狄显独坐在深宫里，面前放着一杯鸩酒。
他头发凌乱，近几月以来已长长了些，却只梳起了一半，剩下的一半垂在肩头，乱草般缠在一起，已多日不曾梳洗过了。
原先他身边有给他梳洗的侍女，可有天她梳头时毛手毛脚，弄疼了他。他被关在此地，行止不得自由，本就积郁于心，吃痛后当即大怒，对着她发作一番，夺过梳子摔在地上，唬得她战战兢兢，在地上抖作一团，一面磕头，一面不住告罪。
狄显不耐，挥一挥手赶她走了。可从那之后，这宫女竟再没出现过，也始终没有新人过来，便从此没人再服侍他梳头了。
他从记事起就是皇帝，虽然没有掌过一天的实权，可明面里总是受人众星捧月。
这些年里，他虽然没有任命过哪怕一个大臣，可对着皇宫里的这些家奴，总还是能一言而定其生死的。
他说向东，这些人从来不敢向西，哪怕他们当中有些人是狄迈安插进来的眼线，专作监视他用，可毕竟也不敢违逆他这皇帝的意思，在他面前总是毕恭毕敬，不敢有半点失礼。
这些人的富贵和性命都攥在他手上，在他的一念之间，所以从来都把他高高地捧到天上，说他天资聪颖、世所罕见，说他是不世出的一代雄主，还说他酷肖先帝，定能成就一番大业。
他们围在他身边，终日里喋喋不休，就像是一只只红红绿绿的鹦鹉，围着他打转，一刻不停，对他说尽了世上的好话。
可他一朝被囚深宫，这些鹦鹉就挥一挥翅膀，不知都飞到了何处，连根羽毛也没留下。
他身边只剩下几个奴仆服侍，偶尔发怒，斥责了谁，谁便再不出现在他面前，差事也没人顶上。
狄显知道，这是他四哥狄迈在报复自己，他在看自己的笑话。
他终于如愿以偿，高高地坐在自己曾经坐的那把椅子上面，却还不满足，仍要折磨自己，等折磨得够了，就要杀死他，永绝后患。
现在这一天终于来了。
狄显看着面前这杯鸩酒，不说话，过了一阵道：“四哥登基，我这做弟弟的，还未庆贺过呢。他怎么不亲自过来？我这儿有一肚子祝贺之词，他不来，我不知对谁去讲。”
来人腰佩弯刀，嘴唇上留着两抹髭胡，相貌勇武，看来不是黄门，恐怕是禁军的什么头目，只是狄显对他面生，以前竟然从没见过。
他见狄显以为现在的皇帝是摄政王，也不纠正，只冷冷道：“摄政王知道王爷僻居此处，颇为烦闷，特赐好酒，请王爷尝尝。”
狄显退位时得了个王号，但只是徒有虚名而已，被囚在此处，连殿门都出不去，更不必提领兵之事——按照祖制，狄氏子孙凡是得了王号的，都可掌军，至少能得一路兵马，只是到他这里却例外了。
他听见“摄政王”三个字，不由得一愣，随后明白定是这人忘了改口，笑一笑问：“你今日失言，不怕当今陛下听到后砍你的脑袋？”
那人也不分辩，只道：“请王爷饮酒。”
狄显低一低眼睛，看了看杯中酒，心中忽地有些害怕，强笑道：“本王今日身体不适，不好饮酒，就多谢四哥的好意了。”
那人见他并不配合，按一按腰刀，“王爷不肯喝，末将恐怕要失礼了。”
狄显见他脸上杀气浮动，知道今日在劫难逃，明白自己要是不喝，他也非要强灌不可，倒不如临死前落得个体面，于是强稳心神，举起酒杯，“这杯酒本王喝了，不过就是先走一步而已。只不知日后四哥到了地下，见到先帝，又如何说！”
说罢，他把心一横，抬头将这杯酒一饮而尽。
不知是不是错觉，他喝完之后，马上便觉胃里火辣辣的。他不知自己何时会死，只知道自己今日必死不可，不是现在，也是马上，蓦地惨然长叹一声，把空杯掷在地上，心里恐惧起来，背上打了个哆嗦。
等死之时比当真死的那刻还要恐怖百倍。狄显隐约觉着胃里烧起来，一阵疼痛从心腹间泛起，先是轻轻的，像是猫抓一般，随后那爪子一点点地尖利起来，一根一根刺进了他的肉里。
他忽然感到一阵剧痛，晃了一晃，扑在案上，奋力抬头，瞧见对面那个禁军垂着眼睛冷冷打量着自己，居高临下，面上半点表情也没有，仿佛看着件死物，愈发觉着恐怖，大叫道：“勃勃！”
他这一叫，就从嘴里涌出一大口血，里面隐隐约约带着血块，似乎是他烂掉的肚肠。他惊慌不已，又大叫一声：“勃勃！”
旁边，一个老奴跪在地上，膝行上前，叫道：“陛下。”
狄显听见他这一句，蓦地双眼一热，涌出泪来，伸手紧紧抓住他袖子，身子一歪，倒在他身上。“勃勃，朕心里害怕……你好不好也饮一杯，别让朕一个人走……”
在他很小的时候，勃勃就已在他身边服侍了。多少年匆匆而过，他对父皇、对母后都没有多少印象了，在这世间唯一的一个亲人——或者说真正算得上亲人的人，竟只有这个老奴。
勃勃老了，那老树根一般枝蔓虬结的大掌紧紧按在身上，狄显抬起手，用力握了上去。
老奴抱着他，沉默一阵，随后应道：“是，陛下。”
狄显听他答应，松了口气，闭一闭眼，随后疼痛忽然转烈，他大叫一声，扒开前襟，几根指头在胸前抓出血道，不住吐血，口中不住大叫，一会儿叫“勃勃”，一会儿叫“狄迈”，一会儿叫“四哥”，一会儿又叫“娘”，最后叫不出声来，在老奴怀里辗转扑腾一阵，终于不再动了。
他死后，老奴给他合上眼睛，把他放在地上，当真也倒了杯酒，抬头饮下。
禁军探一探狄显的脉搏，见他的确已经丧命，便站起身来，没有多问，等这老奴也死后，便让人收拾了，去向狄迈复命。
狄迈已向雍国发出国书，同雍国约定，若是刘崇能够退位，自己身在之日，愿与雍国划江而治，兵锋不再南指。
他为着威吓刘崇，从长安提军五万，要亲自往前线去，一切准备停当，等除去狄显这一大患之后，第二日便即动身。辛应乾、贺鲁齐留在长安，韦长宜随他一道东进，直扑淮安。
韦长宜知道他此行的真正目的，这一路上，心情颇为沉重。
当年狄迈能除贺鲁齐，他身为人证，也算出了大力，以为从此可飞黄腾达，可谁知此后狄迈对他始终不温不火。
狄迈虽然仍用他，却也算不上多么重用，就连辛应乾这半道来投的人，都一跃而居他之上。
他心中常有不平之感，但隐约明白，自己当年毕竟伙同贺鲁氏篡改遗诏，将狄迈到手的皇位给了狄显，虽然后面诚心投顺，可狄迈不杀自己，已是宽宏大量，恐怕心里面多多少少还是记了自己的仇，对自己始终有个疙瘩。
直到后来狄申作乱，狄迈又有用上他之处。他凭着三寸不烂之舌，说服狄申去狄显处讨了手诏，又立一大功，狄迈这才真正重用了他。
他踌躇满志，本以为好日子终于开了个头，前途正不可限量，谁知狄迈紧跟着一番话就将他砸懵在了地上。
如今已经一个冬天过去，他已明白此事无可转圜，先前震惊之意早已淡去，只是每一想起，仍是叹息不止。
狄迈行军不快，仿佛并不急于赶到前线，一面同雍国交涉，一面走走停停，用了近三月才到凤阳。
这期间，雍帝来书推脱几次，对退位之议只是不从。
狄迈驻军凤阳，集结兵马，做出南下之态，雍帝便又主动派遣使者前来求和，却只是要送岁币，连土地都不舍得割，更不必提退位之事。
狄迈也不同他废话，即遣军南下，兵锋直指庐州、滁州。东南响震，解定方急率大军奔赴前线，准备迎敌。听闻雍帝情急之下，更是连罪臣之子都派遣过江，不知是作何想。
刘绍私心并不愿两国再度交兵，狄迈此举只是做做样子而已，若是雍帝不肯答应，也无他法。
幸好狄迈威名素著，雍帝见他与自己已经近乎只隔江相望，登时吓破了胆，狄迈那边粮草刚一发出，前军刚刚出城数日，大军还按兵未动，他便即改口答应了此事。
雍帝传位之时，听说其诸子间颇有一番争斗，只是这等宫廷秘辛，便是雍人也知之不多，消息千里传来，更是云遮雾绕。狄迈也没有太多心思理会，见雍帝禅位，便如约而退，驻军凤阳，观望动向，两国暂且无事。
其年六月，夏国摄政王于盱眙染病，薨于军，一时雍夏皆惊。
灵柩停于军中数日，按其遗命，不运回长安，就地因山入葬，一应符节皆还于国中。
韦长宜主持一应丧事，扶棺痛哭，思及曩昔君臣鱼水之望一朝成了梦幻泡影，哀恸一阵，也不禁洒下真泪，潸然不止。
出了如此大事，随军的刘绍忽然失了下落，自也无人注意，百年后落在史书之上，大抵也只有“不知所终”四个字而已。
至于此前他发给刘靖的一封家书，其上有什么内容，更没有一星半点记载。
葬礼当日，本该已死的先摄政王却坐在马上，身后跟着二十余人，为首一个乃是叱利兀，余人大多是狄迈身边亲兵，甘愿与他同往。
狄迈没有多说，旁边一匹白马上面，刘绍却笑道：“富贵相交不足贵，你解职之后，仍能有这些弟兄生死相从，也算不枉了。”
狄迈应了一声，回头望去，见到二十余双熟悉的眼睛，一双双正瞧着自己。
在他们后面，晨雾未消，远山朦胧，苍茫烟流横泻于无边原野之上，时时拥出点点苍翠，摇动一阵，又将它们缓缓遮住。
忽然，座下马打个响鼻，二十余匹战马一时昂首振鬣，萧萧长鸣。
狄迈转回头来，望向前面，但见火红的一轮圆日，车轮般大，缓缓转动着从洪泽湖上升起，粘着水面，如流火一般，颤动片刻，忽地间挣开湖水，向着半空一跃而上。
一道霞火从天际滚滚烧来，团团天火落在地上，万千光辉一乍泻地，从草尖、湖面上滚过，又忽地跃起，最后辉煌地落在刘绍回望过来的两只眸子里面。
狄迈在马上拉住他手，问他：“走么？”
刘绍也握住他，答道：“走！”
于是马蹄轻快，向东而去。远处，洪泽湖上泊着几艘小船，半卷着帆席，系在岸边，正随着水波轻轻摇动。
“青绫被，莫忆金闺故步。儒冠曾把身误。弓刀千骑成何事，荒了邵平瓜圃……”
刘绍忽然在马上高唱，“君试觑。满青镜、星星鬓影今如许！”
“功名浪语。便似得班超，封侯万里，归计恐迟暮……”
狄迈含笑听着，眼角延出几道细纹。他虽然很少听这些汉人词曲，这时却也会意，待刘绍唱完，转过头去，同他相对一望，还不及生出脉脉之情，两人便忽地一齐笑了起来。
为君截断黄河水，为君脱下金缕衣，为君青史藏名姓，也为君卸甲落尘泥。从此漂泊江海，远去天涯，纵然烟波茫茫，风险浪恶，一携手处，又哪惧他千里万里！
刘绍洒然一笑，握着狄迈的手，忽地一催马鞭，欢快道：“全军听我号令，一会儿牵马上船，人歇船不歇，挂帆出海，直奔琼州，杀他一个措手不及，驾！”
一如十五年前。
（正文完）