叨着宫崎怎突然不见踪影。
宫崎正扶着一个人,手臂搀起,视线缓缓向上移转。
被搀着的年轻男人眼下俱青,似是身体不佳,行走间动作失衡。
众人视线停在棕发之侧,那一绺红色极为显目。
“……丹羽?”“丹羽还活着!”
“丹羽大人!”“是丹羽!”
此起彼伏的惊叹声响起,桂木趁机立即小心将地上的倾奇者扶起。
“丹、丹羽…”倾奇者颤声,在史莱姆的记忆中,丹羽陷入亘久沉睡。
按照那两个妖怪的话,丹羽能不能够安全醒来都不一定……但他此刻,竟出现在当场!
“如果说——我就是证据呢!”丹羽厉声,直指下首,埃舍尔面色如常,不掩疑惑,“……哦?丹羽大人何出此言?”
灰发工匠丝毫不慌,稳步迈前,深色的眼瞳幽暗,“看来丹羽大人安全无虞,真是值得恭喜。”
不着痕迹,桂木带着倾奇者与阿望远离面容已倾向奇异的埃舍尔。
多次死里逃生中生出的危机预感促使桂木与灰发男人拉开距离。
丹羽闻声面色更加肃沉,“早先听闻,埃舍尔工匠竟然指控我畏罪潜逃,刻意毁坏御影炉心,谋害踏鞴砂居民!”
一字一句重重坠地,“现在我出现在此,埃舍尔工匠,可还有话要说!!”
丹羽死死盯着下首的灰发男人,问心无愧,堂堂正正。
兀然,他瞳孔一震。
轻蔑的笑声冷然响起。
“真是遗憾——”埃舍尔戴上黑色礼帽,一股冰凉的被注视感陡然于在场所有人心中升起,他似是悠长叹息一声,人类的面庞一点点消解,消解成看不清模样的血肉模糊。
看到这诡谲一幕的人不约而同自心底生出惊惧,埃舍尔的声音失去质感,由锐转沉,‘刺啦’挠抓玻璃的不适声随之响起,高高低低、此起彼伏的男声女声混杂在同一水平线,怪异感拉满,
“看来出现了一丝小小的误差…”
“……是谁搅乱了势头正当的局面…”
话语未尽,陷入变化之中的埃舍尔身体猛然一僵。
一道银光猝闪,如浓黑云层电光游走,众人皆瞪眼屏息,
——长刀出鞘,‘噗呲’极清晰的一声。
上首,自始至终沉默不语的御舆长正倏然出现当场,盔甲倒映冷光,映出灰发男人夸张大笑的面庞。
大踏鞴长正穿透肉.体,刺出一截生冷的刃尖。
御舆长正手稳持正,顷刻间沉沉向前骤然一转,又是一阵令人耳酸的刺破血肉的‘噗呲’声。
早已做好预备的守卫兵士立即揭开营帐帐帘,无数身着盔甲的士兵兀然冲入其中。
出刀为号,
身上带有鸣神岛特定徽记的士兵团团将此处包裹,大风刮过,将营帐帐帘吹得猎猎作响。
低低的笑声在寂然中瘆人响起,丹羽在宫崎搀扶下向前走去一步。
“——你不是埃舍尔,你究竟是谁!”
夸张大笑的灰发男人被大踏鞴长正钉死,这振出自御影炉心的太刀兼具祟神之力,远超一般凡刃。
看来这个切片派不上用处了,正体不明的男人略感厌倦,他投下视线,毫无温度地将在场所有人扫视而过,
“你们……是怎么发现的……!”
癫狂出声,灰发工匠声音既尖锐又低沉,理性疯狂交织,矛盾至极。
丹羽与持刀的御舆长正视线对视。
“御舆大人,挖出来了!”
宫崎语气激动,掺杂不可置信,双手满是尘土,小心翼翼从坑内找到一具年轻男人的身体。
“将他翻过来。”御舆长正下达命令,宫崎应声,极为小心地将面目朝下的男人翻转而上,面容映入眼帘的一瞬,宫崎与御舆长正都骤然一悚。
“是、是丹羽大人!!”宫崎失声。
御舆长正攥紧腰侧的太刀,这振太刀刚被赋予了名字,大踏鞴长正。
……那个自称是鬼童丸的家伙说得没错。
踏鞴砂之难的幕后黑手还在搅动局势。
——破局的关键,就在此处。
三日前,
御舆长正正在营帐之中处理公务,丹羽暗中送出三支船队求援一事瞒不过他,御舆长正不表明态,默许其动作。
御选刃即将出炉,必须要在下一刻就去解决御影炉心的影响。
作为双刃剑的御影炉心,给踏鞴砂带来太多劫难。
倏然,营帐烛火陡然熄灭,夜风席卷至前,周遭静谧,寂静得不同寻常,御舆长正逐渐生起戒备,朝前大呵,“谁人来犯!”
一道黑影沉沉落于面前,月光之下,看不明细。
御舆长正条件反射就要抽刀,来者语速极快,“御舆大人,我是跟随虎千代大人的妖怪后裔,鬼童丸。”
自报家门,御舆长正动作渐停。
手指动了动,男人出声,“……你有何事。”
虎千代的名号一出,御舆长正防备略略减少。
作为虎千代养子,他知晓其有不少妖怪追随,年少时也曾见过其中二三。
但随着……,御舆长正抹消回忆。
黑影语气加快,“妖怪不该涉及人类之争,但眼下踏鞴砂逢此劫难,事在人为。”
御舆长正未言。
“御舆大人,请小心辨识周遭。”鬼童丸沉静开口,占据大半眼白的黑瞳倒映面前人类,“若有不明难决断之处,向营帐后处去。”
御舆长正仄眉,“那里有什么?”
鬼童丸身影渐淡,声息远去,只余浅淡回音,“……破局关键。”
破局关键,就在其中。
御舆长正收神,
大踏鞴长正穿透身躯的一截刃尖雪白光亮,毫无血迹。
更加证实面前存在已是非人之物!
“呵呵呵呵哈哈哈哈……”
低沉诡谲的笑声细密响起,御舆长正反手握紧大踏鞴长正,重重拦腰一截!
笑声骤断,刀刃之上,整具身躯竟被硬生生截成两端!
但那不明存在却未失去意识,灰发男人的头颅转动,幽深的眼瞳紧紧盯着被桂木藏于身后的紫发人偶。
一阵细密的颤栗感涌上心头,倾奇者攥紧胸膛,汩动热度的心脏不断加快速度,似是察觉到危机般加快安抚着宿主的情绪。
“……奇怪、奇怪…”
低低高高的各色声音响起,共同重复着相同的字眼,在场严阵以待的鸣神岛援军不约而同都有些毛骨悚然。
重复的速度越来越快,几近变成一段毫无规律的波长,倾奇者重重跪倒在地,一阵突如其然的冰冷卷席着不知名存在朝他而来。
一直留意着他的情况的桂木最先察觉到他的异常,支撑着倾奇者,桂木担忧大喊,“倾奇者、快醒醒…不能……”
“倾奇者晕倒了!快来人!!”
“——丹羽,快来!”
各种声音模糊不清,周遭其他人关怀的话语也越来越远。
紫发人偶只感觉那冰冷刺骨的凉意似是自上而下将他扫视一通,评估物品的模样。
他死死攥紧胸膛,那里,史莱姆的心脏有劲跳动。
一点一点为他驱散凉意。
兀然,一点火星在黑暗中亮起。
烛火摇曳,深绿色的光点蜂拥,环绕着人偶的身体,将其照耀出一片小小的区域,抵挡着不知来源的冰冷窥视。
“哦——?”冷感的,没有温度的陌生男声响起。
倾奇者死死攥紧十指,刺骨痛意刺激他的理智。
史莱姆、史莱姆…史莱姆……
仇恨、绝不能忘记此刻的怨恨…!
“——原来在这里。”
意味不明的声音响起,倾奇者猝然感觉胸口一凉。
冰冷的、不知是什么东西的意识锁定了他的胸膛。
那个危害踏鞴砂的不明存在,
——锁定了,他的心脏。