【爱是最好的养料】
岭原大学背后几条街开外有个小型的花卉市场，苏隅在某天下课后拉着顾淮一起去逛了一番。家里养的几盆月季过了花期，逐渐呈现出凋零之态，他准备再买些新的供温茹闲暇时养着解闷。
两人从花海里穿梭而过，在店老板的推荐下挑了两盆适合秋冬养的花，又认真询问了相关的栽培经验，临走前顾淮突然问：“鱼崽，你喜欢什么花？”
苏隅的目光从形形色色的鲜花中扫过，茫然地没回答。他能叫出名字的花并不多，对花的欣赏也只是流于表面地停留在品相上，在习性和养护技巧方面则一窍不通，自然也谈不上偏爱。
“我不太了解这些，也认不出多少品种……只是觉得它们舒展开来的样子令人赏心悦目，每朵都有着鲜活的生命力。”
“这些花里面，有你想养的吗？”他方才留意到苏隅在好几处花卉前踟躇了许久。
苏隅复又看向身后的群花，摇头道：“我太忙了，照养不好的。”
顾淮若有所思地转了一圈眼珠子，从身后递出一个小盆栽，声线一转，问道：“那这个呢？”
苏隅定睛看过去，是他初进来时观察了好一会儿的那盆冰玉多肉。叶片饱满呈倒卵状，小小的一簇围拢在一起，似还没长开的莲瓣，小巧而娇嫩。
他看到的第一眼就被吸引去了视线，没想到顾淮也注意到了。
南城这个时间点的温度是最舒适的，光照充足却不闷热，风也温和，养活一盆多肉并不需要费太大心力。
“喜欢吗？”
苏隅有些讶异，不知道这人是什么时候拿的，却仍是点了点头，顾淮把那盆多肉往他怀里一塞：“喜欢就养着，送你了。”
“为什么突然送我这个？”
“你刚不是看了很久么？而且——”顾淮揽着他往外走，用只有两个人才能听到的声音说，“我也是有私心的，自然是想留点存在感，让你每天看到它就想起我啊。”
苏隅将那盆冰玉捧到眼前凑近了看，听见顾淮继续说：“不用担心，爱是最好的养料，下次去你家我要验收成果的。”
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天气日渐冷了起来，自从那晚过后，温茹一反常态地没有坚持要出摊，每天闲适地侍弄起了院里的花草。苏隅虽然心里觉得奇怪，却也没问太多，他本也不想温茹太过操劳，奈何每次都拗不过，这才由着她去。眼下温茹主动要休息，苏隅怕她反悔，便也不多提。
如此过了一个星期，温茹才又张罗着要出门摊煎饼：“休息多了胳膊腿都不舒服，在家里闷得快要发霉了，出去摆会儿摊还能打发时间。”
苏隅没有拦着，他当天有节晚课要上，结束后直接去了水和街。
当时温茹刚收完摊，正站在推车前低声跟一个男人交谈。
苏隅在几米远的地方停住，眯了眯眼认出对方是那晚遇上的中年男人。
几句话说完，两人似乎是起了争执，温茹推着车子要走，男人的神色变得急切起来，抓住温茹的手激动地说着什么。
苏隅看得眉头紧锁，大步走过去扯住了男人的手臂，面色不虞地将他拉开：“干什么呢？”
他的突然出现让两人俱是一愣，男人退后了半步，深吸一口气冷静下来，看向身后因苏隅的到来而面色惨白的温茹，颤着声儿说：“阿茹，你能不能……再考虑一下，给我一个机会。”
“别叫那么亲切，”苏隅紧绷着脸，不动声色挡在温茹面前，声线冷峻：“再骚扰就报警了。”
“小隅，没事，”身后的温茹急忙拍了拍他的手安抚，“你误会了，我们先回家。”
苏隅纹丝不动，仍是以一副剑拔弩张的姿态盯着对面的人，男人张了张嘴想解释，温茹先一步拽了拽苏隅的衣袖，不安地催促道：“我有点累了，妈妈回去再跟你解释好不好？”
在男人关切的注视下，苏隅领着温茹往回走，一路无话，他低头看着脚下的路，似乎走得很认真，脑子里却乱糟糟的，被懊悔、生气和愧疚缠成一团乱麻。
快到家门口时，苏隅才哑声开口：“多久了？他是不是经常这样骚扰你？”
温茹恍神沉默，满腔想说的话在昏茫夜色里化为一声叹息：“是妈妈不好。”
苏隅不懂，受到伤害的明明是她，怎么过错也要一并由她揽了。
暗淡的灯火透过窗户洒在坑坑洼洼的水泥路面，苏隅推开家门，给温茹倒了杯水，抬眼时见她眸中不知何时染上了点点盈光。
“事情不是你想的那样。”温茹捧着杯子，神情已经镇定了许多，她像是下定了决心一般慢慢开口，“他确实是妈妈的一个常客。”
男人叫邱向松，跟温茹相仿的年纪，早年离异，现独自带着一个上高中的女儿一起生活。跟温茹初遇的那天时值周五，他刚加完班，想着给一周才回一次家的女儿带些她心心念念的小吃，步子一拐便进了水和街。
温茹所在的摊位很显眼，邱向松想到女儿上周曾随口提过想吃煎饼果子，于是打算上前买一个。排队的人不多，很快轮到邱向松，但眼前的摊主却看着状态不是很好，唇色苍白，脑门上也布满了细细密密的汗珠，时不时就要抬手擦一下。
邱向松忍不住多看了几眼，这个季节虽还有些闷热，但怎么也不至于满额细汗，结合她稍显吃力的动作来看，倒像是冷汗。果然，下一秒就见温茹忍痛捂着腹部，站不稳似的蜷下身子。邱向松忙绕了一圈跑过去，在人跌倒前将她馋住：“你还好吗？需不需要送你去医院？”
温茹一张脸疼得没了血色，强撑着摆了摆手：“没事，应该是胃病犯了，老毛病了，我坐一会儿就好，谢谢你。”
邱向松小心地扶着她在矮凳坐下，抬头四处望了望，跑进对面的一家餐馆要了杯热水，又帮温茹把包里的药拿出来喂她吃下。
待药效发挥了作用，温茹的脸色总算不那么苍白，邱向松依旧不太放心，离开前还特意买了份粥给她。
煎饼果子最后也没买成，邱向松第二天又来了，温茹心怀感激地跟他道谢，二人攀谈了一会儿，就此结下缘分。从那之后男人每周都会过来买煎饼，彼此愈发熟稔，聊的话题也多了起来，而后他来的频率就变成了每周两三次。
邱向松是个性情温厚的人，处事周到，分寸得体，得知温茹的情况后总不由自主地想要帮衬着点，有时下班早了还会顺路过来帮忙。感情在日复一日的相处中升温，可当两人的关系要再进一步时，温茹却迟迟迈不出脚步。
苏隅静静地听着，轻声问：“他对你好吗？”
“挺好的……他一直都很尊重我，”温茹低下头，声音有些哽咽，“是妈妈不想……”
为什么不想呢？
背后的原因苏隅再清楚不过。
为了便于干活，她的头发简单地抓成一团盘在脑后，鬓间被年华染上了丝丝白发，苏隅盯着那一缕白看了良久，蓦地想起在苏钟仁走后的无数个深夜里，她也是这样低着头坐在客厅的沙发上，手指无声地描摹着合照上男人的轮廓。
那样孤寂脆弱的神态，苏隅在白天时从未窥见过。她一直是一个坚韧的妈妈，在变故陡然来临时咬牙扛住了摇摇欲坠的家，一个人拉扯着苏隅长大，个中辛苦从不与人言。
若不是那晚苏隅恰好起夜，他大概很难发现，平日里看似释怀的妈妈，其实并没有从过去的悲痛中走出来。夜色悲凉，那样的场景他看过一次就再也难以忘怀。
如今千帆过尽，苏隅不希望她再被家庭困住。
喉结来回滚动了几番，他斟酌着问道：“你喜欢他吗？”
“到了妈妈这个年纪，喜不喜欢已经不重要了。”
“不是的，”苏隅打断她的话，认真纠正，“到了多少岁都有追求喜欢的权利。”
“妈，我已经长大了，你可以做你想做的事，不用事事以我为先。”
“想做的事？”温茹轻笑，目光柔和地投向他，“妈妈想做的事就是陪着你呀，看你一岁岁地长大，把日子过得越来越好，慢慢地有自己的事业，找到心仪的姑娘，然后娶妻、生子，成立自己的家庭……”
苏隅身子微微一僵，垂在身侧的手无意识蜷在一起，他不自然地干笑了两声，半是无奈地含糊道：“妈，那还久着呢，现在不是说你的事吗？”
温茹呵呵笑着去揉他的头：“妈知道了，再说吧。”
语气一如往常那般温柔，轻盈如细雨，拂落到苏隅心间时化为一片潮湿，他浸润其中，只有难言的苦涩在肆意滋长。