时节的流逝，留下了眼前褪色的经幡，神塔的顶端镶嵌着珍奇的珠玉，神塔之下，贡嘎甲央的马队迎着朝阳出发了。
这是好时节，原野上有成片的、黄熟的五谷，河流清澈奔涌，天际湛蓝，生灵鸣唱；这也不是好时节，夏去了，秋来了，衰败的枝叶在阵风中下落，黄色的残影留在人们的肩头。
贡嘎甲央的身后是侍女德吉、护卫贡布骑马随行，而丹珠与贡布同乘一匹马，贡布的腰间佩着兵器，他精壮高大，皮肤黝黑，凌厉的神情说明了——他正是同样骁勇的贡嘎甲央训练起来的兵。
披绿的山脉在初秋变得绚丽金黄，丹珠望向远处，深吸了一口高原上稀薄的氧气。
德吉亮着动听的嗓子，在唱：“川西北高原，巴颜喀拉下，这儿是一片神奇而诱人的土地，雅砻江上游，曾经的茶马古道，我向远处眺望，去赴与我阿哥的约定。阿哥骑着灰色公马，穿着银绣衣袍，背着锋利的弓箭，从远处来。我问阿哥你从哪儿回来，他说从太阳初升处回来，从雪山消融处回来，从穹顶的金桥上来，从我们初次相遇的湖水那里来……”
贡布与德吉和声，侍女身下的枣红色骏马扬起了发亮的尾毛，贡嘎甲央不苟言笑，他转头看向德吉，德吉未停下动人的歌喉，她用双眸呈上奔放与羞赧，看着贡嘎甲央的眼睛。
贡嘎甲央掌控着坐骑的缰绳，看望前方的路，问：“德吉，今天带了什么点心？”
“少爷”，德吉说，“有果酱酥酪、糌粑、糖饼。”
“有什么茶？”
“清茶，酥油茶。”
“德吉，我们该停下来了，你去煮茶来喝，把点心分给他们，今天的路不算远，我去见舅舅，我的队伍总不能饿着肚子。”
贡嘎甲央抬起手，发出了队伍暂停的指令，这一日带的人马不多，但仍然算是浩荡、算是威武，他们将在午后越过河滩，与前来拜访的队伍汇合。
丹珠知晓，贴身照顾是侍女德吉的事，而贡布负责传令和维护安全，丹珠未被安排具体的事务，所以常常去拣别人顾不上的事来做，譬如，帮贡嘎甲央牵马，在附近的坡地上看着那匹高大健壮的褐色骏马悠闲地啃草。
德吉还没走过来，茶的香气已经钻进了丹珠的鼻子里，侍女俯身跪坐，把碗塞进了丹珠的手里，与他斟茶，说：“喝一些，暖和暖和身子。”
“我……不用了，出门带的东西有限，留给少爷他们吧。”
“不是的，丹珠，少爷说了，出了门就是互相照应，我和贡布都用过了，只有你还空着肚子。”
“德吉，你……是个好人。”
丹珠没有说谎话，他未曾承认德吉想做少奶奶的痴梦，又在某些时刻端详着她灵魂里的善意、淳朴，她有着高原女子的一切特质，若不是出身卑微，现在定然不是这种境遇，而是更好的境遇。
丹珠把碗里的酥油茶吞下，再次向德吉作揖道谢过，德吉摸着他略长的头发，说道：“可怜的孩子，要不是坏了一只眼睛，该多么漂亮，要不是坏了一只眼睛，说不准，你也能做最勇敢的护卫，陪着少爷打下他的江山。”
德吉的手腕上搽过某种香，这种香气不代表稚嫩和天真，而代表着温润、热情，这种香气使得丹珠脸红，他从来没有如此近地端详过一个如此漂亮的女人。
可惜她只是一位奴仆，所以没有漂亮的衣袍和耳饰，可惜她只是奴仆，所以，手上的皮肤很是粗糙，丹珠想，可惜，她永远只是一位不起眼的奴仆。
喂饱了贡嘎甲央的马，丹珠看见德吉的背影在不远处变得低矮，她正跪坐着，穿针引线，帮贡嘎甲央缝着靴子上松动的珍珠，她埋下脸，笑盈盈，轻轻咬断了绕在玉指上的细线。
在站立着的、高大的贡嘎甲央身边，她像是一只匍匐的猫。
丹珠牵着马站在贡嘎甲央面前，他说：“少爷，马儿喂饱了。”
“用过茶和点心了？”
“你说……我？”
“在我身边做事，说话要利落一些，你应该知道，看看德吉和贡布，要像他们一样。”
“是，少爷，我用过茶了。”
冷淡正是贡嘎甲央的本性，同时，暴戾是，狠毒也是，他是会客厅堂上一板一眼的土司少爷，亦是练兵场上取了冒犯者姓名的无情统领。
二少爷诺布与他完全不同，丹珠想。
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在那边河滩上接到了远路来的、贡嘎甲央的舅舅，继而，两队人马汇集，一前一后地行进在来时的路上，傍晚回到了官寨，同为土司的舅舅受到了颂岗家热情的欢迎，贡嘎甲央的母亲站在他的丈夫——颂岗土司的身旁，身着一套红色的衣袍。
而其余的少爷和小姐，全都站在土司夫妇的身后，丹珠为贡嘎甲央牵马，却抬头望向诺布的眼睛，他们距离那样远，可仿佛很近，近到能感受到彼此的呼吸温度了。
火红的落日向山外坠落，湖与河，铺满了银子和金子。
夜里，宴席后，贡嘎甲央和舅舅一同在官寨近处用了温泉，泉上有提前搭起来的棚子、篝火，侍女燃灯焚香，丹珠和贡布伺候他们拿取用物，耳朵里响起零碎的男人的交谈，以及在热起来的空气里变得略微粗重的呼吸。
看到贡嘎甲央从泉里站起来，丹珠立即拿了干帕子上前去。
他说：“少爷，擦擦吧。”
“嗯。”
似乎，贡嘎甲央并不将旁人的存在放于心上，他闭上眼睛，沉醉地放松肩背，一边活动脖子，一边静待丹珠为他擦拭身体，丹珠做活比贡布细致，这也正是这位奴仆超过了普通护卫的地方。
不过，放在平时，这些都是德吉抢着去做的事，只是今天有外客在，贡嘎甲央认为她不方便进来。
“少爷，您稍等，我换条干帕子。”
这已经是丹珠第二遍为贡嘎甲央擦身了，他无暇在男性的躯体探秘，正因为他也是男性，但略微的羞涩是有的，这是人的本性，更是丹珠遐想的结果，他在想，他与诺布也会有这样的一天的。
那时，他和他就像贡嘎甲央和德吉那样，虽为主仆，却甚是亲密。
TBC.