这天晚市从开张到打烊, 整整过去四小时，人间有味不论切菜工还是服务员，亦或是收银员都不知道他们多了个新同事。
直到蛋黄送完外卖, 去自己的小饭盆那里等着大四喜给它发猫饼干，结果每次饼干刚出现，下一秒就会离奇消失。
蛋黄用爪子扒拉饭盆, 发出焦躁的咕噜声, 大四喜也被神秘的饼干消失术弄懵了。半晌它眯起碧绿的大眼睛, 以迅雷不及掩耳之势对着收银台下方就是一通猫猫拳。
“嗷——”熟悉的惨叫惊动了店里其他员工，也唤醒了池老板暂时死去的记忆。
他今天好像新招了一名员工？
池冉看看空荡荡的猫碗又看看收银台下那双乌溜溜的眼睛, 陷入了沉思，然后转身去厨房下了一碗片儿川。
他的错, 刚才大伙儿吃工作餐的时候, 完全忘记多一个人了！
池冉端着面, 招呼锦黎过来吃，收银台下传来细若蚊蚋的声音：“我不饿。”
池冉：……
池老板想了想, 十分体贴的将面碗放到收银台上, 很快下面伸出来一只手把它拿了下去。
花邶听着吸溜吸溜的嗦面声，忍不住小声道：“老板, 你招的是只仓鼠吧？”
池冉：……如果我说他马上就要化龙了，大概也不会有人信吧。
在花邶看不见的地方, 柳繇的眼睛有一瞬间变成了竖瞳，以他的修为自然能看出锦黎的根脚以及状态，嗤了一声：“你打算让他干什么？”
上古大妖相柳虽然对包括龙族在内的瑞兽没什么好感，但还未完全化龙的锦黎在他眼里就跟两三岁的孩童差不多, 一指头估计都能戳对方一跟头。
“我想让他当淘宝专员，专门负责网店除了技术以外的工作, 像打包和发货，还有售前售后的客服。”
池冉早就计划好了，人间有味的东西品质没得说，所以买的人虽然多，要求售后的却一个也没有，售前也就问问什么时候上新，因此客服这一块儿其实没多少事情，主要是发货问题。
众人看了眼只闻其声不见其人的收银台，觉得池冉的安排十分妥当，客服和发货不像服务员那样，需要面对面跟顾客交流，简直太适合社恐了。
认识（？）完新员工，花邶几人各回各家各找各妈，只有池冉坐在收银台边，耐心地等锦黎吃完。
不多久，面碗被推了出来。
池老板盯着锃光瓦亮，几乎能照出人影的碗底，神情复杂，小声问：“你多久没吃东西了？”
收银台默了默，同样小声地回答：“不久，差不多一百年吧。”
池冉：……
他大概算了下，也就是说这条得天独厚的鲤鱼妖，强大的龙族预备役，从民国时期一直饿到了现在，不知道该说他惨还是该赞一句真经饿。
池冉忍不住问：“你没去找吃的吗？”
收银台安静了片刻，不好意思道：“我社恐。”
池冉：……你自己居然知道。
“那一百年前呢？你是怎么解决食物问题的？”池冉又问。
收银台这次很快回答：“有人投喂我。”
池冉惊讶：“你还是家养的啊？”
他原以为锦黎是条野生鲤，想不到对方居然是有主的。
“嗯。”收银台后传来肯定的声音。
“那ta后来怎么又不喂你了？”池冉问完，就想到了自己的爷爷。妖族和人族寿命迥异，锦黎可以活一百年再化龙，喂他的人却活不了那么久。
果然就听对方闷闷道：“她死了。”
池冉正要说对不起，收银台后响起一声微不可察的叹息：“她是自杀的。”
池冉：o
一百年？自杀？
池冉脑中忽然灵光一闪，一百年前不正是二五年？他想起了403寝室长说的那桩灭门惨案。
不会这么巧吧？
他想了想试探地开口：“喂你的那个人是不是姓夏？”
锦黎的声音带着惊讶：“老，老板你怎么知道？”
他叫老板的时候还有些不自然，池冉也没在意，把事情经过讲了。
收银台后沉默半晌，就在池冉以为对方不愿意深聊这个话题时，锦黎开口了，他的声音很轻，带着一丝不易察觉的哀伤。
“她虽然不姓夏，却也和夏家脱不开关系……老板，你知道我为什么能化龙吗？”
大概是因为社恐，锦黎的语言组织能力不是太好，一段往事讲得磕磕绊绊，但池冉听明白了。
一百年前，还是Z大的那块地皮，之所以会成为大户人家的宅基地是因为风水好，之所以风水好是因为地下埋了一块龙髓，而这块龙髓又好巧不巧地被在淤泥里打洞的锦黎给翻了出来。
彼时它还只是条刚开智的鲤鱼精——会开智也是受了龙髓的影响，以至于它们那一池子的鱼有一半儿都特别聪明，不过终究只有锦黎一条找到了那块龙髓，还把它吃了。
龙髓就是龙死后全身妖力凝聚成的精华，指甲盖大的一点就能让普通精怪增长许多年的修为。
锦黎吃了龙髓以后一下子就从特别聪明的鱼精变成了鱼妖，虽然还不能化形，却已经能听懂人话了。
作为一条家养鲤，他自小生活在大宅院的水塘里，每天都有不同的人往水里丢鱼食，绝大多数是小孩儿，也有成年人，但让锦黎印象最深刻的是一个女人。
不是那人有多漂亮，而是因为她带来的鱼食最好吃，有时候是绿豆糕，有时候是糯米藕或者杏仁酥，每一样都很合锦黎的口味。
女人似乎很闲，只要不下雨，她就会出现在塘边的亭子里，一边喂鱼，一边发呆，一坐就是一整天。
而锦黎也很闲，吃了龙髓后的他智商简直突飞猛进，已经不屑和其他鱼为伍了，开始向往人类的生活，可他又很社恐，只好待在水里和女人大眼瞪小眼。
女人依旧每天都来，也依旧不说话，锦黎认为她和自己一样也是个社恐。不过作为一条鱼，锦黎还是通过其他人的口，知道了许多夏家大宅院里的秘辛，其中有一些是关于女人的。
女人嫁给了宅子里的少爷，佣人都叫她少奶奶，但他们这么叫的时候语气里并没有太多尊敬，反而透着嘲弄和敷衍。
女人只是普通农妇的孩子，但她长得太漂亮，被偶然路过的夏少爷一眼相中，然后展开了猛烈的追求攻势。
穷丫头和富少爷，没什么悬念的爱情故事，然而女人的母亲并不看好两人的结局，提出要带她离开。
可惜此时的女人被甜言蜜语和荷尔蒙迷了眼，给生养自己的母亲磕了一个头后，没有酒席，也没有聘礼，被一顶红轿抬进了夏家大院。
新婚夫妻自然好得蜜里调油，两人委实过了一段举案齐眉的恩爱日子，女人也用事实向母亲证明了自己的选择没有错。
然而好景不长，渐渐的，女人发现丈夫回家的时间越来越晚，次数也越来越少，她心里开始涌起浓重的不安与猜忌，直到那天她在丈夫的后脖颈上发现了一枚红色的唇印。
女人又惊又怒，当场质问丈夫怎么回事？谁知对方轻描淡写地说最近看上了梨园里的一名青衣，过几天可能就要进门了，让女人帮忙打点一下。
晴天霹雳大概也不外如是，女人和丈夫大吵一架，她要求公婆主持公道，然而后者却怪她自己没本事。
你要是能抓住我儿子的心，他也不会在外面拈花惹草啊！
女人在大宅院里孤立无援，她想到了母亲，写了信回去哭诉婚后生活的不如意。
这世界上如果还有谁疼爱自己，那么肯定是含辛茹苦将她养大的母亲。
果然，收到信的母亲心疼不已，孤身冒雪来夏家看望她，结果半路却被行驶的私家车撞倒，雪太大，对方根本不知道撞到了人，或者说知道但没在意。
就这样，女人的母亲在雪地里躺了整整两天，直到雪化，打扫马路的环卫工人发现了冻得僵硬的尸体。
得知噩耗的女人大哭一场，然而更残忍和讽刺的是她还要强忍悲痛，帮自己的丈夫迎娶新人。
失去母亲的她，真正的一无所有了。
那天没有下雪，晴朗无云，大宅院里到处都是刺目的红，这红是那样熟悉，女人进门的时候也是满眼的红，却又是那样陌生，因为这一次它不属于她。
当夜幕降临之时，女人以为一切都结束了，殊不知，一切才刚刚开始。
没两年，夏少爷又厌倦了青衣，喜欢上了其他美人，一个两个三个，有些迎娶过了门，也有些养在外头，女人后来发现他和家里的丫鬟也有一腿。
初始的愤怒和震惊早已过去，渐渐的，她变得麻木，大宅里高高的院墙像鸟笼一样将她囚禁起来。
女人的手很巧，擅长做各种点心，刚嫁过来的时候，她每天都会变着花样儿地给自己的丈夫做好吃的，有时候是绿豆糕，有时候是糯米藕，还有杏仁酥。
后来丈夫有了别的心上人，女人几乎都见不到他，却依旧会日复一日地做着小点心，或许是出于习惯，也或许是因为别的什么。
“那些点心夏少爷没口福，最后都进了我的肚子。”锦黎咂咂嘴。
池冉：……
知道这一切，又吃了人家点心的锦黎为女人感到不平和不值，特别是那些佣人在背后嘲笑女人是傻子的时候。
女人好似毫无察觉，锦黎却很生气。他决定给那些人一点惩罚——当说坏话的丫鬟从水塘边经过时，忽然被一股无形的力量拖了下去。
丫鬟原本是会水的，可这次无论她怎么扑腾身体就是控制不住地往下沉，小小的水塘仿佛成了深不见底的泥沼，而在泥沼里她清楚看到了一颗硕大无比的鱼脑袋，恐怖的巨口一张一合，吓得丫鬟两眼一翻，直接晕了过去。
再醒来，她已经被管家打捞上了岸，幸运的是没死成，人却变得疯疯癫癫，到处跟人说水塘里有妖怪。
女人的公婆，夏家真正的主人不相信这些怪力乱神的东西，于是把丫鬟赶了出去。
然而那之后，隔三差五就有佣人掉进塘里，情况跟丫鬟差不多，但因为惧怕被赶出去，这些人也都只字不提鱼怪的事，只说自己脚滑不小心。
夏家的佣人人人自危，也没功夫再背后乱嚼舌根，在锦黎看来情况似乎变得好起来了。
但池冉知道并非如此，否则女人也不会自杀了。
女人喂鱼的频率没有发生变化，照旧从早到晚，对着水塘一坐就是一天，不过锦黎从她带来的点心判断女人心情似乎还不错，蜂蜜马蹄糕比莲蓉饼香甜多了，于是锦黎跟着高兴起来。
直到那一天。
女人坐在凉亭里，把点心掰碎了一点点丢进水中，其他开了灵智的鱼都畏惧锦黎这条鱼妖没跟他抢，龙族预备役吃得肚皮滚圆。
一个丫鬟忽然跑来说夏少爷在找女人，后者便跟着她一块儿离开了水边。
望着女人远去的背影，锦黎有些不解，有些担忧，又莫名感到一丝悲伤。
因为他看见对方眼睛里原本暗淡的光似乎亮了一下。
第二天到了饭点，锦黎摆动着尾巴，像往常一样游至岸边，等待投喂，然而他从天亮等到天黑，女人没有来。
第三天，女人依旧没有来。
第四天，女人同样没有来。
因为频频有人落水，佣人们现在都绕着水塘走，锦黎打听不到那天丫鬟把女人叫走后究竟出了什么事，急得团团转，好在第五天，女人来了。
看到女人的那一刻，锦黎高兴极了，第一时间去看她的双手，左手空空，右手空空。
锦黎：？？？我的点心呢？
锦黎饿得不行，他焦躁地用鱼尾使劲儿拍打了一下水面，然后他看到女人哭了。
从来没有听过女人说话的锦黎一下子愣住了。
女人哭得极为凄厉，宛如杜鹃泣血，声声哀戚。
天空下起了雨，雨势越来越大，被斜刮的风吹进凉亭，打湿了女人的头发，脸庞和衣裙。锦黎听见女人在不停地喊自己的母亲，喊她错了，她想回家。
然而回应她的只有隆隆的电闪雷鸣。
女人那天是被管家拖回去的。
后来女人再没有在锦黎面前出现过，而夏家又办起了婚宴，却比之前的每一次都要隆重，连水塘边的柳树上都挂满了红灯笼。
锦黎听挂灯笼的佣人说，夏少爷要迎娶新的少奶奶了，对方身份尊贵，和夏家门当户对，原来的那个农家女给她提鞋都不配，整个大宅院里喜气洋洋。
锦黎仰着鱼脑袋浮在水面上，他在想女人去哪儿了。
“她去哪了？”池冉抿了抿唇，小声问。
收银台下默了默。
因为是二婚，那场婚宴来的宾客不算多，但每个人的脸上都带着笑，连佣人们也被允许在专门的小圆桌上吃酒。
傍晚的时候，起风了。
一个宾客嘴里忽然喷出血来，溅了旁边的女客一脸，然后是第二个，第三个……酒席上爆发出惊恐的尖叫。
“她在酒水里下了毒。”锦黎至今都记得那个多事又多雨的秋天，空气里充斥着刺鼻的血腥气。
池冉心里猛地震了一下，大概是没想到女人居然如此决绝，还有那一场扑朔迷离的夏家灭门惨案源头竟然只是因为渣男的背叛。
“那之后我就一直没吃过东西了。”收银台下传来可怜兮兮的声音，池老板正打算安慰一下自家员工，就听他幽幽道，“太狠了，连塘里的水都没放过，一池子鱼除了我，全给毒死了。”
池冉：……
夜已深，了解了新员工的过往，两人的距离拉近了许多——至少池老板单方面是这么认为的，不过锦黎太社恐，淘宝专员的工作虽然不需要直面顾客，但他总不能一直这样窝在收银台下面不出来吧？
“我想想办法。”龙族预备役如是说。
池冉闻言便暂时放了心，回房洗漱睡觉去了。