冬季的黑夜格外漫长。
这个点的红灯区，纸醉金迷的奢靡氛围已经濒临收尾。寻欢作乐之人花掉整个夜晚的精力，在黎明前陷入彻底的沉醉。或是结束掉一次性的契约关系，鸣金收兵，餍足地退回各自的巢穴。
现在大概是这片灰色世界一天中最安静的时候。
季末穿着睡衣，外面套了件防风大衣就下楼来了。送走颜文峰后，他孤零零独自站在街边，既无车辆驶过，也无行人路过，唯寂静作伴。全世界只剩下了自己一个人，这种感觉愈发清晰，就不太想回家去了。裸露在外的手腕和脚腕被风缠着，走不动了。
已至凌晨时分，江城仍是不醒的长夜。季末默然仰望头顶，霓虹灯牌之间遥远的天际，心想：这片夜天，要塌了。
脑子里不同以往地过分清醒，那些掺杂着感情的思绪却在心里发酵，胀大。
季末相信颜文峰能实现他的理想。不如说是因为季末内心期盼着同样的一片愿景，所以才如此固执地想要去相信这个说大话的家伙。
但在另一面的立场里，这不是个好结果。假如在季末完成复仇之前，青城区就轰然倒塌的话……
开始感到沉重和难以预料事态的不安。
季末好像才向许森提议了要将颜文峰拉拢到青城区来。许森会采用这个建议吗？这样算不算是季末帮了颜文峰一把呢，让他成功地潜入进来，离目标越来越近了。
如果颜文峰要行动，他会第一个拿青城区开刀。
——正是因为绝无私情，我才这样说。
——我怎么会不信你。
思维滞缓，思考陷入死局。
——你会背叛我吗，森哥？……那我就不会背叛你。
记忆带着刺找了回来。
许森兑现了当初在监狱时承诺给季末的东西，所以季末也兑现了自己的承诺——以为许森做两份工作这样的形式来实现，并且绝不背叛。
但现在。
季末是否已经背弃自己的诺言了……哪怕并不是主观上的想要背叛，却也在无意间、事实上促成了这个走向。
固若金汤的防御，会因为季末从内部在最底下开了个漏风的小孔而蛀得越来越大，最终导致崩毁吗。
长叹了一口气，盯着手机屏幕上的那个名字，眼神复杂起来。不想去想这些事情，却根本压不住奔腾的，翻来倒去的矛盾心绪。
忍不住了的时候，季末拨去了这个人的电话。
“喂……阿末。”那头接了起来。男声有些含糊，喟叹似的念着这个名字。意识到来电的人是谁，因而从睡意中抽离，清醒过来：“怎么了，出了什么事？”
“……”季末捏紧了手机，突然觉得不该打这通电话。
能不能，两边都不选，只做自己的事情就好了。
“没什么。”季末干硬地说，“只是想吵醒你。”
电话那头沉默了。
季末立刻按掉了电话。
这时候才发觉，他没有一个可以商量的人。遇到了拿不准的情况，需要抉择的时刻，身在局中看不清路，烦闷而苦恼的时候，想要一个能分享，能倾听，能给出建议的……无论家长，老师，朋友，还是什么都好，没有。
季末沿着街道慢慢地走，平复心情。无法不去思考的是，要是还没有找到杀害母亲的仇人，青城区就已经不复存在，那他该何去何从呢。
不知道。
在这一点上，季末和颜文峰有点像。都是定下目标就认准了，只盯着目标心无旁骛地去做，至于达成目标后该怎么办，都不去考虑。
季末只一心惦记着复仇，觉得复仇完了，就可以脱离许森，脱离青城区，脱离现有的生活。那以后将要去过什么样的生活呢？脑海里一片空白。
失败的话，两人不过都是一个死字，没什么好说。成功的话，颜文峰实现了理想，自有他原来的人生可以回去，也可以过英雄的生活。而季末完成了复仇，往后就……好像没有什么意义了。没什么想要的东西，这段路已经到头了。
复仇是唯一的信念。现在颜文峰袒露身份，则是把这个不在日程上的问题提前，放到了眼前：假如颜文峰抢先得手，而季末还没有找到凶手，青城区已经倒塌，那季末该怎么办呢？
十分茫然。
失去工作，失去经济支持，失去查凶的线索来源，失去熟悉的一切，将现在身处的还算稳定的世界推翻过去，全部打破。
季末无法再想象下去。
许森是对的。到现在了，在外面，底下兄弟们人口一声“小末哥”，高管和干部们见了他都要多看两眼，偶尔打个招呼。但没有许森，季末什么也不是。身份和地位带来的东西其实顷刻间就可以剥离出去，季末手中仍旧一无所有。
这牵引绳还未绷紧拉到最长，已经看到了绳子长度的极限。不由得胆怯，怀疑是否真的要这么快就走到那紧绷的边缘处。在那里，人生是一段突兀被截断的路口，早早就破了个大洞，不知该怎么走下去了。
心神不宁，再一次地拨去了电话。
第二次这个人也接了。
“……”
“……”
季末无言，对面也相对无言。过了好一会儿，电话那头才先开了口：“……阿末。”
“现在是凌晨五点。”这声音在说，听不出情绪，“你是在挑战我的涵养么。”
季末有很多话想跟他说，也跟他没有一句话能说。
站在空无一人的十字路口，被风吹得赶紧拉紧了身上的衣服。虽然保暖效果很有限。
季末问电话那头：“森哥，你会怕死吗。”
“死？”略有些疑惑的语气。电话那头想了一想，大概是明白了，猜测道：“怎么，白天追那个警察队长，命悬一线，差几秒死掉，到现在还后怕得睡不着。”
“是啊，半夜陈警官来找我了，我怎么睡得着。”季末面无表情接了话。“现在是我在问你，快点回答我。”
电话里传来轻微的呼吸声，对方在考虑这个不算难也不算简单的问题。还有一些窸窸窣窣，衣料摩擦的声音。季末想象得到那个人穿上上衣，坐靠在床头的画面。穿上外套，手机就从右手换到左手。换另一只袖子，再从左手换回右手。始终没有放下手机。
“八年前的我可能会怕。”许森这样说。“那时候忙着和许霖争权夺利，每天都感觉有他的人跟着，准备随时制造点什么意外事故。”淡淡地讲述，话头一转换了新对象，再打趣的时候心情就上扬了起来：“现在么，阿末，你想杀我？”
“我没那么无聊。”季末否认了。
或许是夜色太寂寥；或许是这通凌晨五点的电话没人主动先挂；或许是不在许森本人的身边，他的气场仅通过声音传过来就减弱了不少，这给了季末一种柔和的，可以平等对话的错觉。
季末终于问了出来：“我是在想，要是你死了，青城区该怎么办。”
电话里一静。
“……”季末想赶紧说点什么来补救一下的时候，那个声音已经不屑地笑了起来。
并非是轻视的季末，他的傲慢只针对敌人。
“你怎么会担心这种问题。”许森笑他，“小鸟怎么会有荫蔽自己的森林会倒塌这种想法。”
季末没有说话。
心知已被看穿，季末实际上问的是：你倒了，我怎么办。
许森的回答：不会倒。
但是，飞鸟与森林，在他看来竟是这个样子的关系么。
季末回身，慢慢朝家里走去。
听见许森在电话里说：“从我出生时起，到我长大，第一次拿起枪，到考上重点大学，到回来江城……到我走上如今这个位置，让青城区的名头在江城的地下世界里无人不知无人不晓，我的身边向来都是簇拥满了人。”
“但我只觉得他们是聒噪的，争抢着上台想要闯入镜头的小丑。”
季末漫步过人行道，静静听着。
“阿末，”他唤起这个名字毫不费力，语气里总要缠着温情的错觉。“我对死没有什么想法。但如果我死的时候身边空无一人，我会觉得有些许寂寞。”
季末走过漆黑的楼道。这栋楼过道里的一些感应灯已经年久失修，永远点不亮了。
坏就坏了，也不见有人来修。
季末一级一级走上去，冷静地说：“别跟我来这套。你身边太危险，指不定有多少人想杀你，我是肯定不会给你挡子弹的。要死你自己死，我恕不奉陪。”
“今天是吓坏了？说话吃了枪药了。”许森笑起来，觉得十分好笑：“谁会指望你那个小身板挡子弹。”又笑他误解自己的意思。
笑完，口风正经了些，道：“明天叫仓库给你配件防弹衣。”
“那还得防弹头盔，不然打到头一样会死。要不你直接把我送上战场得了。”季末犟了几句，果断拒绝：“不用这些。兄弟们都没有这么好的装备。”
他回到家中，关上门挂掉了电话。
“……”
这时躺到床上，就成了真的睡不着了。
陈警官的魂没有找上门来，但季末闭上眼就看见了陈警官的脸。黑暗的环境中听见陈警官说的那两句话。
季末知道，这一段时间都逃不开陈警官了。先前噩梦里的主角有唐涣，有妈妈，季末唯有加倍认真地去做那两份工作，耗尽心神，才能沉进更深的疲惫里，忽略掉梦中的低语声。
再就是，有些奇怪的一件事，虽然总是想起那个人……当初分别的时候痛彻心扉，他却从来不曾造访过季末的噩梦。
“……”
索性就当早起，季末爬了起来。穿好一身出门的行头，又拨去电话。
这次，花了些时间才接通。对方的声音传来时，季末听出他话里稳重、平缓的语气，知道这个人已经进入了正常的“白天状态”。
“阿末。”许森这时坐在私家车后排，被载着穿越城市静谧的夜和清晨，天还未亮。他耐心过人，平静发问：“怎么了。”
季末看了一眼时间：“你起来了？”说，“想要你给我安排工作。”
“嗯，我睡醒了就起来去公司了。”许森说。听见季末的话仔细考虑着，回复道：“那你不要再跟着阿龙他们跑底层了。按我之前说的，你单独行动，去接近干部们，看看他们平日里工作时间都在做什么。”
“我要你去码头，巡检我们的货运船只，抽查和验货，回收并核对账目。”许森语调放得很慢，叫季末听明白，需要他透彻理解其中的重要性。“负责人会给你一份货品名录唬你，我还会单独再给你一份真的。你要看清楚了，流入进来的货品，它们的出处、质量、价格。”
季末大概猜到了：“有人在偷梁换柱。”
“还有吃回扣的，药里掺水的，虚报价目的，私藏货物的……捞钱的方式总是五花八门。”许森说。嘴角勾起，这样的表情并不会传到电话里去。“你查的时候长点心，不要让人发现了。除此之外就没有什么别的危险了。你能做到的吧？”
“试试就知道了。”季末应下。
摩挲着指虎上的尖刺，又说：“我其实是想问你，现在有没有什么活儿干。我睡不着。”
电话里略微停顿，然后便传来些新的指令。