◎难道这是拉文克劳的冠冕？◎
几乎在场的所有人都在那一瞬间被这顶王冠的华美所吸引。
冠冕最中央镶嵌着一颗绿色的宝石，从某些角度来看，这种绿色深沉到仿佛吸收了所有光芒的暗河。其下方串联着一个圆形宝石和一个泪滴样宝石，均为白色，可以想象当有人戴上，两者悬于女子光洁的额间时的场景。两周环状底座上点缀的碎钻，最上方有一个小小的鹰头雕像。
王冠的底座上雕刻着什么，埃丝特凑近了些终于看清那是一行花体文字：“过人的智慧是人类最大的财富。”
赫尔惊叹出声：“梅林在上啊，难道这是拉文克劳的冠冕？”
“什么拉文克劳的冠冕？”双胞胎发出疑问。
赫尔看着三张写着求知的面孔，忍不住鄙夷地看着他们：“倒底我是霍格沃兹的学生还是你们是？事关你们学校的历史，连我都知道你们居然听都没听说过？”
“拉文克劳我还是知道的。”埃丝特很没有底气地说了一句。
赫尔看上去想戳戳她的脑门：“这个拉文克劳指的不仅仅是学院的名字，更是霍格沃兹的四位创始人之一的罗伊娜·拉文克劳女士。据说她有一个冠冕，戴上后增加佩戴者的智慧。和它齐名的是格兰芬多的宝剑，赫奇帕奇的金杯以及斯莱特林的挂坠盒。”
埃丝特越听越不对劲，疑惑地嘀咕道：“你真的不是因为这是和我们学校有关的宝物才了解的吗？”
赫尔装作没听到，他踢了踢地上的卡尼尔，让他翻了半个身，面朝上。
“总之，这人问题大了去了，我得把他带去给邓布利多看看。”
比如说，卡尼尔为什么要偷走拉文克劳的冠冕？他是怎么找到它的？要知道这顶冠冕在历史上已经失踪很多年了。
最后赫尔把他们挨个送回休息室后，拎着被捆得结结实实的卡尼尔，揣着重新包回包裹里的冠冕去找了邓布利多。
在赫奇帕奇的休息室门口分别的时候，埃丝特都已经钻进去了，又把头从地窖门口的洞里伸出来，欲言又止地看着赫尔。
“你……你千万别一时被宝物诱惑做出不理智的事啊，这个东西不止我一个人看见了的，想给你遮掩也没办法。而且到时候邓布利多校长来问我，我肯定不能不说实话……”
赫尔拿着魔杖露出一个大大的微笑——能吓哭八岁小孩的那种：“埃丝特，你要是晚上不想睡觉，我可以送你点禁闭关一关……”
埃丝特抛下一句“晚安”，飞快地缩回休息室里。
出乎意料的，这会休息室里还有不少学生。巨怪的出现引起了他们的兴趣，大部分人都睡不着觉。埃丝特听见了好几个人窃窃私语谈论着巨怪。
有人信誓旦旦地说，巨怪喜欢吃小孩，因为霍格沃兹里的学生这么多，所以它才闯进来想抓小孩去吃的。
埃丝特想，这话要是让赫尔听见了，他一定会把这位同学拎到巨怪面前，让他看看巨怪倒底吃不吃小孩，顺便认识一下自己和巨怪哪个的脑子更蠢。
视线扫了一圈，埃丝特居然看见了塞德里克，他正坐在角落的沙发上看书。
埃丝特悄悄走过去，在他身边坐下：“我回来了。”
塞德里克被吓了一跳，回过神来后脸上浮现焦急：“你走了没多久，院长就说学校里发现了巨怪，让我们回来……”
“呃，这是个很长的故事。”她看了看四周，确定没人注意到他们这一边，“事情今天晚上应该就能解决，所以保密也没有必要了。塞德，想不想听第一手消息。我发誓你绝对是学生里最早能知道内幕的几个人之一。学校里可没几个人知道的比我还全。”
于是，埃丝特从哈利他们找上门开始讲，一直到今天晚上发生的一系列事。
她讲完了才发现这个故事大概确实长过头了，因为最后休息室里只剩下他们两个人了。
听到埃丝特差点从塔楼上掉下来摔死的时候，塞德里克的脸变得像纸一样苍白，被吓到的人反而是埃丝特，她反复询问是不是身体不舒服，还去给他倒了杯热水。
塞德里克摇了摇头，他张开口想吐出单词来，却发不出声音。他只得做了几个呼吸，仿佛这样才有力气重新开口说话。
“我没事。只是想到你差点就死了，我就觉得……很害怕。”
“别害怕，我什么事都没有。加入扣口君羊以污二二期无儿把以看更多完结文这次连医务室都不用进呢。”埃丝特比了个大力水手秀肌肉的姿势来给小伙伴展示自己的健康体魄。
塞德里克并没有像是被安慰到的样子，但为了不让埃丝特担心，他努力笑了笑，然后接着听完下面的故事。
“魔法石？”塞德里克注意到这个在故事中起了中心作用的物品。可以说，正是因为它的存在和不知名人士对它的觊觎，才发生了这么多事情。
埃丝特一边编自己的头发玩一边聊道：“是啊，能让人长生不老的石头，难怪有人想要。”
“那埃西你呢，你想要吗？”塞德里克问道。
“唔……”埃丝特把编好的头发打散，又换了种新花样继续编，“不太想要。”
“为什么？”塞德里克看上去对埃丝特的想法更感兴趣。
“虽然长生不老听上去挺有意思的，能有更多的时间去做自己想做的事，但是这不也意味着我身边认识的人年老死去的同时，我却不会变，还得看着你们离开我。一想到这种场景我的心脏就难受的要死掉一样，为了不那么难过地过完一生，还是算了吧。”
*
第二天，埃丝特才知道了事情的全部经过。
听上去都挺不可思议的，比如奇洛被伏地魔的灵魂附身，想要趁着巨怪搞出来的乱子偷走魔法石，比如卡尼尔是逃脱在外的食死徒，在奇洛的帮助下混进霍格沃兹，比如昏迷的费尔奇先生在他办公室的床底下被发现了，再比如哈利打败了伏地魔，但他的灵魂逃跑了，被抛弃的奇洛当场死亡。
还有拉文克劳的冠冕，虽然不知道伏地魔派他的手下去拿这个有什么用，但可以肯定的是，这个对他很重要，而且上面有黑魔法的气息。
第四次进校长办公室的埃丝特不安地转换了一下坐在椅子上的姿势：“我知道的这么多，没事吗？”
邓布利多半月形镜片后的眼睛朝她眨了眨：“当然，你有权知道这些事。”
最大的好消息是他们可以保留从费尔奇那搞来的活点地图了。
离开办公室前，埃丝特看见弗利维教授领着一位身穿长裙的幽灵女士走上楼梯。
代表着格兰芬多的学院积分的宝石多了厚厚一层，就连埃丝特也莫名其妙因为“过人的敏锐和胆识，对同伴的帮助”而替赫奇帕奇加了二十分。
但就算是刚刚打败了大魔头的救世主也得为期末考试发愁，埃丝特听说两个男孩一出医务室就被赫敏拎着耳朵去图书馆复习了。
埃丝特也和塞德里克约了一起复习。
他们终于赶上了这学期最后一次去霍格莫德的机会，一起去三条扫帚酒吧里找了张角落里的桌子看书。
“明明是出来玩的机会，我们却在这复习，是不是太无聊了？”埃丝特用羽毛笔扫了扫鼻尖，看了眼坐在大厅正中的学生们说道。
由于施了静音咒，他们听不见外面的动静，但一眼望去还能看到学生们夸张的肢体动作和一直张张合合没关上过的嘴。
她不是在抱怨，复习是他们俩一起通过的提案。只是看到那边热火朝天的景象和他们这的安静和浓厚的学习氛围一对比，还是不由怀疑这种时候学习，是不是有些不太合时宜了。
塞德里克从书本里抬起头：“还行？这里的环境很不错。”
“这我得承认，平斯女士可不会允许我们把热蜂蜜酒带到图书馆里一边看书一边喝。”埃丝特举起装满热气腾腾的透亮棕色液体的玻璃杯，碰了碰塞德里克的杯子——他那杯是黄油啤酒，灌了一大口。
“这都是第二杯了，你不要喝醉。”塞德里克提醒道。
埃丝特满不在乎：“得了吧，这顶多算有点汽水味的蜂蜜水。我还偷尝过伏特加呢，虽然就一小点，那才算得上叫酒。”
塞德里克无奈地笑了笑：“好吧，我们来看下一章……”
不知道是不是蜂蜜酒的作用，离开酒吧的时候就算走在雪地里埃丝特也感觉浑身暖呼呼的。她甚至脱下手套，盛起一捧雪，放在手心里捏着玩。
“嘿，塞德，你看这像是什么？”她给手里的雪堆捏出一个造型，兴致勃勃给对方看。
塞德里克勉强辨认了半天：“……是一只家养小精灵吗？”
他只能看出脑袋上尖尖的向外伸的两个凸起。
“呃，可我捏的是贝拉。”埃丝特贴近了自己的作品使劲打量，忍不住怀疑自己的手工水平和眼光。
塞德里克慌忙推翻了前言：“喔……贝拉，没错。是我刚才看到角度问题，还是很像的。你看这个，它们是猫的耳朵对吗？还有这个长长的，一定是尾巴！”
这时候前面传来了一句声音很熟悉的嘲讽：“小子，你和我两个人里面一定有一个眼睛出了问题。猫？我没把这堆雪认成烂泥怪就不错了。”
埃丝特抬起头，发现果然是一个熟人：“赫尔？”
面前的男人左手插在大衣兜里，右手隔着黑色皮革手套拿了一块超大型号的巧克力，上面已经被咬了好几口。
她遗憾地看了看手里的作品：“二比一，看来我确实没有雕塑天赋……塞德，不用安慰我了，我知道你后面那么说是在哄我。”
埃丝特把雪弄散，重新搓了一大一小两个雪球，搭在一起成了一个小雪人。这次看上去像样多了，她满意地把它放在旁边商铺的窗台上。
“你来买东西吗？”
他们正好一起顺路回去，因为赫尔和塞德里克不熟，埃丝特就站在了中间的位置。
赫尔哼了一声：“本来想喝酒的，但是三条扫帚里都是学生，猪头酒吧里脏的要命，我就只能出来转转了。”
他抱怨道：“为什么你们这的酒吧是这样的？没有在台上唱歌的妖精，没有会一起打牌的赌友，没有丰富多类的酒种，连柜台的老板都是一个胡子长长的老头。”
“开心点，你很快就能回去了。”埃丝特安慰道，“在霍格沃茨这段时间你不也挺有收获的，多波澜壮阔的日子啊。”
“收获？”赫尔语气更不好了，“帮着教了一群傻墩墩的小屁孩，给两个王八蛋背了半个学期的黑锅——老蝙蝠真应该为了当初平白无故冤枉我让我揍两拳的。还有那个禁地，如果早知道那里放的是魔法石，喔，梅林的胡子啊，说不定我就真下手了。”
说到最后他发出一声□□，似乎很为在同一个城堡共处了大半个学期却失之交臂的宝物痛惜。
埃丝特和他说道：“算了吧，做贼这种事太没劲了，多有损你身为自由探险者的格调啊。”
“只要利益足够，我可不在乎做不做贼。但我喜欢你这句话。”赫尔打了个响指，“格调。说的没错，我就是个有格调的人。”
塞德里克忍不住打了个寒战。
赫尔把目光转向埃丝特，突然显得有点哀怨：“说到收获，还有你。我可是真的为了拉拢你才来霍格沃茨的……好吧，不是全部原因，但起码有一半！”
在埃丝特的视线下，赫尔修改了一下说辞。
“我真没骗你，你跟着我干这一行绝对有前途，除了对加隆，我可从没这么真心实意过。结果快一年了，我都快离职了，你还没改变主意……”
“谁说我没呢？”
原本喋喋不休抱怨的赫尔愣了一下，好半天才反应过来：“你……你说什么？”
霍格沃茨城堡已经近在眼前了，埃丝特朝他拉着眼皮做了个鬼脸，拉着塞德里克一溜烟跑进大门。
赫尔这才想起来追上去：“什么？你什么意思？是答应了吗？是的话，咱们今年暑假可以约一下时间啊，我早看好了一个地方……”
黑魔法防御学教授的叫喊声回荡在茫茫雪地里。