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林迁很不满。
这是他第一次以正当名义出城，而且是远行，要走到看不见城墙的地方。他希望这次特殊的经历能有向斯年作伴，结果他却不知道去了哪里。
林迁瞅准间隙，走到钢锤身边，问他向斯年的去向。
“是林迁吗？我不会告诉你的，以免你一个人一溜烟跑去找他。”
“怎么可能？那太危险了。”
“你也知道危险哈。”
当初林迁偷机甲跑到城外去的事早就人尽皆知，身为教练的钢锤更是进一步领略到了他顽劣的性格。
“不说算了。”
林迁听出嘲笑意味，闷闷不乐地嘟囔了一句，然后知趣地回到自己该待的位置上去了。
因为跟在向斯年身边长大的缘故，他对机甲队的精英骨干并不会毕恭毕敬，甚至就连对向斯年都不曾以“您”相称。
他所使用的该通讯线路是全员范围。与向斯年来往较密切的死党和学员都知道林迁的性子，但其他机甲队成员可是第一次见识，忍不住唏嘘感叹。
一路上没出现什么插曲，只有从上空掠过几只小型机械鸟。
学员们没见过世面，第一次出城难免过度紧张，纷纷警惕地抬头盯着，直到听到钢锤说那些家伙不存在任何攻击性。
直到抵达目标地点穗城，众人才目睹了此行最猛烈的插曲——
眼前的穗城变成了一座废墟，城墙破败，楼宇倾倒，没有半点生气。能看出距离机械造物侵袭已经过去一段时间，因为倒塌的建筑物上都积了一层厚厚的黄沙。
穗城顾名思义，黎明城主要从这里交换粮食物资。在这个动荡的时代，解决温饱的食物和保障安全的武器都缺一不可。
也正因如此，黎明城特地对穗城予以了扶持，让穗城的规模远胜于包括彗星城在内的小城邦，守城设施也更强大。于是不难推测，导致穗城覆灭的敌袭，一定比其它城镇要更为严峻。
老队员在见识到眼前这一幕的一瞬间就意识到了问题关键所在。
而年轻的学员们盲目震惊——黎明城的强大安定让他们不曾设想过一座城邦能如此脆弱。
唯独林迁的反应不太一样。
他一下子记起了自己的故乡，关于母亲惨死、关于向斯年带他回城的旧时记忆也一并涌上来，眼眶忽地有些湿润。
只可惜向斯年不在，这里没人会特殊关照林迁的情绪。
钢锤故作镇定，用轻松的语气稳定人心：“天气不错，进去搜刮一下物资吧，看看还有没有能捡回来利用的。”
“会有生还者吗？”林迁问道。
“估计很难，看沙子的堆积程度……已经有一段时候了。”
即便得到了否定答复，林迁依旧没打消念头。
别人都在积极地搜刮物资，回收报废的机械设备，只有他勤勤恳恳地翻开一块又一块废墟，探查里面是否压着幸存者。
往事已经过去了数年，但是直到现在，林迁还会是不是地做噩梦，梦见自己被埋在重物之下，压抑又窒息。
但随着一双硬底靴出现在眼前，梦境出现了转机，身上的压力很快消失，呼吸变得顺畅，视野变得开阔。
他会永远记得向斯年将他从废墟里拉出来时的那种感觉。他也想模仿向斯年，救助其他幸存者。
“你在做什么，臭小子？”
有了前车之鉴，钢锤着重盯着林迁的行动，生怕他又做出什么出格的事儿来。
“我……我在找物资啊。”林迁扯谎道。
“那些废墟下面不可能有能用的东西，别浪费时间了。”
林迁执迷不悟：“万一呢？”
“没有万一。就算有也不要了，没必要废那功夫。”
“可我不想有任何遗留。”
钢锤完全没意识到他俩谈论的并不是同一种东西。
“虽然物资很珍贵，但也犯不着这样啊，黎明城还没落魄到这地步。”
林迁干脆不理他了，依旧我行我素。
钢锤咽不下这口气：“真是反了，非要叫向斯年来治你才行是吧？”
“他若是在这儿，也会像我这么做的。”
“放屁，你才认识他几年？你还没出生我就跟着他混了，你能有我了解他？”
林迁再一次陷入沉默。
他有些生气自己出生太晚，面对这种客观事实，他根本没有辩驳的余地。
好在钢锤也终于懒得再跟他较劲，翻了个白眼去其它地方巡视了。
林迁一次又一次地做着重复的动作，入眼皆是瓦砾和黄沙，枯燥无味。
但他没有停下。他知道要不了多久机甲队就会宣布撤离，到时候只能跟随队伍离开，必须现在抓紧时间。
终于，随着再一次掀开碎石板，林迁瞄间了有个黑色的东西一闪而过。
那显然不是人，但也不是机械造物。
黑影蹿到了不远处的废墟堆后面，视线被阻隔，林迁操纵机甲，好奇地跟了过去。
然而像是被机甲移动时发出的噪音惊扰，林迁还没来得及靠得足够近，它再一次逃出阴影，换了个地方躲藏。
不过这一次，林迁抓住机会看清了——
那是一只亚成年的小猫。
生活环境如此残酷，几乎没有人有闲心喂养小动物。
或许它的主人也是个和林迁一样天真善良的小孩。
林迁不知道机械造物对小猫有没有敌意，但是值得确定的是，如果把它留在这儿，荒芜的戈壁滩上几乎没有任何吃食，等着它的只有饿死这一种结局。
于是他做出了个疯狂的决定。
他开启了机甲舱门，爬到机甲外，孤身前去，就像向斯年当初救他时那样。
所幸这时候天气不错，并没有强烈的沙暴。
林迁仗着没人发现阻拦，蹑手蹑脚地靠近，同时尝试着呼唤。
转过一个角度之后，他成功看见了小猫。
那是一只有着一道白色“口水巾”的黑猫，眼睛是漂亮的金色。它注意到林迁的靠近，有点紧张，但没有起身跑走。
“咪咪，过来，到我这儿来……”
林迁蹲下身，以更缓慢的速度接近，他祈祷着小猫千万不要再受惊跑远。
终于，在相聚半米的时候，小猫缓缓起身，主动朝林迁走了过来。
“好乖。”林迁温柔地抱起小猫，轻轻抚摸它的皮毛，“跟我回家好不好？”
小猫叫了一声，像是表达了赞同。
不得再多耽搁，林迁赶紧起身，准备折返回安全的机甲内部。
然而就在这时，地面开始颤抖，预兆不祥。
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