白眠雪突然伸手握住了他的手腕。
“怎么了？”
谢枕溪低头, 看了半晌，抬手抚上人单薄的脊背, 慢条斯理地安抚他，
“殿下若实在是怕，我让他们送你去西堂等？”
慎刑司刑堂分东西两侧而设，东堂用刑，西堂的房舍里倒是收拾得敞亮洁净，可供人小憩片刻。
“我不。”
小殿下突然抬起头看着他，声音软糯, 听起来急切里又有几分犹豫，
“她瞧起来不像太后所说那么可恶……你为何要急着用刑呢？”
“那殿下以为应当如何？”
“且再问问她吧……若她果真与我母妃有些关系……”
“那留着她……或许也有用……”
白眠雪心头自方才便有些乱，只好抬手拿起桌上的瓷杯轻轻抿了一口茶，眼神却克制着自己不往施刑的那边看过去。
却不想谢枕溪闻言竟是从谏如流，并没有迟疑, 微微颔首，嘴角微勾道，
“你们可都听到了？既然殿下如此说, 那便将人放下来。”
白眠雪惊异地抬起头，却见两旁立着的侍卫不敢怠慢，原本要继续用刑的侍卫已经退了下去，他们即刻解开绳索，将那女子解了下来, 静静地放在地上。
“禀王爷, 现下可要将人犯带回去？”
“不必。”
两旁侍卫皱眉瞥一眼那披头散发，半昏过去的女子, 虽心有疑惑，却也不敢多言, 只能任其躺在原地，恭恭敬敬地垂手侍立在两侧。
白眠雪抿抿唇，用眼神示意谢枕溪，地上凉，还不如将人送回监牢去。
“殿下且耐心等等，待会儿方有好戏瞧。”
谢枕溪瞥了一下满眼好奇望着自己的猫猫，心下好笑，却还是拎起桌上瓷壶，慢悠悠地替小美人斟满了杯中，忍不住要与他调笑，因而故作苦恼道，
“说起来，殿下这性急的毛病随了谁？”
小美人瞪他一眼，心不在焉地反驳道，“反正不是你。”
“嗯。这倒也不好平白无故占殿下的便宜。”老狐狸眯眼轻笑。
口不择言的猫猫殿下：“……”
“茶要冷了，殿下。”
“……”
“已经冷了，殿下。”
“……”
“手让开，本王替你添茶？”
“不高兴了？”
只图嘴上痛快，惹了人生气的北逸王执起茶壶低声软语给人赔罪，素来矜贵冷漠的眉眼却噙了一丝笑意。
两侧侍卫皆是从北逸王府里带出来的精壮汉子，这会儿个个皆是低头不出一声，恨不得立时死了一般，缄口不言。
唯独耳根却是悄悄红了。
两人正是低语间，忽然刑堂外一阵响动，一名黑衣侍卫进来俯身行罢礼，便附在谢枕溪耳边恭敬地禀报了几句。
白眠雪离得谢枕溪最近，却也只是听清了只言片语，什么“陛下……”、“太后……”、“还要一会儿方到……”
“知道了。”
谢枕溪眼帘微抬，那侍卫立刻便如得了信号般退了出去。
“殿下，这会儿时辰尚早，不如你我且去西堂歇息一会儿，待会儿再过来？”
谢枕溪抬眼看着他，似是征询，却压根不给人选择的余地，
“你们过来，替殿下拿着外裳。”
小殿下懒洋洋地瞪他一眼，只得被这人领着往另一侧走。
“去把西堂的屏风撤了，将香炉也撤下去，换新的上来。”
“是。”
白眠雪看他熟门熟路地吩咐众人，忍不住好奇道，
“为何你对这里这么熟悉？”
“殿下不知么？”谢枕溪低头，恍然地道，
“是了，倒是忘了同陛下讲，本王先前在这里领过一份差事，每日过来瞧一瞧。后来我母妃一族进京，诸事缠身，本王才回去。”
谢家儿郎，若想在宫中谋份清贵差事，自不是什么登天难事。
小殿下点点头，又裹紧了一点儿自己的衣领，软声和他开玩笑，
“今儿故地重游，不知道有多少冤魂见了你便要闻风丧胆？”
谢枕溪也笑，唇角微勾，单手摩挲着自己的墨玉扳指，修长有力的指节重又垂下去，亲昵地抚了抚白眠雪的发顶，
“这便是殿下冤枉人了，本王可从未冤枉过一个当死之人。”
-
西堂里果然温暖舒适，远远好过寒意森森的东堂。
而且没了地上的斑驳血迹和各种古怪刑具，白眠雪看起来也大胆了一点儿。
小殿下在布置奢华的屋内环视一圈，好奇地到处摸摸瞧瞧。
“殿下从未来过此处？”
白眠雪摇摇头。
小美人斜靠着窗棂，一边满眼好奇地打量屋内陈设，一边轻声道，“平白无故，我来这里做什么。”
谢枕溪在一旁勾唇轻笑，狐狸般狡黠地眯了眯眼，方才指着自己身侧一副画儿，淡淡地道，
“哦，那殿下可曾见过这幅《寒山雪径图》？”
白眠雪忍不住顺着他的手指抬头看去。
只见画面里一片白茫茫的远山，似乎用笔粗糙，唯有隐隐约约的轮廓。
然而近处却是一带半隐在山腰处的竹篱，一间小小的屋舍坐落其中，看起来饶有趣味。
山中一道雪径蜿蜒无尽，远处似乎已经隐没在茫茫风雪中，唯独那最近处若是细细去看，却不难瞧见雪径里落下的数瓣“梅花”。
原来那披霜淋雪的屋檐下，正卧着一只乖巧熟睡的猫儿。
“殿下喜欢？”
谢枕溪看小殿下认认真真瞧着画儿，勾唇一笑。
“……好有趣。”
小殿下歪着脑袋，目不转睛地瞧了一会儿卧着的可爱猫猫，忍不住低声道。
“那殿下便带回去玩罢。”
画上没有名章落款，白眠雪盯了半晌，方才茫然地回过头，他咬咬唇角，连连摇头，
“那怎么可以？那我岂不是像个土匪了，这幅图被人好端端挂在这里，别人必然也是喜欢的，怎好夺人所爱？”
“那若是画它的人也想让殿下带走它呢？”
“唔……”小殿下眨眨眼儿，思考时纤长漂亮的眼睫耷拉下来，昨夜未曾睡好，这会儿反倒显得有些呆呆的，
“那，那我就可以带回去啦……”小殿下轻声说罢，又惋惜道，
“只是这画儿新奇有趣，又画技高超，说不定作画者早就……作了古，我又上哪里找得到人？”
被作古的北逸王：“……”
“喜欢就拿回去挂。”
他挑了挑眉，“我看谁要阻拦。”
“我看王爷你比较像土匪一点。”
小殿下斟酌半晌，声音软软糯糯地，不经意就将人气个半死。
两人说了半日，谢枕溪亲自将那幅画替他取下来，收好。
“本王作画时正值京城大雪，远山负雪，银霜满地，若哪天殿下想看，本王倒是可以带你去瞧。”
他用手指按在装着画儿的匣子上，矜贵眉眼半抬，“保证比画上的美更十分。”
“？”
“原来这是王爷你画的。”
白眠雪有些诧异地低头瞧了瞧自己掌心里的匣子，刚想说什么，却被他描述的美景吸引，忍不住乖巧地点了点头。
清茶缓缓见底，窗外忽然一道人影微晃，原来是先前来过的那黑衣侍卫，他照旧低声禀报了几句，谢枕溪听罢微微点头，抬手轻轻理顺小殿下衣裳上的细毛，温声道，
“走吧殿下，到时候了。”
小殿下不明所以地被他带着一起到了方才用刑的东堂。
两人刚刚站定，忽然听得外头传了一声，太后身边贴身伺候的心腹太监便已缓缓进了门，
“见过王爷，见过五殿下。”
那太监看了他们二人一眼，不卑不亢行完礼，神情自若地笑了笑，
“听说陛下今儿一早就命王爷审那犯人？王爷真真辛苦了，咱家这会儿奉太后娘娘的命，来特意瞧瞧那位犯人呢。”
“公公来得好巧，人就在这里。”
谢枕溪不紧不慢地眯起眼睛，淡淡地一笑，“只怕公公并非空手来的吧？”
“王爷果然聪明。”
那太监也笑起来，眼角堆起一层层的褶皱，回头唤他的小徒弟，“把东西端上来。”
那小太监应了一声，忙捧上来一个托盘，里头一个乳白色小瓷瓶，一叠白绢，一把匕首。
“这是……？”
谢枕溪缓缓眯起眼睛，明知故问。
白眠雪倒还是第一次见到这如同自己看过的电视剧里一样的场景，不由得愣了愣神，茫然地看了那太监一眼。
忍不住无意识地朝着谢枕溪那边靠近了些。
“王爷不知，那个丫头冥顽不灵，倔强可厌，太后娘娘是怕王爷吃亏，因而，特地命奴才准备了几样东西，过来帮帮王爷呢。”
谢枕溪轻轻握了握小殿下的指尖，不置可否地扫了一眼托盘上的东西。
那太监何其敏锐，当即堆起笑来，
“这事王爷您做，难免有失身份，还是让我们做奴才的来罢。”
“且慢。”
眼看着那老太监蹲身就要指挥着旁边几个太监将贺兰敏栎扶起来，甚至有人已拔开了瓷瓶的瓶塞，谢枕溪突然出声打断了他们。
“王爷？”
“公公且瞧。”
谢枕溪扬手随意一指，“本王方才已用重刑，这女子虽愿意招供，奈何太过体弱，晕厥未醒。待她醒来，本王还要向她问话，不劳各位公公动手。”
那太监急切的动作骤停，眼神里却带着不甘愿，勉强笑道，“王爷，此女必是嘴硬不肯轻易招供，不如教奴才们送她一程，倒免了王爷跟着她受累。”
“这也是太后娘娘的意思。”
话至末尾，又巧妙地补了一句。
谢枕溪抬眼看他们，漫不经心却又教人无可反驳地笑了一声，
“本王今日前来，只是奉了陛下之命，前来提审人犯。”
“既然陛下只命本王提审，那无论是谁，自然不敢轻易便要她死。说到底，人犯是死是活，全凭陛下做主。”
“至于审这犯人，本王先前已用过刑了，待她打熬不住，自然会招，不劳众位费心。”
他矜贵的眉眼落在那几样东西上，轻轻嗤笑了下，缓缓地握紧了些小殿下的指尖，玩味一笑，
“倒是劳烦公公们白走一趟了。”