生活在踏鞴砂的居民们主以种植、开采与冶炼为日常生活的重心，丹羽更是其中好手。
一大早，桂木就敲开他家的门说要去一道看看昨夜里寄住在秀婆婆家的那两个孩子，顺带给他们谋着学点手艺，日后也好独自支撑。
正在忙碌的丹羽拗不过他，只得放下打铁锤，换了衣服后两人一起奔着去找秀婆婆。
到门口的时候，丹羽鼻尖一耸，说了句“好香”。
桂木没听清，纳闷着推开门，当面一道紫影直直朝他冲来。
桂木：敌、敌袭？！
他当即立断弯腰躲过，但站在他身后的丹羽就没这么好运。
丹羽还在冥思苦想那股香气来源何处，敏锐间、迎面感受到点风声，他正要抬眼去看，就被一道紫影冲着面部撞个正着。
丹羽眼冒金星后退两步稳住身形，被反弹开的紫影随之倒飞而去，正正巧巧落入神情有些慌乱、正从屋内追逐着史莱姆出来的人偶少年怀中。
“发生什么事了？”桂木犹豫地看了眼从屋内出来、满身灰扑扑的人偶少年与他怀中蔫头耷脑、提不起劲儿的史莱姆。
丹羽摸索着靠着墙站起，头晕眼花撑着头。
“抱歉…”人偶少年见砸到人后满脸不安，“我刚刚给它喂了些熬煮的鱼汤，看起来似乎造成了反效果…”
桂木与逐渐缓过神来的丹羽对视一眼，鱼汤？
他们又一齐盯着人偶少年怀中那只进气少出气多的史莱姆。
……到底是什么鱼汤杀伤力这么大？
“孩子们，都去哪儿了？”秀婆婆拄着拐杖从屋内出来，她面朝着门口感知到另外两道呼吸声。
老人和善地笑起来，“桂木和丹羽今天也来得这么早啊。”
“是的，秀阿婆。”丹羽娴熟地上去搀着老人打了个招呼，“这两个孩子在阿婆这住的怎么样，有给阿婆您添麻烦吗？”
秀婆婆拄着拐杖点了点地，“都乖着呢，早上还和我一道出去，手脚可伶俐。”
丹羽闻言点了点头，他转过身自上而下将抱着史莱姆的人偶看了一眼，在仔细打量过人偶少年的体格后，丹羽摸着下巴对秀婆婆道，
“秀阿婆，孩子我们带出去会儿，待会就让他们回来。”
“去吧，去吧，注意安全。”
秀婆婆很放心，看起来没什么问题。
桂木见状，担心不明情况的人偶少年陷入慌乱，给他解释道，“丹羽擅长打铁锻造，让他带着你学门手艺，日后你与小家伙一起生活也就能自给自足。”
谈起日后，一直安静抱着史莱姆站在原处的人偶眼睛里亮起些许光，他轻轻点了点头。
桂木多看了一眼他怀中的史莱姆，平时活泼好动的史莱姆此刻软乎乎地趴在少年的怀中，似乎都开始往外吐魂。
陷入沉思的桂木：…这样真的没关系吗。
联想到之前人偶少年口中的鱼汤，桂木迟疑地发问，“小家伙它…没问题吗？”
人偶少年拿捏不定，犹豫着抚摸怀中软软化成一滩的史莱姆，他张了张口，但又想到自己端出那碗黑乎乎的东西。
虽然是初次下厨，但也是一步一步按照秀婆婆的吩咐做的，应该…没问题吧？
秀阿婆闻言，自己折身进屋，直接端出一碗桌上的汤，招呼道，“汤还有的多，桂木和丹羽也来喝上一碗再走吧。”
桂木见着史莱姆的惨烈模样，双脚钉在地上没动。
不明现况的丹羽走上前去，直接与秀婆婆手中那晚不知是什么东西的黑色混合物大眼对小眼。
“咳、秀阿婆，我们来时吃过了，就先带着他们走了。”丹羽语速极快，生怕慢一句就要被留下。
“回头见，秀阿婆。”
上道的桂木一手带一个，三人一史莱姆撤离得飞快。
……
史莱姆回魂的时候，它已经待在桂木的头上了。
硬茬茬的头发戳得它并不舒服，但此刻没得挑剔，人偶被丹羽单拎出去，正一点一点告诉他打铁要诀。
史莱姆动了下，桂木立即意识到它醒了。
不打扰那边的两人对话，桂木压低声音，很小声地问它现在感觉如何。
史莱姆沉默半晌，
喝下那碗人偶初次亲自熬制的黑乎乎的鱼汤之后，它仿佛看见了那些自己被做成炸药桶炸出一团烟花的同族。
绚烂绽放在天边，远远朝着它挥手、亲切地呼唤着它。
史莱姆的沉默让桂木意识到它的意思，一人一史莱姆再次心意相通。
“——好了，现在去试试你能拿起的锻造锤吧。”
这边一人一史莱姆相处融洽，那边的丹羽终于在冗长的前言后让人偶少年开始上手实操。
呆在桂木头顶上看着人偶初次试验的史莱姆好奇地朝丹羽列出的一排锤子挨个望过去，锻造锤由前至后一柄比一柄大，相应的重量也十分客观。
再看眼人偶露在衣物外的细胳膊细腿，史莱姆凝涩了下。
它小小声对着身体下面的桂木问道，“啵…”
要是人偶拿不起来怎么办？会受伤的！
人偶少年从前走最后，没有丝毫犹豫、弯腰就要拿起那柄约有他头大的锻造锤。
惊恐与担忧的丹羽与桂木就要扑上前去制止，“那个太——”
重字还没说出口，清瘦纤细的狩衣少年就不费吹灰之力地拾起锻造锤，还在手中颠了下。
丹羽：……
桂木：？
史莱姆当即改口，“啵！”
怎么可能拿不起来！它看上的人偶就是这么厉害！
史莱姆顿时与有荣焉，在桂木头上骄傲挺起胸膛。
“虽然有些轻，不过尚可…”人偶少年沉思着缓缓抬起头，就见丹羽与桂木满脸惊异。
在确认人偶的确是天生巨力后，丹羽如获至宝，扯着人偶就要将自己一身技艺倾囊相授。
史莱姆待在桂木的头上盯着他们看了许久，铁锤与铁矿撞击敲出‘砰’地一声响，火星四溅后又是接连的一次敲打。
重复百八十次，溅出的火星像小小的烟花。
人偶少年的动作于一日之内就能从生分到娴熟，天资十分惊人。
环绕着他，丹羽与桂木赞不绝口。
被桂木安置在一边的史莱姆趁大家都在看人偶、没人注意它，自己鬼鬼祟祟挪着身体挪到边缘，一鼓作气跳下锻造台。
在这里，它也闻到之前的、在桂木那个大个子身上闻到过的甜甜的味道。
是那种亮晶晶的石头！
跳下锻造台，史莱姆眼前一亮，在锻造台的后方杂物区，有许多箩筐堆起的碎石。
而那些碎石之中，就有罕少几块亮晶晶的石头。
史莱姆能无比清晰地看见它们，它绝对要吃！
它左看看、右看看，一个人影也没有，确认桂木和丹羽都围着人偶过不来，史莱姆就要投身进碎石箩筐堆中努力开挖、大吃特吃。
但它才刚刚跳起，软弹的身体在空中跃出一道优美的弧线。
自它身后、视线死角处，两只小小的手伸出、果断迅速，一把将半空中的史莱姆拦截。
“啵？”
那两只手动作流畅、一气呵成，抓住史莱姆直接向外狂奔。
“啵啵啵啵啵啵唧——！！”
惯犯、绝对是惯犯！！
“…嗯？”
正在打铁的人偶少年忽地听到史莱姆的声音，原本耐心听着丹羽的话的他察觉不妙、条件反射转首就去寻找锻造台上史莱姆的身影。
但此刻、桂木先前将史莱姆安置着的地方，空空如也。
锻造台上，除了反射出一丝冷光的金属块，其他什么都没有。
紫色的圆滚滚身影消失得无影无踪。
“…不见了。”人偶少年喃喃出声。
正讲解到兴头上的丹羽一愣，桂木也随之望去。
刚刚还在那睁着眼睛一眨不眨盯着他们的史莱姆不见了，空空荡荡，一点踪迹都没有。