从那次碰面以后，赵公明有一个多月没有再见到那只神兽貔貅。
他自然知道自己当时误会了那家伙，以为那家伙是只吃人的妖族，却没想到是只天帝御前的吞金兽。
只是这事太小，他便也没放在心上。
终南山地处西岐腰腹，本也远离战火，这几年来倒也还算平静。只要盯住时不时出现的妖魔就行。
然而赵公明万万没想到，除了妖魔，还有一样东西随着人间动荡，也会频繁发生。
那就是瘟疫。
一开始，终南山附近只是偶尔有人突然得了恶疾，上吐下泻，身上溃烂。赵公明去看过几次，可惜都去晚了。从人发病到死亡，不过十来个时辰。
他看过那些病人的身体，觉得只是普通时疫，便只给当地村民发放了些药材。
可是不到一个月时间，这些得病的人越来越多，让人惨不忍睹。赵公明便警觉起来。
这样的力量，看起来并不是普通的病，更像是某种瘟疫，妖魔捣鬼的那种。
于是他寻着瘟疫发源的轨迹，一路找到秦岭，终于找到了最先出现病情的村落。
赵公明顺着山路进村，却发现整个村庄毫无烟火气。一种诡秘的气息飘荡在这个村子上空。
他紧了紧手中的剑，推开一家住户的木门。腐朽的木门发出刺耳的“嘎吱”声，除此之外什么都没有发生。
赵公明走进屋内转了一圈，在后院的水井边发现了三具枯骨。
那些人的尸体边还有摔碎的陶碗。看起来像喝了水后才死。
他仔细翻看了一下遗骸，发现骨头上全附着着浓浓的妖气。显而易见，这不是普通的瘟疫。
他抬眼看到院子里的水井，走过去低头一看，幽深的井水里似乎漂着一根羽毛？他连忙把羽毛捞了起来。仔细一看，竟然是一根类似猫头鹰的羽毛。
赵公明拿着羽毛看了半天，没看出名堂来。但是他直觉猫头鹰的羽毛出现在这里不太对劲。这东西不会特意飞进水井里喝水。而且猫头鹰不会传播疾病，要不然商人也不会供奉猫头鹰为神鸟了。
这到底是什么东西？
他想了想，正要把羽毛揣进怀里，回头慢慢研究，却突然听到一声大喊：“快扔了！”
赵公明一愣，那声音他很熟悉，转头一看果然是上次遇到的那只貔貅。
金色的貔貅这次看起来十分狼狈，一身的血污，肩头的伤口外翻着，沟沟壑壑，像被某种利爪抓破的。伤口里还弥漫着浓浓的黑气，跟那些尸骨上残留的一样。
“你这是怎么了？”
赵公明扔了羽毛走过去，打量他一身的伤口。
“你等下，”他说着，从自己的胸口掏出枚白色的仙丹，喂到貔貅嘴边：“吃下去，你伤口沾染了瘟疫，不清干净你也会染上这些病的。”
“你知道有瘟疫你还敢乱碰东西。”
天禄舌头一卷将那枚仙丹吞到肚子里。一团清气瞬间从他丹田升起，滋润了五脏六腑，最后蔓延到伤口处，眼见伤口开始往外流黑色的血水，奇臭无比。
“我知道那羽毛有问题，但是还没想明白是什么东西的。”赵公明解释道，他又从袖子里掏出一个玉净瓶，从里面倒出一些干净的水，用帕子沾了替天禄把肩膀上的伤口挨个清理干净。
天禄终于松快多了，噗通一下趴在了地上，大口喘着气。
“累死我了！这是跂踵，长得像猫头鹰尾巴像猪的一种妖怪。这家伙太狡猾了，我跟它打了三天三夜，还是被它给跑了。”
天禄抱怨着，舔了舔自己的伤口，问他：“你怎么也来这了？”
“最近瘟疫肆虐，死了好多人，我不得不来查探。”赵公明道。
“你这反应也太慢了，等你查到，人都死得差不多了。”天禄鄙夷地看了他一眼，“我早发现了，跟了那家伙好久，好不容易逮到它，跟它打了一架，就差一点点了。真是……”
天禄想起那场恶仗还是觉得可惜了，他就应该更直接点，直接扑过去咬断那鸟的脖子才对。
他哼哼鼻子，趴着趴着眼皮就耷拉下来，三天的厮杀过于耗费体力，更何况还扛了好半天的瘟疫毒性，天禄实在扛不住了，干脆眼皮一耷拉睡了过去。
赵公明跟他说话说到一半，就看到这小貔貅竟然就这样睡着了，还发出了轻微的鼾声。
这家伙是完全不怕他起坏心思吗？
神兽可是天生地养的一大活宝，跟天材地宝一样难得，要是有些修道之人起了歹心，想办法杀了他吃肉喝血，也不失为一个法力大进的方法。再不济，还可以对他下符咒，控制他，让他做自己的坐骑。
赵公明没见过这么没有防备心的兽类，还是说自己长得实在面善？看起来就是个好人？
不过他终究没有叫醒呼呼大睡的家伙。
等天禄一觉睡醒，伸了个懒腰，打了一个巨大的哈欠，这才觉得自己神清气爽完全恢复了。
他坐起来看了看四周，发现竟然是在一个小乾坤里。
修仙之人法宝众多，各有各自的宝贝，小乾坤就是其中一种，相当于一个独立的时空，可以让人躲进去闭关修炼。这个时空里的一切都会跟主人心性而生，只要看一眼这小乾坤，就能知道主人是怎样的人。
天禄看了看四周，蓝天白云，风清气朗，一望无际的草甸延绵到天际线。除此以外，什么都没有了。
他抬起头颅，感受这微微的清风，然后睁开眼。
这个小乾坤的主人为什么这么寂寞？天地之间，除了他自己，便什么也没有。
天禄不是第一次进别人的小乾坤。那些仙人们的世界里，有的琼楼玉宇，雕梁画栋，有的山水田园世外桃源，还有的全都堆满了自己搜罗来的奇珍异宝。
只有这个赵公明，竟然空无一物……
不知道为什么，天禄心里突然有些难过。
他第一次见到这样孤单寂寞的灵魂。
“你醒了？”
小乾坤的主人出现在他身后。
赵公明在他身边坐下，盘腿打坐。
过了一会儿才睁开眼睛道：“我去四处打探了一下，整个村庄都空了。所有的人都只剩下尸骨。”
“嗯……”天禄转过头看他，对他升起一些好奇。
“你原本是在哪处修行？我怎么从来没有见过你。”
“昆仑山，”赵公明对着西方虚虚行了一个弟子礼：“我乃红云老祖的关门弟子。”
天禄瞪大眼睛，他原本眼睛就乌溜溜的又大又圆，如今看更大了。
“你竟然是红云老祖的弟子！老早就听说红云老祖云游四方居无定所，从不问世事。竟然会收你为徒？”
他想到那天跟赵公明打了一架，看样子赵公明当时没用全力，不然自己肯定不可能全身而退了。
天禄顿时有些不好意思，用爪子挠了挠头：“那个……今天谢谢你啊。”
“谢什么？”赵公明奇怪地看他一眼。
“你替我疗伤啊。”
“那算不得什么，举手之劳罢了。”他摇了摇头。
“倒是那只跂踵，不知道逃到哪里了。如果不把它解决了，这瘟疫还要持续下去。”
天禄这下精神了，得意地甩了甩尾巴。
“我不知道它现在在哪，但是我知道它将来在哪。”
赵公明抬了抬眉：“怎么说？”
天禄露出森森白牙，笑道：“这家伙喜欢水，每到一个地方就要去污染那个地方的水源。这附近的水都被它污染过了。我们只要寻找它能找到的干净水源就一定可以找到它。”
赵公明立刻明白了过来。他眼睛一亮，笑道：“我知道了。”
西岐后方的水源并不充沛，尤其是终南山一代。要说最近的干净水源，他们两个便同时想到了上次碰面的那个大水潭。
“那我们先回终南山去，守株待兔。”他对天禄笑道。
“好，看我们谁先到！”天禄跃跃欲试，话音刚落就跳到空中。
赵公明没想到他这也要比，无奈摇头。只好把自己的小乾坤一收，将背后重剑一横，踏剑而行追了上去。
天禄除了跟辟邪比试过，还从未跟其他人这样比赛，所以玩性大起。他仗着自己能踏云而行，一路在空中狂奔，不时还回头看一眼后面远远追逐的飞剑。
赵公明虽然平日淡然无欲，可是这样直接的挑衅倒也激起了他几分斗志。
他手上捏决，嘴中念起咒语，那脚下的宝剑立刻放出光芒，突然之间冲出老远。
不过一柱香的时间，他已经超过了天禄，遥遥在前。
天禄被他甩到后面，心里不服气。
这家伙，打架比他厉害，跑得还比他快。自己神兽的面子往哪搁啊？
于是他长啸一声，使劲全力，往前冲去。
赵公明这时已经看到脚下的山峦，还有其间隐隐反光的水潭。
他回头看了一眼呼哧呼哧努力跑向他的巨兽，有些想笑，没想到这么威风凛凛的大家伙却跟个小孩一样，玩心这么重。
可是只这分神的一瞬间，天禄足下金光四起，瞬间跳到他跟前。赵公明来不及反应，就看到刚刚被他暗笑的巨大神兽从天而降，正压在他身上。
“你！”他还来不及闪躲，就被天禄扑倒，然后一人一兽直直掉进那深潭之中。
天禄也没想到会这样。他刚刚情急之下，用了神兽的金丹之力，可惜没控制好，竟然没能刹住车。竟然直接撞到了赵公明身上。
他们两个掉入深潭，一直沉到潭底才缓过来。
天禄连忙在水里划开，就怕把赵公明压住了。
赵公明心想，这幸亏有潭水做缓冲，要不然就天禄这个巨大的块头，自己怕是得被压扁。
他们两个一起往上游去，好不容易才冲出水面。
天禄率先游回岸边，摇头甩尾，把身上的水抖掉。只可惜他漂亮的毛发都打湿了，贴在身上，像极了一只可怜巴巴的落水狗。
赵公明看他这样，终于忍不住哈哈笑了起来。
“你笑什么笑！”天禄气闷。真是太丢人了！
他看着赵公明爬上岸，哼了一声：“你也好不到哪去好吧。你自己看看你的头发衣服，上面全是水草青苔。跟只落汤鸡一样！”
赵公明这才去水边照了一下，发现果真如此。
他顿时红了脸，连忙把衣服脱了头发散开，打算到潭水中清洗一番。
作者有话说：
不是冤家不聚头。财神爷要洗澡了！