腊月二十三在桂区这边就已经算是开始过年了, 这天李水琴要拜神祈愿，早早就起来准备大公鸡、猪肉、花生米、金针（黄花菜）、木耳、供茶供酒供饭，将客厅的八仙桌挪到院里, 朝南摆着。
桌子最前端放香架子, 是上下两层呈长方形的红木架, 有五个并排的小洞，中间三个插线香，两边插红蜡烛, 架子左右两边各摆一束用柚子叶、柏枝、肉桂叶捆成的叶束, 在本地, 这三样东西有驱邪避凶的寓意, 拜神、祭祖都会用到, 捆叶束用的是红绳, 不能用其他。
从香架依次往下是三个并排的小酒杯、三杯茶、三碗饭，之后是金针木耳、花生米和白灼的大公鸡、带皮猪肉, 桌角放叠好的黄纸，还有金银元宝。
拜过一轮, 斟酒斟茶后, 李水琴就会拿出一张提前找算命先生写下的祈愿清单，上面是家里人的姓名、生辰八字、祈愿语等等，对着供桌念, 虔诚的祈求新的一年家人平安顺遂，心想事成, 念完要拜三拜, 把祈愿单折好装进一个红色香囊, 挂在香架子旁边，等还愿那天再取下, 最后烧纸元宝，放鞭炮，整个仪式才算完成。
拜神都是在上午，越早越好，下午再拜那就不叫拜神，叫拜祖，也就是祭拜祖宗的意思。
这些事一向都是她妈负责安排，乌桃就跟着拜、烧一下黄纸元宝，在家拜完，还要把供品收进竹篮带去社公庙继续拜，她以前不信这些，也懒得去，今年罕见的跟着一块来了。@无限好文，尽在 5 2 shu
整个乌家庄都是今天拜神祈愿，鞭炮声齐鸣，社公庙人挤人，供台都摆不下，只能等前面的拜完了，后面的再进去，有的村民急哄哄的，错拿了别人家的供品，回家才发现公鸡不是自己家那只，想换回来都不知道找谁。
以前李水琴也错拿过，为避免这种情况再发生，乌桃专门从景德镇定制了一套拜神用的瓷器，青釉的，样式古朴，从酒杯到盘子，都是独一份，绝不会认错，旁人一看就知道是她家，每回摆出来都被夸好看。
李水琴笑的合不拢嘴，“我女儿从外地买的，找遍南桂都找不出第二套！”
庙里人多，实在挤不进去，乌桃就和放寒假回来的乌榴去大榕树那边挂许愿牌，树下有很多换了新衣的小孩在追逐打闹，有的手里拿着用零花钱买来的摔炮、火柴炮，大人呵斥他们不许往人多的地方放，他们也听话，嘻嘻哈哈闹着跑远。
“今年人真多啊。”每年都回来，往年却没有今年热闹，乌榴拿着一把香，看着人来人往的社公庙感叹，随手拍了张照片发给同学。
“不少在外打工的人元旦就回来了，没走，昨天镇上和县城的所有学校开始放寒假，孩子们都回村，所以热闹。”
“往年都没有这么多人。”
“今年不一样吧。”
“是啊。”
不一样，乌家庄已经变了，跟之前不一样，也不对，用她爸的话说就是现在的乌家庄跟二三十年前的乌家庄很像，绿树环绕的老房子，背后是郁郁葱葱的山林，雾气缭绕，神秘，悠远，哪怕是冬天，这里也生机勃勃，没有丝毫颓败。
拜完社公，乌桃骑电驴载她妈回家，妹妹骑另外一辆跟在后面，路上碰见相熟的村民，都问今年都有谁回来过年。
往年乌梨都是回江西公婆家过春节，前两天视频说跟姐夫商量好了，今年回带孩子回乌家庄团圆。
到家正好吃中午饭，也不用怎么做，把公鸡切了，调一个白斩鸡的蘸酱，猪肉切薄片煸炒出油脂，放金针木耳一块炒，再弄个青菜，简简单单的一餐饭就做好了，三个人吃绰绰有余，还剩下不少，也不用留着晚上吃，拌饭喂给家里的三只四脚成员，剩饭剩菜一直都是它们负责打扫。
屋檐下挂着成排的腊肉腊肠辣排骨，还有腊鱼腊鸭，风干鸽子肉、风干鱼，各种菜干、瓜条，一串串新拔的大蒜，一筐筐刚挖的土豆，有黄皮，也有红皮的，还没有时间处理的水灵灵的大萝卜堆成小山，这是要切开腌制晒萝卜干的，旁边还有不少芥菜头、儿菜，都是要腌制保存的，咸菜坛都洗干净在外面晾着了。
吃过午饭就开干，乌桃姐妹俩负责洗、切条，李水琴负责撒盐搓出多余的水分，再摊开晾在竹篾席上，晚上再收回来继续用盐揉搓，第二天再晒，反复几次直到能收进咸菜坛。
第二天上午李水琴让乌桃姐妹俩开车到社湾坳镇的集市买过年要放的烟花炮竹、春联门神、窗花、红灯笼，元旦之后镇上的集市就开始卖年货，也不分圩日闲日了，每天都有很多人出来采买年货，街上人挤人，这种热闹喜庆的画面只残存在儿时的记忆里，已经很久没有见过了。
春联、门头、福字都是成套的，可以一起买，不想要印刷的也可以往前走走，有那种现场写的，就是价格高点。
乌桃蹲在摊位前挑挑拣拣，家里院门、大门、厅门都要贴春联，每一对还得不一样，她跟乌榴看了半天也不知道要哪几对，这个以前都是她妈出来买，她是真不太懂，又怕买错了，还是热心的摊主帮着挑了几对，用掺着金粉的墨汁当场行云流水写出来，墨干了才卷好给她们。
拿上春联，乌桃被妹妹拽着去其他摊位，“二姐，那边有仙女棒卖，我们买点回去晚上在院子里玩，呀！好大的炮仗，我们也买吧！烟花烟花！二姐快看，那边还有烟花！”
“人多，你慢点，看着点包包，街上有扒手的。”乌桃无奈的跟着妹妹在人群里钻来钻去。
生抽酱油这些也要买，家里剩的不多了，应该不够过年，糖果饼干这些不需要，家里多得是，饮料啤酒可以囤点，买的太多，拿不下了只得先回停车场那边放东西，再转回来继续买，中午就在老集市吃炒河粉，八块钱一份，配菜有豆芽、韭菜、鸡蛋和瘦肉，锅气十足，还是小时候的味道。
回去的路上，乌榴在车里跟爸妈视频，说：“春联门神炮竹烟花我跟二姐都买全了，你们跟大伯回来的时候就别买了。”
“你们买的够不够啊。”
“肯定够的啊，都是双份，怎么可能不够。”
“那行吧，我们少买点，”不可能真的空手回家过年，乌兰水说道，“封红包的现金桃桃你不用换了，我跟你小婶都在县城换好了。”
虽说现在都有手机，流行微信抢红包、直接转账，但春节的仪式感不能没有，现金红包还是要发，尤其大年初一早上，长辈给小辈的开年红包得是现金，往年李水琴都会提前让乌兰苍或者乌兰水在县城换现金。
乌桃早几天就把钱换好了，也可能不够，今年来家的亲戚肯定很多，都有小孩，现在时代变了，不像以前红包只封10块、20块，李水琴封的都是200起步，像舅舅、表姑表叔这种平时来往频繁的，给他们孩子的红包会更大。
乌梨是年二十七这天带着老公和孩子回来的，大包小包，乌桃原本想去省城接他们，但张清让那边提前安排了司机将人送到乌家庄，省了她再去，司机还把张家给的年货拿来了，乌桃也回了礼，另外给司机也送了一份，都是家里现做出来的，炸鱼、扣肉、红糖米果、糍粑等等。
“大哥跟大嫂都是二十九才放年假，能赶在年三十回来，”乌梨把东西放下，带着团团圆圆去天井洗手，没买到飞机票，坐了将近七个小时的高铁才到省城，“家里今天做什么呀，在山脚下就闻到香味了，俩小的一直嚷饿，给他们买饭又不吃，把手手洗干净，让二姨给你们拿好吃的。”
穿着红毛衣小马褂的团团圆圆挤在木盆前洗小肉手，嘻嘻哈哈的，也不等乌梨给他们擦干净，蹦哒着就上去，围在乌桃腿边要吃东西。
厨房的锅在烙红糖米果，是本地逢年过节都会做的一种用糯米粉和红糖揉匀摊成的一个个小圆饼，婚丧嫁娶也会做很多送给来吃席的宾客，还有糯米粉做的寿桃，里面包花生碎白糖的馅儿，蒸好了再在表皮点朵小红花或者喜字。@无限好文，尽在 5 2 shu
估摸着他们是这个点到，中午留了饭，乌桃又单独给团团圆圆蒸了肉饼汤和鸡蛋羹，放在儿童碗里让他们自己拿勺子挖着吃，鸡蛋羹很嫩，黄澄澄的，浇了一点点芝麻油和蒸鱼豉油，不咸，小孩子都能吃的。
大桌上放了两大簸箕烙好的红糖米果，乌梨数了数，一百多个。
“做这么多？”
乌桃往厨房努努嘴，用她妈绝对听不到的声音说道：“里面还有呢，三四百跑不了。”
她妈做东西主打的就是一个量多，她掀开盖着竹盖的两个大盆，里面满满都是上午炸好的扣肉，表皮炸的金黄酥脆，泡泡起的也好，肉都是肥瘦相间的，蒸芋头扣肉、梅干菜扣肉肯定好吃。@无限好文，尽在 5 2 shu
乌梨抬手擦眉毛，哭笑不得，“是不是还有炸鱼……”
“厨房的桌上腌着呢，三盆，小鲤鱼和罗非鱼炸了，鱼块还没有下锅。”
“……”
嗯，是二婶的风格。
吕嘉裕从后面探头过来，他刚进厨房了，手里拿着一条炸鲫鱼在吃，“这么多，什么时候才能吃完，二婶说还要炸酥肉。”
“到时候你们一人分一点带回去，可不能留太多让我妈囤冰箱了，去年的都囤到夏天。”
连续几天家里的锅灶都不断火，总算在腊月二十九这天把所有炸货都做完了，乌安夫妻俩实在等不得，便提前结束工作赶在今天带着小连翘到家。
乌兰水用皮卡从县城拉了一车的烟花炮竹，当天晚上就放了三分之一。
绚烂的烟花在夜空中绽放，一家大大小小站在院子里仰头看，孩童的欢呼声喜气洋洋。
一只耳兴奋的在院子里跑来跑去，把没放完的烟花往自己窝里叼，拦都拦不住，狗窝被炸到冒烟，窝顶都破了个洞。
跟它这个狗来疯不同，双耳第一次经历烟花，吓得汪汪叫，蹲在桌子底下不敢出来，乌桃看它可怜，就把它抱在怀里，捂住它的两只耳朵。
她录了个小视频发给张清让，不知道省城让不让放烟花，反正村里是放的，天都没黑，就已经噼啦啪啦响，她家算放的比较迟了。
“春节快乐，桃桃。”张清让也回了个小视频，烟花是不能放，但可以把自己剪的窗花拍下来发给恋人，是贺新春的生肖吉祥图。
“新春吉祥，平安喜乐，张部长。”