“纪庄主，纪庄主！”
“小陶姑娘？”
“你们在吗？”
还差三刻到卯时，纪方酌就被楼下的呼声吵醒了。
“嗯……”
他慢吞吞从床上坐起，揉了揉惺忪睡眼，勉力睁开，看向窗外。
天灰蒙蒙地发黑，明明已到了将要日出的时分，太阳却缩在云层后面迟迟不现影子。
雨季将要来临的征兆。
纪方酌哭丧着喃喃自语：“狐狸都还没醒，我又得起来打工。好不想打工啊。”
他说的不是苏年，而是那只毛茸茸的红狐。这狐狸长大后食量越来越大，一日要三五顿肉才能喂饱，往往天刚亮就从屋外咚咚咚地跑进来，叼住纪方酌那一角被子往外拽，提醒他起来喂饭。
而苏年觉浅，常常纪方酌起身他就随着醒来，两人在床上又得搂搂抱抱好一会儿才起来。
不过今日尚早，他想要苏年再多睡会儿。
昨夜两人闹得很晚，沐浴的时候就做了一回，后来他又就着姿势把苏年抱回房内。苏年耳根滚烫，红得像要滴血，但浑身发软没力气，只能趴在纪方酌肩膀上，软软得扣住他的背脊，挠出不轻不重的几道指痕。
弄到最后他竟是直接昏睡过去。纪方酌又稳稳当当把他抱去洗干净，严严实实把塞回被窝立，轻轻吻他的眉心，说晚安好眠。
苏年体力不好，每次多做几回就累极。
“唔。”苏年蜷在被子里小幅度地伸了个懒腰，习惯性地伸手攀在身边人紧实的腰腹上。
“醒了？”
“嗯。”
“再睡一会儿。”纪方酌吻他眉心，小心捉起他的手腕放回被里。
“何大夫来找，我下去看看。”
“……好。”
苏年半梦半醒，含含糊糊应了一句。
纪方酌看他可爱，心中欢喜，怎么也看不够似的又捏捏他的脸颊，直到被他抬手软绵绵地推开，才起身下床，踩着鞋履下楼去了。
看到黑衣束发的男子走下来，何树急忙迎上去，道：“大事不好。”
“什么事。”
“唉。”何树垂头丧气，“纪庄主，上回你给的黄酒，性子温和，和着雄黄刚好解毒。我便多给了他两盅，让他回去备着，以便不时之需。”
“这不是好事么？”
何树却摇摇头，像是有难言之隐：“纪庄主，您来药铺外面看看，就知道了。”
此时天色尚早，街巷笼罩在昏暗和雾蒙蒙的湿气中，风吹草木簌簌沙沙，远处不断有嘈杂人声传入纪方酌的耳中。
纪方酌随何树前去，远远就看见药铺外竟横七竖八坐了几十人，半倚在石坎的，斜躺在路边的，无一例外都皱着一张脸，不停地叫唤难受。
“这是怎么了？”纪方酌有点茫然，“不会都中了疫毒？”
“显然。”何树叹口气，“若说只是疫毒，雄黄方可疗愈；可不巧的是，药铺里的雄黄已经所剩无几。这一味药本就稀缺，价格昂贵，我也没法凭空变出药材。”
“无妨。”纪方酌看向他道，“这一带还有哪里能够采买雄黄？我去买来便是。”
何树双眼微微睁大：“纪庄主宅心仁厚。”
说罢眼神却又暗淡下来，“只可惜这个法子行不通了。这些人……”
“都是从蓼乡来的。”
他看向路边坐的那群布衣百姓，几乎都是农人的装束。近一二年建仁侯府封地赋税愈发繁重，无论从商还是种田，一年收成几乎也只能够得生活开销。
哪怕最肥沃的土地，也种不出明晃晃的金子。
别说让他们自己掏钱买雄黄了，就是专门采矿的匠人也渐渐另择他路，不再干这吃力不讨好的活儿。
现在的雄黄，有价无市。
纪方酌声音沉下来：“形势严峻，一乡百姓受疫毒侵扰，县令不管？”
“管不上。”何树摇头，“县令也哭穷，折子……不知道是没递，还是递不上去。最后兜兜转转还是去求侯府。侯府睁一只眼闭一只眼，全然不顾百姓性命啊。”
纪方酌不动神色攥紧五指。
盛荣草菅人命，建仁侯放任不管，此人非是善类，他一早便知。
他走上前去，一一打量地上躺着的几十人。拿过何树手中的薄纱布，俯下身来，不顾脏污，细细查看病人的患处状况。
“大伯，您染病有多少时日了？”纪方酌问道。
面前是个头发微白的男子，体态臃肿，两手布满老茧，是常年做农活的痕迹。他好像失了力气一样，歪歪斜斜地靠坐在石沿上，脑袋耷拉一边，呼吸微弱。
“大伯？”纪方酌又唤了一声，稍稍提高音量，“您染病多少时日了？”
他好像终于听见，艰难抬起眼皮：“十天……不，半月。”
“拖得有点久。”
纪方酌沉吟片刻，说：“除了患处疼痛，还有什么别的病症吗？”
“头晕……没力气干活儿。”那人说道。
何树走近前去，半蹲在他面前，抓起他一只手腕仔细号脉。
末了，他抬起头，神色凝重：“病肝脉来,盛实而滑,如循长竿。大伯，您有下肢浮肿之象，这是肝病，不能擅饮雄黄酒的。”
“可我已经喝了。”那人咳了两声，愁眉道。
“是上次……”纪方酌恍然，难怪何树说雄黄起效并非好事，这些乡民大多没读过什么书籍，宁信土法子，也不早早来镇上寻医。
眼见雄黄酒起效，便任意让人服用，也不论是否可行。
“肝病须得用茱连、三皮。”何树叹气，“可体内疫毒也不能再拖延下去，这可如何是好……”
只道这时，耳边传来一个声音：“你就是纪家酒庄的庄主？”
纪方酌转过头去，看见一个少年倚靠在药铺门边，年纪与陶莹莹相仿，只不过眸色冷淡，神情戒备凌厉，浑身透着股尖锐的戾气。
纪方酌乐了：“在下正是。”
少年冷眼哼声：“不待在蓼乡，为了几个银钱就跑去镇上开酒馆，真是好不要脸。”
纪方酌微微眯眼，也不气恼，反倒笑着问他：“哦，你说说看，我在仙桃镇开酒馆，哪里冒犯到你了？”
“……”少年见他笑起来，表情更加难看。
“蓼乡水土养一方百姓。如今大家饱受疫毒侵扰，你却在外边逍遥自在。”他似乎有理有据，执着地抬起下颌瞪向纪方酌，“如今谁想买酒，还得迢迢赶来镇里，平白添了好多麻烦！”
“哎！小孩儿，你这……可别这么说，纪庄主不是那样的人。”何树连忙劝道，“做生意迁来迁去不是很正常吗？”
何树面色有点难看，是他将纪方酌带过来的，现在陡生冲突，他难堪道：“……这些话，你都是听谁说的？”
少年别过脑袋。
“陶黎哥哥说的。”
纪方酌一听，心道果然如此。先前他差些就与陶家结下梁子，好在他处理妥善，却带走了一个心灵手巧的好徒弟。也不知陶庄主身体大好以后，怎样数落了陶黎一番。
这人许是记恨上他了，连小孩都不放过，一张嘴非得吐出点碎语闲言，往纪方酌身上泼脏水。
“陶黎？”何树不知该说什么，扶额道，“陶家农庄么？听闻自从陶庄主大病一场，庄子现在收成越来越差。原是这二世祖成日游手好闲，糊弄孩子，不做半分正事啊。”
“可这家伙不也一样？”少年似乎有点急，声音抬高不少。
他伸出食指，指向一旁满脸无辜的纪方酌：“陶黎哥哥还说，他此前继承酒庄，一坛酒也不酿，庄子整整断了一年的营生。不仅如此，他还虐待夫郎，差点把人卖给……唔唔唔！！”
他被人捂住嘴給拽走了，拽他的是个年轻妇人，神色恼怒：“别多嘴！”
训斥完少年，她转过头连连跟纪方酌道歉：“对不起啊，孩子还小，不太懂事。”
何树此时面色已经有点难看了，欲言又止，最终说：“也不小了。谨言慎行还是该教教的，流言蜚语最是令人心寒。造谣怎么能行？”
他是见过纪方酌跟苏年恩爱模样的，怎可能发生过那孩子口中之事？
“听见没有，快点跟人家道歉。”妇女使劲把少年拉扯到纪方酌跟前。
少年咬紧嘴唇，死死盯着地面，像是受了屈辱似的毫不吭声。
纪方酌叹口气。
他温声说道：“不必道歉。你没有造谣。”
“什么啊？”何树一脸震惊看向纪方酌，“他可说你虐待苏公子哎。”
纪方酌垂敛眉目，低头凝思片刻。最终抬起头，无奈笑道：“都是很久以前的事了。”
他向前半步，立在少年面前，低头注视少年的目光，认真说道：“虽有夸张的意思，但世上并无空穴来风之事。我从前的确曾负他。”
何树惊得说不出话，也摸不着头脑。不就是个毛头小孩，纪方酌待孩童几句无心之辞，这么认真做什么？
“但是，你看。”纪方酌抬手指向少年身后，何家药铺放在柜面上的一排排药酒酒坛。
他笑眯眯说：“学艺不精，便勤于操练；待夫郎不好，便加倍还他心意。我从蓼乡迁出，并不是为了赚钱，而是将酒带给更需要它的人。以酒服药，效用更佳。何大夫，我说得对吗？”
“嗯……的确没错。”何树愣了愣，恍然大悟似的开口称赞，“小孩儿你不知晓。纪庄主就是迁来镇上，酒也从未提价半文。从前是什么价，现在也什么价，有时候碰见农人买酒，还总白送给他们呢。”
纪方酌点点头，不再多言。
少年听罢终于松下神色，脸上有点挂不住，脖子微微泛红。
他眼神不太自在，不等那妇女说什么，吞吐道：“对不起。我……以后再也不听信乱说了。”
“无妨。”纪方酌道，“但谨言慎行的确没错。”
那妇人又向纪方酌道歉几句，这才把少年拉走。
“纪庄主你也真是脾气好。”何树说道，“胡说八道可不行，将来难成大事。这小孩学会闭嘴了，以后成事说不定还得谢你三分。”
纪方酌笑起来：“可别。我又不是什么人物，一介平民而已。”
“说起来，你方才所言可是真的？”何树奇道，“看不出来。我还以为你那漂亮夫郎，得是你穷追不舍才娶回的。负他算个什么事呀？”
他为人耿直，讲话不弯不绕，若是换了心思敏感之人，不免感到被触犯。
但纪方酌一脸无所谓的样子：“哦。这个是我乱讲的。”
“？”
何树觉得他越来越弄不懂眼前青年了，又道：“你让别人谨言慎行，自己却讲自己坏话？？”
“嗯哼。”
“你也真不怕败坏名声。”何树一言难尽看着他。
此时天已大亮，太阳终于从云层当中探出半张面目，吝啬似的抛下几缕稀薄的微光，但总算驱散些微寒意。
纪方酌原地伸了个懒腰：“我要那好名声做什么。”
“无论世事何变，问心无愧便好。况且有人伴我左右，知晓我是怎样的人，绝不因名声二字动摇。这样不就够了吗？”
“名声啊。”
他抬起头，透过茫茫人群，望向街巷深处。
“恶者自求快意，善者不问前程。”
回想起苏年的话，“一念之间，便能分晓。”
纪方酌低头，兀自一笑：“名声是这世上最无用的东西。”
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