吃了几次苦头后，再没有食死徒追着他们跑了。埃丝特和塞德里克跑到了安全处，她被对方放下来，靠着他的肩头没撑住睡着了。醒来后已经是第二天了，她看了报纸的报道才知道这件事已经快要在魔法界闹翻天了。
魁地奇世界杯本来就是备受关注的盛事，食死徒选择在这种场合发动袭击更是得到了堪称轰动的效果。而最后发出的那个黑魔标记仿佛昭示着黑魔王的归来一般，引起人们的恐慌。
而哈利就像是漩涡的中心，所有的波动都仿佛围绕着他产生。
他是救世主，一提到黑魔王，魔法界的人们就无法抑制地将目光投向与之有着悠久关联的他。并且，那天的黑魔标记是不知名的人在他昏迷后用他的魔杖发出来的。
学校里那天在现场的人不在少数，学生们怀着恐惧中夹杂一丝兴奋的心情，隐秘地交谈着这个近年来最劲爆的话题，直到校长宣布了那个消息。
三强争霸赛要在霍格沃兹举行了。
“什么是三强争霸赛？”
刚有人发出这个疑问，旁边就有人为他解释。
三强争霸赛是欧洲三所最大的魔法学校之间的交流赛，由每个学校选出一名勇士，比试三种项目。而这次参与的学校除了霍格沃兹，还有布斯巴顿魔法学校和德姆斯特朗魔法学校。
随着邓布利多校长的介绍声，布斯巴顿的女孩们从礼堂的大门入内。埃丝特意料之中地在里面看到眼熟的身材高大的马克西姆夫人。
身着淡蓝色丝质制服裙子的女孩优雅地列队进来，每一张青春靓丽的脸上都挂着迷人的微笑，轻盈的步伐像是在跳着韵律独特的舞步。霍格沃兹的男生们倒抽一口气，不停地鼓掌吹口哨，眼睛几乎要粘在她们身上，尤其是领头的那个有种银亮发丝的女生。
媚娃？
塞德里克回过神来，他转过头看向埃丝特，却发现自己的女朋友也目不转睛地盯着布斯巴顿的学生。
她的眼睛亮了起来，喃喃说道：“芙蓉......加布丽？”
似乎是听到了呼喊自己名字的细微声音，塞德里克看见银色头发的女生回头朝埃丝特这里眨了眨眼睛，激起赫奇帕奇长桌上男生的一片惊呼。
他紧张地拉了拉埃丝特的衣袖：“你认识她吗？”
“是的。”埃丝特忙着在蓝色裙摆间寻找个子娇小的加布丽，视线不移，只是把头往塞德里克那里凑近了些低声说道，“之前放假的时候因为一些事情我们在法国见过面。”
一旁的莫拉听见了不由感叹道：“你总会认识一些让人意想不到的人。”
在布斯巴顿之后出场的是德姆斯特朗的学生们，他们身着厚厚的皮草披风，手拿线条粗犷的权杖，仿佛从极寒的北方挟着雪粒而来。看到最后出场的那个男生时，不仅是一些女孩在惊叫，有几个男孩反应比她们还大。
对于热爱魁地奇的人来说，保加利亚球队的克鲁姆确实是超级偶像。
各个学校的人入座后，国际魔法合作司司长宣布了参加三强争霸赛的方式，想要报名的人要将写有名字的纸条投入火焰杯，最后火焰杯会将选中的三名勇士的名字吐出来。
不过，考虑到参赛项目的危险性，年龄17岁以下的学生不得报名参加。
这句话一说出来，下面大部分学生们立刻吵吵嚷嚷了起来，因为这意味着除非你留了级，否则只有六年级和七年级的学生有资格报名。
埃丝特听见格兰芬多长桌上的双胞胎就大骂“垃圾”，声音格外响亮。
索菲亚用手肘戳了戳埃丝特：“你会参加吗？”
“你为什么会想到问我这个？”埃丝特选了个冰淇淋放到盘子里，咬了一口。
“我还不了解你。有什么好玩的你是一定会凑上去的，”索菲亚说，“而且你的黑魔法防御学是我们当中最好的，连塞德都比不过你。我敢打赌，如果用魔杖决斗，学校里没有一个打得过你。”
听到最后一句话，埃丝特忍不住笑了出来：“真的？谢谢你对我的肯定。我自己都没这个信心。”
索菲亚期待地看着她：“所以......”
“所以......”埃丝特有意顿了一会，卖足了关子才慢悠悠说出，“不。”
“我是喜欢凑热闹，但我可从来不想冒上生命危险玩乐。”埃丝特逗完了索菲亚，耸耸肩解释道，“而且万一有一个项目是骑扫帚怎么办？我一准会晕过去摔死的。”
魁地奇世界杯时的经历让她至今不想回忆当时站到高处的不适。
“哦，也对。”索菲亚显然也想起了埃丝特旷了整整五年飞行课的事实，她注意到了什么，突然勾起嘴角，“不过，有人会报名的。”
埃丝特顺着她的视线看去，发现赫奇帕奇的学生几乎都在看向塞德里克，就算是别的学院的学生也时不时将目光投向他。
她这才想起塞德里克的成绩稳居年级第一。而七年级的第一，缇塔众所周知地不喜欢参与集体活动——埃丝特知道她今年忙着同时准备大学入学考试和N.E.W.T。
这么看来，塞德里克似乎就是最可能当选霍格沃兹勇士的那个人。
“比起火焰杯，你好像更关注那个新来的黑魔法防御学教授。”索菲亚撑着下巴看她，“你刚刚一直在看他。”
台上一角坐着面部伤痕累累的男人，他有一只腿是木头做的假腿，脸上一只眼睛是会动的假眼，据说那是这位“疯眼汉”穆迪可以透视的魔眼。他那只眼睛在学生席上四处逡巡，仿佛寻找观察着什么。
“有吗？”埃丝特收回视线，喃喃自语，“因为他身上的味道有点熟悉。”
索菲亚有些不解：“味道？你的意思是在哪里见过他吗？”
“不，不是。我指的就是那个'味道'。他闻起来很......我绝对知道那是什么，可我一时想不起来了。”
索菲亚昂起下巴示意穆迪手里的瓶子：“也许是酒味，我觉得那里面一定装得是烈酒。”
“不，如果是酒味我肯定认得出来，”埃丝特困惑地皱起了眉头，“那是别的什么东西。”