霍今鸿站在两盏路灯中间较为昏暗的地方，左手边是一排矮灌木，右侧是另一栋洋房的院墙，身后约30米处是昆子的车，他知道对方正透过窗玻璃观察自己的一举一动。
然而黑暗和昆子的目光并不是他感到紧张的原因。
30米开外还有另一道视线在盯着自己。
马上紧张就变成了恐惧。他发现自己无法确认目光的来源，就像那跟在杀手身后的“东西”在刻意隐瞒行踪一样，此时此刻这个盯着自己的人，似乎也在有意将声音控制在一个很模糊的范围内，刚好令自己能够察觉对方的存在，却无法探知到更具体的位置。
从意识到自己的听觉异于常人到现在能够熟练地利用这个能力，整整18年时间里他还没从未遇到过这样的状况。
惯于窥探他人之人反受人窥探，且敌方似乎对他的目的，行动，甚至发现被人跟踪之后的慌乱了如指掌。
——这个人，和方才跟进别墅的“东西”是一伙的吗？
——他们到底有多少同类，或者说同党？
——他们的目的又是什么？
事情到了这地步已经不能再往下细想了。人命当前，一切未知和不可控制之事皆为不详，如同迷信之人在重大行动之前会找人算卦一样，但凡有凶兆出现，有些事就不能再进行下去了。
昆子眼见霍今鸿在灌木丛边停留了将近一分多钟，而后转身原路折回。
待对方走近他摇下窗户，香烟伸出去往地上一弹：“怎么样？听出什么来了？”
霍今鸿摇摇头。
“我说什么来着……你小子就是疑神疑鬼！”
昆子嘴上说归说，心里多少有点紧张，因为差不多快到约定时间，老万的人一旦动手他们就得去北面接应，成功与否仅在一刻之间。
“没事就别瞎折腾了，准备好去后门等着，一会儿还得靠你多留心里头的动静。”
霍今鸿站着没动：“昆哥，这活我干不了。”
“……你说什么？”
“这活我干不了，你也别干了，现在走还来得及……进去的兄弟怕是凶多吉少。”
“你他妈的吃错药了？好端端的发什么癫！？”昆子手一抖扔了香烟，想下车又怕闹出动静引起旁人注意，“老子亲自担保给你揽来的活，说不干就不干！？”
他打死也没想到霍今鸿事到临头会突然打退堂鼓，气得声音都变了。一来对方这一走老万那边面子上过不去，二来这差事接下来要他一个人担着，心里着实也没底。
可霍今鸿看似是铁了心要撤：“昆哥，对不住。”
“什么叫对不住？我跟你说小霍，这事你要是不给个交代我可跟你没完啊！”
“听我的，昆哥，快走吧，这钱咱们赚不起！”
霍今鸿第一次用这么斩钉截铁的语气跟昆子说话，但反反复复只是强调“不对劲”，“周围有东西”，再往下也说不出个所以然来。
后者愈发觉得他是中了邪，气得要死又不好发作，僵持片刻只得放出狠话道：“你要走可以，今儿个你要是走了，就别指望下回我遇着好事还能想着你！从今往后你也别叫我‘哥’！”
“昆哥……”
“……妈了个bi的亏我当你是个靠得住的，临了给我来这么一出……全是一票货色！”
事已至此多说无益。霍今鸿见无法劝服对方跟自己同撤，只得咬牙转身自行跑路，走到十米开外依旧能听见背后连续不断的咒骂声。
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此时已将近七点，和老万约定动手的时间。
原本计划得手之后三人分两路去华区跟前来接应的人碰头，因此除了事先定好的路线霍今鸿对法租界的区块布局并不熟悉，此刻慌乱之下随便挑了个人多的方向拔腿就走，连黄包车都撇了。
黑暗中那道视线似乎又跟了他一段距离，霍今鸿无法确定，也不敢确认它的方位，生怕对方察觉到自己的意图之后会做出更加偏激的举动——潜意识里他竟害怕跟那“东西”正面交锋。
就这么一路疾走到花园路东段，被凝视的恐惧和压迫感似乎消失了。霍今鸿稍微放慢步速，心想终于逃出了那“东西”的监视范围，然而就在这时身后百米处传来一记女人的尖叫。
很突兀的一声，刚开始并没引起很大动静，几秒过后更多声音层层叠叠地响起。
霍今鸿猛地停下脚步，转身，耳朵已先于肢体做出反应，听出那骚动的中心正是昆子停车的地方。
——预感终于还是灵验了，一切不祥之兆皆是有迹可循。
他像胶片回放似的，从尖叫和奔走呼喊开始一点点往回追踪，而后便看到了骚乱发生的那一刻。
昆子坐在驾驶座上，一只手把住方向盘，另一只手扣上帽子正欲摇起车窗，手放下的一瞬间八点方钟向忽然射来一枚子弹，斜着穿过车窗击中他的太阳穴。
一枪毙命，只发出了极小的声音。若不是刚巧经过车边的一对男女发现异状，恐怕要过上一时半会儿才有人发现车内的尸体。
霍今鸿仔细听那子弹凌空穿过的声音，顿时如坠冰窟。
枪大概是正版4寸勃朗宁，6.35的子弹，和老万发给杀手和昆子的武器配置相同——这是一场专业且有备而来的谋杀，或者说狙击。
若真如此，昆子已死，别墅中的杀手如瓮中之鳖，剩下自己……
霍今鸿一个哆嗦回过头来，撒腿就往百货商店奔去，进了正门也不敢逗留，七弯八拐地穿过一排店面绕至国际酒店，这才停下脚步叫了车逃回英租界。
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这一晚上霍今鸿提心吊胆，耳朵由于过度警觉无时无刻不在听周围的动静，第二天早上出工时甚至有点耳鸣的迹象。
平时跟昆子走得近的几名伙计一齐旷工，整个上午都没有在码头露面。中午阎京宝来脚行打听情况，特别问起昆子昨夜的去向，霍今鸿称下工后就没见过对方。
昆子当街中弹而亡，阎京宝肯定是接到了他的死讯才过来问话，其他几名在东林饭店盯梢的伙计想必也凶多吉少。一道参与行动的人里只有自己活下来，被人知道势必生疑，不如索性装作不知，多一事不如少一事。
阎京宝将他的颓态看在眼里，嘴上没说什么，临走拍了拍他的肩膀道：“晚上准个假，请你去广福林吃面。”
“谢谢京哥。”
“去，先干活吧。”
阎京宝请霍今鸿吃饭多半是在广福林面馆，因为先前问他喜欢什么口味，想了半天只说出一个大排面。
其实也没有多喜欢，只不过他能讲出来的味道好的东西本就不多。那是他第一次正经下馆子吃饭，在胶县，那人给他选的浇头。
对于阎京宝霍今鸿很懂得感恩，除了对方一直关照自己之外大概也跟大排面不无关系。昨晚之事他潜意识里觉得不该对京哥撒谎，可不撒谎的话也实在不知该如何解释。
直到现在他也想不出杀昆子的人会是谁。
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晚上六点钟，阎京宝提前到广福林点好面，又要了两个小菜。
过约定的时间霍今鸿没有露面。
六点半，阎京宝觉得不对劲，从面馆出来去了趟码头。吴老板说刚给他准了假下午不出工，同住的伙计也说没见着他。
霍今鸿就这么消失了，第二天也没有出现。