“——醒醒，喂喂、快醒醒。”
“…昏迷了吗？”
史莱姆皱起眉，烦躁地翻了个身，将戳在自己脸上的东西打下去。
却在接触到的一瞬身体兀然凝涩。
意识缓缓回归…它现在在哪里？
断片的记忆潮涌般冲刷脑海，‘御影炉心’、灰发男人、不详的黑气与……
“阿奇！！！”
史莱姆兀地叫出声，它睁开眼身体颤抖着将周遭扫视，是全然陌生的地方！
它心里一紧，立即触摸向身侧，空空荡荡，阿奇他不在这里！
昏迷之前的最后一段记忆…他们应该是在逃离的路上才对。
因为那浓厚到几乎要满溢出来的不详之气，从整个御影炉心源源不断地向周遭扩散。
生物天生趋利避害的本能促使它当即采取行动，史莱姆再度检索了自己的记忆，它记得自己是拽着倾奇者一同离开的才对，但现在，倾奇者不见了！
“哇——终于醒了！”
活泼的女声响起，史莱姆身体一僵，这才注意到不知何时出现在它面前的两道身影，此刻他们正蹲在它面前饶有兴致的打量着它。
“还以为会昏迷的更加久一点呢……不然就能悄无声息地带走这家伙了吧。”另一道低沉些的男声毫不自知地吐出危险性拉满的话语，盯着史莱姆、神情上一点也不像开玩笑。
史莱姆汗毛耸立，它犹豫地向后退去两步。
“喂喂、鬼童丸，你吓到它了啦！”活泼些的女声大怒，周身兀然冒出深绿色的火焰，整具身躯包裹其中，化为一团飘飞的火球，对着她口中名叫‘鬼童丸’的人就是一顿输出。
见他们正在内讧的史莱姆悄无声息挪后寻找离开的路径。
奇怪的家伙……不管了，当务之急是先找到与它分散的阿奇。
“狐千代你好烦啊，喂、那家伙要跑走了你也不去看着点吗？”鬼童丸徒手接下那团绿色火焰，反手抛掷向正自以为悄无声息寻找逃脱路径的史莱姆的方向。
闻言，狐千代立即显形，深绿色的火焰分散成无数个小火球，将地上的史莱姆围困在固定范围之中，“——逃跑的话可不行哟。”
史莱姆的动作被强行打断，没好气地将面前这两个不明来处的家伙打量了一通。
头上长着独角、身形矮瘦，黑色瞳孔占据绝大多数眼白的黑头发的家伙，与另一个全身上下都被绿色火焰包裹，身后还有条毛茸茸尾巴的绿头发的家伙。
据他们自己所说，黑发的叫鬼童丸，操使火焰的就是狐千代。
鬼童丸注意到史莱姆警戒提防的视线，挠了挠头，有些烦躁地就地坐下，“我早就说过了吧狐千代，当初就应该直接带走它，搞那么多弯弯绕绕现在还不是要来折腾。”
狐千代没好气地给了他一个暴栗，“明明是鬼童丸你自己想留在御舆大人身边，所以我才依着你……现在怎么可以怪我呢！”
史莱姆捕捉到熟悉的名字，心头一跳。
狐千代感受到它的视线，眼角微眯，尖牙若隐若现，“那么，现在重新来自我介绍吧。”
“我是狐千代，那边那个不会说话的家伙是鬼童丸，”忽略鬼童丸抱怨‘到底是谁不会说话啊’的吐槽，狐千代俯下身，竖立的兽瞳紧盯被绿色火球团团围困的史莱姆，
“我们是跟随虎千代大人的大妖怪们的后裔，现今停留此地一是为了替虎千代大人的养子——御舆长正大人解决眼下之忧，这第二就是嘛……”
史莱姆突然感受到一种熟悉的被窥视感，这感觉来的快、去的也快，就如同它上一次出现般。
狐千代弯起眼，“我们要带走你，同族的孩子。”
……
一切都是如此猝不及防。
从御影炉心所在到现今所处的这片森林，纯白的人偶拾阶而上，树木郁郁葱葱、偶有鸟雀盘桓林中。
桂木惊异不解的视线、史莱姆满含惊惧的动作，与御影炉心之上已然实质化、滚滚弥漫而出的黑烟。
倾奇者趟过溪流，水流争先恐后涌动向前，对他的前进造成阻碍。
森林很大，很容易就迷失方向，况且，他也是第一次来到此地。
史莱姆是在进入这边森林后就与他分开的。
紧紧相握的手掌之中猝然空缺一块，紧抓着他身躯的力道倏然消失，像是被抹消般…十分诡异。
在御影炉心之下，史莱姆的表现也十分奇怪……迫切的想要逃离原处，宛如有谁会对它造成伤害。
而在冒着黑气的御影炉心之下，赫然站着的身影，只有枫丹的工匠，埃舍尔。
倾奇者垂下眼，将埃舍尔的名字念了又念，迄今为止，史莱姆的反常全都与这位异国来客相关。
……实在很难不让他多想。
倾奇者深吸一口气，渡过河流，欲要向森林更深处寻找史莱姆的踪迹。
现在最重要的是确认史莱姆的安全……其他都可以延后再论。
却在下一步迈出时，他感受到一点微弱的阻碍，薄薄一层，好似一戳就破，但又十分有弹性、将他的手指顶回。
倾奇者拧着眉大概丈量了这不寻常的阻碍之处，跟着走了一段时间，他又回到自己最初与史莱姆分开的地方。
俨然是一个半圆的封闭屏障。
屏障不可视的最正中，随意坐着的鬼童丸气势一凛，他转首看向另一边因狐千代的那句话满脸都是大写的疑惑的史莱姆与笑眯眯的狐千代，“喂，狐千代，别玩了，有人过来了。”
狐千代伸了个懒腰，拖长声音道，“好吧好吧……我知道了。”
还在因她一席话陷入头脑风暴的史莱姆呆呆抬起头，就见狐千代伸出手，在它面前平摊开掌心，一小团绿色的火焰凭空跃出，在她的手掌上静谧燃烧。
“来——啊，张开嘴——”狐千代语气随意，“虽然会有点痛，不过是你的话就一定可以~”
趁着史莱姆不备，狐千代暴力地将这团绿色火焰直接塞入它的嘴中。
史莱姆条件反射就要吐出，却被一双手牢牢摁住嘴部，“这可不是什么害你的东西，这可是我们妖怪的狐火哦——改变主意愿意跟我们走的话就用这个来呼唤我吧~”
史莱姆更加坚决要将这奇怪的东西吐出去的决心，狐千代见状眼珠转了转，“这样吧，只要你吞下去，我们就不拦着你，让你去见你的倾奇者怎么样？”
鬼童丸有些无奈，“狐千代你……”
“嘘，”狐妖族少女飞快比了个手势，示意他去看。
果不其然，在狐千代的话一出口，史莱姆竟真的直直将那团自己百般抵抗的狐火吞入身躯之中。
下一刻，狐千代骤然松手，远远就与史莱姆保持距离。
从草地之上的史莱姆身体中溢出丝丝缕缕的绿色火焰，它们附着在身躯表层之上，竟与狐千代先前所化作的绿色火球一模一样。
“这下就没错了，”狐千代甩了甩手，手掌心之上赫然是一块被绿色狐火的超低温灼烧而生的疤痕，“结界到此为止吧，我们也该走了，鬼童丸！”
被叫到名字，鬼童丸沉沉应了声，双手合力压在地面，圈圈涟漪扩散，边缘另一端的倾奇者再次伸手触摸之时，已然坦荡无阻。
仿若先前感受到的那有弹性的薄弱避障宛如他的一场错觉。
史莱姆挣扎着睁开眼，模糊视野中，有着毛茸茸大尾巴的妖狐族少女飞速化身一团绿色火球，裹挟着半跪在地上的鬼童丸，目标明确直冲地上的史莱姆。
“——这一次，可别再忘了来看我们哦。”
模糊的女声临别前抛下最后一句意味不明的话，史莱姆挣扎着在地上滚了数十圈，裹胁在它身躯外部的狐火触手冰凉，极易造成超低温冻伤，但内里灼热，持续不断地烘烤着它的身体。
力气与理智都在逐渐散去，麻木与痛苦无限度地啮咬着它的身躯。
史莱姆努力在视野范围中寻找熟悉的身影。
……骗子，说好的只要吞下去就能让它去见阿奇呢，根本就没有……
白色的身影匆匆疾驰，振袖飞扬、在空气中扬起凌冽的弧度，近在耳畔的呼喊声被痛苦磨碎，变成破碎的音节。
微凉的手触及它的身躯，这让史莱姆略微感到好受些。
熟悉的、令它安心的味道包裹了整具身躯，强而有力的手臂牢牢收紧，将它紧紧抱入怀中，一声轻微的叹息。
现在，它终于可以放心地睡去。