◎这一天学校里恐怕没有比哈利更不幸的人了。◎
仿佛为了应证关于密室主人的传言一般，继费尔奇的猫被石化后，一个学生也遭遇了不幸。
更奇怪的是，和他一起被发现的还有差点没头的尼克。没有实体的幽灵像是被放入冷冻室一个晚上冻出来的冰雕，他也被石化了。
唯一能让学生们心理产生一些安慰的是那个学生的性命没有大碍，但要等到曼德拉草成熟后才能调配魔药，将他从石化的状态解除出来。
太可怜了，等他醒过来，一睁眼就是期末了。
这是埃丝特听到这件事的第一反应。
第二反应是还好这件事是在塞缪尔走了之后发生的，不然他现在可能吵着闹着要她休学回家。
因为出事的学生就是麻瓜出身，这无疑进一步验证了某些暗地里传播的消息。某种藏在水面下的暗涛仿佛就要浮上来，只差挑破，就要出现在众人眼皮下面。
但因为目前还没有出现大到不可挽回的损失和伤亡，它仍是掩盖在水面之下。矛盾仅仅体现在学生口头的一两句碰撞上。
至少，课还是照上，教授们布置的论文不会因此减少一英寸，学校里的一切还是如以往一样运转，除了躺在医务室的那几个倒霉蛋。
尽管如此，这种时候洛哈特仍是没心没肺到了让人怀疑他缺心眼的地步。
情人节那天，当埃丝特走进礼堂的时候，她差点以为自己走错了地方，从什么时空漩涡误入了芭比公主的梦幻城堡。
整个礼堂被粉红色遍布，有什么东西从天花板掉到她的肩上，埃丝特拾起一看，是剪成心形的纸屑。
洛哈特带着傻子一样的笑容站在台上，自豪地向大家宣布他的宏大计划——由装扮成爱神的小精灵递送情人节贺卡，他提议大家向斯内普教授请教调制迷情剂的窍门，甚至在讲话中称呼斯内普教授为“狡猾的老狗”！
埃丝特差点被呛到，她低声和莫拉说：“不管他是不是故意的，此刻我都佩服洛哈特过人的勇气。”
索菲亚抬头朝斯内普教授的方向看去，然后迅速低下头，往她们那里凑了凑，窃窃私语：“如果你们现在看看斯内普教授的表情，我想没有一个人会怀疑洛哈特很快就会被毒死这件事。”
整整一天，十二个脸色阴沉的穿着金色的翅膀，背着竖琴的小精灵穿梭在霍格沃兹里，走到目标的学生面前，大声读出情人节贺卡的内容。他们甚至不会管是否有老师在教室里上课，横冲直撞进来，打断讲课，用主持丧礼的语调读完爱意绵绵的贺卡就走，留下气得发抖的老师。
埃丝特一开始看热闹看得很开心，直到热闹烧到她身上。
当那个小精灵走到她面前时，埃丝特还在打趣旁边的塞德里克：“看，又一个，你多受欢迎……”
然后她就听到小精灵报出了她的名字：“亲爱的埃丝特……”
埃丝特笑不出来了。
小精灵还在继续半死不活地朗读情诗：“……原谅卑微的我只能用这种方式表达心意。一看到你，我就万般柔情涌上心头……”
埃丝特转身就跑，小精灵锲而不舍地跟在后面，一边跟着一边念——见鬼，他为什么这么敬业？
“……你的秀发如月光照入我的梦乡……啊，我该做些什么，才能换取你一眼……”
怎么这么长？还没有读完！她都快绕着学校跑了一圈了。
“……如果能触碰你，哪怕是被你从面上践踏而过我也愿意……”
埃丝特觉得有点恶心，不知道是因为剧烈运动导致的缺氧，还是因为贺卡里过于肉麻的用词。
她真心地为之前围观他人时发出的笑声感到歉疚，亲身经历才知道这种事有多尴尬，多羞愤。
直到他读完那封信的最后一个单词，她也没能甩开对方。小精灵才慢悠悠地离开，寻找下一个对象，而埃丝特留在原地喘了半天的气。
然而，这一天学校里恐怕没有比哈利更不幸的人了。
写给他的贺卡里的那一句“他的眼睛绿的像腌过的癞蛤蟆”已经传遍了学校，成为霍格沃兹新进的最大笑谈之一。
“呃，这个比喻。”埃丝特觉得自己无法直视对方的眼睛了，不然她真的会觉得哈利的瞳色和腌过的癞蛤蟆有几分相似。
她努力想安慰哈利：“我相信给你写信的人是真心想赞美你，表达对你的敬仰的，只是她可能用词有些不那么恰当。”
“比如把我和癞蛤蟆放到一起？”哈利面无表情地说。
埃丝特不知道该回答些什么，她闭上了嘴。
晚餐后的礼堂里的人三三两两，有的聚在一起聊天，有的面对面下巫师棋，还有的搬着课本写作业。像埃丝特这样跑到别的学院长桌上的也不少，故而她并不显眼。
“……其实最让我心烦的不是今天这件事。”哈利突然说道。
刚说出口，他似乎又飞快地后悔了。像是坐着的椅子上长了针似的，哈利坐立难安起来，低下头，嘴巴如同闭上口的蚌，视线偶尔焦虑地从埃丝特身上扫过。
“难道是因为决斗俱乐部那件事？”
埃丝特想起前段时间在学校里传得沸沸扬扬的另一件事。在洛哈特举办的决斗俱乐部的现场，在场所有人都目睹了哈利对一条蛇嘶嘶作语说了什么，人们相信那是传说中的蛇佬腔，并且说他是斯莱特林的继承人，是密室的主人。
“我听说当时有个学生以为你想命令蛇去咬他。”埃丝特挠挠脸颊，“要我说，他真应该动脑子想想。就算你真会和蛇对话，怎么可能蠢到当着大庭广众对他下手？等到夜深人静，周围没有人的时候，偷偷让蛇爬到他的床上不是更好更隐蔽吗？”
哈利笑了笑，却很勉强的样子。无论如何，他似乎因为这个笑话轻松了一些。
“那是一部分的原因，还有一部分是……”他犹豫了一下，还是说出来了，“我最近总能听到一些奇怪的声音。”
埃丝特打起了精神：“奇怪的声音？”
“是的。总在我耳边如呓语一般响起，它在呼唤着我，让我过去。它……它不停地说着‘血’，‘杀’这种词汇。而且，我身边的其他人都听不到，只有我自己一个人能听见这个声音。”
哈利越说声音越低：“我发誓我真的精神没有什么问题，也不是幻听。”
埃丝特怀疑自己在这些孩子眼里是不是变成了什么知心姐姐的角色，各种事情都愿意往她这里说。
唉，小孩子遇到问题向你敞开心扉，作为年长者当然要严肃对待了。
“既然不是幻觉，那就是真的有这种声音了。”埃丝特想了想，决定从自己的认知水平和哈利聊聊。
“哈利，你看过灵异恐怖片吗？”
哈利有些不明白话题为什么突然跳到了这里，但他还是乖乖回答了：“没有。因为达力以前看过一次被吓哭了，姨夫他们去电影院就再也没有选过这类电影。”
更何况他们去电影院十次里面能有一次带上他就不错了。
埃丝特又问道：“那你知道鬼或者怨魂的概念吧？”
哈利点点头。
“那你听好了，”埃丝特开始给他讲述自己的观影体会，“在这类电影里，鬼想要伤害人类，最常用的方法之一就是在那个人身边创造出一些只有他一个人能看见的幻象或者听见的声音，这些东西的效果很恐怖，而在周围人的否定下，听见声音的人往往会怀疑自己，进一步加重精神虚弱的症状。而这时候，就是鬼魂趁虚而入的最佳时机。”
哈利咽了口口水：“我是被鬼魂盯上了？”
“不不不，”埃丝特赶紧澄清，“这只是一个引入，方便你更好地理解下面的内容。”
“电影的灵感来自于现实，而现实里的那些灵异事件真相又与魔法有关。历史上记载了1375件类似的事件。麻瓜接触到受诅咒的物品或者住进被诅咒的房屋，然后发生了无法解释的现象，甚至招致死亡。不知道魔法界的存在的他们只能把这些归咎于鬼神或者魂灵的力量，但实际上这都是由于他们误打误撞与诅咒产生了联系所致。”
哈利把这通绕来绕去的话在心里过了几遍，努力辨认出其中的重点：“就是说，我听到的声音和诅咒有关系？”
“不。”
在哈利不可置信的眼神中，埃丝特再次给了他一个否定的答案。
“准确来说，是不一定。我只是说了其中一种可能性。毕竟，诅咒与解咒这方面我看的书比较多，就会往这方面猜。但是就深不可见底的魔法来说，我知道的还是太少了，相比之下，我不了解的东西更多。我不能保证我的猜测就是正确的。”
哈利沮丧地垂下头。
“我的意思是，开拓思路。”埃丝特想敲敲他的小脑袋壳，“嘿，乐观点。方法比问题多，想想办法总能解决的。”
“不，我有预感。”哈利喃喃说道，“事情在不远的将来会变得更糟的。”
“我听得出来，那个声音越来越按捺不住了。”