◎ExpectoPatronum◎
送完最后一只魔法生物，差不多就要开学了。
埃丝特没有直接和邓布利多回霍格沃兹，而是选择从车站回来。离她送走澳洲蛋白眼已经过去了三天，可她坐在列车上，仍是一副萎靡不振的样子。
“你们知道吗？我本可以拥有一条龙的。”她忧愁地抽了抽鼻子，把用过的纸巾扔到垃圾桶里，“可现在我却失去了它，永远地失去了它。”
在送雪人回阿尔卑斯山脉之后，她得了重感冒，并且到现在都没有好。
莫拉用手摸了摸她的额头，又摸了摸自己的，疑惑地说：“没发烧啊。”
“你有没有喝感冒药水？”就连索菲亚也合上手中的时尚杂志，撑着下巴打量她。
埃丝特迟钝地摇了摇头：“感冒药水？我为什么要喝那个？我现在的状态非常好，非常适合我现在的心情。感冒让我的脑子晕晕的，浑身没有劲，这样我就没有精力去思念我的小龙珍珠了。”
索菲亚用难以言喻的眼神看了会她，拉过莫拉小声说：“我觉得她不止得了感冒，多半还有点其他什么病。到了学校以后，不管是骗是扛，我们都要想办法把她拉到医务室去瞧瞧。”
莫拉深以为然地点点头。
这时，车厢的门刷的一下被拉开了。
塞德里克微微喘着气出现在门口：“抱歉，我来晚了。找车厢花了我一些时间……哦，埃西，你怎么了？”
他讶异地看着用纸巾捂住鼻子，蔫蔫的埃丝特。
索菲亚思考了一会，在脑内反复组织语言，最后决定化复杂为简单，直接用最简洁，最能解释事态的一句话说明现在的情况。
“她感冒了，情绪很低落。”
“这样吗？”塞德里克放好行李，坐下来后想了一会，弯腰拉开猫包的拉链，把贝拉抱了出来，塞到埃丝特怀里。
“摸一摸它，你心情会好一点吗？”
然而，埃丝特凝视着怀里的灰猫，突然紧紧抱住它，发出一声抽泣似的哀鸣：“贝拉！我本来能给你带一个弟弟回来的！”
塞德里克满脸茫然。
但好在埃丝特后面情绪似乎是稳定下来了，缩在座位一角没精打采地有一下没一下给贝拉梳毛。
塞德里克拿出一本书在看，索菲亚对着窗外的光线修理指甲，莫拉脑袋一垂一垂的，快要睡着了。
谁也没有注意到，车窗的玻璃上冰晶由角落蔓延开来，周围的光线也一点一点暗了下去，仿佛有潮湿的雾气从地下升起。
坐在靠车厢门位置的莫拉发出一声不安的梦呓，她似乎梦到了什么很不好的东西一般紧紧皱起了眉头，表情痛苦。
塞德里克发觉到不对是因为室内的光线已经微弱到看不清书上的字母了。
他站起来打开车门，旋即被一股不知从何而生的恐惧攥取了心脏。破烂的黑色斗篷衣角出现在他的视野一角，他眼睁睁看着那个高大的腐烂身影佝偻着漂浮一样接近了。
摄魂怪。
他立刻想到了这个在黑魔法防御学课上学过的生物，同时，他也清晰地记得对付它们的唯一方法就是守护神咒。
然而，平时能用出这个咒语和直面摄魂怪还能放出咒语是完全不同的两回事。
魔杖就在长袍的口袋里，他此刻却连动一下手的力气都没有了。肘部关节如同冻僵了一般，无法进行弯曲的动作。
摄魂怪结痂一样的手掌从斗篷下面伸出来，塞德里克看到它脸部黑黑的圆孔。他曾听埃丝特和他讲过“黑洞”这个概念，此刻他觉得那个圆孔就像黑洞，以难以抗拒的引力把他的快乐全部吸走了，甚至连回想起埃丝特说起“黑洞”，和他并肩坐在廊桥上的场景时的那份隐秘而喜悦的情绪都渐渐模糊。
不……
他在心里奋力地伸出手，想抓住要被夺走的情绪，这种强烈的抗拒甚至让他觉得自己能动起来了。
“Expecto Patronum。”
女孩的声音从身后响起，听起来还是没多少精神，但却足够坚定，因为擦着塞德里克的耳廓飞扑而出的雪豹，身上的光芒是如此灿烂。
摄魂怪发出无声的惨叫。本就要被挣脱的控制陡然一松，塞德里克拿出魔杖，飞快地念出同样的咒语：“Expecto Patronum。”
一只北极狼自杖尖凝聚而出，朝摄魂怪奔去。
摄魂怪哀嚎着溃逃而去，却被守护神们死死追着咬了几团黑雾下来。它们一直追过了三个车间，才慢悠悠舔舐着爪子回来。
雪豹和北极狼可都是捕猎的凶猛食肉动物啊。不从猎物身上咬下几口肉怎么肯罢休呢？
周围车厢的学生这才三三两两从门内探出头观察情况，不少人都看到了刚才的摄魂怪，脸色难看极了。塞德里克退回车厢，长呼一口气。
索菲亚的脸还是煞白的，她紧紧挨着埃丝特：“还好你反应快。”
“这倒不是。”她在后腰处掏出一把银鞘匕首，拍在座位上，“摄魂怪接近的时候，它烫了我一下，然后我感觉浑身轻松多了。”
迪布瓦夫人送她的这把匕首真的如她说的那样，对黑暗生物有特攻效果。那它能守护主人的说法是不是也是真的？
几个人好奇地轮流看了看这把匕首，然后还给埃丝特，叮嘱她这种能保护自己的东西一定要好好随身带着。
“它们一定是为了小天狼星·布莱克而来的。”莫拉心有余悸地说道。
“小天狼星？”
埃丝特说完，打了个喷嚏，摄魂怪让车间里的温度骤降，她觉得自己的感冒又要加重了。但这场袭击似乎反而让她清醒了一点，至少不是魂不守舍的模样了。
她这个暑假一直在世界各地跑，完全没有关注魔法界的新闻。
莫拉取出一份《预言家日报》递给她，埃丝特第一眼就看到上面的通缉令。
报纸上一个举着囚犯牌的消瘦男人正对着镜头怒吼，然后疯狂地大笑起来。埃丝特仔细地看了看这个通缉犯又长又乱的黑色头发，凹陷却依稀能辨认出往昔英俊轮廓的脸颊和那双灰色的眼睛。
接着，她才阅读起了下面的文字：“……曾残忍杀死十二个麻瓜的小天狼星·布莱克日前于阿兹卡班逃脱……”
埃丝特大惊：“进了阿兹卡班原来还能越狱的吗？”
“在他之前，没有人能在摄魂怪的看守下逃出阿兹卡班。小天狼星是第一个，谁也不知道他是怎么做到的。”莫拉小声说。
埃丝特继续读下去：“……魔法部部长康利奈·福吉表示他将尽全力追捕小天狼星，保护巫师们的安全……我们有理由相信小天狼星越狱后的目标是大名鼎鼎的救世主哈利·波特……英明的福吉部长不得不临时决定将摄魂怪派遣到霍格沃兹及其周围搜寻小天狼星的踪迹……”
她终于明白了为什么摄魂怪会出现在车厢里了。
“我理解魔法部想快点抓到通缉犯，但是把黑暗生物放到学校里来还是太……”
埃丝特努力想用一个不那么尖利的说法评论一下这种行为，但她发现这根本委婉不起来，而且感冒让她不想动脑子，她索性把报纸扔到一边，随心地想到什么说什么。
“太傻冒了。我简直怀疑魔法部是不是着急到昏了头，错把屁股当作脑子用来思考了，”她犀利地评价，“他是在以霍格沃兹里所有学生的安全为抵押试图尽快挽回魔法部的公信力，莽进而毫无智慧的行为。”
她甚至抱怨道：“我如果是这个什么福吉部长的政敌，只要动点手脚，让学校里随便哪个学生出点事——最好是个有权有势的家族的孩子，再在报纸上掀动一下，就能让他下台滚蛋了。”
埃丝特一大半都在抨击这个策略的愚蠢和福吉极端匮乏的政治智慧，摄魂怪都没怎么在她嘴里出现——用她的话来说“这种一没有真本事，二没有强硬手腕，三连小手段都不会耍的官员能当上部长，多半是稀泥和得好”。
于是，车厢里其他人渐渐看出来了，她只是心情不好，想找个出气筒宣泄一下情绪。三个人也就任由她去了，骂骂魔法部部长又不是什么不能做的大事。
而且，他们听着听着，陷入沉思，居然觉得埃丝特说得挺有道理的。
等尖刻的点评终于告一段落，塞德里克默默倒了一杯热可可给埃丝特。埃丝特抿了一口，觉得干涩的喉咙得到缓解，而适当的甜分让她的情绪都好了一点。
趁着她休息的空隙，莫拉发出微弱的声音：“可是，他们说摄魂怪不会进入学校里伤害学生的。”
埃丝特摸摸她的头发，微笑着告诉她：“黄鼠狼不会因为鸡被鸡圈围住，就改变自己的食谱的。”
索菲亚不满地说道：“你就不能换个比喻吗？我这种正值青春的女学生和那种嘴巴尖，唧唧叫的动物从头到脚没有一个共同点。”
“对不起，”埃丝特很没有诚意地道了歉，然后想了想，换了个比喻对象，“那护树罗锅和仙子的卵怎么样？”
仙子是一种小型的人形生物，有透明的或者五彩缤纷的翅膀，颇为漂亮。而护树罗锅就以仙子的卵为食。
“不管你用什么比喻，只是把我们放到食物这个定位上这一点就很让人毛骨悚然罢了。”
莫拉叹了口气：“除了摄魂怪，还有小天狼星，这学期要怎么办呢？”
埃丝特想，这是哈利该头疼的问题了。
如果《预言家日报》说的是真的，小天狼星确实为他而来的话。
列车发出鸣笛声，四人不约而同向窗外望去，霍格沃兹城堡最高的塔楼的尖顶出现在视野。
他们到校了。
【作者有话说】
埃丝特的守护神我是想要比较漂亮的动物，但要有一定的攻击性。塞德里克的话，虽然说巫师的守护神可能会和喜欢的人一样，但他们还没在一起呢，太明显了。然后就选了北极狼，同样在雪地里生存的食肉动物，两者可以是并肩同行的存在。
反正原著没写塞德里克的守护神是什么，我就瞎编了（狗头
三年级的剧情会过得很快，用一种挺滑稽挺突然的方式结束。主要是我想快点开始火焰杯了。