谢邕哪壶不开提哪壶，朗声问道：“听闻大宴要按照比武名次安排座次。今日比武尚未结束，后续该当如何?”
欧泽林负责承办大宴，面对王爷发问，冷汗涔涔。
按照颁旨来看，自然是维摩宗坐上首……
可别说坐了，人家连圣旨都不接呢。
这问题到底要如何作答……
萧梧岐早已想到如何应对，却只是望着谢邕一笑，想要煞一煞这位多管闲事大王爷的锐气。
平白苦了一眼眼看他，等着示下的欧泽林。
可谢邕只是自问自答，又道：“小王有个好计策。”
萧梧岐见谢邕要抢头筹，便也开口：“梧岐有意与众英雄同坐，今日大家欢聚一堂，不分座次。王爷尊贵，自当由欧大人妥善照料。”
欧泽林点着汗湿的脑袋，感谢萧大人赠一将功补过的机会。
但转而想到这位王爷断然不是好相与的，又忐忑起来。
谢邕拍手大赞：“欢聚一堂甚好!但小王可不敢单独叨扰姑苏父母官。再者，今日盛况远超往昔，不如由欧大人以本地父母官之尊来做东，宴请全场，见者有份，大庆一日夜。”
欧泽林一听要自己拿钱，都快哭了。
他不怕拿钱。但是怕被知道有钱。
谢邕故意顿了顿，冲强颜欢笑的欧泽林说：“欧大人清贫谁人不知，哪里一下子拿得出这许多银钱?大人来做东不假，花销便走小王的账，如何?宴会所在么，不如找一处园林，曲水流觞可好?”
现在他又是王爷了，不是维摩宗大宗主的好师弟了。连平安治的江湖饭也吃不得了，要让欧泽林用私人关系来请客，自己还出一份钱。
欧泽林哪敢说不好，积极献策：“要说大园林，本地名绅罗先生有处名园。虽不及萧园风雅，却宽敞。想必可做此用。”
罗嗣宇本在旁边难过今次押错宝。一听此言，涕泪纵横：欧大人果然是再生父母，赏赐如此补救机会。
他走出人群，连声地答应了。立刻吩咐人去收拾。
萧梧岐见此，也不阻拦。反而拍手称好。
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罗园大宴场地准备之时，比武场内先行狂欢。
擂台之外的围栏拆开来。大人们下了台。英雄们散了形。外围的人们与卖小吃和稀罕玩意儿的摊主们挤进来。更有一担担经由欧泽林操办的佳酿美食送来给大家开胃……
一时之间，剑拔弩张顿成风味人间。
熙熙攘攘，热热闹闹，龙虎山丘成了一座五彩斑斓的庙会场。欢喜地等待罗园收拾就位。
愤怒的，惊恐的，连带马上便可爬上榜首的锦绣才俊们。全都止步于此。众英豪们费了许多心机，今年却什么都没落着。
但大魔宗最终也没抢走什么实在东西，小魔宗也没占什么便宜。众英雄想恨，都不知道该去恨谁。最后将那恶毒的目光，全打在谢邕身上。
可谢邕正以亲王之尊，同萧梧岐和欧泽林挤在一处，席地而坐呢。
擂台之上却没人敢去。
岩氏三雄漫不经心坐于四周，双目却时刻不离断剑与蛇头。
爨莫扬身形高挑，在一角站立。正与萧兰卿交谈。
不时有人偷眼看他，甚至有姑娘假装不经意走到他身边，假摔一下。爨莫扬风度卓然，无不以礼相待。
萧兰卿不时神神秘秘看看兄长方向，又看看爨莫扬，似乎想找个机会拉他和大哥见上一见。
谢邕眯眼看了片刻，又瞅瞅远处的白象，冲萧梧岐笑道：“爨莫扬也是个少年英雄。”
他到会场虽晚，认人却一个不错，细致入微至此，不知早做了多少功课。
萧梧岐道：“在场个个都是英雄。只有我那不争气的弟弟，真该关在家里好好读书!”说罢叹口气，“应该找个机会送去王爷军中，请王爷好好教训。”
谢邕朗声大笑，随他一起岔开江湖话题：“不敢不敢。幽云一线若有幸得萧二公子前来，定然是三军有荣!”
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维摩宗一边，任由周遭喧哗吵闹，众弟子沉默而有序地随简易遥和沈知行聚到一处，得令方才散开，四散玩耍。
温旻随游一方找东西吃，余光瞅着简易遥和沈知行的方向，还要不时应付找借口贴过来的大小姑娘们。
另一边时不时看一眼断剑，更一眼眼去人群中寻找那道自始至终都若即若离的小小身影。
寻了半天，却寻不到他。
不知为何，温旻觉得内心一阵烦躁。站起身，想往人群里挤一挤，四处找找看。
却见一直在外围传递消息的小七，挤进来了。
小七镇守周边，不到万不得已不会露面。
此刻他眼神闪烁，脸色发白。一眼看见温旻便跑了过来。
小七一向机灵，如此状态并不常见。温旻只见过一次。
爨少環被杀当日。
温旻强忍内心翻腾，看住小七。
小七硬生生地顿了顿，神色复杂地说——
“金老爷子……没了。”
轰的一声。
周遭五彩斑斓，人声鼎沸。温旻脑中却只剩下一个闷闷的声音。
阿辽要哭死了。
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另一边爨莫扬也刚从白祈对面抬起震惊的脸。一个箭步窜上擂台，长袖一挥，连蛇带剑一起卷入袖中，纵身飞走。徒留萧兰卿怔在当场，一脸不知所措。
人群中有人发现了这一变化。更多人则毫无反应。
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温旻低调挤到沈知行与简易遥旁边，沉声道：“爨莫扬拿走了梅尘断剑。”
沈知行也早看到了，问：“拿去哪?”
温旻道：“金老爷子过世了。”
沈知行腾地一下站直身体：“快走!”
话音未落，身形已离开丈许。
温旻早等这句，追着师父便跑。却被简易遥淡淡的声音喊住：“去哪?”
沈知行回身看住简易遥：“金泰去世了。”
简易遥点头：“我会安排人去祭奠，不枉金不戮和我宗下交情一场。”
沈知行惊诧：“你允我来姑苏拿剑的。”
简易遥踱到沈知行跟前，看进他的眼睛里：“然后呢?还要允你去跟南海?允你去明月山庄和三十二路匪帮的腹地送死?”
“我怎么会死?”
“去年在杭州，是谁差点回不来?”
南部江湖势力向来复杂。
维摩宗势力北部最强，在江南便要依赖代办，越至岭南更加薄弱。
相反，明月山庄因一直在南部发展，更有三十二路匪帮助手，越到南方越是如鱼得水。
沈知行剑法无敌，原本不惧这些。但杭州一战，已露出弱点。简易遥阻拦不无道理。
沈知行面色中流露出一种孩子气的无所谓，刚想回句什么，简易遥却已一字一顿地敲死了命令：“不，准，去。”
回应他的，却是一声：“遥师兄，对不住。”
蓝影晃动如清风。世上没有人能拦得住沈知行。
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温旻卡在当场。内心翻腾如沸。
他本算着师父定然马不定蹄赶到金家，自己顺便跟过去两全其美。这一来可好，不能动了。
马上随师父走是不合适的。但他怎能不走?
心思一动，便看向赵廷宴方向。
果不其然，赵廷宴也在远远注视这边的动静。一见有变，沉沉地过来，向简易遥自荐：“属下愿随右护法师叔同去，一定拼命护得长辈周全。”
简易遥面色毫无波澜。沉默片刻，道：“姑苏弟子不可无首，廷宴你随我去拜见幽云王。”
转而看向温旻：“你师父要是有个三长两短，你就别回来了。”
温旻毅然回应：“师父武艺冠绝天下，弟子誓死护卫。我师徒二人定然全身归来!”
说罢向赵廷宴也是一揖，便转身跑走。路过小七时沉声吩咐了几句，拣最近的马跃身而上。连行李都没回去拿，直接奔南而去。
温旻行动身姿和沈知行一般无二。灵动之外又有一份杀伐果断的矫捷。
简易遥面无表情看着他一团小黑云似的飘走，才带着赵廷宴去见谢邕和萧梧岐。
几人寒暄，无一不夸赵廷宴气度沉稳，武艺超群，说简易遥对宗下弟子教导有方。
随后，谢邕找个理由分散了众人，和简易遥双双慢行于草地之上。
边角有野花一朵，独自绽放。谢邕弯腰将它摘下，闷闷地说：“这小花真是可怜。自以为开得天下富贵无双。却总是别人受了委屈之后，才想到它。”
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温旻策马疾奔，在姑苏城外便同师父汇合了。
沈知行早料到徒儿不久便会跟来，正在一个茶摊坐着。师徒见面，他也不多说，只是揉揉温旻的头发：“走，看不戮去。”
温旻重重点头。突然，鼻中有些发酸。
师徒二人疾速南行，一路马不停蹄，吃饭睡觉都在马上解决。
由北至南，景色越发陌生，方言口音愈杂，更因近期虫灾，沿途颇有些萧索。
春季虫灾，专吃新长出的庄稼，根都不剩，危害全年。上次闹起还是先帝治下，因对难民处置不当，几近动摇江山。而今新帝勤政，励精图治，很快便得控制了。只是沿途仍不免有灾民聚集，看向健壮富人的眼神都有些奇特。
行至南海，重新回归富庶平和。
岭南已是盛夏，炎热潮湿。一阵雨下来，蒸成热气，还不如不下凉快。
温旻也顾不得看沿途景色，更分不清深入呼吸的粘稠胀闷来自身外，还是来自内心。
终于来到金家堡。
金家堡座落南海郡之下的小镇麒麟镇。排场不大，却选地精妙。建于一狭长小半岛上，名曰规屿，和陆地仅有一线相连。建筑部署颇有匠人巧思，既森然不可侵犯，又隐隐有气势。
金家同时拥有四周一些小小岛屿，作为锻造工坊或金家家用。除金泰亲自锻造的绝世神器，其余铸造生意都由专门工匠负责，和陆地城镇来往密切。更有良田和店铺在附近村镇，也算当地富庶人家。
因此，金泰去世，南海震惊。
温旻师徒刚一落脚南海，便不时听到有人议论金家堡主人仙去;进入麒麟镇，更见有人捧着洁白鲜花向海边走去，便是金家堡的方向。
师徒二人找出之前遣至南海的壬字堂探子，打听了金家堡确切情形，知道金不戮也不过早他们半天到达。同时到的，当然还有爨莫扬。金家计划再停灵三日，便举行葬礼。
两人连休息也不曾，买了身素净的成衣换上，便去拜谒。
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向规屿走去，沿途白花香烛摆放，是来往乡亲朴实的纪念。
同小五台山的眼线周密不同，规屿几乎是开放的。温旻师徒已经上了岛，也不见有人来拦。
直到隐隐见到金家堡的花岗石大门了，才有个浑身素白的小童站出来，询问登记是谁。
一听来者名字，小童脸都变了，扔下笔便往上跑，把温旻和沈知行晾在当场。
师徒两人相对无语，只能礼节性等候。
温旻更是因为说不清的原因，眼前一时是金不戮泪眼婆娑的脆弱表情，一时又是他在姑苏时背对自己的冷酷模样。只觉得手里攥着一把汗。
那颗心，无数野草疯长，又有春花坠落，更经雨雪风霜，似乎经历了兵马天下之乱。