合虚夜一点。
巴成泛红的眼中涌着泪，视线一瞬不瞬地盯着缓慢侧转过身的宽胖身影，声音发颤：
“是您吗？”
不大眼睛和他对视着，一时无声。
* * *
山海饭店，灯下。
“鲲鹏，驘鱼族，具体出生时间不详，大概年龄三千岁，驘鱼族上任族长、妖界管理局局长和妖族现任族长。于普通人类而言最熟悉的仅是《逍遥游》中的异兽形象；但于非人类界而言却是真正从基层做到高层的一族之长、最亲民又能办实事的高级领导。无直系亲属但有族群，还有众多同事和一个正处于培养时期的接|班人……”
看着笔记本上被各种头衔、事件和人际关系包围的名字，脑中浮现出在中容、合虚、饭店看到过的那张熟悉的胖胖的和蔼的脸……宋阳乐点点笔尖抬眼看涂姐，耸下肩：“恕我直言，从你写出来的这些东西上面，我看不出来有什么值得注意的。”
“因为这也是一件写出来就太过繁杂的事……”涂姐抱起臂叹出口气，和他对视：“你知道鲲鹏和泰逢不怎么对付的事吧？”
“知道一点。”宋阳乐抬起右手食拇指比了个“一点点”的动作，十分含蓄地说：“在合虚的时候听过巴秘书和他谈起泰逢的墙角；而泰逢平常讨论新闻的时候也偶尔会提一下他。”
“你就直接说经常骂他就得了。”涂姐翻个白眼：“说得跟在场谁不知道似的……”
“咳，”宋阳乐委婉道：“我还想股票继续涨的。”
“……你跟应老板真是天生一对。”涂姐无语，完全无视了自己之前的所作所为地坦然续问道：“总之，你是知道他们两个不和的事情的对吧？”
“嗯。”宋阳乐承认。
“那你知道他们不和的原因吗？”
宋阳乐反问：“我知道我还需要在这里听你说？”
“……你说话是不是有点冲？”涂姐狐疑看他。
“你听错了。”宋阳乐言简意赅地掩饰过自己因相对熟悉的妖成为嫌疑对象而升起的微妙，将话题拉回正轨：“事态紧急。别卖关子了直接说吧——你为什么怀疑他？”
“好吧。”涂姐抱着臂哼出口气，给出答案：“泰逢一直跟鲲鹏不睦……其实不是因为别的，而是因为他们之间的理念分歧。”
宋阳乐皱起眉追问：“什么分歧？”
“大概是经历原因吧……”涂姐看他和饕餮：“你们都知道，泰逢是天生神灵，神力由天道所赋，因此祂历来的理念就是‘生命平等’，向来对任何人、神、妖、鬼遇事的态度都是一个样，从不认为种族与种族之间需要因出身而得到什么特别待遇，这也是祂创立山海新闻的初衷；而鲲鹏不一样……”
她说：“鲲鹏是自山海界公认最弱小而无益的族群之一驘鱼族出身，生无神力，族群所到之处洪水滔天，是以他刚在三界展露头角的时候，即使在妖族也是很不受大家欢迎的……但是后来他一路修炼，学会了控制自己的天赋，修成人身从驘鱼族脱颖、又在两千年前的窫寙之祸中因辅助应老板和奢比大人祂们打败贰负一举成名——从微末的山海生物到三界都承认的最强妖修，据说因为他在这期间于各族、尤其是人族那里由于妖族的身份吃过很多苦，知道身为妖族的艰辛，所以他当上妖族领导后，一直尽心尽力、尽量捍卫每一个妖族的权利，这么多年，从不懈怠。”
宋阳乐不明白：“这难道不好吗？”
“妖族有他这样的领导当然很好，但对你们人族而言却不然。”
涂姐直视他，平静道：“你大约不知道……鲲鹏一直对天道不满已久——他认为天道不公，偏爱人族而对妖族无情；因此在泰逢还在主持山海新闻的时期，他们经常会因对人妖事件的看法和处置不同而产生争执。这就是他们两个关系始终不好的原因。”
“……”
宋阳乐顿住笔尖，抬起眼。
“如果贰负以战争胜利后提升妖族的地位作为交换的话……”涂姐抿唇，低声：“我认为他不会拒绝。”
“……”
店内一时沉默下来，没有人声。
——这解释太合情合理，倘若作为真相，甚至没有外人有资格去指责什么……这才是最尖锐、最扎心的一点。
但是……
“我倒觉得，”良久后，宋阳乐看着纸面上的名字，忽然开口：“不会是他。”
“……”涂姐和饕餮看向他。
“除了在店里，我还在中容和合虚分别见过他一面。”
宋阳乐没有抬头，眼睛注视着那两个周围密密麻麻的关系谱图，回忆起与胖脸相关的画面，低着声音：“第一次见面的时候，我并不知道他有什么过往，对他所有的了解都来源于我们普通人类的课本上的异兽形象。”
“但是出现在我面前的……是一个和我想象中并不相同的‘人’。”
“他没有我想得那么威武，”宋阳乐没什么表情地叙述：“是一个超了重转个身都会出一头汗的、有着地中海危机的、外表很平凡的中年秃头大企鹅——还会因为一口吃的欺骗人类小孩子。说实话，真要形容，这差别简直和我的想象是‘一个天上、一个地下’。”
“噗……”涂姐“扑哧”一下笑出声，显然也记起了这个也曾一起共事过的年纪比自己小、长得比自己老的朋友和熟客的为妖之道，眼睛微弯：“他是这样一个人。”
“但就是这样一个老家伙……”
宋阳乐淡淡：“在中容的时候，他会因为自己的秘书小辈的担心而再馋也乖乖放下筷子；在合虚的时候，会因为小饭店的一个店员的制止而放弃喜欢的点心、会因为一个小妖怪上错了学籍而来回奔忙、会因为查违章建筑的时候拆了一个违规的顶棚不断地给物主道歉……”
“这样的‘人’……”
宋阳乐抬起黑色的眼睛，目光看进涂姐和饕餮眼底，平淡问：
“你们真的相信，他会因为贰负这样的战争疯子、给出的一句虚无的承诺，去对抗倾向和平的奢比、牺牲自己看重的任何一个妖族吗？”
“……”
* * *
妖管局办公室。
“是……您吗？”巴成面对着侧转过来的鲲鹏，眼中泛着红地又重复了一遍。
鲲鹏张开口，正欲说话——
“——等等！”
眼看到鲲鹏张口、在心底的靴子马上就要真正落下的前一刻，巴成用力没下眼中泪意咽下声中哽咽阻止住上司将脱口的答案，深吸一口气，瞬了一下红着的眼睛上的覆膜……他看着老领导的平和的眼睛，心中稳住，咬着牙，定下眼神，声音微颤着沉定下来：“在您给出答案之前，我都想先说……”
“不论您的答案是什么，”他定定地直视着鲲鹏的双眼，脑中闪过这些年来自己亲眼所见的对方为妖族的每一次劳碌奔波的画面，坚定沉声：“我巴成，始终都会追随于您！”
“……”鲲鹏不大的眼睛静静看着他的眼睛，看了足足有一秒那么久……然后不太明显的眼珠又上下转动，似乎将他从头到脚打量了一遍……
“咕噜……”以为老领导是在检视自己的可信度的巴成僵直着脊背，紧张地吞了口口水。
两秒之后，终于。
“你……”老领导的目光重新和他的正对上，顿了顿，轻细的声音不急不缓：“看来，你长成接|班的时间，离现在还是远了点。”
“……、……、……？？！！！”巴成巴秘书懵了懵，想不通话题为什么突然转到了这个方向，更想不通自己作为重点培养的妖管局接|班者接手妖管局的时间怎么又不明不白地被挪远了点？！！！
然而在他提出疑问之前，鲲鹏已艰难地彻底全转过身，面向他，摇了下头，轻而和蔼地看着他的眼睛，给出了答案：“不是我……你太急躁了。”
“……”巴成愣住。
鲲鹏看着他，平和地数：“一错，是遇事的时候不够镇定，没有在情况和真相不明的情况下先旁敲侧击得到一个较为确定的答案再出手，忘记了我教给你的东西；二错，是既然认定了一个事实却还在紧急的事态下犹豫不决、迟迟做不出选择——你也不必强辩，我早跟你说过，每个人、神、妖、鬼一生在自己的位置上，都会遇到很多困难的选择；而位置越高，关系网越复杂，选择往往也就越多、越难。我当时跟你说过，面对这种情况，你该做什么？”
即使被说得羞愧得有些抬不起头，听到问题，巴成依然条件反射：“确定事实，衡量好坏，以妖族的利益为最优先！”
“那你觉得，”鲲鹏和气看他：“在现在这种情况下，是继续在奢比大人的和平领导下发展对妖族更好，还是与性情残忍的贰负合作、获得那所谓的‘地位提升’对妖族更好呢？”
巴成听着，微微迷茫：
“我、我不知道……”
——前者天道始终不公，但妖族却能免于牺牲；后者看上去一劳永逸，但也双肩着对抗挥手即毁灭的上古诸神和翻脸不认人的贰负的极高风险……
“不知道……”鲲鹏叹一口气，看着他发愁：“你要是真‘不知道’，那倒还好了。”
“……”巴成身躯一震——他想起，他刚才，已经做出了选择。
“孩子，你走偏了道啊。”鲲鹏愁苦着脸，看着他年轻的眼睛：“不讲人类的那套公仆说法，就用我们身边的真人真事举例子……”
“要是真像你选择的后一条路那样遇上了最坏的结果，你承担得起吗？”
鲲鹏不大的眼睛和他深深对视：“你承担得起，像就在我们旁边楼底下卖阳柳糕的饭店的小甲，被那些上古神明一挥手就再也消失不见的结果吗？”
“……”
与那双和蔼却深沉的不大眼睛相视，巴成瞳孔震动。
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