关于调查组这个事情, 本不在苏韵的计划范围之内，如今就这么被秋梦期给扯了出来，下堂的时候, 忍不住想说她两句，可还没开口对方委屈上了, 她只好叹了口气道：“当个清官没有那么容易，官场之上本就是糊糊涂涂的一笔账。”
秋梦期不服, “我没有想要立清官人设, 我就是不服他们把我当个傻子一样耍。”
“往后衙门里面可没人敢拿你当傻子了。”
而在城东区孔氏家中, 孔兴贤去了孔征的院子。
对于这个大儿子，孔兴贤因为少时亏欠他许多，所以对他比其他孩子多了几分宽容。
他一向不爱进孔征的房间，果然这次进屋后, 又闻到了些许的腥味, 忍不住皱着眉头呵斥：“又弄了什么乱七八糟的东西。”
孔征很不爽他不请自来, 表面功夫也懒得做, 不阴不阳地道：“养的鹦鹉不听话，我剥了它皮。”
“你就不能弄正常点的东西, 要么出门走走，去闻一闻外面的烟火气，整天待在这个屋子里, 人不人鬼不鬼。”
“父亲今日来就想教训儿子这些吗？”孔征冷冷地看着他。
“其他的我懒得说你, 不过天然居那个账是怎么回事，我不早跟你说了吗，新来的这个县令是个硬茬子, 你轻易不要去招惹他, 他已经弄死孔明亮, 老子的一条左膀右臂就这样没了，难道你还想把自己搭进去？”
“账到期了没有不清账的道理，往时衙门六月份最后一天就来天然居结款，如今都八月份了，不结款就算了还不让人催，我的天然居又不是做善事。”孔征冷着脸回道。
“往年是你老子我管着衙门，能差你的钱吗，如今此一时彼一时，你那个天然居的菜价本来就已经顶天了，你还往上头再加四层利，你当秋植是个傻子，真的会乖乖地给你付这笔钱？”
“他不付也得付，吃饭付钱天经地义，就算告到郡守那里我也有理的。”
“你是有理，可查的却是你老子我，他已经放话了，先前生辰宴官员送的那一部分礼金他一直没动，如今拿来补贴到这上面来，衙门再根据朝廷规定的额度补一些，但还剩下两千一百两的窟窿，让我们这些下头的官吏自行筹集，三天内筹集不来就组建调查组专门查这个事。”
“他想查就查，天然居合法经营没有强买强卖，再说了，掌柜的让人按孔元亮的字迹做了假的账单，到时候推他身上即可，其他人又不傻，不会还自个儿去领罪吧。”
“说的倒是轻巧，你没和他交过手不了解此人，此人一向不按常规做事，小肚鸡肠斤斤计较，他要是想查就没有查不出来的事，天然居背后的老板是我儿子这一条就够我吃一壶的了，更何况那些账单就算全都是孔元亮签的字，但他没来之前都是我在管事，到时候直接给我安下一个御下不严监管不力的罪名，不管哪一条，要真追究起来老子连头上的乌纱帽都保不住。”
孔征不说话了，苍白的手紧紧抓在椅子的把手上，目露凶光。
知子莫若父，孔兴贤看着他这副模样，把脸一沉道：“你别干什么蠢事，这些年我给你收拾的烂摊子已经够多的了，再惹出那样的事来，不要再指望我给你擦屁股。”
孔征似乎并没有在意父亲的话，他扭头看着不远处还没剥完皮的鹦鹉，忍不住舔了舔唇，瞳孔里闪着嗜血的光。
孔兴贤如何不知他是怎样的尿性，冷哼一声道：“上次张百户那事，姓秋的直接孤身一人闯台山卫所，硬是把人给要了回来，转头又把张百户给哄得服服帖帖的，至于有没有供出你还不知道，你自己想想你有那样的血性有那样的能耐吗，知趣地不要去招惹他，免得给我们孔家招来杀身的大祸！”
孔征听完这番话，面无表情。
孔兴贤又没好气道：“如今几位大人纷纷怨我，说我把他们给拉进这趟浑水，回头我去天然居拿两千两银子补上去，这件事就算这么过去了。”
一听到要从自己这里拿钱，孔征拳头瞬间捏得紧紧的，低吼：“这么说其他人是一个铜板也不愿意出，反过来天然居请他们白吃白喝还要给衙门付钱，这是哪门子的道理？”
“这群龟孙知道有天然居兜底，哪愿意出这个钱，都到这一步，不给也得给。”
“那不行，往年天然居分红可都是给了那几位打点过的，那些送出去的银子我也一笔一笔地记下来，他们不出钱，我就把这名单交上去，谁也没有好果子吃。”
孔兴贤一听，顿时怒不可遏，骂道：“混账，你是想我们孔家从今往后腹背受敌吗？”
孔征被吼了之后，很是不满，怒瞪对方两秒钟，突然又阴恻恻地笑了起来：“父亲真以为这群人能帮到你吗，从上次清查户房开始，这些人早就看出来姓秋的不好惹，已经开始站队，父亲你这一边已经没有多少人了呢，儿敢保证，倘若孔家真出事了，最先站出来喊打的绝对是这一群人。”
孔兴贤越听这话脸色越发难看，压着胸口一把火道：“休得胡言乱语，这件事到此为止，以后悠着点。”
就在孔兴贤转头要走的时候，身后又传来孔征幽幽的声音：“父亲的库房里也不缺二千两银子，却非要来儿子这里拿，是想以后把家产都留给那个狗杂种吗？”
孔兴贤闻言，满面铁青地转过身来：“天然居出事不找你拿钱找谁拿钱，为的就是警告你不要乱来，否则就不是两千两那么简单，还有，比起你这块烂泥，你二弟可比你懂事多了，别再开口闭口叫他狗杂种，逼得老子不认你这个儿子。”
说完拂袖而去，丢下一脸狰狞的孔征。
这场博弈很快就落下了帷幕，第三天下衙之前，五仁来报，说有人送了一沓银票到库房，正好两千一百两。
秋梦期冷哼一声，她不用查也知道这些银子是怎么筹集上来的，也懒得去查，既然如今银子筹够了，随即让胡三去通知天然居的掌柜过来办理结款手续，就这样，两千多银子绕了一圈，最后又回到了天然居的账上。
至此，在秋梦期这边，官员的礼金和谢正卿的那八百两货款的账也终于平了。
晚上苏韵把蚊香作坊的账本拿了出来，细细给她汇报了一遍近期的财务情况，最后道：“结清了那两笔款后，账终于平了，先前帮谢老板收购一共三千两的货，我们拿两成的佣金。”
这一批三千两的货，运到大都，起码要卖个两三万两，他们这些中间商一人拿原货款的一两成并不算多，秋梦期这边就出个仓库和登记的活。
“所以咱们现在一共是有九百两银子可以随便花咯？”
苏韵点了点头，“不过作坊那边要随时留有三百两作为流动资金。”
“忙活这么久还没挣到一千两，想想人家天然居，半年直接入账五千两，这就是差别啊，不过孔家这次出了两千两银子，怕是要气歪鼻子。”
“孔征上次因为你限制接待费没了生意才算计的我们，这次出了这笔钱，怕是不会善罢甘休。”
秋梦期听她说起上次被算计的事，仍心有余悸，道：“你背上的伤口都好了吗？”
苏韵迟疑了一下道：“我也不知道，有时候痒痒的，你要不要帮我看看有没有留疤。”
秋梦期下意识想说怎么不叫春桃看，但随即想到自己也是个女的，她让自己看也没什么毛病，况且为什么要拒绝。
“那你把衣服脱下来让我看看。”
苏韵抬眸看了她一眼，伸手去解腰绳，只是在衣服要滑落的时候，秋梦期眼神扫过胸口那里鼓鼓的冰山一角，顿时呼吸一滞，赶紧出声制止了她：“你趴到床上去，我方便看一些。”
她不知怎的了，以前和郝恬也开过玩笑甚至还看过对方的胸部那里，大家嘻嘻哈哈也只是觉得好玩，可见到苏韵那一身白花花的如凝脂一般的肌肤，竟忍不住生出异样的心情，会下意识地别开眼睛，明明都是女孩子，却突然觉得局促。
这种情况已经不是一次了！
难道是装男人装久了还真当自己是男人，开始避嫌了，不应该啊。
苏韵听到她的要求，顺从地将衣裳拢起，胸口的那一抹白就这么盖住。
秋梦期将眼神移开，眼睛故作镇定地盯着别处，很快床上传来窸窸窣窣的声音，过了一会儿只听到苏韵道：“好了。”
她这才站起身朝床榻走去，此时是晚上，看得不太真切，只好把油灯拿过来放床边的烛台上。
只是一眼看过去，就忍不住看呆了，烛光跳跃着忽明忽暗，那一副蜿蜒的美背就这么展露在眼前，带着一点点的朦胧，仿佛古典油画中衣衫半褪的美人，说不出的诱人。
和那日在石盘村戴家看到的那幅景象有点相似但又有些不同，但都一样能将人胸口的那把火撩起。
“有疤痕吗？”
秋梦期才意识到自己光顾着沉浸在对方丝滑的线条上，忘记了真正的目的。
她弯下/身子仔细看了看，“有一点，淡淡的，不过不仔细看不出来。”
话说着，眼神却忍不住往下瞟去，盈盈一握的细腰，向后蜿蜒向上是一颗饱满的臀，在薄薄的衣衫半遮半掩之下，犹抱琵琶半遮面，让人有着一股掀开其面纱的冲动。
凝脂一般的肌肤，白如玉，像乳白色的果冻，又像是丰软的蜜桃，不知道咬上去是什么样的滋味。
就在这时，趴着的苏韵突然动了动，秋梦期没想到她会转过头来，下意识就把头扭过一边。
“你不敢看我的背？”
“哪有的事，大家都一样，你有的我也有，我哪有不敢看你？”
“你自己的你又看不见。”
“嗐，大家不都有腰么，没有什么敢不敢看的，快把衣服披上，免得着凉了。”
秋梦期打死都不会承认，刚刚见两瓣丰润的臀，她只觉得一股热气上涌，突然生出一种要贴上去的冲动。
她为自己这种突然涌出的冲动而感到羞耻，欲盖弥彰地拉着对方散在床上的衣衫，试图盖住那光洁的背和那晃眼的丰软。
这副身子发育得真好，她心里感叹着。
苏韵感受到了她的动作，也没说什么，从床上爬起来，轻轻地将衣裳拉上来，又恢复了往日落落大方的模样。
只是如今天热，刚刚一番动作下来，让她身上渗出一层细细的薄汗。
秋梦期盯着她锁骨上闪着的细细的水光，下意识地咽下了口水。
“还说怕着凉，我都出汗了。”苏韵低声嗔道。
秋梦期却有些欲盖弥彰：“不早了，该洗漱休息。”
她以为自己这么说，苏韵应该会顺势提出要回后罩房。
可谁知她没有，而是落落大方地征求着意见：“今晚我睡你这成不，你如今都把那群人给逼成那样了，我怕到时候又再来一波黑衣人。”
秋梦期愣了愣，虽然刚才的表现有点窘迫，但心里也有一个声音迫切想要苏韵留下。
“哦，那就留下吧，我去叫春桃烧水。”
天气这么热，秋梦期是要洗冷水澡，但苏韵身体娇贵，洗的还是温水，净房过去有个小房间，专门烧热水的地方，平日春桃会看着时间先热好水，等秋梦期到了洗澡的时间，锅上都会有热水。
不过春桃不知道苏韵要留下来，所以最近都没备热水。
“别叫她，今天怪热的，我也洗冷水。”
“你确定吗？”
“先前流放路上那些苦都吃过了，倒不至于才过了几个月就变娇气了。”
秋梦期想起刚刚看到她背后那如凝脂一般的软肉，心中忍不住道：可不就娇气嘛。
对方坚持，她只好作罢，一前一后地去洗了澡，等双双躺下来的时候，已经是深夜。
“我熄灯了？”
“嗯。”
随着烛火熄灭，黑暗笼罩了整个房间，秋梦期不说话，苏韵也没说，长长的一段沉默，只有院子外头蟋蟀的声音，显得整个夜晚特别宁静。
傍晚的燥热随着深夜的推进也渐渐变得清爽，秋梦期听到对方身子翻动的声音，苏韵转向了另外一面，先前两人同榻也有几天的时间，一般她这个动作就是准备进入睡梦的状态。
秋梦期一动不动地躺着，却没有丝毫的睡意，脑子里一直回放着刚才见到的那一幕。
心口就像是有一只手在轻轻地挠着，让她没有办法入睡。
她忽然觉得时间很漫长，仿佛过了一个世纪那么久。
“苏韵……”
她轻轻叫着，却没有得到回应，对方呼吸绵长，好像真的已经睡着了。
向右轻轻地翻动身子，黑夜中看不见东西，但她知道那是前面是苏韵的后背。
闭上眼睛静静等待，过了许久，才一点一点地向前挪。
肌肤上热气透着薄薄的布料传过来，隐隐约约。
她稍稍停顿一下，院子的周边一片寂静，她知道，只要微微再向前一点点，就能触碰到那一寸丰软。
一时间，突然心怦怦直跳。
………………
第二天早上，秋梦期起得早，直接就去点卯上衙，以前她算是个无利不起早的人，但如今盯着她的人多了，小事上能不被人诟病就尽量不留把柄。
昨日已经把天然居的款项结了，秋梦期想到苏韵平日里都不太赞成自己激进的方式，因此也下意识地不那么苛刻，一大早满面春风和煦地表扬了几个人，让底下那群官吏受宠若惊。
“既然没什么事，各位各司其职去吧。”
孔兴贤昨日损失两千两银子，这会儿还难受得紧，看着秋梦期哪哪儿都不顺眼，想着自己手上监工的两个驿站，也懒得在衙门待着，直接出外勤去。
刚出衙门就听到后面传来脚步声，转头一看是卢顺义。
“卢主簿也是出外勤？”
“正是，受秋大人安排，去各村子监看水车修建情况。”
孔兴贤颇有些幸灾乐祸地道：“难为卢主簿了。”
卢顺义身子肥胖，一个腰围能抵得上别人的两三个，大腹便便的，一看就知道肚子里面的油水不少，往年几位爷这种天气都在衙门躺着避暑，今年自从秋梦期来了之后，就很少有闲下来的时候。
卢顺义走了几步就有些喘，压低声音抱怨道：“可不是嘛，也不看看我的身体状况，尽折腾。”
孔兴贤转头望了几眼，除了身边的随从就没有旁的人，道：“卢兄，咱的好日子是到头了。”
卢顺义贼溜溜的眼睛也四下打量一番道：“可惜上次失手了，不过孔兄，我昨晚上刚得到的消息，摘星阁解散了。”
“解散了？”孔兴贤吃惊道，“江湖第一大杀手门派，怎么就解散了？”
前两个月他刚请摘星阁的人来暗杀秋梦期，可惜人家直接退单，如今听说解散了，诧异之余又有些幸灾乐祸，“解散得好，连个七品芝麻官都不敢下手，解散得好。”
卢顺义压低声音道：“听说阁里有人反水，直接杀了摘星阁阁主和两大护法，其他杀手四散而逃。”
“这杀手可真厉害，能一下杀了阁主和护法，武功一定深不可测。”孔兴贤说着，不知为何总觉得这杀手与上次自己请的那个有点儿关系，说不定就是那个人，这么一想瞬间哆嗦了一下。
卢顺义道：“反正江湖上的事跟我们关系不大，不招惹他们就是了。”
“哪敢招惹江湖上的人，就衙门这一个都对付不了。”
两人说着，长吁短叹地去离开了衙门。
…………
后宅里。
早上秋梦期起床的时候，苏韵其实也跟着一起醒来了，她没有出声，就这么一动不动的侧身躺在床上，背后仿佛还贴着一堵肉墙，烫呼呼的，她盯着悬挂着的蚊帐，等秋梦期走后，足足有十分钟这才起来。
洗漱过后叫上六子，就去了春熙巷。
大福伤还没好全，但已经可以下床走，秋梦期让他先好好养伤，再把六子暂时指给苏韵使唤。
六子虽然年纪小，但胜在和王小宝一样机灵。
现今已经快九月份了，虽然天气依旧炎热，蚊虫依旧成群，但要不了多久天气就快凉下来了，蚊香的生意也就能再做一两个月，然后就继续等明年再继续。
苏韵今日过去就是想统计一下蚊香库存重新规划生产。
到作坊，和苏二爷聊了一会儿问道：“琳儿呢？”
“在混料棚那儿，她不知道你来，不然早过来跟你说话了。”
“我去找她。”
说着就沿着院子里的小路往混料棚里走去，刚走进，却听到了几声训斥，是苏琳声音。
“前日送料来的是你，昨日也是你，我们作坊已经规定了每个人的职责，你不是这个环节的工人，为何要帮别人把药粉扛过来，还往里头探头探脑，这是想做什么？”
“误会——误会啊——我就顺手帮春菊扛一下而已，来了就放小房，没进去看，姑娘你肯定看错了。”
“一回两回可能会看错，三回四回就不可能是巧合了，我现在就去问问春菊，她是来作坊干活挣银子还是来这里偷闲让别人帮忙？”
“别别别，二姑娘，我真的是顺手而已，就是好奇这才往里头望了两眼，没存什么坏心思。”
“看来是不打算说，走吧，跟我见管事的，你自己跟他好好解释。”
管事的不就是苏二爷，苏琳倒是没把我爹两个字给提出来。
苏韵这时候才从门后走了出来，那前来干活的婆子见到苏韵，吓得赶紧跪在地上，叫了一声大姑娘。
“六子，把人给二爷领过去。”
六子应声就去拖那婆子，那婆子吓得瑟瑟发抖，连连求饶。
如今蚊香生意好，现在几乎整个封乐都在用苏氏牌蚊香，苏韵和秋梦期也跟着赚了一波白花花的银子，怎么不惹人眼红，这不，招来干活的人就被人收买了。
苏韵拍了拍堂妹的肩膀道：“我们家琳儿长大了，能帮堂姐分担事情了呢。”
苏琳耳朵赤红，低着头道：“长姐不骂我自作主张就好。”
“你这哪是自作主张，你这是观察入微有勇有谋。”
人还没带过去，苏二爷却已经闻声赶来，一听说是这么一回事，立即叫人把婆子二人拿了，领到前边去了。
苏二爷以前就在京兆尹下边当差，处理这种事算是得心应手，如今让他屈身自己这么一个小小的蚊香作坊，还真是屈才了。
但苏家遭到流放，能脱掉贱籍已经意不容易，至于其他只能一步一步来。
作者有话说：
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