正北面不远就是狄迈的大军，刘绍却取道向西，往亦集乃而去。
他骑在马上，拿着两军布防图，算了一算，最近时两人离着只有五六十里路，如果他愿意，又有本事绕开陆元谅所率的大军，不出今日就能与狄迈相见。
大概是离着近了，他最近时常不自觉地想起狄迈，夜里也梦到过几次。
梦里大多都是些零零碎碎的片段，醒来后过了片刻就想不起来，只模模糊糊地觉着还挺开心，余韵悠长，能持续到吃早饭的时候——只除了今天早上的这次，与其说是梦，倒不如说更像是回忆。
狄迈抱着他，问：“你会一直在我身边吗？”
刘绍并不是记性多好的人，两人说过的话、做过的事不是桩桩件件都能记得起来。
如果不是忽然梦到，他根本不知道自己还记着狄迈说过这话。当时自己如何回复，他也已经忘了，可自从做了这个梦醒来，一整天都觉着心里阴沉沉的。
算算日子，他和狄迈分开已有一年之久，当日阵前一别，竟然至今再没见过一面。
自从两人十四岁相识以来，还从没有分开这么久过，在此之前，最长的一次也不过就是三个多月。
这一年里，不仅面见不上，因为他的身份原因，加上两国交恶，两人间至今连一封书信也没。狄迈现在怎么样了？
他统领着十来万大军南下，听说在朝中也渐渐地说一不二，早把贺鲁苍挤得没边了，怎么看怎么是春风得意之时，谁不称羡？
但刘绍对他总有点担心，虽然这担心让别人听了，多少显得有些自恋——他偷偷地想，分开这么久，连他都有点受不了，狄迈那么黏人，不会难过死了吧？
偶尔会有夏国的情报传来，狄迈身为辅政王爷，自然在每一份情报当中都会出现。
他做了什么大事，提拔谁、打压谁，军中又有了什么变动，刘绍都能知道，可狄迈究竟如何，从这里面看不出来。
不过十分顺遂是肯定的，显得他有点咸吃萝卜淡操心。刘绍摇一摇头，把地图卷起来放进怀里。
他没用多久就赶到亦集乃，刚一下马，就见周宪笑容满面，带他登上城楼，对他指点山河形胜，几乎把奏章里的话又说一遍。
刘绍怀疑他特意叫自己来，是因为看中了自己拍马屁的功夫，也不让他失望，当下六个指头瘙痒，对他格外奉承。
周宪大笑，笑声发尖，听得刘绍两耳嗡嗡，却也跟着微微一笑。
谁知耳鸣声还没过去，就见远处扬起尘烟，刘绍眼尖，收敛了面色提醒道：“大人请看，似乎是有军马来了。”
听他这么一说，周宪笑声戛然而止，像是让人掐住了脖子，忙扶着城砖向外探身，眯起眼睛看去，先见到一道烟尘，随后不久就远远看到一支人马，这会儿离着太远，看不清是谁，只能看出黑压压的一片。
他一惊非小，忙叫道：“城门关上没有？快！”
军士回报：“大人，城门已经关了！”
周宪脸色发白，在他的设想当中，大军都在东边，亦集乃不该成为战场，这是谁的人马过来？意欲如何？
这会儿城头上没有旁人，他只能回头去看刘绍，见刘绍面色沉静，稍稍宽了宽心，暗道：他毕竟是从战场上回来的。
这么一想，他像是找到了主心骨，问刘绍道：“你看会是什么人？”
谁知刘绍竟对他摇摇头，“属下猜不出来。”
他来时路上就已得报，吴宗义已与狄申所率人马交上了手，人数虽然不算多，可都是精兵，加上又有曹子石所率号称有三万人的禁军在后支援，虽然不指望他们能派上多大用场，可是壮一壮声威总是可以的。
吴宗义不会轻易让人杀败，即便败了，也不会牵制不住狄申那几万人马，让他们全军奔到这里。
正思索间，来人离近了些，人马杂乱，丢盔弃甲，旗帜东倒西歪，勉强能看出一个“雍”字，再仔细一瞧，身上是禁军装束。
周宪同刘绍对视一眼，心咚地一沉：后援都让人杀败，吴宗义怕不是已经全军覆没了！
刘绍问：“大人，不下令开城门么？”
他说话时，禁军当中跑得快的已经到了城根下面，抬头向着城上大叫。
周宪如梦初醒，喊道：“把城门堵死！都堵死！别放一个人进来！”
刘绍吃了一惊，又仔细看看，“大人，我看附近没有夏人，何不放他们入城？”
看城下禁军这幅模样，一旦一会儿被夏人赶上，哪还有半点一战之力，还不让人像杀猪屠狗一样给宰了？这会儿把他们留在城外，就和杀了他们没有两样。
周宪摇头，脸色变得愈白，“你看附近没有夏人，殊不知这是他们的诱敌之计，等咱们打开城门，他们马上就会一齐杀出，抢进城来！”
禁军已蚁附上来，把这座小城围了个水泄不通，人架着人，拿手扒着城墙，似乎想往上爬，但往往爬不一尺就掉下去，更多人拍打着城砖，怒骂夹杂着哭喊，此起彼伏地叫门，听着让人好不牙酸。
周宪的一个姓辛的下属也匆匆登上城头，劝道：“大人，开城门吧！禁军已经都围上来了！”
周宪不住地向远处张望，寻找夏人踪迹，恍惚间觉着四面八方都有来人，定眼一看，又似乎没有，闻言怒斥道：“他们这幅样子，一拥进来，都不用夏人，这小城马上就要失守！”
曹子石打马飞奔赶到，却始终无法靠近，被堵在人堆后面，拿鞭子左右猛抽，艰难分开一条道路，挤到城下，抬头高喊道：“大人，快开城门啊！再不开门，一会儿夏人就要来了！”
周宪一听，更不肯开，只催促道：“你快整顿兵马迎敌！”
曹子石几乎哭出来，“大人快打开城门，我进城之后才好整顿兵马啊。”
周宪只是摇头。
曹子石见劝不开城门，大怒道：“你想见死不救是不是？”话音刚落，竟然指挥禁军开始向城头射箭。
周宪忙往后躲，过了一阵，见禁军疏于训练，射出的箭歪歪扭扭，没有一杆能射到城头，才渐渐大起胆子，走到离墙边几步远的地方，不敢再靠近了，对着下面怒喝道：“曹子石！你要造反不成？一会儿我就写奏章弹劾于你，到时你自己去对陛下分说！”
曹子石看不见他的脸，只能听到他声音，也高声道：“命都没了，还怕你弹劾？给我射，往高了射啊！混账东西！”
刘绍懒得听他二人狗咬狗，站在墙边观望形势，的确瞧不见夏人，又劝：“禁军军心已乱，不放他们进来，几万人马怕是都要平白折损。大人，若再推迟，一会儿夏人赶上，就什么都晚了！”
周宪看他一眼，“夏人来了，他们正好背水一战。”
刘绍气得笑了，“眼下是大人不放他们进城，到时他们不帮着夏人一块攻城就算不错，哪里还能指望他们力战？大人担心打开城门，夏人有机可乘，固然没错，可眼下若是不开城门，一会儿同样守不住！城里守军只有不到千人，如何能应付夏人大军？”
他自以为已把能说的话都说尽了，没想到周宪仍是摇头，一会儿说担心禁军中已混入夏人奸细，入城后定要里应外合打开城门；一会儿说禁军眼下大乱，会影响城内军心；一会儿甚至还说，禁军你拥我挤，会挤坏城门。
刘绍平生极少生气，这会儿形势紧急，只觉着一股火往头上窜，忍不住冷笑威胁：“大人不听良言，恐怕一会儿追悔莫及！”
周宪见他一向对自己谄媚，今天竟敢这样和自己说话，大怒道：“你这乳臭未干的黄口小儿，莫非也知兵吗？城门绝不能开，休要再言！”
刘绍蹭地拔出佩剑，一剑砍在墙砖上，但听“铮”地一响，剑身下面擦出一星火花，吓得周宪脸上半点血色也看不见了，哆嗦着嘴唇不敢说话。
“见死不救，与禽兽何异！至于我知不知兵，等日后见了大将军、见了陛下，咱们自有分说！打开城门！”
他倒提着长剑，绕过周宪，自去下令。
守城的兵士乃是北军士卒，对周宪这幅畏敌如虎，见死不救的作态本就厌恶至极，没等刘绍话音落地，马上就打开城门。
禁军争相进城，你争我抢，竟至于大打出手，互相踩踏。原本可以快速入城，可情急之下，居然堵住了城门，一时动弹不得。
曹子石本就已在最前面，还嫌前面有人，仿佛有那一二百人，自己就进不去城了，于是奋起马蹄，从他们身上踩过，一时哀嚎声大起，前面的人跌倒，后面的人又跌在他身上，眨眼间就踩死数十人，场面愈发混乱，几乎不可控制。
就在这时，远方又扬起烟尘，周宪拿手指着，胳膊发颤，尖声对刘绍叫道：“你干的好事！”
刘绍冷笑：“大人放心，若是夏人冲进城来，刘绍第一个提剑迎敌。”说着将手中宝剑一晃，周宪就不敢做声，心中大恨。
禁军源源不断地涌入城内，烟尘落处，来人现出身形，仍是一支雍军。
见了他们，刘绍才忽然反应过来，城下这支禁军身上竟然没见一点血，不像和人交战过的样子。
就在这时，曹子石登上城头，第一眼瞧见刘绍，对他千恩万谢，却假装没看见周宪。
刘绍无暇顾及他，快步下城，一眼瞧见禁军中的秦远志，同他一道尽力约束士卒，让他们不要互相推搡，快些入城，但乱得太过厉害，已经约束不住，无法，他只得又登上城楼。
周宪已不知往哪跑了，曹子石也犹犹豫豫地想要下城，刘绍一把拦住他，“将军往哪里去？”
曹子石期期艾艾，答不上来。刘绍攥着他胳膊，“将军若是信得过我，暂将禁军交于我指挥，如何？”
曹子石犹豫片刻，一咬牙道：“好！”他想刘绍对自己毕竟有救命之恩，应当不会坑害自己，再加上他自己这会儿一个头两个大，恨不得肋下生翅，飞回雍国，不敢管这烂摊子，忙不迭答应下来，召集已挤进城来的零星几个将领，对他们道：“你们先听宣抚副使指挥，不要问我。”
刘绍见他只是口头传达，才知他把兵符印信都给丢了，心里愈发鄙夷，瞧他一眼，匆匆走到城墙边上，往下一看，却原来是吴宗义赶到。吴宗义对着城上大喊：“抓紧布置城防，夏人就在后面！片刻就到！”