Time钟表店的店主是个年轻的女子， 有一头乌黑的秀发， 湛蓝的眸子，英伦美女贵族般的气质。但没有人知道她是个孤儿，三岁时犹如天降般突然出现在了伦敦大区威斯敏斯特教会福利院门口， 自己走进了福利院， 要求院长收留她。从此以后，在福利院内长大。
她很沉静，很成熟，几乎不像个孩子。她在普通的教会学校读书，钢琴绘画无师自通， 天才一般成绩优异。她拒绝一切的收养请求，仿佛生来独自一人行走在世上。她那双湛蓝的眸子， 总是冷静肃然地观望着这个世界，无波无澜。
这孩子……就像是个孤独的观测者，福利院的院长妈妈曾这样说道。
在高中毕业后，她虽成绩优异，却选择进了一所二流的大学，读了工科机械工程。大一学年就出人意料地报名参加了一次远征考察。彼时正值帝国向外扩张领土的时期，外界的虫族与掠食者基本被清理干净了，形不成威胁，国家开始派遣大量建筑、机械工程和开采公司组成开拓团，向曾经的中亚、中东和西欧进发。其中，也会面向大学招收志愿者和实习生，对于以后的毕业就职很有帮助。
她参加的开拓团去了最远端的西欧， 一路抵达了法国和瑞士的交界线，回来后，她身上突然多了一块怀表，银色表壳，表盖上有一朵紫色鸢尾花。她爱穿量体剪裁的英式西装背心，上面总是别着这块表。她好像真的很爱钟表，时常会去旧货市场淘宝，搜集一些老式的钟表物件。机械工程经常有实操课，课余时间她也会借学校的操作教室自己修理钟表，或者自己制作钟表。
她利用开拓团时期得到的工资和在校期间打工、贩售小钟表得来的资金，加上毕业后在大型企业工作的积累，最终得以在26岁这一年年底，赁到了大本钟附近的街道门面，开了属于自己的钟表店。
光临的顾客三三两两，大多是贵族和富翁，做成一笔生意就能带来很长一段时间的资金富余，因此生意虽然清淡，但她却过得悠闲自在。
她每天的生活很简单，就在看店和闭店之间徘徊。她就居住在钟表店上的公寓中，每天早间9点开店，晚间8点闭店。她每天6点钟起床，去海德公园晨跑后，洗澡用早餐。中午只吃一点前天晚间准备好的三明治简餐，填饱肚子即可。8点闭店后，她会为自己制作晚餐和第二日的午餐。每周一天定休日，她会去附近市场采购生活用品和下一周的食材。她没有朋友，没有爱人，没有亲人，从不去酒吧夜店，也不爱到喧嚣的地方去。关心国家大事，店里的全息电视总是在播新闻。
看店的时候，她爱一边喝咖啡一边看书打发时间，手边开着的全息屏上一般只打开邮件的界面。也就最近一年，她从网上得了个笔友，时常邮件通讯。邮件有长有短，从嘘寒问暖到讨论国家大事，什么样的内容都有。最近一个月，钟表店老板开始为笔友讲一个离奇的故事，关于一个落魄的英伦贵族时空穿梭的故事，邮件来往几乎成了小说连载，老板发出去的都是大段大段的叙述，笔友的回信却总是在催更。
这位笔友是个很有才华的人，文笔极佳，见识广博，言辞风趣。在交谈中，她透漏自己是一名女性。她的网名很有特点，叫做“失落的法兰西第一帝国皇后”，钟表店老板在给她的第一封回信中就调侃般回复她：“波拿巴先生，您的妻子正在广播处等您。”自此以后，这位笔友就爱用“失散的波拿巴先生”戏称钟表店老板。
不知道这位“法兰西皇后”到底是怎么找到钟表店老板的邮件地址的，总之某一日，钟表店老板收到了她发来的一封邮件，里面内容很简略，发信人说自己是文学专业的，想找个陌生人通信练笔。钟表店老板想着闲着也是闲着，便回复了她。
也许不只是因为闲得慌的缘故，还因为“法兰西第一帝国皇后”的名字，在钟表店老板心中有无可取代的地位。
昨天睡前，“波拿巴先生”刚刚完成了最新的一段叙述，发给对方。今早就收到了回复，只有很简略的一行字：
“我受不了你的卖关子和拖更了，我要亲自去找你谈谈。”
找我？钟表店老板扬起眉毛，她可从没透露过自己在哪里，她到哪里去找自己？
然而就在12月25日的上午10点钟整，伴随着店内立式大钟的整点报时，店门被推开了，门铃“叮铃”清脆响起，穿透肃穆的钟声，传入钟表店老板的耳膜。
门口走进来一位知性美丽的女子，栗色的长卷发，一身潇洒的职业套装，大概是刚从工作单位赶过来，脖子上的工作牌还没摘下。仔细一看，那工作牌其实是记者证。她的面孔最近经常会出现在媒体报道的照片上，她是新闻界的新锐，纪实文学新一代的巨星，目前就职于帝国最大的媒体——《帝国时事》的专栏记者约瑟芬·斯班赛。
果然是她吗？在看清来人样貌后，钟表店老板内心最后一丝疑问已然解开。她的嘴角弯起释然的弧度，眼底却沉沉凝着化不开的失落与孤独。
“波拿巴先生，我来找你了。”约瑟芬俏生生立在钟表店的柜台前，对着坐在柜台后的老板露出了灿烂的笑容。
“你们这些当记者的，可真会挖人信息。”钟表店老板笑然回答。
约瑟芬不以为意地拉过来一把会客椅，坐在了老板对面。她凝视着老板的面容好一会儿，终于开口道：
“关于昨天的内容，女主角吞枪自杀，最终boss也随之消灭，是同归于尽了吗？”
“急什么，心急的都不是好读者。”钟表店老板淡淡回道。
“我就是着急，我就是现在要听。”眼前22岁的年轻记者，率先丢掉了严肃记者的架势，反倒像是八卦娱记般猴急。以至于她的话音切切中，竟散发着撒娇般的微甜。
钟表店老板抿唇，声线平缓道：“啊，是啊，同归于尽了。不过女主角的灵魂没有彻底消散，而是附身在了年仅三岁的她身上。”
“为什么？我不明白。是拉缇雅所谓的因果命运共同体是胡扯的，还是因为其他。”
“因为没有跳线。女主角和拉缇雅同归于尽的这条世界线，本就是天阳公主没有坠机死亡，妹妹也没有死亡的世界线。故而即便在新历150年的过去消灭了拉缇雅，消灭了未来的时间穿梭者，也不存在世界线收束，非得要妹妹或者公主其一死去的问题。未来没有改变，过去也就不存在分歧，世界线看重的只是结果而不是过程。未来的女主角没有死去，过去的女主角也不会死去，女主角吞枪死亡后，她来自未来的意识灵魂便直接附身到当时只有三岁的她身上了。这样便达成了‘女主角不死亡’这个条件。”
“天阳公主没有坠机死亡？”
“是。当最完美的世界线开启时，世界线的收束发生在女主角的身上，在无数条世界线中跳跃的她，全部收归一体，记忆同步了，这是命运探知最终极的能力。所以她能知道在其他世界线上的自己曾经所做的事。24年后作为反抗组织领袖的女主角，把所有的情况都考虑到了。她设置了天阳公主假死的局，让皇帝陛下和女主角的父亲合谋欺骗她。实际上天阳公主虽然坠机后被刺穿了左胸，但没有刺到心脏，还是活下来了，被他们藏了起来。这也是为了欺骗世界线，让世界线以为天阳公主死了，而不去收束主角的妹妹和家人。你知道，欺骗世界线，其实就是欺骗观测者。真正的观测者，自始至终都是这位女主角。”
“原来如此，也就是说。女主角实际上成功拯救了坠机的公主，在妹妹、公主和女主角三人都活下来的那一刻，世界线就进入了相对完美的状态。之所以还是要欺骗观测者，是因为这条线还不是最完美的，还差最后一次跳跃，完成终极目标——消灭拉提雅，消灭世界线跳跃和一切灾难的起因。”
“没错。”老板笑了，约瑟芬的理解能力素来强大。
“但我想，女主角恐怕不止跳跃了你所写出来的那几次吧。在你没提到的地方，女主角也曾跳跃过。”
“还记得24年后的未来女主角留在自己那里的三颗时间穿梭器吗？那就是我不曾描写出来的三次时间穿梭。一次是为了确保夏娃在正确的时间点降生，不会提前也不会推迟，24年后的女主角穿越到了新历171年的12月27日上午10:30，间接阻止了克劳德·威廉姆斯在卫生间强/暴米兰达·沃克。”
“啊，就是那次女主角在教学楼楼梯中听见的奇怪的声响，吸引了她的注意力，才会到卫生间查看。”约瑟芬想起来了，“克劳德和米兰达在不正确的时间点结合，有什么影响吗？”
“影响可大了，直接影响夏娃的存在。他二人必须在12月28日晚，在双方都自愿的情况下结合，才会诞生夏娃，毕竟这孩子是人类失去生育能力后自然诞生的奇迹。除她之外，再也没有这样的孩子了。”
“强/暴这件事是发生在a世界线的事吧，24年后的女主角应当身处在b世界线，她是如何回到a世界线的？”
“不，b世界线也发生了这件事，只不过女主角作为世界线观测者，没有经历，而24年后的女主角经历了。
不如做个标记好区分吧。作为世界线观测者的女主角，是主视角的女主角。而24年后的女主角所作所为，都是为了让主视角女主角抵达最完美的世界线。
不论是身处a还是b世界线，未来的女主角都制造了时空穿梭器，都进行了跳跃。a线与b线平行存在，观测者只能观察其一。故此，主视角的女主角不知道a线的未来，所以不知道a线未来的自己也制造了时空穿梭器。”
“原来如此，那，第二次呢？”
“第二次，便是跳跃到了165年的12月25日上午10点，天阳公主坠机的现场。在女主角被刺穿右肺，公主被刺穿左肺后，她必须及时出现做抢救处理，否则公主活不下来。结果是主视角女主角的性命被牺牲了，公主被救下来了。”
“第三次呢？”
“第三次……”老板的视线抬起，凝视着店门方向，仿佛透过店门望向了遥远的彼岸，“第三次是漫长无比的回溯，最为艰难的回溯，近乎榨干了她最后一丝生命力。目的只有一个，寻找最正确的起始点，最正确的主视角女主角，帮助她开启时间回溯和命运探知的能力。她最终找到了a世界线的女主角。她耗费了最后一颗时间机器，回到了新历165年的12月初。
由于悖论的问题，同一个世界线内不能存在两个她，解决这个问题的方法，就是利用怀表进行时间倒退。她利用自己的时间倒退能力，将自己永远束缚在了12小时之内，如此长久维持虫洞的开启。这消耗的是她的生命力，她迅速老化，以至于外界时间不过过了几天，她身上却过了好几个月。
新历165年的12月份，她找到了女主角的妹妹，间接将银色鸢尾花怀表通过妹妹转交给女主角。她目睹了威斯敏斯特惨剧的发生，却什么也没做，只是在坍塌的废墟中，在女主角头破血流、奄奄一息的脚边站着，说了一些奇怪的话。她必须确保在时空爆破基因追踪到达之前，她能接触到这块怀表，这怀表才能作为开启时间回溯能力的钥匙。
她成功了，而此后的6年，则是主视角女主命运探知能力漫长的觉醒过程。直到6年后她与天阳公主接触，触发怀表的时间回溯能力，主角的命运探知能力也被激发了。而这6年，对于不断经历12小时轮回的她，不亚于过了三十年。她跳跃时已然40多岁，因此当时的她看上去就是个七十多岁的老人。她最终彻底激化了主角的命运探知和时间回溯能力，并彻底消失在了这个世界。”
“所以那个时间老人，实际上就是女主角自己吗？”约瑟芬轻轻问道，她垂首背光，发丝掩着她的面庞，看不清神情。
“嗯。”老板回答。
“那你能告诉我，主视角女主角在与拉缇雅同归于尽后，附身的那个3岁的她，现在在哪里？如果她的存在被抹除，但她确实活着，现在的她，应该也不是那个英伦贵族家庭的人了吧。”
老板没有回答，而是看了看墙上的挂钟，道：
“到了用午餐的时间了，约瑟芬小姐，请自便吧。”说着起身，也不管约瑟芬，转身往店铺后场走去。
“雪伦，你什么时候跟我回家？”
老板僵在原地，片刻后她缓缓转过身来看向约瑟芬。此时此刻，约瑟芬已然泪流满面：
“你真的觉得我会什么都不记得吗，雪伦？别忘了，我和你在一个生命繁衍所诞生，我也受到过时空乱流的影响。我或多或少，也有命运探知的能力。”
“乔西……”雪伦张口，却吐不出话来。
“跟我回家吧，虽然爸爸妈妈不认识你，但她们愿意接纳你。”最完美的世界线里，雪伦不再是斯班赛家的孩子，纽伦特的第一任妻子虽然依然是艾伦·泰勒，但事实却被修正为二人没有孩子，艾伦·泰勒早逝，约瑟芬和她的母亲莉莉安提前了好些年进了斯班赛家。
雪伦迟疑地站在原地，不确定自己该如何选择。而约瑟芬已然起身，往店外走去。似是笃信雪伦会跟上。她猜得没错，雪伦当然会跟她走。她摇头自嘲一笑，回身拿了自己的大衣披上，带着钥匙出了店铺，锁了门。
刚出门，她余光瞥到一个高挑的女人正与站在外面的约瑟芬交谈了几句，见雪伦出来，这个人塞给约瑟芬一个东西，便匆匆融进了街道上熙来攘往的人群离去。雪伦锁好门走上前去，约瑟芬笑了笑，将手中的东西递给了雪伦。
那是一张照片，照片上年幼的女孩抱着飞行头盔灿烂地笑着。照片泛黄了，还染了点血。她翻到背面，看到上面漂亮的一行字：
“你若安好，便是晴天。我未忘君，君勿忘我。”
落款：小太阳。
雪伦笑了，温热的泪水不知不觉淌下，心头温暖又满足。
————————全文完——————————