北方的战事从夏秋打到入冬。
期间周凭骁给池不故带了消息来, 她的继父辛宗是云州防御使，这次战事起也波及了云州，所以他一直在前线打仗。池不故的母亲及同母异父的弟弟都在汴梁, 倒是没有被困在云州。
不过，前线将士的日子都不好过, 因为入冬后，天气恶劣, 物资缺乏，对中原的兵士十分不利。反倒是一直生活在关外的敌人，趁着河水结冰，就挥师南下, 四处烧杀劫掠。他们抢完就跑，中原这边的兵马赶到时, 他们早溜之大吉了。
周凭骁也想到前线去立功, 但又放心不下池不故, 想让池不故回汴梁去。
池不故道：“你既投军, 又有一番建功立业的斗志, 何苦要因为我而放弃这番机会？只要从父打了胜仗，得到了朝廷的重用, 即便我没有在娘亲身边, 也定然不会有人敢再欺负我。”
况且, 哪怕周凭骁在这里，以他这么低微的官职, 只怕也做不了什么。
周凭骁原本还想再劝，但池不故坚持, 且这些年来，因洲渚开办了糖寮, 使得她们的生活得到了大大的改善，乡人也畏惧力大无穷的洲渚，倒真的没什么人敢去找她们的麻烦。所以即便他不在这里，池不故与洲渚应该也能好好地活着。
周凭骁心中有了决断，很快便得到了升官的敕书，他将会负责押运粮草前往前线。
回到汴梁述职后，周凭骁先将池不故交给他的东西拿去给她的母亲张胡璇，顺便当面汇报一下池不故的近况。
“这是糖冰，还有这些糖果，都是她亲手做的。”
张胡璇曾是洛阳第一美人，即便已经年过四十，却风韵犹存。她的身边跟着一个几岁的男童，正是她改嫁辛宗后所生的儿子辛不屈。
“姐姐呢？”辛不屈仰着头，问周凭骁。
“她不肯回来。”周凭骁道。
即便早已知晓池不故的决心，张胡璇还是感到了伤心。
周凭骁拿了颗糖果给辛不屈，他却先给了张胡璇：“阿娘不哭。”
张胡璇抹泪，摇摇头，将糖让给他吃。
周凭骁道：“夫人不必难过，她在南康州结识了三两好友，又得到了乡人的敬重、爱护……”
“她难道就没有中意的人？”张胡璇最担心池不故的一点是，担心她的婚事没人替她操持。
“曾有州学博士林士谦倾心于她，不过她对林士谦无意，那林士谦后来娶了妻，也回了京。”
张胡璇叹气。
辛不屈不懂大人的烦忧，他吃着糖觉得好吃极了，这些糖果比饴糖还甜，光是含在嘴里便一直口舌生津，他缠着张胡璇：“阿娘，阿娘，你快尝尝，可甜可好吃了！”
张胡璇无奈，只能也吃了颗，发现这种糖果跟她在汴梁吃过的饴糖完全不同！
“这是什么糖果？”她问周凭骁。
“椰子糖，用的是南康州海边长得椰子，还加了糖冰熬制。”周凭骁道。
他这次是快马加鞭地赶回来的，大部分行李和家眷都还在后面慢慢走，所以他只带了几竹筒的糖果、糖冰。
张胡璇更觉心酸：“她都学会做糖了。”
她的女儿是按官家千金的标准养到十三岁的，琴棋书画都会，那些粗活重活更是没沾过。没想到她去了南康州，不仅要自己烧柴做饭，还为了生计学了制糖，这得遭多少罪才学会的？
周凭骁道：“额，这其实是洲娘子教的……”
池不故也只有早几年吃了很多苦头，这几年挣了钱，生活条件也得到了改善，家里的粗活有人干，饭菜有人烧制，洲渚也不需要她去糖寮帮忙，所以她的工作依旧是管理漏泽园，比很多人都清闲。
张胡璇听着他说池不故与洲渚的事，听着听着，忽然觉得不对劲：“等一下，你说的周娘子是你的周姓，还是哪个zhou姓？”
周凭骁一听便知道池不故给张胡璇写信时没提过洲渚，不然不可能不知道她的存在。
他迟疑了一会儿，道：“洲——洲相的洲。”
张胡璇的神色立马就不好了。
池仪就是被洲赫这个奸相所害，池不故怎么会跟姓洲的人搅在一起？
但她没有贸然地将洲渚跟洲赫划等号，而是又盘问了一下洲渚的来历，才稍稍放宽心，道：“洲家并没有做香料买卖的族人。那洲渚的来历并不如她所言。”
旋即，她又感到不安：“她隐姓埋名接近不故，会不会别有用心？”
周凭骁道：“池娘子聪慧，她如何能不清楚汴梁压根就没有做香料买卖的洲氏之人？可她不仅没有出面拆穿洲渚，还替对方圆了身世。说明她对洲渚的来历其实是知晓的，只是因为某些原因不想让人知道罢了。”
张胡璇听着也觉得是这个道理，不过她感慨良多，池不故是多么倔强的一个孩子呀，竟然会为了洲渚而撒这么大的谎，看来南康州的生活也改变了她的诸多性情。
……
张胡璇自然不知，不是南康州的生活改变了池不故的性情，而是她有了喜欢的人，想明白了自己要过怎样的生活，所以为此而做出努力罢了。
周凭骁回京后，为了安全着想，池不故就没再去掣雷都那边训练了，她把时间花在了帮洲渚制糖上。
今年糖寮收回来的甘蔗是去年的三倍，所以糖寮的工作量也比去年多，为了赶在甘蔗长老之前把糖做出来，洲渚基本是白天榨汁，晚上才空出时间来熬糖。
糖寮的房子也扩建了，她在旁边建了间房，每当她值夜班的时候就睡在这边。
一开始，池不故独守空闺时还不觉得有问题，久而久之，她也生出了一丝幽怨，于是以安全为由，每当洲渚值夜，她便也会到糖寮来过夜。
洲渚笑她：“池不故，你怎么变得这么粘人？”
“你若是不喜……”池不故睨了洲渚一眼，“也只能受着。”
洲渚：“……”
其实池不故并非是不能接受独眠，她只是担心有朝一日，洲渚消失的时候，自己还一无所知。
洲渚笑完池不故后，非常愉快地接受了池不故来陪自己值夜班这个决定。
而她们来值夜班这个决定也阴差阳错地震慑了那些眼红糖寮的收益，准备干坏事的人，比如，好几次都有人想趁夜溜进糖寮偷里面的糖去卖，结果得知洲渚在，立马偃旗息鼓。
而洲渚不是每晚都在，但她哪天晚上会在，也说不准，这些小偷贼人不可能每晚都守在糖寮这儿，兼之就算洲渚不在，也会找别人值夜班，他们完全找不到下手的机会。
到了年关，洲渚给工人放了七天假，自己跟池不故则去了城里过年。
因年节正是杜记食斋生意好的时候，杜三嫂一个人忙不过来，杜佳云便主动去帮忙照看铺子。恰逢池不故获知秦微云老先生病了的消息，想去探望他，干脆跟洲渚在城里过年了。
她们本就是无根的浮萍，在城里还是夏馆过年都没有区别。
秦微云这次生病并非简单的头疼发热，他从入秋开始，身子便不利索了，过年的时候病情加重，日夜咳嗽不断。
池不故给秦微云请了郎中，又开了药，并且表示之后给秦微云治病的钱都由她付了，让郎中务必要治好他。但秦微云知道，他其实时日无多了，从汴京来到气候和环境如此恶劣的南康州，正值壮年的池仪尚且只熬了不到四年就倒下了，他年岁更大，能撑这么久，已经很出乎他的意料了。
想起周凭骁回了汴京的事，秦微云疑惑地问池不故：“你为何不回汴梁？”
池不故沉默了许久，才道：“如今，只有南康州才是我的安身之所。”
秦微云不理解，同样不理解她为何不成亲，想到洲渚，他隐约明白了什么，但不敢发问，因为他没想到从池不故的口中获得确切的答案后，自己要怎么应对。池不故的意志左右都是他无法改变的，他又何必多此一问？
秦微云叹息，等池不故离开后，便交代自己的仆从：“倘若我病亡，将我葬于海康县的漏泽园罢，死后有人为伴，也有人守着，并不孤单。”
……
杜记食斋的生意非常好，而且有些客人吃习惯了杜三嫂做的糕饼，成了这儿的老顾客，所以年节之前就来她这儿订了不少糕饼糖果做年货。
杜三嫂一个人有些忙不过来，杜佳云便提议让她收学徒，虽然学徒学有所成后可能会自立门户，但谁都知道，没有什么秘方是能藏一辈子的。杜三嫂的这些糕饼换了另一个懂制作糕饼的厨师，很快也会被研究出来。
洲渚听她们商量，便插话道：“佳云，干脆你也学着做糕饼不就好了？”
“可是……”
洲渚又道：“你与池不故的契约还有一年多就终止了，你便没有为自己的将来做一些打算？”
她的一番话提醒了杜佳云，是了她在夏馆无忧无虑的日子终有一天会结束，到时候她回了杜家，那么等待她的将会是一条嫁人的道路，她若不想被命运安排，那就只能早做安排。
“阿洲姐姐，我该怎么做才好呢？”杜佳云觉得，洲渚这么聪明，肯定有好法子的。
实际上洲渚还真的没什么好办法，在现代，除了夫妻共同财产之外，子女个人所得的财产都是自己的，父母只有继承的份，而没有据为己有的法律依据。在这里，子女的劳动所得也将视为家族财产，除非家长分家，否则，未婚的杜佳云所有的财富都会被视为是杜家的财产。
更悲哀的是，父母对子女的婚事有绝对的支配权。
池不故回来后听说了这事，道：“办法不是没有，只是有些难办。首先，若想要你的钱财不被家里占去，那么最好是先析产，由官府出具凭证，白纸黑字地写着你们各得多少家产。之后，你用自己所得的家产去挣钱，便不会算在族产之内了。只是……”
杜佳云自然知道只是什么，只是父母在不分家，分家者会被判处三年有期徒刑。
所以，很多人家都会先析产而不分家。析产就是提前分好遗产，但一家人还是住在一起。
且杜佳云的现状是，杜家未必肯析产。
“析产虽然难，但未必就办不到，只是这个办法有伤家和。”池不故道。
杜三嫂先一步发问：“什么办法？”
“现在最想析产的是杜家二房，因为在杜家人的眼里，这杜记食斋是杜家的，而在杜家二房的眼里，它是你嗣子的，即将来也会成为二房的。若是不析产，那大房就会来跟他们争抢……”
杜佳云和杜三嫂都明白了。若是能让杜家二房主动提出析产，虽然会闹得家里永无宁日，却是最能解决财产争端的办法。