池冉听着逐渐远去的打闹声, 眼底不自觉浮起一抹笑意，他把给贺志文留的那块奶油蛋糕送去隔壁荣宝斋，小敏奶声奶气地和他说了生日快乐。
池老板小跑回自家铺子, 关好门，一道细弱的声音在昏暗里幽幽叫住了他：“老板。”
池冉：！！！
池老板整个人顿时跟过了电似的一个激灵，指甲噌一下伸出来好几寸。
“老板, 是我。”那声音又唤了一声。
池冉：……
少年紧绷的神经放松, 无奈看向身旁的绷带怪人：“小锦, 下次不要忽然喊人。”
容易把你自己弄死。
“哎好。”锦黎挠挠头，乖乖答应。
池冉在心里叹气, 知道这事儿对方也控制不住，便扯开了话题：“你找我有什么事呀？”
问完, 他就发现强大的龙族预备役脸肉眼可见地红了, 能透过绷带的那种红, 十分夸张。
下一秒，一个不大的圆形鱼缸出现在锦黎手中, 里面还有一尾手指粗细的小鱼。
“老板, 生日快乐。”锦黎的声音细若蚊蚋，脑袋又快垂到胸口去了。
“你给我的礼物？”池冉惊讶。
锦黎来人间有味的时间不算长, 太贵重的东西他还真不好意思收，这鱼白头红嘴, 身有苍色斑纹，看上去和普通观赏鱼差不多，前提是如果它没长了一对翅膀的话。
池冉略微有些迟疑：“这鱼……”
然后他听见锦黎小声道：“这鱼养大了可好吃了，肉质特别细嫩, 鱼头可以剁椒，鱼肉一半醋溜一半刺身, 鱼尾巴做划水，翅膀还能红烧。”
池老板吸了吸口水，看向鱼缸的目光顿时变得不一样起来。
“谢谢你呀，小锦。”少年笑眯眯。
“不，不用谢。”下一秒他便眼睁睁看着锦黎默默缩回角落里，和黑暗重新融为一体。
池冉：……
之后骄虫也找他送了礼物——一瓶酒，这酒一看就和普通酒不一样，五彩斑斓的液体装在透明质地的瓶子里，被大堂的灯光一照，折射出绚丽夺目的光彩，比任何一种名贵珠宝都要闪耀。
池冉都看呆了。
此时占据身体的是虫，并不是原本温柔和煦的阿骄，英姿飒爽的女人板着一张脸，硬邦邦地对他道：“老细，生辰快乐。”
池冉：“……谢，谢谢。”
远古山神自己酿的南柯酒，据说喝了能让人梦想成真，有没有这么厉害池冉不知道，但味道应该非常好。
骄虫肃然地一点头，根本不给他拒绝的机会，又帅又酷地走了，高高束起的栗色长发在空中划过一个冷厉的弧度。
大四喜和猫咪小骑手们给池冉送的是毛毡戳戳乐，大大小小一共五十六只毛毡玩偶小猫，三花，大橘，虎斑……每一只都对应一名小骑手，原材料则是从各自身上掉下来的毛毛。
猫咪们自然不可能有这么逆天的巧手，池冉看向大四喜，后者表示自己也没有，在淘宝下了单，把毛毛寄过去，让店主小姐姐帮忙戳的。
池老板非常喜欢这份礼物，将它们摆在卧室的窗台上，可爱得不得了。
“想不到堂堂大妖九尾狐居然会喜欢这种小孩子的玩意儿，啧！”柳繇斜靠在走廊的墙壁上，懒洋洋地掀了掀眼皮。
池冉静静看了他片刻，然后陷入沉思。
柳繇被他一言不发的模样弄得心里没底：“胡焕，你干嘛？”
池冉唔了一声：“原本看在你白天做长寿面的份上，打算下个月给你发工资的，现在看来，好像并不需要……”
柳繇闻言一愣，反应过来后顿时急了：“要要要！谁说老子不需要？老子可太需要了！！”
池冉冲他弯了弯眼睛：晚了。
柳繇：……
“胡焕！”相柳忽然暴喝一声。
池冉被他吓了一跳：？
柳繇张望了一下四周，见无第三人在场，飞快从口袋中掏出一样东西，塞到池冉手里，眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子地哼哼：“给你。”
池冉：？
这是又一个小锦囊，和花邶给的那个差不多，不过是墨绿色的，鼓鼓囊囊，摸上去十分柔软，池冉打开一看，里面装了些不知道是什么鸟类的羽毛。
“这是毕方的翅膀毛，以前听人族那些老家伙们说摆在店里，可以红红火火，生意兴隆。”柳繇别别扭扭地解释。
池冉震惊，和烛龙凤凰一样，毕方也是上古神兽，他狐疑地盯着眼前的绿发青年：“你为什么会有毕方的羽毛？”
柳繇笑得古怪，轻轻拍了拍自己平坦的肚子。
池冉：……
“谢了啊。”池老板干巴巴地说，转身就要回房，被柳繇一把拉住。
池冉：？
上古大妖讪讪道：“那个，下个月的工资……”
池冉：……
好处要得这么及时的员工你还是第一个！
俗话说拿人手短，池老板勉为其难答应给切菜工小柳发工资，后者才乐颠颠地回去继续刷他的卖货直播——虽然买不了，过过眼瘾也是好的。
热闹了一天，池冉将收到的礼物分门别类归置妥当，洗漱完毕，换上睡衣躺进被窝里刷手机。
他打开微信，和祝峤的聊天记录停在昨晚。
异管局局长还在出差赶不回来，于是提前和池冉说了生日快乐，连今天的打卡问候都中断了。
看来是真的很忙了。
池冉想，心里却有点闷闷的，他不知道为什么会产生这种感觉，或许是因为晚饭吃得太撑，也或许是别的原因。
夜已深，外面不知何时下起了雪，小狐狸睡得迷迷糊糊，忽然听见窗户被砰砰敲了两下。
池冉一下子坐起身，他揉了揉眼睛，循声望过去。
窗外大雪纷飞，银装素裹，一只巴掌大，碧青色的小鸟站在被积雪覆盖的台面上，正不停用圆钝的喙有节奏地敲击着他家的窗玻璃。
砰砰。
砰砰。
池冉以为它是想进来取暖，便下床过去打开窗，谁知小鸟反而朝他啾啾叫了两声，翅膀一拍，冲进雪夜里，过了会儿又停下来啾啾两声，示意他跟上。
池冉看明白了，他虽然奇怪，却直觉这怪模怪样的小绿鸟并无恶意，于是披上羽绒服，深一脚浅一脚地追了出去。
走出卧室，穿过天井，拉开那扇老旧斑驳的朱漆大门，下一秒，池冉缓缓睁大了眼睛。
银白的雪地里站着一抹熟悉的身影。
“祝，祝局长。”少年磕磕巴巴地叫人。
倒不是因为害怕而是……他太惊讶了！
这条龙不是应该在外地出差吗？怎么会出现在他家店门口？
祝峤看了眼腕上的手表，十一点十分，微蹙的眉心显而易见地舒展开来：“还好赶上了。”
赶上了？
池冉怔愣，然后便听男人微笑着对他说：“生日快乐。”
少年还傻傻站在原地，不敢置信的话脱口而出：“你专程从外地赶回来就为了跟我说这个？”
祝峤嗯了一声。
池冉忽然就有点高兴，刚才闷闷的那种感觉一下子烟消云散了，他偷偷摇了摇不存在的大尾巴，偏还要软声软气地抱怨：“我刚才都睡着了。”
不自觉的撒娇像把小刷子似的轻轻在祝峤的心尖上扫过，垂在身侧的手指下意识弯曲了一下，漆黑如墨的左眼深深望着面前的少年。
“我的错。”异管局局长十分光棍地道歉。
池冉嘴角控制不住地微微弯了弯，小声道：“没关系，原谅你了。”
祝峤也笑起来，他忽然牵起少年的手，两人一前一后走在白色的清河街上。
池冉这才发现雪不知什么时候已经停了，月亮从云层后探出脑袋，银白的清辉洒下来，雪光折射，照得四周一片亮堂。
“我们去哪儿？”少年的声音清清脆脆。
“带你去……”走在前面的黑衣男子斟酌了一下措辞，用了个池冉完全没想到的词语，“兜风。”
在池老板的印象中，祝峤一贯是冷酷的，凌厉的，凶残的，对方不是在诛杀凶煞，就是在诛杀凶煞的路上。
连说兜风的口吻，在池冉听来都充满了杀伐的气息。
说话间，两人已经在雪地里跑出老远，一辆造型古拙的马车出现在池冉视野中。
马车通体漆黑，做工考究，大朵大朵红色的彼岸花开满车厢外壁，神秘而妖冶，池冉并没有看到套车的马匹，马车却安安稳稳停在雪地上，像是早已等候多时。
祝峤掀起帘幔，扶少年上车。
天寒地冻，车厢里却十分暖和，内部空间远比外面看上去要大，中间摆了一张描金小案几，池冉仔细分辨，发现上面雕刻的暗纹也是深红色的彼岸花。
案上放了几碟点心和茶水，祝峤进来的时候正好看到少年对着其中一碟出神。
“怎么了？”祝峤的目光也落在那碟印有临安特产的桂花糕上，神情自若。
“这个桂花糕……”池冉眼底涌动的情绪颇为复杂，“你买的？”
祝峤摇摇头：“舍图买的。”
“哦。”少年应了一声，语气带着丝不易察觉的失望。
不过很快，他的注意便从这个小插曲上移开了。
马车一路疾驰，车轮碾过积雪，发出细微的嘎吱声，车厢壁上有可供外视的窗口，池冉移开挡板，夜风顿时将他细碎的额发吹得凌乱。
虽然夜已经深了，清河街上却并非全然的沉寂，两边的商铺有不少还亮着灯，远远的能听见说话声，嬉闹声，电视机在播放午夜场，老式唱片机里咿咿呀呀地传出悠扬的华尔兹。
不一会儿，马车出了街口，驶入真正的闹市区，人流一下子变得密集起来。
到了此时池冉才发现，这座城市丝毫没有睡意，武陵广场上火树银花，五颜六色的音乐喷泉边手艺人在卖面人和糖画，年轻的父母牵着孩子，兴致勃勃地挑选自己心仪的商品，不远处临安大厦宽大的LED屏上播放着跨年倒计时。
明天就是阳历新年了啊……
池冉目不转睛地盯着眼前川流不息的男男女女，他甚至看到了从电影院出来，手里还拿着半桶爆米花的骄虫。
“阿骄！”少年兴奋地大喊。
骄虫呆呆站在原地。
“怎么了？”同伴奇怪地搡了搡她的胳膊肘。
“我刚才好像听见我们老板的声音了。”骄虫一脸愕然。
同伴震惊：“不是吧，出来玩还碰到老板，这是什么无法逃离的人间疾苦啊？！”
骄虫被她夸张的表情逗得大笑。
马车驶过卖烧烤的摊贩，炭火舔舐烤架上的牛羊肉串，滋滋冒油，空气中弥漫着浓郁的孜然，辣椒面和肉食本身的香气，闻得池冉就有点馋。
“啊！”他忽然小小地惊呼了一声。
“怎么了？”少年扒着窗口看得眼花缭乱，对面男人的目光却始终落在他身上没有移开片刻。
池冉颇为遗憾地说：“我给你留了蛋糕的，忘在冰箱里了。”
像蛋糕这种新鲜甜点一般最多可以放两天，池冉本来想的是这两天里祝峤要是能回来，就请他吃蛋糕，也算陪自己过生日了。
少年没有多说，但祝峤还是明白了小狐狸这点隐秘的心思，指尖顿时一阵酥麻，他笑着说：“那就等回去了再吃。”
池冉点点头：“也行。”
祝峤说是兜风，他们还真绕着整个临安城转了一圈，以马车吸睛的造型按理应该很容易引起周围人的注意，然而事实上，它就跟隐形了似的，哪怕从路人身边擦过，对方也视而不见。
池冉猜它应该是阴司的某件法器，被祝局长私用公物，拿来泡小男生了。
祝峤察觉少年望向他的目光有些古怪，询问地挑起一边的眉毛，池冉假装没看到，扭头继续看风景，嘴角却忍不住弯了弯。
马车继续前行，挂在车檐上的风铃发出清脆的叮当声，渐渐的，车厢外的景色发生了变化。
鼎沸的人声和繁华的热闹一点点远去，四周变得昏暗和安静下来。
“接下去的路最好不要看。”祝峤忽然开口，池冉闻言下意识就把挡板重新拉上了。
马车仿佛驶入了一条狭窄幽深的隧道，车轮碾雪的声响消失不见，整辆车好似悬浮在半空一般。
他正想问为什么，一声仿若野兽的嘶吼传入耳中，这声音显得十分遥远，却莫名让人一阵心悸。
“那是？”池冉脑海中隐约冒出一个猜测。
祝峤凝视着他，淡淡吐出两个字：“恶鬼。”
阴司地狱里的恶鬼。
池冉见过的鬼物不算少，从爱吃神仙肉的某清河郡王侍妾，到死了都还惦记着给儿子儿媳打扫卫生的付春花，再到开伪音跟活人网恋的鬼主播，还有来他店里打工的孙大眼，半拉脑袋以及女高中生，在灵隐寺外偶遇的吊吊们……
这些鬼物大多没害过什么人，阴气重而煞气轻，除去外表可怖了点外，和普通人类也差不多，哪怕是险些变成厉鬼的鬼主播方苛，池冉一个响指也能将他惊走。
所以他无法想象，真正的恶鬼会是怎样一种存在。
大概看出少年在想什么，黑衣男人轻声道：“恶鬼生前也不过是普通人类罢了。”
池冉歪了歪脑袋。
“不过有些人活着的时候虽然坏事做尽，死后面对十殿阎罗审判却唯唯诺诺，胆小如鼠，这样的鬼魂并不会化作恶鬼。”
池冉疑惑：“普通鬼物堕落成恶鬼的条件是什么？”
祝峤唇边挑起一抹嘲讽的弧度，幽深如墨的左眼微阖：“欲望。”
人有欲，然后为鬼。
“地狱六道中有一为饿鬼道，堕入饿鬼道的鬼物永远也吃不饱，日日被难以忍受的饥饿折磨。”祝峤指尖轻轻抚上黑色的眼罩，“为了果腹，它们甚至会自相残杀，吞吃同类，然而却越吃越饿……”
“因为真正折磨它们的并非饥饿，而是欲望对不对？”少年轻声开口。
祝峤点了点头。
随着马车行进，池冉又听到了更多恶鬼的嚎叫，时远时近，但他再没有感受到那种心悸的感觉，他小心翼翼看了眼对面的祝局长，结果后者也正好在看他。
池冉：……
池老板拿起桌上的桂花糕，咬了一口，掩饰偷窥被发现的尴尬。
咦！
池冉惊疑不定地望着手里缺了一小块儿的桂花糕，上面虽然同样印着临安特产的字样，但味道和他二十年前吃过的有不小的差别。
“好吃吗？”祝峤问。
“还成。”池老板实话实说，没有他做的好吃。
其实尾巴主人留给他的那包桂花糕味道也一般，但因为助他度过了那个难捱的冬天，所以池冉到现在都念念不忘。
忽然间，少年生出一种心灰意冷的伤感，有没有可能，他永远也找不到尾巴主人了呢？
毕竟二十年过去，对方或许早已离开临安，甚至离开了华夏，也或许遭遇种种意外，身死道消……
后一种可能池冉几乎从未想过，潜意识里自动将其规避了，但不想不代表不存在，否则那么大一个妖怪，怎么会一点消息也没有呢？
池冉猛地甩了甩头，命令自己清醒一些，观音签上不是说他很快就能找到对方吗？
挣扎纠结间，一道冷静的声音打断小狐狸纷乱的思绪：“到了。”
祝峤率先跳下车，池冉紧随其后，下一秒他便被眼前的景象惊呆了。
出现在他视野中的是一条波澜壮阔的大河，河面雾岚缭绕，飘荡着数不清的，星星点点的银色光团，有些像萤火虫，却比萤火虫要柔和得多，看上去也更漂亮。
河两岸是漫无边际的大片红色彼岸花，如火如荼，绚烂热烈，好似要将整个空间都烧起来一般。
“这里是？”池冉几乎无法将目光从这一幅瑰丽到极致的画卷中移开，夺目的，摄人心魄的美，让他的心脏都控制不住地狂跳了几下。
“我出生的地方。”祝峤垂眸望着一脸震惊的少年，唇角微勾。
“这里是忘川？”池冉清透漂亮的桃花眼瞬间瞪得溜圆。
谁知祝峤摇摇头，笑着指了指头顶：“忘川在上面。”
池冉顺着他的动作望去，于是他看到了……极光！
五色的雾状缎带宛如绚丽的霓虹，蜿蜒曲折地横跨整条大河上空，忽明忽暗，变幻莫测。
“忘川，不应该是一条河吗？”池冉看看头顶，再看看脚边的大河，有些怀疑人生。
“嗯，从上面看就是河的样子。”祝峤像个尽职尽责的主人，耐心解答客人的一切疑惑。
“要上去看看吗？”他问。
池冉想了想，摇摇头，他想先看看祝峤出生的地方。
“这些光团是什么？”他指指离得最近的一颗银白光点。
“灵魂碎片。”祝局长简简单单一句话把池老板吓了一跳，漂亮的桃花眼里满是谴责，你们阴司真的太可怕了，把人魂魄搅成碎片还到处乱扔。
祝峤被他的表情弄得哭笑不得：“有些人死后在十八地狱还完阴箴不愿意投胎，时间久了便会魂飞魄散。”
“都服完刑了还有人不愿投胎呀？”池冉惊讶。
“有的。”祝峤负手而立，朝之前的那个光团轻轻勾了勾，光团便晃晃悠悠地飘到池冉身前，少年小心翼翼地伸出手将它接住。
然后他便发现，这光团与其说是灵魂碎片，不如说是一段记忆。
记忆的主人是一位白发苍苍的老者，记录了他和妻子从相识相知相爱到相守的一生，平平淡淡，却相濡以沫，细水长流。
“他的妻子呢？轮回转世了吗？”池冉问。
祝峤摇摇头，指向另一个光团。
那光团便也缓缓飘来，最终与池冉手中的这个紧紧挨在一起，两只仿佛还有意识似的，亲密地互相蹭了蹭。
池冉有些吃惊：“他们是担心下辈子不能继续在一起，所以要用这种极端的方式保留一世的回忆？”
祝峤嗯了一声：“人族的寿命太过短暂，力量也太过渺小，死后一切便如梦幻泡影，哪怕努力挽留，等到灵魂消亡，尽皆不复存在。”
“但这是他们表达爱的方式。”池冉小声道。
因为彼此相爱，所以不愿忘记。
他盘腿坐下来，凝视着半空中那些充满迷幻色彩的光团，安静又干净，周围的彼岸花似乎被少年身上的气息吸引，绽放得更加热烈。
“这里的光团你都看过吗？”少年忽然仰头，清亮的声音在这片空间里传得又高又远。
“嗯。离开阴司前，我一直待在忘川之下。”
上古大妖的寿命漫长而枯燥，年幼的烛龙因为周身煞气无法离开至阴之地，池冉想象了一下缩小版的祝峤一板一眼地点开每一个光团，查看里面的内容，心里莫名一阵发软。
“你……”他正要开口，才发现两人不知何时贴得极近，近到一转头就能闻到祝峤身上淡淡的檀香味。
和马车里的那个味道一样。
池冉心想。
祝峤没有说话，就那样偏头看着他，也不知道看了多久，看得池冉脸颊发烧。
“你又这样看我。”少年嘟嘟囔囔地抱怨，耳朵尖儿却微微红了。
“池冉。”他听见男人叫他的名字，声音有些低沉。
“嗯？”池冉微微抬头，下一秒一个轻柔的吻落在他光洁的额头。
少年有瞬间的僵硬，却没有太过错愕，或许因为这般生猛的举动，祝局长不是第一次做了。
狡猾的龙族。
小狐狸心想。
不过这个吻却不似上次那般一触即分，它缓缓向下，温柔地擦过鼻尖，将他的惊呼吞入腹中。
池冉脑子里一片空白，只剩下满眼如火般耀目的彼岸花，方寸之间全是对方霸道的气息，冰冷又炙热，却带着一丝丝温柔的专情。
和烛龙凶残的风评完全不同，纯粹到可怕。
少年的睫毛轻轻颤动，扫过男人高挺的鼻梁，像一把调皮的小刷子刷得后者心里痒痒的，想要索取更多，于是忍不住抬手托住池冉的后颈。
唇舌交缠间，池冉仿佛陷入了一片广袤静谧的深海，他的呼吸渐渐变得急促，甚至带上了细小的呜咽。
下一秒，砰——
雪白的毛团子掉落下来，被祝峤眼疾手快地接住。
“对不起。”
“对不起。”
两道声音同时道歉，小狐狸坐在祝峤掌心里垂头丧气：“我，我也不想的，我就是有点害怕，呜呜哇！！”
祝局长：……
“我的错。”祝峤揉揉对方炸毛的脑瓜，语气温柔得能滴出水来。
池冉小心翼翼地观察天敌的脸色，然后指了指自己的嘴巴：“要不再试试？”
祝峤：……
烛龙看着毛绒绒的小狐狸嘴陷入了沉默。