“我有过一个亲人，我们走散了……你们知道他去了哪里吗？”
霍今鸿说完这句话后很紧张地咬起牙关，因为不知道会得到什么样的答案，或许是惊喜，也或许是重复过去两年的失望和绝望。
果然，苏定闻言摇头道：“没听七爷说起过，要是你们已走散多时，那想必不会查到那个地步。”
眼见对方的表情从失望到麻木，他想了想又加一句：“也可能是知道了没讲，你可以自己去问问他，或者……要是实在想找人，也可以麻烦七爷托人去查。”
霍今鸿迟疑着不说话，因为不知道乔七托人和别人托人，或者他自己去找人打听有什么区别。希望落空过太多次，连产生念想都成了一种折磨。
“他现在人在哪里？”
“不知道，大概在洗澡，七爷说今天想早点休息。”
“你在找你哥吗？”
裘小嘉原先以为对方死了兄弟，刚刚自己口不择言揭了对方的痛处，现在知道不是死了而是走散了。
虽然这年头走散了多半凶多吉少，但总比真死透了要好一些。讲难听点时间是万能的良药，现在再悲痛，找个三年五载要是没有音讯也就慢慢过去了，谁还没死过爹妈兄弟呢？
——凡是跟了七爷的人，哪个当初不是这样过来的？
霍今鸿不正面回答裘小嘉的问题。但言语间也算是默认了：“青岛开战的时候我们没跟着队伍走，本来是打算南下避难，谁知就这么走散了。”
“没跟队伍走，那你是逃兵？”
“不是……”
霍今鸿没想到对方会这么问，或者说从来没有考虑过“逃兵”的问题，实际上他这个兵当的的确是稀里糊涂。
“不是逃兵，那应该往江苏去……我记得青岛那块儿是还没打就撤了吧？”
“你问这些没用的东西干什么？”虞郦棠嫌裘小嘉问得太多，不自觉的就开始帮霍今鸿说话，“你刚到这儿的时候也没人嫌你来路不明。”
“那谁叫你们不问呢，我很乐意跟你们讲小时候在船上讨饭的事。”
“我不想知道。”
“怎么样才能让七爷答应帮我找人？”霍今鸿也不想知道裘小嘉的讨饭经历，且认为虞郦棠费口舌指责他也是在浪费时间，相比之下叶晋真是安静极了。
“你要是真心想求七爷帮忙，明天找个时间好好同他说说。”苏定见他一副恨不得现在就下楼去找乔七的模样，果断开口草草结束这个话题，“时间不早了，你刀伤未愈最好早点休息，其他事情等睡觉起来再说。”
“现在才刚过九点钟。”
“七爷睡得早。”
“我……”
“你要是没事我们就不打扰了，刚刚叫小孟过来是想叫他帮你添置点东西，后院腾出来之前你就先住在这儿。”
苏定说完便起身告辞。其余二人这时很有默契地跟着他站起来，不等霍今鸿再说什么就前后出了房间，临下楼还嘱咐仆人“再等等，晚点会有人来送吃的”，声音大得像是故意提醒他门口有人守着似的。
霍今鸿自然不可能就这么休息，待脚步声消失之后一把拉开墙上的窗帘。
玻璃窗是被卡死的，从里面推不开，但依稀可以看出院子里的场景。两层楼的高度，大概跟下午开会用的客堂属于同一幢建筑，也就是三层西式洋房的一角。
异常的安宁，一个无事发生且寻常的九点钟的夜晚。霍今鸿早已习惯了喧嚣，难得遇上这么“耳根清净”的时候反倒有些不自在了。他想起乔七说自己是贼，原以为这是句玩笑，现在想来说不定竟是真的。
这天底下除了賊以外，还有谁会活得这么鬼鬼祟祟，千方百计掩饰行踪呢？
饭送进来了，没滋没味地吃了两口，他还是不甘心就这么乖乖休息。
——凭什么他们说什么我就得听着，他们不说我就只能等着？
——我又不是奴才，就算给乔七做事那起码也跟虞郦棠他们几个是“平级”，还比裘小嘉大两岁，我犯不着这么听话！
霍今鸿试着抬了抬胳膊，刀口虽疼，但不至于一点劲都使不出。下人收了餐盘之后便下楼了，他瞅准机会溜出房间，从走廊外侧的一扇窗户里翻了出去。
这栋古典风格的法式复合别墅实在是建得花里胡哨，扒墙跳上一层楼顶的露台，没绕多远又碰上了东侧卧室的窗户，玻璃内侧蒙着层厚厚的灰尘，不像是有人住着的样子。
霍今鸿不知道这别墅——算是整个乔府的主楼，是乔七的专属领地，除了训话或有要事商议的时候不会有人随意进出。
这时候已近深夜，除了下人之外更不会有人过来打搅，虞郦棠等人下楼之后都径直回后院歇息去了，如此小心翼翼实属没有必要。可这两天的遭遇令他如惊弓之鸟般，不敢全然相信自己的耳朵，举动间总觉得黑暗里有双眼睛在盯着自己。
就这么一步一停地挪动位置，他花了整整十几分钟的时间才在一楼的西南角里找到了乔七。
虞郦棠说的没错，乔七的确在洗澡，准确的说是在泡澡。
本不宽敞的浴室被改建成一个半嵌的泡澡池，等人高的落地镜占了整整半面墙，此刻屋内水雾缭绕，也不知这白花花跟刷了粉似的镜子有什么用处。
靠外侧的墙上有扇通风用的小窗，霍今鸿就是透过这窗户缝，踮着脚偷偷打探浴室内的情况。因为对方是背对自己仰靠在池子里，看了半天只看到一个雾蒙蒙的背影，懒洋洋略显柔软的姿态跟白天简直判若两人。
──要现在进去跟他说吗？说想请他帮忙找一个人。
──我在这里说话，他会不会以为我在偷看他洗澡？
霍今鸿突然意识到自己是在偷看，条件反射地觉得有点不大好意思，迟疑间一个热乎乎的手掌从背后伸过来按住他的肩膀。
“你怎么在这里？”
一个激灵猛地回头，只看见叶晋那张面无表情的脸。
“你看七爷洗澡干什么？”