灭了关兴后，张合率大军回城，此时的阆中早已落入司马懿手中，司马懿也是笑呵呵的在城门处迎接张合，并亲手奉上了阆中名菜，张飞牛肉。
张合眉头一皱：“耕牛如此珍贵，怎么可以杀了吃肉呢？”
司马懿解释道：“活牛当然不能吃了，这都是自然老死的牛。”
“哦？那为何起名叫张飞牛肉？”
“据当地百姓说，张飞在阆中为官时，每次喝酒都要配上一些卤肉为下酒菜，后来张飞偶然发现卤牛肉非常棒，就把卤好的牛肉分给得胜归来的将士吃，这是最原始的卤牛肉。”
“后来民间传开了张将军的配方，发现这种配方卤好的牛肉一如张飞本人的形象，表黑心红，黢黑皮面下，切开则是一片红心。这种牛肉干而不硬，润而不软，红润鲜亮，味道鲜美。一尝之下，咸淡适宜，回味绵长。一般的卤牛肉难免塞牙夹齿，而张将军卤出来的牛肉却入口化渣、老幼皆宜，细细品，慢慢咽，可谓色、香、味俱佳。”
“再加上张飞为官时爱民如子、治理有方、劝课农桑、发展生产。阆中在张将军当政时，进入了前所未有的最兴旺发达的阶段，所以为了铭记这位好官，便把这种卤出来的牛肉叫做‘张飞牛肉’。”
张合无趣的摇摇头：“你说这么多，到底要表达什么？”
司马懿一愣，颇有一种秀才遇到兵的感觉，最后直接了当的说道：“我就是想让你善待百姓，百姓感觉到了你的好，自然会永世纪念你！”
“聒噪，直说不就完了！”
阆中这边很快从进攻转换到了防守，重点就是巴东等地回援的兵力，宋江这边进行的也很顺利。
大军进入阴平郡后，并没有遇到什么抵抗，因为阴平郡南侧是道路非常险峻的，七百余里荒无人烟的阴平山，只有猎户可走，根本容不得大军通过。
所以处于阴平山北部的阴平郡，就成了蜀国的一块飞地，无论是刘禅，还是蒋婉、杨仪，都不愿意浪费过多的兵力在那里。
宋江一路高歌猛进，除了必要的休息，几乎都在行军的路上，直到阴平郡的治所阴平城才遇到了真正的抵抗。
蜀国阴平太守名不见经传，向存为太守，下有四大战将，沈弥、娄发、庞乐、李异。五人商议过后，决定高挂免战牌，避而不战。
这可愁坏了宋江和宋清，不知道该怎么攻破阴平城。
以邓艾的勇猛倒是能攻上城头，但邓艾的存在是魏军的秘密，不能轻易示人。
邓艾于是在后营悄悄给宋江出主意，出营挑战，用恶语激怒蜀军，然后用优势兵力吃掉蜀军！
向存自知魏军会耍阴谋诡计，他们绝对打不过，所以也给自己定了个目标，那就是“结硬寨，打呆仗”。
不论你魏军在城外怎么叫骂，我就是视而不见，听而不闻。
宋江被逼的没办法，造了巨大的攻城车，期望能把城门撞开。
新的攻城车的确不负众望，没到一个时辰便撞开了阴平城的北城门，但撞开城门后大家都傻了眼，原来向存等人居然用巨石在里面堵死了城门！