《往生》第一次点映结束后，桃李娱乐公关部和大洋影业发行部熬了个通宵。
好在因为有所准备，电影的负面评论并没有大规模扩散，同时为了防止全网捂嘴的情况，对于一些出于个人口味问题而产生的非正面评价，大洋并没有一味删除，而是适当地放任，反而产生了不错的效果。
——刚看完《往生》，怎么说呢，奔着国产赛博朋克去看的，结果却……
——不好看吗？我看了预告片还挺感兴趣的。特效不好吗？还是剧情有问题？
——特效很好，甚至有点太好了，剧情吗……这么说吧，我奔着红烧肉去的，他却给我上了一盘油焖大虾，好吃是好吃，但不是我要的那道菜。
——说得我都饿了，也更有兴趣了怎么办[笑哭]
——感兴趣+1
关于点映结束后活动上发生的那件事，大洋也没有刻意回避，反而是参加点映的博主因为保密协议不能剧透，夸完特效夸剧情，夸完演技夸内涵，最后实在没夸的了，把这件事隐晦的提了一点。
——……所以啊，别说什么华国没有好电影，多把心思放在剧本和制作上，少搞一点下三滥的手段，华国电影会更好。
——……也不知道这么一部没有资本，没有明星，没有宣传的三无电影挡谁的道了，至于用这种手段吗？真是给我看笑了，华国电影为什么这些年式微，都是内讧闹的。
——你们在说什么啊？为什么我首页参加《往生》点映的博主都成了谜语人？
——说真的夸得有点过了啊，就没看到说不好看的，就这样也敢说是三无电影？
——就是，而且看预告也知道这部电影不缺钱啊，什么叫没有资本？
——资本会让新人导演和新人演员抗这种大制作吗？放出的活动视频里人导演自己也说了，卖房卖车求爹爹告奶奶拍的电影，连男主角的片酬都压进去了，拍了三个月一毛钱没挣。
——这些话术骗骗自己得了，但凡上网查一下导演背景也说不出这种话来[吃瓜]友情提示，大洋影业是他家的。
“啪！”
周荣国将一份文件摔在了周方伟面前，指着他半天说不出话来。周方伟低着头，看似乖顺，眼中的神色却满是不忿。
过了好一会，周荣国长叹一声，揉着眉心道：“方伟，我知道你不喜欢方弘，这事追根究底责任在我，我也不会强迫你喜欢他。但私人感情是一回事，工作是另一回事，你不能公报私仇不顾公司的名声，就为了打压你的亲弟弟！”
“我没有……”
周荣国一拍桌子：“有没有你自己心里清楚！”
没想到周荣国会发这么大的脾气，周方伟瞪大了眼睛，随即深吸一口气，不气反笑道：“爸，偏心眼也要有个度。我什么时候不顾公司的名声了？”
周荣国指着桌上那份文件怒吼：“你自己看！”
周方伟拿起文件，翻了几页后瞳孔一缩，反射性地就想解释，但在看到周荣国脸上的表情后，他又一哂。
“这些人说的不对吗？他周方弘不是大洋二公子，你钦定的继承人吗？要不是有您的支持，他有那个钱拍《往生》吗？”
“你！”周荣国指着周方伟，气得脑仁都开始隐隐作痛，“你动动脑子！网上方弘的履历一片清白，没有任何证据能把他和大洋联系到一起，除了那个有些像你的名字！那些人是因为你才怀疑他的身份！而你才是大洋影业的继承人！”
说完，周荣国从抽屉里拿出另一份文件摔在桌上：“方弘拍《往生》这事一开始我压根不知道！直到律师告诉我，他卖掉了美利坚那栋公寓，我才知道他在做什么！他所有的资产都压在了《往生》里，就连应得的分红都置换为发行成本！只要《往生》盈利，那就是大洋影业盈利，是你这个院线总经理的实绩！”
一通怒吼后，周荣国像是耗尽了心力，撑着办公桌，好一会才气若游丝地低语：“拿着这些文件…出去。能想明白就拟个营销方案出来，想不明白就回家去……走…赶紧走！”
直到关门声响起，他才跌坐在椅子里，低不可闻地喃喃自语：“要不是方弘实在不愿意……”
***
“周方伟被停职了？真的假的？他妈不闹吗？”陶最歪着脖子夹着手机，手里不停地翻炒锅里的回锅肉，说话时眉飞色舞一副标准听到大八卦的嘴脸。
周方弘哼笑道：“闹啊，怎么不闹，但具体说了什么，怎么说的，我就不知道了。反正现在周方伟停职，排片由副总经理负责，刚我看了预排表，黄金档的IMAX大屏都给了我们。”
“那不错啊！本来咱们的电影就是按IMAX要求的尺寸制作的，大屏给我们算是实至名归。”陶最的声音因为吸油烟机的噪音有些模糊，好在手机收音还不错。
听到陶最这么说，周方弘的声音顿时有些犹豫：“说到这件事…其实我给你打电话，主要目的不是想说我哥停职的事……大洋影业的排片咱们不用担心，但是其他院线怕是没那么简单。”
“什么意思？”陶最心里咯噔一下，炒菜的动作都慢了下来。
周方弘叹了口气：“今天大洋那边联系我，说其他影院的排片有点危险，问我们要不要交排片费保一下。”
“排片费？那是什么？”
周方弘揉着眉心解释道：“就是为了保证电影在这家影院的排片量，提前支付给影院的费用，每家影院的要求不一样，少的几千，多则上万……”
陶最把锅铲往锅里一扔，打断了周方弘的话：“这跟保护费有什么区别？”
周方弘一噎，直言：“……没区别。”
“大洋影业也要这笔钱？”陶最又问。
“大洋不用，毕竟是发行方，加盟大洋的影院也不用，但其他院线就……我们是分账发行，发行成本越高发行代理费占比也越高，咱们自己分得的部分就越少。原本最多能分个38%，最后可能不到三分之一。”想到刚才大洋发行部总经理打来的电话，周方弘抹了把脸，“我刚算了一下，如果想达成咱们预期的排片量，按最低价来算，排片费都要一千万。”
“一千万……”陶最低喃着这个数字，眼睛盯着锅里香气四溢的回锅肉，凤眼微眯。
这钱其实并不多。郊区别墅顺利出手，他手里的流动资金刨开投资《明天的明天》那一千万，还有一亿四千万，这笔排片费，哪怕让他掏钱他也掏得起。
问题是他想不想惯着这种流氓行径。
没等陶最整理好思绪，顾南忽然推门而入，手里拿着一个簸箕，里面装着择好的菜。
看到陶最歪着脖子夹手机的姿势，他想都没想把簸箕往灶台上一放，上前一步接过手机，怼在了陶最耳边。
陶最看了他一眼，也没说什么，直接问道：“这个排片费以前也有吗？”
“一直都有，只是属于灰色地带，算是行业潜规则，也不是所有影院都那么不要脸。这两年因为疫情，业内谁都不好过，疫情过后大量影片上映，为了抢排片就把这个潜规则给抬到了台面上。”
“给他们惯的。”陶最嘟囔一声，将炒好的回锅肉装好盘，又把锅提到水槽涮了两下。期间无论他是转身还是走动，顾南这个人形手机支架都如影随形，保证手机纹丝不动地贴在他耳边。
周方弘无奈叹道：“这个风气是不好，问题是现在影院那边已经把这件事摆在了明面上，咱们保还是不保？”
陶最把顾南他们择好的菜往锅里一倒，炒了两下才开口道：“我记得，和我们档期挨得最近的两部电影，一部是《昼夜》，一部是《小怪兽3》是吧？”
周方弘：“对，《昼夜》和我们同档期，《小怪兽3》晚一周。”
“《小怪兽3》没什么威胁，国产儿童动画片，观影群体固定和我们也不重合，问题是《昼夜》，”陶最顿了顿，看了顾南一眼才继续问道，“大洋那边应该看过《昼夜》了吧？口碑如何。”
因要排片，院线经理是永远是第一批看电影的人之一，通过经验来判断电影上映后的情况，安排电影播放的场次和时间。
“还行，院线那边传来的消息是合格的悬疑片，按照历年悬疑片的体量，估算票房在六亿左右。”
“六亿……”陶最琢磨着这个不上不下的数字，又问，“那你能打听到《昼夜》的排片情况吗？不止大洋，包括其他院线。”
“你打听这个干嘛？”周方弘惊讶地问。
“你别管那么多，先去问问，等问清楚《昼夜》的排片情况，咱们再考虑要不要花钱保排片。”
示意顾南挂断电话，陶最边炒菜边问顾南：“有没有什么想问的？”
顾南把手机放回陶最的围裙里，想了下问道：“排片费是什么？”
陶最：“保护费，不给钱影院就不给我们排片。”
顾南皱眉：“这合法吗？”
陶最哼笑：“不合法也没见人管过啊。”
顾南：“那你要给钱吗？”
陶最：“看《昼夜》是什么情况吧。”
顾南：“这和《昼夜》有什么关系？”
“《昼夜》和我们档期挨得太近，如果他们花了大价钱保排片，这个钱我们花了也白搭。但如果他们没花这个钱的话……”陶最狡黠一笑，“那我们就让他们花这个钱。”