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“所以……你们最后的决定是要进军安塞城吗？”
“嗯。”向斯年熟练地分着鸡蛋，面无表情，“凯尔告诉你的？”
他没有太大反应，毕竟林迁早晚都会知道 。
林迁抿着嘴，心事重重地点了点头。
“我想知道，黎明城的物资匮乏是否到了不得不这么做的程度。”
“是的。”向斯年肯定道，“为了黎明城的续存，我必须这么做。当然，如果你不愿意，可以留在城里，不强迫你参与行动。”
说话间，他剥离出了完整的蛋黄，轻轻捏在手里，示意林迁张嘴，随后将蛋黄直接扔进了他嘴里。
林迁花了些时间把蛋黄咽下去，接着道：“不，我要去。作为机甲队的一员，不该怯战。”
“那你得——”
“我不会乱来，不会试图援助安塞城的难民，”林迁精准地猜出向斯年准备说的话，做出发誓的手势，“我保证。”
向斯年没再说什么，林迁的技术他放心，只要他服从命令，怎么都好。
到了出征这天，天气晴好，向斯年站在队伍最前列审视机甲队。
他很快发现林迁并没有带上他精心改造的武器，那架泛用机型一如既往地不起眼。
最后，随着一声令下，城门开启，机甲队浩浩荡荡地开始行进。
当夜晚降临，机甲队按照计划抵达安塞城周边，并分成几队，将城邦包围。几十架机甲早早关闭了照明大灯，靠着雷达检测四周，隐匿在黑暗之中。
向斯年把凯尔交给钢锤照顾，林迁则被他安排在了身边。
安塞城巨大醒目的探照灯左摇右摆，深暗的城墙看似牢不可破。
向斯年架起炮台，用击毁其中一个探照灯的方式宣布这场战争的开始。
如此，在炮火声中，象征着警报的撞钟声也接连响起。
即便已经提前做好心理准备，林迁仍在短时间内稍显无措。所幸向斯年就在他身边，他强迫自己镇定，跟上那架黑色机甲的步伐。
向斯年紧盯着会对机甲造成威胁的□□，在闪躲的同时找准机会摧毁炮台。
安塞城的士兵很快集结，被输送到了战场上。
机甲队队员们纷纷按照向斯年的嘱托，表明目标只有毕沧的项上人头，希望这些可怜的士兵能及时投降。
然而在毕沧的长期施压下，这些人的心理早就极度扭曲，哪怕面对几乎不可能战胜的敌人也只知道不断前进、战至牺牲，从而为家人换得几日口粮。
用机甲碾碎那些血肉之躯简单得像踩死一只只蚂蚁，但这场战争的本质并不是为了虐杀。
向斯年尽量避开那些只配备着普通武器、几乎没有杀伤力的士兵，将注意力放在侵入城邦、揪出毕沧上。
城墙饱经风霜，有着明显的数次修补痕迹，怕是过不了多久，就很难抵御机械造物的侵袭，毁灭已是迟早的事。
林迁跟着向斯年爬上城墙，翻越入城。
又一次俯瞰这座城邦，只见城内和城外一样死气沉沉。
“你先去找毕沧。”向斯年发起通讯，“钢锤那边好像因为什么事耽搁了，我得去看一眼。”
安塞城的武器只有□□能对大部分机甲够成威胁，按理说根本不会出什么岔子。然而钢锤带领的分队并未按时出现在城墙上，蹊跷得让人担忧。
林迁不假思索：“我跟你一起。”
“不，你去找莫莉卡，跟着她。”说完，向斯年通知队内其他成员与莫莉卡的小队合并。
重造的红色机甲就在不远处，在一闪而过的探照灯光晕下醒目得很。
向斯年没给林迁进一步反驳的机会，轻盈地沿着城墙开始移动，顺便摧毁沿途的探照灯和炮台。
当他转移到钢锤分队所在方位的城墙上时，正好遇到姗姗来迟的机甲们。
这次，凯尔顺利操纵黎明爬上了墙，没有掉队。
“什么情况？”向斯年看向殿后的陨铁，问钢锤。
“简单说，遇上了些该死的铁王八。”
向斯年的目光掠过寥寥数架机甲，问：“你的人都在这儿了吗？”
“除了遇难的三人。”钢锤显得烦闷，“好端端的通讯突然中断，后来就发现了损毁的机甲。我不知道他们是怎么在和铁王八的争斗中落了下风，不过除了那群普通的机械造物，再没有其它任何敌人，而且都已经全部解决。”
向斯年往下望，由于此地被城墙阻挡住了月光，探照灯也被尽数摧毁，环境极其黑暗。
雷达显示出来的信息亦如钢锤所说，只能观测到机甲残骸和机械造物残骸，没有任何移动中的可疑物体。
向斯年正犹豫是否该前去仔细探查一番，钢锤却拦道：“残骸检查和回收的事可以先放一放，当务之急是找到毕沧劝降。老实说你不该来找我，我又不是新人，能出什么意外？”
于是向斯年只好作罢。
机甲队最终没能找到活着的毕沧。
他眼看城民阻挡不住机甲队的攻势，最终选择饮弹自尽。
“据说毕沧以前是中心城区赫赫有名的军官，这也解释的通为何安塞城有这么多军事武器。”莫莉卡掏出匕首，一手拽住毕沧的胡子，一手割开他的喉颈，“现在看来不过是名头响亮，实际胆小如鼠。”
毕沧血淋淋的项上人头成功让疯狂的士兵清醒过来，一个个像是失去一直以来支撑人生的目标，瘫软在地，掩面痛哭。
街上禁闭的门窗渐渐开启，不少人以为是黎明城的人来解救他们，顿时热泪盈眶。
向斯年在内部通讯嘱咐队员们不要声张，并通知在城外留守的物资车进城，准备运输物资。
他驾驶机甲守在城门外，警惕地注意着那片背光的区域，知道所有物资车安全入城，才放心地降下城门离开。
安塞城的物资储备并没有像预期中那般充沛。
看得钢锤破口大骂：“他们当初招待咱们的东西明明挺不错的，闹了半天就是装逼啊？”
“是不错，但只给了你我。”向斯年叉起腰，跟着吐槽。
林迁在旁边提着油灯环顾四周，像是发现了什么端倪，突然蹲下，抚开地上的粮食碎屑，仔细观察。
向斯年注意到他，便问他发现了什么。
“应该还有个地下室，”林迁说，“开关就在附近。”
闻言，钢锤又是骂：“他妈的，放在城内的粮食还藏着掖着，提防谁呢这是！”
向斯年朝林迁投去赞许的目光，随即吩咐人分散探查。
不多时，就有人汇报发现了机关，的确有个地下密室。
立了功的林迁很兴奋，当机决定第一个下去查看，结果被向斯年拉住，提醒道：“毕沧心思太多，小心有陷阱。”
向斯年将一袋粮食从楼梯上踹了下去，停顿片刻后，确认没别的动静才带头走下去，小心谨慎地将油灯挂起来，照亮一方。
阴冷的地下室里摆着数不清的石缸。向斯年将压在上面、积了层厚灰的石盖掀开，便见到了装在缸中的浑浊液体，隐约透着油光。
“这是什么？”品相看起来实在不太好，林迁皱着眉问。
向斯年也不敢确定：“既然放在这里长期保存，估计是腌菜腌肉一类的东西。”
钢锤从角落里找来了工具，自告奋勇把泡在浑水里的东西捞出来一探究竟。
“是肉唉，”他说，“满满一缸的腌肉，这里有这么多缸，够咱们吃好久的了！”
此言一出，队员们脸上都浮现出欣喜的神色，这一趟可算没白来。
“但这是什么肉呢？没见到安塞城圈养这么多的家畜啊……”钢锤嘟囔着，继续翻搅，试图发现什么蛛丝马迹。
向斯年没放在心上，毕竟忌口这种事，对饥荒来说实在不值一提。他组织强壮的队员将沉甸甸的石缸搬出去。
林迁也想帮忙，围着一个石缸逞强，笨拙地将石缸往出口的方向推。
向斯年怕他伤到自己，或者把缸推倒摔碎，快步走过去，让他配合自己一起抬。
然而还没走出两步，钢锤突然用严肃的声音叫他过来。
向斯年只好先把石缸放下，折返回去。
林迁也好奇地跟了过去，还没走近，他就听见钢锤对向斯年说：“你自己看吧。”
向斯年倾身向前，借着油灯微弱的光线，他看见了半只散发着油光、呈现出褐色的前肢。
值得一提的是，那前肢上有着分明的五个手指和残缺的指甲。
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