贺兰破在冰川下的最后一个月，只做了一件事。
练刀。
昼夜不息地练刀。
凤辜千里迢迢把他引来这里，只为了将他练成全天下最快的一把刀。
贺兰破挥舞着那把卷刃的兵器，不知疲倦，身如鸿雁，追风斗雪，凤辜就陪在一边。无论白天黑夜，两个人没有合眼的时候。
空旷无边的冰原上，刀声彻夜鸣响。他们几乎没有交谈，只有凤辜在他无数次招数落地时摇头：“不够快。”
“还不够快。”
有时贺兰破感觉自己已经化作了冰原上的一片光，清晰地感知着每一阵刀刃带过去的风。他的刀很快，身体和眼睛比刀更快，刀尖出在空中，他的目光已经落到地上。可凤辜仍是摇着头说：“要打败戚长敛，还要再快。”
最后陪他过招的是凤辜。
偶尔刀身擦过凤辜的衣袖，贺兰破会想，为什么凤辜宁可花费如此长的时间来训练他也不直接亲自去救祝神？很快他又会在脑子里把这个想法否决。
除了自己，贺兰破也不相信任何人。
那天——他忘记了是多少次落败于凤辜手下，当那把破破烂烂的苗刀刺穿凤辜的身体时，贺兰破也有一瞬的愣怔：他战胜凤辜了。
他的刀快过了凤辜，这意味着他早已快过了戚长敛。
接着贺兰破才反应过来另一件事，凤辜的身体是虚无的，从衣带到肉身，看得见摸不着，陪他练刀一月之久的人一直是一缕魂。
他没有多想，脱口便问：“你的身体呢？”
凤辜透过冰面看向那条盘踞的蟒蛇。
蛇仍然是沉睡的，持续而规律的震动通过层层冰岩触及他们的脚下，相当微弱，是隔得太远的缘故。
贺兰破总是被中间那一小片鲜红颜色吸引注意，随即又听凤辜说：“我会和你一起去，光凭这把刀，杀不死他。”
“你去了就能杀死他？”
“我也不能。”凤辜不爱笑，眉目间生就一种淡淡的疏离感，无论面对谁都像有一种老师的姿态，贺兰破此时才发现他的肤色白得近乎透明，“我寄一缕魂，镇他十二年。”
“十二年后呢？”
“有祝神。”
贺兰破欲言又止，他不忍告诉凤辜十二年后的祝神是终日惫懒多病的模样，可又觉得自己不说，其实凤辜也都知道。
否则凤辜不会将他引来梓泽，告诉他将祝神救出念境的办法，给他这一颗灵蛇心头血。
山洞外天光稀薄，他生了火，将祝神托进自己怀里，从身上拿出一枚小小的血红色药丸。
药丸极腥，是凤辜念力所化的灵蛇心血炼就，一来保住祝神周身念力不会因为戚长敛的封印而过多流失危及神魂；二来可以直接破了戚长敛的念境，让祝神尽快脱离禁锢，在喜荣华里醒过来。
贺兰破叹了口气，对着掌心微微出神。
他的身体感知逐渐强烈，是沾洲叹不断暗示他即将回去了。
他将蛇心血送入祝神嘴中，并未喂水，这药需祝神含服。
祝神昏沉沉的，被腥气冲醒了。
他尚未睁眼，先是皱眉要吐，贺兰破安抚着顺了顺他的心口：“忍忍。”
贺兰破一出声，祝神的眉尖顿住了，又慢慢展开。
他挣扎着张开眼，目光仍是茫然混沌的，外头太阳还没升起来，天却是青白一色地隐隐亮了。
祝神迎着洞口的方向躺在贺兰破腿上，熹微晨光透进他的皮肤，显得他整个人的脸色苍白而脆弱。祝神的视线从贺兰破的脸上转移到了山外，他已经许久没遇见过青山白云了。
舌尖上的药丸彻底化开，他忍着苦涩和血腥味咽下去，浅淡的瞳孔随着第一缕日光的升起而微微晃动，祝神猝不及防打了个冷颤，缓缓地收回视线，凝视着贺兰破，似乎是在辨认眼前这个人的身份。
良久，贺兰破的脸终于与祝神的记忆有了交叠，他试试探探地开口：“……贺兰公子？”
贺兰破先前犹自镇定，大约是还没从长达半年的忙碌与严寒中抽身，现在祝神望着他出了声，他一腔心肺后知后觉地绞碎了，低下头，挨近祝神的脸，却不知要说什么，只回应道：“是我。”
祝神眨眨眼，脑袋里白茫茫的，过量的裂吻草把他的意识撕碎成一片一片，看着眼前，就想不起昨天。于是他懵懵懂懂地从衣服里抽出手，露出一只瘦骨嶙峋的胳膊，胳膊上满是青淤。
祝神把手贴在贺兰破脸上，惊奇地发现对方的脸是无比冰凉。俄顷，他又分不清冰凉的是贺兰破的脸还是自己的手。
至于他的手为何也这么凉，祝神没有深想，一思考下去，他就发现自己什么也想不起来。
不过他并不担心，他早已习惯了这样，过个半天，自己又会想起来的——他似乎过去很长一段时间都是如此。
他捧着贺兰破的脸，仔仔细细把人看了两遍，张了张嘴，问：“你……”
祝神几乎是用尽全力去思索关于贺兰破的一切了。
终于，他想起来了，生怕自己下一刻就忘记似的，用拇指擦了擦贺兰破的眼角，磕磕绊绊地说：“你找到……哥哥了？”
他其实还有许多想说：他等了贺兰破好久，奈何贺兰破总是不来，他很想他，一直在想，时常都会去屋后的草垛上看看，后来被关起来，他哪也去不了，便只能在心里想，想到最后他的脑海中只剩下贺兰破和小鱼的面目。可是一句话问完，祝神便忘了自己要说的其余的话了。
他看见贺兰破的眼白有些发红，眼中神情好似肝肠寸断，说话时语气很僵硬，只告诉他：“找到了。”
祝神心想这是件值得高兴的事，他理应笑笑表达祝贺，结果他试着提起唇角，发觉自己连笑也不知该怎么笑了。
他恍惚间意识到自己的脑袋不太灵光了，并且这回可能会长久地不灵光下去，因此他蜻蜓点水地担忧了一下。
不过他很快把这点担忧抛掷脑后，不愿冷落了贺兰破，又转动脑经搭话道：“他……过得好吗？”
贺兰破忽然把脸埋进了祝神的怀里。
祝神无措地把手放在贺兰破后脑上，感觉贺兰破在他胸前衣领上长长地吸气。
“不好。”贺兰破的声音隔着衣裳传出来，像小孩子那样哽咽着，“我把他弄丢了。”
祝神叹了口气，漫无目的地望向山洞口，指尖伸进贺兰破的头发里轻轻揉着：“那要快点找回来啊。”
他说了一些话，实则灵魂轻飘飘地神游着，自己也没听清自己说的什么，只是很快便累了，便停下嘴来，慢慢地想念着小鱼。
贺兰破伏在他身上，再抬头时两个眼睛湿漉漉的发红，一言不发地拿起粽叶给他喂水，祝神慢吞吞地喝，想到小鱼，自然而然的记忆就复苏了，又想起了戚长敛。
这时他瞥见天际处露出一点头脚的朝阳，在朝阳的光晕里把这些日子里每一个白天夜晚都想了一遭，大多数时光思索着依旧是浑浑噩噩——戚长敛给他吃了太多药了，只要是吃药的时间，在他的记忆就是空白的。不过他清晰地记得，太阳升起的时候，他就会忘记一切了。
干巴巴地咽下最后一口水，祝神看了看贺兰破，说：“你要走了吗？”
贺兰破确实要走了。
沾洲叹时间将至，而他在这个时空还有别的事没做。
祝神见他沉默，倒是垂眼笑了一下。
贺兰破为了让他舒服，屈起了一条腿，祝神就靠在他的腿上，是一个半躺半坐的姿势。眼下祝神将身体往他怀里靠了靠，蜷缩着窝在他胸前，昏昏欲睡：“看了日出，再走吧。”
“好。”
他们没有一起等到日出。
祝神说完那句话，便闭上眼，身体涌上了困意。他感觉到自己被人平稳地放在地上，贺兰破出去了小片刻，从外头提了只野兔进来，然后就蹲在火堆前处理起兔子。
兔子被扒了皮，开膛破肚地掏干净，又架在火上烤得流油，最后被贺兰破剔出每一根骨头变成一包兔肉干放在了祝神身边。
临走前贺兰破蹲下来，第一次用手触碰了祝神的脸——他的身体太冰冷了，碰也只敢用手指摸摸祝神的眉眼。
“贺兰公子。”
祝神抬手，掌心覆在贺兰破的手背，半睁开眼，阳光使他的琥珀眼珠覆盖了一层金色，只是太疲惫了。
他长长地叹了口气，心里清楚结局，反倒是哀而不伤了，只打起精神与贺兰破告别，知此一去，便是天涯万里。
祝神阖上眼，乏然道：“我会一直记得你的。”
在贺兰破的注视下，他彻底沉睡过去。
山洞里洒满了细碎的朝晖，太阳升起来了。
-
贺兰破离开山洞，朝飞绝城策马奔驰。
今天是个特殊的日子——小鱼正式认祖归宗，同贺兰明棋和贺兰哀一起，接手封印三支沾洲叹。
高山上的祭坛上，祈福香烟雾冲天，正兴旺地燃烧着。
山腰上行进着六辆马车，队伍前后的护卫如一条神龙，浩浩荡荡摆尾下山——封印仪式已经完成，小鱼就坐在六辆马车中的一辆，随众人打道回府。
贺兰破绕过祭坛，进入山门阵，过了守山神兽的查验，取出了自己那支沾洲叹。
他纵马飞快地离去，因为知道贺兰氏很快会察觉到沾洲叹的遗失，回来进行一番搜捕。
这场搜捕长达数年，而小鱼也因此在府中上下受了多年议论：他一回府便使家传宝物失窃，被暗地视作不祥的征兆。直到贺兰明棋掌控实权，认为沾洲叹这东西不甚重要，也不值得浪费过多人力物力去搜寻追回，统治者如此，府中上下有关小雨的风言风语才就渐渐偃息。
此时贺兰破拿着这支香，却在发落一事上犯了难。
他怎么知道自己这会儿把它攥在手里，回去之后这东西会不会凭空消失？毕竟不在一个时空。
他需要想一个完全的法子，让这支沾洲叹安稳地存放十二年。
万事皆有因果，既然这只沾洲叹失窃的起因是他，那日后于他必然会有用，至于什么用，时机到了才会知晓。
天上下起了今年的最后一场春雨，贺兰破撑着伞，回到和祝神一起住过的那间小屋。
在屋里走完一圈，他去到院子，砍下了那颗幼嫩的桃树。
桃树长了几个月，祝神在的时候，它日益茁壮；祝神离开了，它的生长似乎也停在了那天。
树干细细瘦瘦的，削来做兵器差点意思，做伞柄却刚刚好。
贺兰破把它打磨成一根圆圆的木棍，棍子中心凿出一个长条条的洞，将沾洲叹放进去，封在了里面。他把它接在伞柄上，握在手心试了试，没有任何异常。
接下来要找一个能替他把伞送到十二年后的自己手上的人。
贺兰破谁也信不过。
一把伞，能叫谁替他小心呵护十二年？除了祝神，没人会这样爱护他的东西。
可就现在的情况来看，祝神也做不到。
祝神……真的做不到吗？
贺兰破一边想着，不知不觉就走回了自己盘下的那间酒楼，他重新戴上了帷帽，走到客栈的招牌前抬头看了一眼。
就是这个当儿，里面传出咋咋呼呼的争吵声。
贺兰破进去，瞧见是酒楼的两个伙计正围着个蓬头垢面的小乞丐呼喝斥责，推推搡搡的像要动手，叫人滚出去。
乞丐瘦瘦小小的，衣衫褴褛，像个小猴子，看着邋里邋遢，实则身手灵活，动作机敏，看着是在听骂挨打，然而左躲右闪着，伙计拳脚没一下落在他身上，反倒掩护着他伸手摸走帐台上的两块碎银。
贺兰破隔着帷帽静静目睹了小乞丐的伶俐身姿，觉得很眼熟。
他上前把伙计拦了下来，伙计认出这是楼上几个月不露一面的真掌柜，便也没吭声，让贺兰破把小乞丐带走。
贺兰破在店里取了一大笔银子，几乎就是当初盘下店面和人手的本钱。他打发伙计告诉前掌柜，这店所有的一切都物归原主，包括这一年的营收。
随后他带着小乞丐，请人在路边吃了一顿饱饭，盘问了一下小乞丐的来历。
乞丐十岁，又或者十一岁，打小就是孤儿，常年吃不饱饭，瞧着比同龄人弱小许多，但是人很有良心，滴水之恩懂得涌泉相报，把这把伞交给他，贺兰破可以很放心。
贺兰破当然不是用这一顿饭的功夫看出来的，贺兰破是从小乞丐的名字里得知的——小乞丐叫十三幺。
十三幺的十，十三幺的三，十三幺的幺。
因为喜荣华是至少四年后才在沾洲声名鹊起，所以贺兰破把身上所有的银钱给了十三幺，足够保证对方靠这笔钱过几年安稳日子，再走到十六声河。
他还需要一个理由，一个足够让几年后成为祝老板的祝神心甘情愿留下这把伞，保留很多年的理由。
贺兰破思忖着，他告诉十三幺：“四年后你拿着这把伞，去十六声河找到喜荣华的祝老板，告诉他这伞是贺兰府的小公子当天下午外出时不慎遗落的，问问祝老板，能不能拿这把伞，在他那儿换一顿好饭。”
十三幺看不见贺兰破的脸，只能对着黑漆漆的帷帽笑道：“爷给我那么多钱，我哪里还需要去讨饭？”
“你不需要那顿饭，”贺兰破带着帷帽，在梓泽的那些日子使他瘦了一圈，身型与先前的自己判若两人，“可你需要让祝老板留下这把伞。”
因为知道是贺兰府的小公子遗失的物件，祝神才会当宝贝小心放在房内许多年。
十三幺不明就里地应下，察觉他要走，便问：“只让祝老板留下伞就行？”
贺兰破想了想：“兴许他还会留下你当个伙计。”
十三幺还想开口问点什么，可下一瞬，贺兰破融入人群，不见了。
他揉揉眼睛，再定睛看，确实不见了。
十三幺低头看看手里的银钱和伞，确定了这不是幻觉。
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卯元318年的春天，贺兰破在这个时空无端消失。
329年的同一时刻，第一支沾洲叹在喜荣华燃烧殆尽。