为取龙虎之意，此次乡试放榜的日子便定在九月十四，恰好是丙辰日，辰属龙。
秋羲和柳郁用过早饭后，便骑着马去了贡院外布告放榜的地方。
原本柳郁是想提前派人去贡院那边候着，但秋羲之前院试都没蹲过榜，全是赵子升给他带的信，所以这次想亲自过去看看，也算是见识一回大齐放榜日的热闹。
这日，贡院外的街道上人群熙熙攘攘，柳郁骑着四蹄雪白的马儿载着秋羲款款而来。
秋羲大老远就听见贡院外传来摊贩此起彼伏的叫卖声，他举目望去，还没张贴桂榜的那面墙外已经被各路人马围得水泄不通。
“馒头，新鲜出笼的肉馒头！”
“卖豆浆喽，热乎的豆浆！”
“这位郎君来尝尝？”
今日一大早过来等放榜的人不知凡几，多数人都还未曾用早膳，街边的各个摊位上便围满了人。
秋羲朝布告墙那边远远地望了一眼，发现桂榜还未张贴，便朝身后的柳郁道：“估计还要等一会儿，不如我们找个地儿先等会儿？”
“嗯。”柳郁点点头，控马去了珍宝斋。
京城的珍宝斋就在贡院不远处，今日各家酒楼人满为患，正好不用去挤了。
秋羲和柳郁直接上了二楼的一间厢房，推开窗户正好可以望见贡院张贴桂榜的外墙。
“怎么还有那么多人挤在贡院大门口？”秋羲朝外面看了一会儿，发现贡院大门那边居然还围着不少人。
怎么回事，难道不该在布告墙那边吗？
柳郁浅酌一口清茶，道：“当是在找门丁看鸽榜。”
“看鸽榜？”秋羲还是第一次听到这种说法。
柳郁点点头，为秋羲盛了一碗甜汤：“放榜前会有考生找贡院的门丁打探榜单排名，便称作看鸽榜。”
“居然还能这样。”秋羲喝了一口带着奶香味的甜汤。
他想起当初院试放榜的时候清阳县学的几位同窗好像确实提到过，要去打探情报，他还以为徐弓几人只是早些过去排队而已，没想到还有能使银子的路子。
不多时，秋羲便望见贡院那边人头攒动起来，他有些激动地说：“含章，要放榜了！”
两人携手回到布告墙外这边时，街道上比刚才还拥挤，不仅有考生焦急地等候放榜，竟然还有不少穿着华丽的中老年男子带着家丁在外堵着，瞧着就是有钱人家出来的。
“那边是谁家的家属，好大的阵仗。”秋羲指着那些人朝柳郁笑问道。
柳郁扫了一眼那群带着家丁朝这边四处打量的人，不动声色地将秋羲的手握地更紧了些。
“去那边。”柳郁没有回答秋羲的问题，反而拉着他去了另一边人更多的地方。
那边的富户们不小心朝秋羲和柳郁这头看了一眼，顿时像老鼠见了猫似的纷纷扭头挤作一团。
这边围着的都是看榜的考生，秋羲正好瞧见了挤在人群里的顾青书，朝他招手喊道：“顾兄，可知还要多久出榜？”
顾青书听见声音回头便看见秋羲和柳郁，跟同行的人告罪一声就拨开人群挤了过来。
三人互相见礼后，顾青书道：“柳兄秋兄倒是来的巧，再有一刻钟官吏便会出来张贴桂榜。”
秋羲摆摆手道：“哪里来得巧，我和含章早到了，刚才是在别处休息，这不是看见布告墙这边有动静了么，所以才动身过来的。”
“原来如此，”顾青书笑道，“在下方才也在对面的酒楼里。”
他正想再和秋羲攀谈几句桂榜的事，视线忽然注意到二人交握的手上。
顾青书心下了然，朝秋羲打趣道：“秋兄可得抓紧柳兄了，要不然一会儿被人捉了去。”
“啊？”秋羲听得云里雾里的，“捉什么？”
难道一会儿还会有官差来捉人？可他过来看个榜而已，不至于还会犯大齐的王法吧。
“捉婿啊，榜下捉婿！”顾青书指了指另一边那些带着家丁的富户，笑道，“那些都是等着放榜后要捉个东床快婿回去的人。”
“榜下捉婿？！”秋羲顿时愣住，他还以为那些都是电视剧里演的桥段，怎么还真有啊。
柳郁捏了捏秋羲的手，安抚道：“有我在。”
“对面人多势众，我们还是再往里挤一挤吧。”秋羲看了看柳郁，又看了看那群人高马大的家丁，有些犯怂地拉着柳郁往人群中挤。
他心想着柳郁功夫再好，这里人这么多他也施展不开，而且那些富户又只是普通百姓，柳郁不可能真下狠手，万一被人钻了空子可就不美妙了。
“秋兄怕甚，”顾青书逗笑道，“柳兄当初院试放榜时已经被捉过一回，来捉婿的家人当时可都指着要把柳兄捉回去做女婿，场面可是大得很。”
秋羲听了这事，一双桃花眼睁得圆圆的，看向柳郁问道：“那后来呢？”
柳郁以拳抵唇干咳一声，不自然地将视线移开。
顾青书大笑道：“后来啊，柳兄带着一名侍卫打倒了所有想上来捉他的人，大街上乌泱泱躺了一地人，还惊动了巡逻的羽林卫。羽林卫以为京城里有人聚众闹事，带了好大一队人马过来要缉拿凶徒。”
秋羲扑哧一声笑出来，被柳郁轻轻捏了捏脸颊才止住笑意。
三人正等着，忽然听见人群外传来动静。
“张榜了张榜了！”
“诸位快让让，让个道出来！”
听见有人喊话，堵在布告墙那侧的人自觉地给送榜的官吏让出一条通道。
两名官吏抬着一只长长的锦匣走到布告墙下，手持铜锣的官吏敲响铜锣，高声道：“吉时已到，放榜！”
另一名官吏揭开锦匣，从匣中取出张卷成筒状的杏黄色榜纸。
榜纸太长，两名官吏同时扶着一人负责张贴才终于贴好在布告墙上。
离得最近的考生已经急着在桂榜上寻找自己的姓名，忽听一人兴奋地大喊道：
“中了！我中了！”
“恭喜恭喜！”
那人兴冲冲地一边喊着一边挤出人群朝外跑去，当是要回家给亲人报喜。
谁知秋羲无意间朝那人跑开的方向扫了一眼，就见那人被一个满脸胡须的富户带着一众家丁给拉走了。
秋羲：“这也太夸张了吧？”他连忙死死攥紧柳郁的手。
柳郁轻笑一声，朝榜上看去。
“月白当是取中了前五。”柳郁忽然开口道。
“真的？！”
秋羲一喜，连忙朝榜单上看去，他本以为这次能进前三十就算不错，毕竟最后的策论他确实拿不太准，大齐的赈灾方式他还没接触过，他自己结合现代的方法整理出来的策略又不一定符合考官的心意。
只见桂榜上盖着数个红色的大印，榜单一头写了个大大的“榜”字，旁边注着贞元二十四年九月十四，一个个考生姓名和籍贯排列在后头。
“含章在哪儿看见我的，”秋羲把桂榜上一百多个名字全看了一遍也没发现自己的，而且也没有柳郁的，“排头是不是少了五个？”
秋羲没想到这大齐乡试放个榜还搞这种噱头，这头五名难道要留着开奖不成。
柳郁点点头，道：“前五名稍后会现场书写。”
秋羲信心满满地道：“那含章肯定是第一！”
珍宝斋在柳郁手上越做越大，说明柳郁在经商一道上别有天赋，对大齐的民生和官商往来所知甚详，而且他还恰好对临河县有所了解，秋羲相信如柳郁这样的人定能拿出最适合临河县的赈灾对策。
至于另外两场考试，连他自己都不觉得难，柳郁当然也不会有问题。
听着周围不断有人欢呼中举，等多的则是落榜的考生哀叹哭嚎的声音，秋羲身临其境难免多想，万一他并不在前六怎么办。
“柳兄、秋兄，二位可看见在下的姓名了？”一旁的顾青书忽然问道。
“顾兄没找着自己？”秋羲有些意外，以顾青书的实力上榜应该不成问题才对，“对了，顾兄会不会也在前五？”
顾青书先是一喜，随后又摇摇头：“秋兄就别打趣了我，我考第二场时风寒发热，险些没写完卷。”
正说着，不远处传来一声锣响，是主考官来填写头五名了。
众人只听官吏高声唱道：“第五名，经魁，定州府临河县刘永安。”主考官提笔在桂榜第五名处写下这位经魁的姓名和籍贯。
人群中传出一声高呼：“我中了！”
众人纷纷道贺：“恭喜刘兄！”
第四名的经魁是京城人士，但不是国子监的生员，而是另一所官学的。
只剩三个名额了，秋羲有些紧张地朝柳郁靠拢，柳郁安抚地捏了捏秋羲的手。
“第三名，经魁——”
秋羲支棱着耳朵咽了口唾沫，这回总该轮到他了吧，是他吧。
“清州府——”
秋羲屏住呼吸，双手紧紧抱住柳郁的胳膊。
“清阳县清溪村秋羲！”
“含章！”
秋羲猛地跳起来，柳郁伸手便将他稳稳接住抱在身前。
“含章，我是第三名！”
秋羲心脏砰砰跳，高兴地在柳郁脸颊上狠狠亲了一口，他当初高考后得知自己考了省状元都没这么激动过。
柳郁笑道：“恭喜月白。”
“亚元，京城顾青书！”
“解元，京城柳郁！”
听到官吏唱出柳郁的名字，秋羲吧唧一下又在柳郁脸颊上亲了一口：“含章果然是第一名！”
这时，人群中纷纷炸开了花。
“嚯！前三名居然都是国子监的人！”
“岂止，柳含章三人还都是明智堂的。”
众人听到这话齐齐朝秋羲和柳郁看去，结果就看见经魁秋月白一口亲在解元柳含章的脸上，诸生连忙捂住眼睛。
非礼勿视，非礼勿视！