阿尔弗雷德是被一道光照醒的。
他的五官痛苦地挤在一起，眨巴两下眼，转头发现遮光板被坐在旁边的亚瑟打开，云层反射的阳光令他眼前一黑，下意识用手掌遮住光线，“把遮光板拉下来。”他说。
但亚瑟不乐意：“我在看文件。”
“那就开灯。”说着，他一抬手把亚瑟头顶的灯打开，又指着遮光板示意他拉下来。那根手指不讲道理地在空气中抖来抖去，直到遮光板拉下，眼前重归昏暗为止。
“妈的。”阿尔弗雷德一手撑着迸起青筋的额头，嘴里小声咕噜着，此时他的头还是昏昏沉沉的，但一闭上眼，又会立刻陷入刚才的梦境里，“还以为是真的……”
“你说什么？”亚瑟转头问。
“没什么，做了个梦。”
亚瑟没有多问，继续低头看秘书整理发来的文件。
忽然阿尔弗雷德像是突然想起什么，他把自己的安全带拽长了几英寸，探头向前座望了望——王耀还睡得安稳——于是又坐回原位，目光若有所思地瞟向亚瑟。
“我有事问你。”他用掌心遮住嘴，声音压得极低，像是在传递情报似的。
“说。”
“那个，B市的那个会计……他家人怎么样了？”
“谁？”亚瑟手底下一顿，疑惑地看过来。
“就那个喜欢梗犬的男人。”
对方皱起眉头，还是拿一副“你到底在说什么”的表情盯着他瞧。于是他心一横，凑到亚瑟耳边，一字一顿小声说：“我埋在B市桥洞下的尸体。”
亚瑟恍然大悟，脸色变了变，接着做出与弟弟刚才如出一辙的举动，倾身察看前排王耀的情况，然后合上笔记本电脑，“你觉得现在提这件事合适吗？”绿色的眼睛上下打量了他一遍，带有几分责怪的意味；阿尔弗雷德扁了扁嘴，顿时不说话了。
沉默了几分钟，笔记本电脑又响起了敲键盘的声音——
“怎么突然想起这事了？”
“没什么，刚才做梦，梦见了。”
“一个人而已，值得你想这么久。”
阿尔弗雷德听到他在低笑，又或者说是嘲笑，心里有点不是滋味，就像一口气堵在嗓子眼，上不去下不来。
“放心吧，这事已经翻篇了。他的家人后来离开B市，去别的地方定居了。”
“你做的？”
“你是觉得他手里掌握的我的把柄还少吗？”亚瑟扭了扭酸涩脖颈，回答道，“我什么都没做，只是后来打听了一下。”没过多久，亚瑟听到旁边传来叹息，出于一种天然的心有灵犀，他立刻感应到自己弟弟在想些什么，于是警告道：“阿尔弗，你的好心到此为止，不要节外生枝。”
“我说我要干什么了吗？”阿尔弗雷德没好气地回道，两只手抱在胸前闭上眼睛，装作一副要睡觉的样子，只不过不到一分钟他又觉得头顶的灯光隔着眼皮都刺眼，于是当着亚瑟的面，“啪”一下又给按灭了。
“阿尔弗雷德——”
“你少工作一分钟会死吗？”
阿尔弗雷德理不直气也壮，堵得亚瑟无话可说，最后只能忍着气，关上电脑，也躺在椅子里休息。
因为亚瑟临时决定回公司开会，所以三人提前两天结束了假期旅行。回到A市之后，白天亚瑟和阿尔弗雷德都出门各忙各的，只有王耀一个人在家里闲着。闲来无事王耀研究了两道新菜，用来犒劳在外打拼的兄弟俩，日子过得还算悠闲自得，但到了开工的前一天，王耀盯着自己手机上的日历，忽然陷入一种“开工焦虑症”。病患具体症状表现为反复检查上班日期，幻想自己看错时间，能多苟且一日是一日，然后发现自己记上班日期竟然比记生日还准确，于是幻想破灭，躺在床上开始一边珍惜着自由的每分每秒，一边又在焦虑与失落中浪费着时间。
不知不觉，时间已经到了下午。突如其来的手机振动令他从床上惊醒——
“喂，妈。有什么事？”
“什么事，妈给你打电话就必须有事才能打，我想我儿子了不能打？”熟练的戏谑传进耳朵里，王耀一时语塞，心知再这么说下去，自己免不了挨一顿数落，于是巧妙地换了一个话题。
“那个，小湾怎么样？”
“小湾啊，挺好的挺好的。哦对了，小湾前两天打电话过来说自己交了一个男朋友，过年想带回家里见一面呢。我看过照片，小伙儿瘦瘦高高，长得挺俊，计算机系的，听说学习也好，一直是年级前几名……”母亲絮絮叨叨念起来，王耀不由有些出神，直到突然听到母亲提到自己时，才慢慢回过神，“等你和莉莉也谈得差不多了，你们兄妹俩定同一个日子结婚。妈都想好了，到时候啊，你和莉莉在酒楼的西厅办，你妹妹和你妹夫就在东厅办，整个一层都是咱王家的场地，让我那些跳广场舞的老姐妹们好好瞧一瞧。”
“什么同一天，你真不会算账，少收一份份子钱你知不知道，要办也得分开办。”
电话里传来继父带有回音的声音。
“妈，你说什么呢，什么结婚，”王耀听得脑子发蒙，“谁又是莉莉啊？”
“王耀，你刚刚到底有没有好好听妈妈说话啊！之前不是说今年过年见见莉莉吗？刘莉莉，妈给你找的相亲对象。放心，妈都替你把好关了，莉莉人长得漂亮，性格也好，就跟你差一岁，去年考上的编制，现在是市重点中学的语文老师，工作稳定，工资也不低，她父母说了看你条件好，彩礼只要十五万。你啊，这次提前两天回来，妈安排你们见一面，没什么问题年后咱两家就一起安排结婚的事了。”
这什么乱点鸳鸯谱，王耀一听，急得从床上跳下来，一边挠着额头，一边在房间里打转。“不是，妈，有问题啊！”他连忙打断母亲滔滔不绝的话语。
“有什么问题。”母亲警觉地停顿了一秒，再开口时语气一转，拿出了做家长的气势。
王耀立刻变得有些心虚：“问题是，呃，过年我们这儿不放假，国外不过中国节。”
“那请假呗，多简单的事。”
“公司这几天忙，估计不给假。”
“怎么不给假？是你公司离了你就要破产，还是英国离了你就不转了？怎么出去两年妈妈的话都不听了，你马上要30岁的人了，现在再不结婚生孩子，等老了谁给你养老？”见儿子油盐不进，一种根植于内心深处的、从她长辈的长辈那里传承下来的固执，便占据了理智的高地，“这次你必须听我的，必须回来！现在就给我买飞机票！一会儿把截图发过来让我看看。”口气已然是不容拒绝。
一句句尖锐的话语传进王耀的耳朵，就像一根根铁针一样扎进脑子里。鼻腔内短短吸入的薄薄的空气，还没等抵达肺叶就又被快速吐出——许久，他从被压得隐隐作痛的胸腔中挤出一个单音节。
“妈——”
声音中透着告饶，但却因为喉咙发紧，没能等到说出下文就被对方不耐烦地打断。
“王耀我告诉你，你这次要是不回来，明天一早我就订机票，带着人家莉莉来英国找你。到时候我们去你公司找你们领导，看你还能编出什么理由！”
王耀一下子咬住了自己的嘴唇。嘴唇泛白。
“喂？怎么不说话？我告诉你啊，别跟我来这一套，你今年必须回来见刘莉莉一面，否则你以后也别回来了！”
心中的某根弦随之发出清脆的被绷断的声音——
“如果我说我已经结婚了呢。”
当他松开嘴唇说出这句话的时候，心里顿时升起一种豁出去的快感。一时间，电话两头都陷入一片寂静。他的两条胳膊肌肉紧绷，止不住地颤，就好像自己刚才持刀刺进了某个人的心脏里一般。
过了一会儿，电话那头传来声音。
“儿子，你、你刚说什么？”
他的心一下子又缩紧，陷入无尽的羞惭与畏惧的泥淖中。“我已经结婚了……对不起，妈。”他用一片冰冷的手心捂住了自己的眼睛。
两个小时后，亚瑟和阿尔弗雷德谈完工作走进家门，没等换好衣服就被王耀拉着坐在沙发上，听他讲了一遍刚才他和他母亲打电话的事情。
“情况大概就是这样。”王耀站在兄弟俩面前，低着头，像个做错事的小孩儿，“对不起，是我一时冲动。”
亚瑟听完，把他拉到两人中间坐下来，毫不介意地笑着说：“没关系，她是你的妈妈，这事她迟早都要知道。需要我们做些什么吗？”
“她说想见见我的结婚对象。”
“那就让——”
亚瑟的目光投向另一边的阿尔弗雷德身上，却惊讶地发现他神色异常凝重。紧接着阿尔弗雷德就冷声打断了自己。
“如果不见呢？”
王耀瞄了他一眼，又低下头；那一瞬间，亚瑟立刻领会到他们之间有一个不为自己知道的秘密。
“如果不见，她后天就来英国，和那个要和我结婚的女孩儿一起。”
阿尔弗雷德冷笑一声：“然后呢？你就打算乖乖跟她回去，和一个你只见过一面的女人结婚，嗯？”
“阿尔弗，你别用这种口气说话。再说我也没有……”
“王耀，要不要我提醒你，距离你18岁成年已经过去九年了，现在你已经不需要依靠你的母亲生活了，她也没有资格决定你的人生。她根本不是为你好！”
一听这话，原本快把头埋进胸里的王耀猛然抬头，两只眼睛着火似的，瞪着他：“阿尔弗雷德，我也再说一次，我不会和那个女孩儿结婚，但你也要尊重我的母亲！”顿了顿，他似乎也意识到自己反应过激，于是收敛了脾气，一个人低头小声念叨：“我还要留在这里工作，我不能跟她回去。”
阿尔弗雷德的鼻子里吐出粗气，似是想说什么但最终又忍住，后来把头别到一边去。一时间，唇枪舌剑的两个人都不讲话了。
“我们不如先解决问题，”这时在一旁默不作声的亚瑟插话进来。从他们你来我往的对话中，他也差不多了解了情况，虽然不知道是出于什么原因，但阿尔弗雷德和王耀的母亲有些不愉快的过往，这才致使他没办法出现在王耀母亲面前，“王耀的母亲要求今晚给她答复，我们没有时间了。”
“说得轻巧，你有办法？”阿尔弗雷德投来一个不屑的眼神。
“我有，”亚瑟注视着他，眼光有神，“但要看你同不同意。”
到了约定好的时间，王耀坐在沙发上呼出一口气，食指悬在手机屏幕的拨出键上紧张地打转徘徊，“准备好了？”他的眼光在倚靠在墙壁边的阿尔弗雷德和坐在自己身边的亚瑟之间晃了一圈。
“耀，你帮我看一下我的领带打正了吗？”亚瑟侧过身，让王耀帮自己再检查一遍。
“很正。”王耀朝他肯定地点头。
亚瑟又低头不安地摸了摸自己身上浅灰色的厚绸缎衬衣：“我这样穿是不是太不正式了，要不还是把西装外套穿上吧？”
“很好了亚蒂，真的。”
“好，那就好，”亚瑟搓动了一下手心，无意识拨动了无名指上被尘封已久的黑宝石婚戒，心脏便漏了一拍。再一次接收到王耀询问的眼神时，亚瑟调整呼吸，点点头。
电话拨通，墙壁上的投影立刻出现一张亚洲中年妇女的脸，只见她紧锁着眉头，一张蜡黄的瓜子脸怼在镜头前，眼睛半眯着，自言自语：“欸，我这、这是连上没有啊？”王耀在这边朝她喊了好几句，对方却置若罔闻，突然间身子斜出了画面外：“你快过来看看，我连上怎么没有声儿？”
没过几秒，画面里出现了一个戴着眼镜的中年男人，他的目光扫过屏幕，然后一顿捣鼓，突然厉声斥责：“没开音量键你能听得到声音！”然后把手机还给了中年妇女。
“欸！欸！听得见不——？小耀啊！”
“妈，听得见，很清楚。”王耀下意识身体前倾，朝着收音筒大声回答。
“哎哟终于有声了，刚你爸捣鼓半天。那个，你在英国还好吧？饭吃了没？”
“我挺好的，饭也吃了，”王耀回答，余光瞥见身边的亚瑟，立刻移了移屁股，把画面更多让给他，“妈，这位就是、就是我的对象，我们已经结婚了。”说完，他心虚地抬头瞄了面色铁青的阿尔弗雷德一眼，沉在桌面下的双手紧张地抓在一起。
刚刚还和颜悦色的中年妇女，听到这番介绍，一下子脸色阴沉下来，像打量今天刚涨价的牛肉一样打量着屏幕里坐得笔直的英国人，还是那种质量不咋地的牛肉。忽然，她掀唇说道——
“怎么又是个外国人？！”
开口的第一句话便为这场会面定了基调。
接下来的十分钟，只见她两只手抱在胸前，向沙发里一倒，任凭王耀讲得口干舌燥，把亚瑟夸得天花乱坠，她也稳坐如钟，不为所动，只有中途王耀提到亚瑟开了一家很大的公司时，眼神才抬了一下。
“你刚说他是开公司的？”
王耀一听有戏，于是立刻对症下药说：“是，而且是那种跨国公司，手底下十几个子公司呢，做得可好了。”
“那他是怎么看上你的？”
王耀脸上的笑容顿时僵住；几乎是同时，亚瑟的脸色也沉下来，但当他刚要开口时，桌下的手腕被王耀一把抓住。他侧头注视着王耀那副恢复如常故作不在意、一边挠头一边哈哈笑起来的神情，心里一时疼得难受。
“我们是大学同学嘛……也许撞大运了呗。”王耀故意开了个玩笑，却是下意识把自己摆在了卑微的低位。
亚瑟看着他，桌下反手把抓着自己手腕的那只手握在自己手心，王耀讶异地回头看他，发现那双绿眼睛里涌动着一股毫不遮掩的浓到抹不开的情绪，大胆到仿佛能破开那双眼眸化为实体，钻入自己皮肤下的骨血——他心里一惊，立刻把视线避开。
尽管这微妙的动作只发生在一秒之内，但王耀确信阿尔弗雷德看到了这一切——他心中一阵冰凉，就像拿错票的乘客坐上了一趟错轨的列车，正驶向越来越未知的方向——所以当他听到母亲要和他单独聊聊时，便二话不说答应下来。
回到卧室里，王耀一个人面对着母亲，脸上便不再浮现稀里糊涂的笑。
“王耀，告诉我这到底是怎么一回事。”母亲质问。
“就像你刚听到的那样。”王耀回答。
他没敢看母亲犀利的眼神，只听到那边传来一声幽幽的叹息——
“赶紧办离婚吧。我看你那边工作也别做了，早点儿辞职回家，我托人再给你找工作。这事我不会跟莉莉说的，你回来也别——”
“妈你说什么呢？”王耀简直不敢相信自己的耳朵，“我已经结婚了，结婚证上明明白白写着我和另一个人的名字，而且我更不可能辞掉我的工作去和那个女孩儿结婚。”
“你放屁！”中年女人终于按捺不住怒火，彻底爆发，尖声骂道，“王耀你真长本事了，是不是觉得自己出了趟国就了不起，就是人上人？现在眼光高到连普通人家的好姑娘都看不上了？你自己看看镜子吧，你就是一个货车司机的儿子，和刘莉莉那样知识分子家庭结婚那都是你高攀人家。居然还有脸说什么和一个大老板结婚了，你是癞蛤蟆想吃天鹅肉啊你！我从小是怎么教育你的，咱们穷啥不能穷志气，日子苦一点可以，但要老老实实，踏踏实实做人，你都快30岁的人了，怎么说也是闯了几年社会，怎么思想还跟个十几岁的小姑娘一样幼稚！前两年找个无业的外国混混，今年又干出这种荒唐事！你真是活在梦里！”女人的胸口剧烈地起伏着，喘了几口大气，才逐渐平息了怒气，开始苦口婆心地晓之以理，“而且你自己想想，以你的条件，人家看得上你哪一点？是你长得漂亮？是你学历高？还是你有能力可以助他事业一臂之力？——王耀啊，我的傻儿子，你什么都没有，不是妈妈故意打击你，但这个社会就是这么现实，人家不可能什么都不求就和你结婚，结婚说到底，就是一场利益交换嘛，你拿什么跟人家换？咱是普通人就过普通人的生活，找个老实的姑娘结婚生子，一辈子平平安安健健康康的妈妈就满足了，别想那种不切实际的事。”见画面里的儿子一动不动地坐在椅子上，面色凝重，末了女人便柔声补充了一句：“听妈妈话，离完婚赶紧回来，别犯傻。”
沉默持续了几分钟。最后王耀一声不吭地关掉了视频，一个人坐在窗前，两眼无神地发呆，不知道在想些什么。
这时，房门从外面被敲响，传来阿尔弗雷德的声音。
“宝贝，时间晚了，能让我进去睡觉吗？”
王耀回过神，擦了擦眼角悬着的泪珠，吸了吸鼻子，回答道：“我和我妈正聊得开心呢，你今天去和亚蒂睡可以吗？”
“……好吧，”难得这回这只金毛听话，省去了王耀的口舌，“如果你睡不着，随时叫我，我一直都在。”
王耀的眼泪一下子又涌出眼眶。“嗯，好！”他的手掌像是两个雨刷器，一遍又一遍刮走不断冒出的水珠，“对了，我能问你一个问题吗？”
“你说。”
“你工作吗？”
“工作？”门外的人显然愣了一下，“不，我不工作。”
“那你的钱，都是哪里来的？”
“分红和一些投资。”
“哦，好。”王耀的心已经坠入了谷底，“晚安，阿尔弗。”
“晚安，宝贝。”
阿尔弗雷德回到二楼，推开亚瑟的房门，正巧见他坐在藤椅里盯着手机里的监控看。
“你说对了，他果然不让我进去。”阿尔弗雷德坐在他对面，气呼呼地抓起桌上还没喝完的凉水猛地灌一口。“真他妈怪了，这个老女人到底什么眼光。”
“我不喜欢她。”亚瑟面无表情地陈述道，“以后她是个麻烦。”
“还用得着你说。”阿尔弗雷德翻了个白眼，“当年要不是她，我和王耀也许也不会分开。”
亚瑟立马投来一个惊讶的眼神，“这么说我还得谢谢她。”说完就被阿尔弗雷德一脚踹斜了椅子。
“先想想眼下的事吧，万一他这回又听他妈的话，而且这是极其有可能的事。”
“不会的，”亚瑟扬了扬唇角，一口断定，“他不是还要回中国跟你买房吗？现在他攒的钱，在他的城市里还不够交首付。”
这句话倒是点醒了阿尔弗雷德，让他想起来前一阵子王耀的确和他说还要继续攒钱买房，可问题是这事为什么亚瑟会知道？他看了一眼亚瑟，又看了一眼他手中的监控画面，恍然了大悟。
“少关注点儿别人的私生活吧，你个死变态。”
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