好不容易回到床上，祝神今夜却难得精神，纵使已被折腾得身心俱疲，也还是莫名地难以入眠，他不知是不是自己这具身体在避免进入梦境做出的反应。
贺兰破睡在他身侧，忽侧过身将额头抵在他肩头，抱着他低低地说：“家里的桃树被砍了。”
他如今是有了支杖，想起一件委屈就要诉一件了。
祝神轻轻拍打他的手背：“我知道。”
贺兰破小时候喜欢桃树，祝神听乡里说，院子插桃枝，取意一个“逃”字，象征主人家能逃脱疾病瘟疫，躲避灾难，贺兰破身体又不好，他便便想法子去集市搞了一株桃树苗子回来养在院里。
后来他送走贺兰破，又过几年风波，再回去时，满院萧瑟，才长得不到一人高的小桃树也不知被谁砍了去。
祝神不愿去动，只让那院子长长久久地荒废下去。自己却挨着十六声河建了个一模一样的。
他知道，有一天贺兰破长大，一定会回来这里。届时若发现这里有一丝一毫动过的痕迹，只会又让贺兰破多一条不依不饶的线索。
贺兰破伏在他肩上沉默了一会儿：“那你也知道我每年都在那儿等你？”
祝神当然知道。
十四岁起，贺兰破和贺兰哀一样，一年有五天休息的时间：春分、夏至、秋分、冬至和除夕。
这五天他们可以什么也不用做，不受约束，无人看管，去做任何自己想做的事，任何自己想去的地方。
贺兰破每一次都往那个老房子去，一去就是一天。
辛不归陪着他就守在那一方小院里，贺兰破就对着那把竹椅，一动不动望着门前小路，第二天凌晨方归。
祝神不说话，贺兰破蓦地垂下脸一口咬在他肩头。
他一瞬吃痛，抬手去摸贺兰破的脸，无意间又触碰到贺兰破湿润的眼角。
“小时候也没这么爱发脾气。”祝神摸着黑给他擦眼睛，一边擦一边嘀咕，“现在是连笑也不笑了，动不动咬人。”
贺兰破松口，平躺回去，祝神正揉着自己被咬的地儿，听见旁边又在吸鼻子。
他头都大了。
桌上灯笼的火已灭去，祝神借着灰蒙蒙的月色翻身蹭起，胳膊支在下巴上，垂头道：“你到底要生几场气？”
贺兰破大半张脸隐在黑暗里，只一对紧抿的嘴唇和一侧鼻梁披露在月光下。
祝神伸出指尖搭在贺兰破直挺挺的鼻锋上，说一句点一下：“十二年的事，总不能想起一件，便哭一场吧？”
他听贺兰破语调还是冷冷淡淡的，声音却难免带点闷腔：“哭不得了？”
祝神反问：“哄不好了？”
贺兰破不吭声。
祝神把脖子一垂，吊死鬼似的认命，叹一口气，又俯下身睡在贺兰破肩上，手指挨上贺兰破的唇，抵着嘴揉了又揉：“你咬我吧。咬死我，算我还你的债，省得整天哭得我心烦。”
贺兰破一口把他的手指咬进嘴里。
祝神又往里伸了伸，忽凑过去道：“我嘴里也是这样热、这样湿的？”
贺兰破还是不说话。
祝神的指尖轻轻碰着他的牙，眼珠子一转，抵在贺兰破一侧额头笑道：“我知道贺兰小公子何故不笑。”
贺兰破并未含着他，只是用牙关咬住祝神的指节。故而他此时握住祝神掌心将手拿出来，也不过是指尖湿了一点，只摸到祝神指节处的两个牙印。
祝神任凭他举着自己的手，一味偏头凑到贺兰破耳边，小声道：“因为你……有两颗虎牙。”
贺兰破正借着月光看祝神指上牙印，听见这话，便不动了。
祝神鼻尖擦过他的脸，促狭道：“我说得对？”
贺兰破放下手，闭眼睡起觉来。
“怕人看见，就去磨平。”祝神捏住他两腮，像捏泥人似的往中间挤。
贺兰破脸上不比小时候，小时候还有点腮边肉，如今只能捏着牙和骨头。
祝神道：“我不说出去。”
贺兰破突然抓住他：“给你留的气，还是多了。”
祝神嘴角一僵，正要默默躺回去，可为时已晚。
“小鱼——”祝神被推着肩，转眼便与贺兰破上下颠倒，忙道，“其实虎牙，也很威武……唔——”
剩下的话被堵在了唇舌中。
下半夜又折腾过去，临近天亮时祝神几乎没了意识，只记得自己一遍遍在心里感慨小孩子精力实在旺盛，他翻来覆去被搓圆揉遍，耳边呼吸都分不清谁是谁的。
好在贺兰破大发慈悲，真真只在外头鸡鸣时放过了他，留了口气给他吊命。
这回祝神一挨枕头，睡得昏天黑地，再醒来时，便是第二日午后。
贺兰破不在房中，祝神一睁眼，身体虽四处酸痛，精神却还不错，大概是很久没有一觉睡得如此深熟的缘故。
他贴身衣裳已被换过，手脚袖口都长了些，胸前领口也大，像贺兰破的尺寸，但叠在床尾的那套外衫却很合身。
祝神将就着把袖口和裤脚卷了卷，才穿好衣服，外头一干人等约莫等了许久，叩门得到应许后便端着水盆和茶水吃食鱼贯进来，伺候了一通又麻利出去。
最后容珲方从隔壁过来。
一来便说：“沐得他们只剩两处园子没有盘问了。”
祝神听了，暂顾不上其他，便与容珲朝沐得目前所在处去了。
一夜连着大半日过去，疏桐与天听教两拨人皆是片刻没有歇息。盘问的教徒还强打着精神，已有几个上下眼皮打架的；沐得脸色要好些，只眼下略有青黑。唯疏桐不愧是贺兰明棋调教出来的人物，身后随从都轮了一班，独独她一路监随天听教，满府奔波，仍是精神抖擞，头发丝儿都没有一缕错位。
见祝神来了，还有心思分出神来同他招呼：“祝老板安好，可睡得习惯？”
祝神颔首笑了笑，算是应答。
疏桐原以为他只是路过，点了头便要走的。岂知祝神就由容珲扶着定在那里，意态悠然看着前方几个教徒端了托盘挨个询问院中下人。
疏桐审度着局势，心道这人婚礼那日也是在府中的，不过贺兰哀闹事时他早已回了自家酒楼，就算沐得盘问也问不出个名堂，况且他也不在贺兰府给天听教的作客名单中，天听教总不能在这个病秧子嘴中审出朵花来。
一时又思及多一个局外人便多一分风险，祝神虽没吃酒席，却难保之前没遇见过贺兰哀，若是遇见，又难保不曾见过贺兰哀身上这两样证物。
正当她打算开口找个由头把人支走，便听祝神对那托盘里两样东西“咦”了一声。
音量不大不小，正好使不远处的沐得听见。
疏桐眸光一暗，虽心叫不好，面上仍客气道：“深秋寒重，这儿又不干净，晦气东西指定冲撞了祝老板。我打发两个人领祝老板到别的地儿休息。”
说着便朝身后的二层丫头使眼色。
岂知他这边人还没过去，那头祝神却像被什么吸引了，缓缓走到几个托着匕首与佛珠的天听教徒旁，指着盘子里道：“这两样我见过。”
疏桐按桌而起，紧紧盯着祝神。
祝神却似浑然不知局势，拿起那枚佛珠问道：“这不是我送给贺兰哀大少爷的？怎么在这儿？”
疏桐神色阴下来，顾不得体面，陡然喊道：“祝老板！”
沐得大步流星走到祝神跟前，沉着脸道：“可有证据？”
祝神将那佛珠转到另一面。午后刺目的阳光下，上头清晰可见刻着一个“祝”字。
祝神道：“那日花园偶遇，贺兰大公子救我一命，为表谢意，我便将这佛珠刻了字，亲手送给他。”
说到这儿，他转头指着那把匕首：“正是借他这把小刀刻的。”
疏桐笑意全无，也不再与人客套，一步一步走向祝神，且行且道：“祝老板莫不是与我贺兰家的仇敌串通一气，今夜得了消息，特地跑来污蔑一番？这是要拿我们的大公子的命！他们给你多少金？贺兰府加倍——只要你一番真话。”
祝神笑容歉然，正要摆手解释，沐得却好似一刻也等不得，接连问：“可有证人？”
他看看疏桐，又看看沐得，一副不明就里的神情，迟疑半刻，实话实说道：“那日与我同行之人，正是贵府二公子贺兰破。我今夜所言，一字不漏地转述问他，孰真孰假，他断不会撒谎。”
疏桐目光如芒，比刀剑更冷上几倍。
这是碰上硬钉子了。
纵使府中千百人听从调派，可贺兰破却是软硬不吃。天听教问不到他面前便罢了，一旦找上他，他绝不会说半句假话。
贺兰明棋孤注一掷，赌天听教碍于他们姐弟血缘，又对贺兰破的性子毫不知情，便在天听教面前做出一番姐弟亲热的表象，以断绝沐得去贺兰破那里求证的念头。
她不亲不要紧，贺兰破不热也不要紧，府里下人你一嘴我一句，在沐得耳边说得他们亲热就可以了。
谁知半路杀出个祝神，沐得再是对他们姐弟二人之间深信不疑，也要非走一趟不可。
立时沐得便问：“贺兰破何处？”
疏桐冷笑一声，并不言语。
“你不说，我自己去找！”
沐得袍袖一甩，带领一众教徒浩浩荡荡往外走去。
天边一抹浮云遮住了太阳，照到院子里的光忽地阴了一层。
沐得带走了院中呼号的秋风，此时疏桐与祝神一个站在台阶上一个站在树荫底，双双目送那一队灰白色的不速之客走远，周边渐渐安静了下来。
疏桐缓缓转过目光，对祝神道：“祝老板这是何意？”
祝神两手交握着放在身前，拢在碧蓝的广袖中，敛眉含笑道：“疏桐姑娘，就按吩咐，带我去枕霄阁一趟吧。”
——这是前几日贺兰明棋给她的话：若遇上祝神，对方开口，不论如何，带他来见。
疏桐纵被插手，却也还牢记着贺兰明棋的话。
一行人便又去了枕霄阁。
路上容珲低头沉默。
祝神察觉他今早反常，闲来无事，便问：“谁又往你脑子里塞棉花了？”
容珲竟连恼也不恼，一个劲儿摇头：“没谁。”
祝神心下怪异，按捺着走了半晌，直觉似的问：“小鱼呢？”
容珲果真道：“屠究法师一早就找他去演武场，说是不服气，要再比比。”
祝神：“你怎么知道？”
容珲：“我今早来碰见他了。”
祝神：“在哪碰见的？”
容珲：“门口。”
祝神看了看前方疏桐的背影，确定对方留够了距离，便小了声儿装作随口问道：“谁告诉你我在他那儿？”
“没人告诉。”容珲声音闷闷的，“我四处找了，找到他那儿的。”
“这样啊。”
祝神又走了几步，看似没话找话地说：“他还说什么？”
容珲：“他还说您是昨夜去的。”
“没说我去做什么？”
“说了。”
容珲顿了顿：“说您去找他……”
祝神屏息听着。
“比武。”
“……唔。”
祝神张了张嘴，想解释一两句，还是闭上了。
过了会儿又道：“其实听起来挺合理的。”
“是。”
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祝神：我还能倒拔垂杨柳