夜色逐渐浓郁，舞场欢腾，灯色摇曳，一支一支的舞曲随着时间更换。
歌瑟抬手抵了一下自己面上掩着的面具，另一只手端着酒杯轻轻摇晃，游走在舞厅人群之中，不动声色地将周围的人打量。
舞厅中人来人往，他细致地观察了一圈，好像没有自己要找的人，不仅没有来递消息的人，连K也没有来。
他有些气馁，正打算去找个地儿坐，忽然有人从身后一把抓住他一边肩膀。力道不轻，他心惊了一下，下意识就想摸上自己大腿上的腿环。
他回头，却见拦住自己的是一个留有络腮胡的男子，戴着的面具边上别着黑色羽毛。
男子低声对他说：“圣光永存，我愿代表神主赐予你真理。”
歌瑟眼前一亮，同样压低声音道：“是我，舒尔文先生的学生。”
这个舒尔文先生派来向他传递消息的人，兜兜转转地总算找到了，歌瑟暗自舒了口气，但又想到这消息可能对自己不利，又重新紧张起来。
“我是艾斯曼，舒尔文的老友。”艾斯曼找到人，显然也松了口气，拉他往舞厅角落的一张酒桌走。
一边说道：“找到你真是不容易，但舒尔文托我一定要找到你，这次的信息对你很重要。”
两人坐下，歌瑟将酒杯搁在桌面，凝神细听。
“您也知道，圣锡兰在两年前更替了王室。如今最近动荡不断，国势衰弱，那些支持旧王室的贵族不满新王室，新王派和旧王派对立，局势真是太紧张了。”
两年前，圣锡兰的王室被屠杀殆尽，当朝宰相科莫罗成为新的国王，称新王室。
但科莫罗毕竟名不正言不顺，许多旧贵族并不拥护他，为此还引发了许多流血事件。
那些拥护旧王室的人，称“旧王派”；支持新王室的，称“新王派”。
如今圣锡兰渐渐衰落，国内矛盾不断，被打压的旧王派便又复燃了。
歌瑟皱眉：“圣锡兰是派了使臣来托尔哲么？”
“对。”艾斯曼组织好语言，解释道：
“当年旧王室成员全部死于政变，唯有艾瑟尔公主下落不明。这次圣锡兰派遣使臣的原因，对外只称两国交好，但明眼人都能瞧出来别有目的。”
他顿了顿，又继续道：“有人猜测，就是冲着艾瑟尔公主殿下来的。”
歌瑟已经开始感到烦躁了，近乎于咬牙着说：“找到艾瑟尔，他们又想做什么？！”
“不知道。”艾斯曼无奈摇头：“如果真是来寻殿下的话，那只能说明他们已经确定殿下没死，且逃离到了托尔哲。”
歌瑟紧紧抿着唇，强迫自己冷静一点，沉吟分析道：“既然新旧王室相争，又得知了公主的去向，那么极有可能是两方都想找到公主。”
“艾瑟尔殿下毕竟是旧王室中最后的成员，旧王派应该是想保护公主，而以科莫罗为首的新王派必定要斩草除根。”
艾斯曼点头同意，看了歌瑟一眼，真心地提醒他：“我只是受人之托来向你递信，不知道你是谁，但你一定跟艾瑟尔殿下有关。”
警惕地扫了扫四周，才说完整：“托尔哲王室还不知是敌是友，或许奥格辛斯会与科莫罗合作，若要保全，请务必留意他的动向。”
“好，我知道了，谢谢你。”
他们起身，紧紧地握了下手，歌瑟正打算送艾斯曼离开，一位戴着红丝绒面具的舞厅侍者端着托盘从他们的酒桌旁经过。
侍者一不小心踉跄了一下，酒面倾斜，洒在了酒桌上，连带着摔碎了一只酒杯。周围的人受了惊扰，疑惑地转过头向他们这里看。
“啊！？抱歉抱歉，是我太不小心了！”侍者连连道歉，慌乱地将托盘搁在酒桌上，弯着腰收拾碎片。
“打扰了您，真是太不好意思了……”
歌瑟虽然有些不悦，但并没有责怪他，只是想从他这里出去。
因为是在角落，他们这张酒桌是靠着墙壁的，要离开只能从一边走，而现在这个侍者堵在这里收拾，将他拦住了。
“借过。”歌瑟提醒他。
那个侍者瞄了他一眼，遮遮掩掩的，并没有要让他离开的意思。
歌瑟捕捉到他诡异的眼神，暗道不妙，向四周扫视了一眼，敏锐地在舞厅各处发现好几个戴红丝绒面具的男人。
有的在舞池与舞伴翩翩起舞，有的在吧台玩扑克，还有在喝酒聊天的，当然也有舞厅的侍者。
但他们虽然都有自己的事，却若有若无地将目光投向他这里，仿佛是在窥伺猎物。
甚至有一个戴红丝绒面具的男人正在向他这里走过来，还隔着一段距离，朝他挥手，热络地打招呼：“嘿，原来你来了？今天还有幸能邀请你跳舞吗？”
那个拦住他们的侍者打碎酒杯，就是为了引起舞厅中同伴的注意，而这个新来的便是闻声而来的帮手。
危机感油然而生，歌瑟不自主地咽了一口，靠近挡路的侍者，伸手摸向了大腿腿环，腿环上有个牛皮套，他利落地从中摸出一把手术刀，抵在了侍者的腰间。
威胁道：“让开。”
艾斯曼反应过来，大踏一步过来帮忙，抓住侍者将他往外面推。侍者受了威胁，不敢有任何动作，只是紧紧盯着他们，然后缓慢地向后退。
眼见这边形势不对，那个来帮忙的男人加快了脚步。
他们本就在角落，离舞厅的后门很近，歌瑟不敢耽误，和艾斯曼一起向舞厅后门的方向逃跑。
他们一动，舞厅之中其他戴红丝绒面具的人全都警觉起来，纷纷丢下手中的事，从各个方向穿过人群追过来。
他们刚要到后门，便发现后门边已有敌人守着了，转身要寻另外的出口，身后的追踪者却正从各个方向赶来。
他们没有去路。
歌瑟一把抓过艾斯曼的手腕，将手术刀往他手里塞，低声快速道：“你被跟踪了。现在跟着我，有机会就跑。”
他几步小跑到最近的一张酒桌，桌边的客人不解地抬头看他，他毫不在乎，径直端走了别人的高脚杯，然后又快速回到后门边。
对着仅有的一个守门的敌人，他展露了迷人的笑颜，抬手将鬓边的头发拢至耳后，扬起酒杯敬他，声音柔柔：“哥哥，我敬你。”
对方呆住了，歌瑟一下对着他的脸将红葡萄酒泼了出去，泼了一头一脸。
男人一下子被激怒，甩头，用袖子擦拭眼睛和脸颊，歌瑟趁着这点空隙，利落地捏紧被子的脚，往男人的头上砸，酒杯倏地破碎。
男人惊叫一声，头顶破了皮，被玻璃碎片划开，殷红的鲜血向下淌。
歌瑟二人趁机就跑，但歌瑟离危险本就更近，还没溜出去就一下被男人逮住了胳膊。
而艾斯曼知道歌瑟不允许自己留下来，虽然紧张歌瑟，也只能慌里慌张地跑了。更何况这些人是跟踪着他来的，他就算跑了也不见得安全。
歌瑟被扼住了一只手，拼命拉扯，但拼力气他拼不过。
男人睁着猩红的眼睛，似要将人撕碎，歌瑟知道他是被自己惹怒了，但他不介意让他再生气一点。
用仅剩的一只手，他从腿环的牛皮套中又摸出一把手术刀，狠狠朝着抓住自己的手扎过去。
然后……
这只手也被逮住了。
舞厅里喧哗不断，被突然生起的事端炸开，其他的帮手也陆陆续续到了，将他团团围住，捂住嘴拖到了舞厅外的深巷子里。
歌瑟被堵在巷子里边，背靠着石墙坐在地上，面前几个戴面具的男子将他围住。
直到另一个男子来，这几人才避开一些，让为首的这个进来。
歌瑟扫了他一眼，喘了口气缓了缓，逼迫自己冷静下来。
“你们找我？”
这些人既没有拿东西堵住他的嘴，没有将他捆起来，也没有将他拖回什么小黑屋，这让歌瑟觉得他们应该不算彻底的敌人，并不是不可以谈，至少不会杀人灭口。
“您可以叫我彼得。”为首的男子开口，瞥了一眼被歌瑟砸出血的那位，他紧捏着拳头，死死地盯着歌瑟。
彼得担心他控住不住怒火，做出什么出格事来，以养伤休息的由头将他支走了。
然后礼貌温和地朝歌瑟笑了笑，好似在安抚他，说：“这样对您真是冒犯了，其实我们只是想跟您谈谈。”
但歌瑟不认：“你确定找对人了吗？是我？”
彼得不答反问：“难道您跟艾瑟尔殿下毫无关系？”
果然是艾瑟尔，歌瑟沉默，目光向外瞟，透过人缝，瞥见了落在巷子口的手术刀，是他被拖过来的时候遗落的。
彼得盯着他，继续说：“艾斯曼被我们跟踪了，但他并不知道。他只是传信，而接收信息的你，才是那个更关心艾瑟尔殿下的人。”
歌瑟恢复了些体力，从地上站起来，背靠着石墙站着，说：“别白费力气了，殿下不是两年前就死在政变中了吗？”
彼得脸色微变：“别开玩笑，当年柏威兰城堡大火，灭火之后却并没有找到殿下的遗体，殿下只是下落不明。至于到底怎么样，您应该知道。”
“你是什么人？”歌瑟不再打哑谜，径直问他。
“旧王派。奉命潜入托尔哲迎艾瑟尔殿下回朝。”
“哦？”歌瑟莞尔一笑：“原来是友军？”
随即他擦了擦额角的汗，透过划破的手套，手背上的一道血痕暴露在众人眼前，洁白的手套被血色晕染。
那时候他拿酒杯砸人，碎玻璃片也划伤了自己。
他一副摇摇欲坠的样子，虽然戴着面具看不见容颜，但露出的皮肤细腻白皙，眸若星辰，猜测中应该是一位美男子。
歌瑟轻轻敛起眉头，蕴着几分忧郁，叹息道：“早知如此，我便不该对那位哥哥下手，让人白白流了血。”
他追悔莫及，又柔弱得直不起身子，彼得一行人面面相觑，总觉得不应该这样对待同一阵营的人。况且他们需要慢慢谈，一直将人堵在巷子里也不是事。
“我们换个地方谈吧。”彼得放轻了些声音松口。
彼得扶着歌瑟的一只手，其他几个人跟在他们旁边，慢慢地走出去。
到巷子口的时候，歌瑟瞥见自己的手术刀，有气无力地说道：“那是我的东西。”
然后装作要去捡东西，顺势轻轻推开彼得的手。
他慢慢蹲下来，伸手，余光瞥向了两侧，在低头的刹那退去了眸中的忧郁和无辜。心跳又开始加速，他只能强迫自己冷静，然后赌一把。
一手靠在腿环附近，一手去靠近地面，指尖将要触上刀柄的一刻，彼得旁边另一个男子一脚踩上了手术刀。
他瞳孔一缩，翻身几圈滚了出去，与他们拉开了几步的距离，然后起身拔腿就跑，一改方才的娇弱可怜。
一场追逐赛又开始，他早就思索好了路线，没有远离舞厅，反而又逃了回去，一头冲进一间更衣室。
在路上跑，他寡不敌众，总会被追上的，但洛蒂安舞厅隐秘性高，有许多单独的更衣室，提供给客人化妆、更衣和蒙面。
他进的这间没人，有人的他也进不去。但他也不敢在这里久留，总要想办法出去的。
这些人声称自己是旧王派，是来保护艾瑟尔的，可他不敢轻信谁。通过装成友军来诈骗出艾瑟尔的下落也不是没有可能。
他不想卷入纷争，不想被任何人找到。
……
舞厅里的更衣区道路曲折，弯弯绕绕的，他压着紧绷的心神，轻悄悄地出了这一间，打算绕到另一侧的出口，然后叫一辆马车离开。
他加快了脚步，特意挑环绕的路，借其他人挡住自己，经过一间一间的更衣室，路过一扇一扇的门。
身后响起了急促的脚步声，有人追了上来，那些空置的更衣室也被一一地搜查。
想要一下子逃出去恐怕有些困难，他应该先找一间有人的更衣室，让别人帮忙掩藏一下自己，然后再徐徐图之。
但这毕竟是私密的地方，且都蒙着面，谁有着这样的好心？
追逐而来的脚步声由远及近，他胆战心惊，只能硬着头皮敲响了一扇门。
他紧张得攥紧手指，不停地踱步，默默祈祷神主和圣父。
他敲的那扇门没开，但背后的一扇门开了。一只手伸过来，搭住了他的胳膊，稳当有力，向后一拉，快速地将他拉入房间。
歌瑟已是惊弓之鸟，短促地惊呼一声，在慌乱之中又一次摸出一把手术刀，胡乱刺了出去。
房门砰地关上，他被强劲的力道推抵在了门上，手腕被紧紧扣住，也抵压在门扉。
伽梵一手捂住他的嘴，一手扼他的腕，将人按在门扉。
那双无瑕的眼眸中已沾满惊恐，纤长睫羽不停地颤抖，他心一软，放柔了抵他的力道。
又瞧见歌瑟手中紧握的手术刀，他几乎是抽了抽唇角。
“别害怕，是我。”见歌瑟慢慢冷静了，他松开，难得地安慰人。
“K？”嘴唇嗫嚅了一下，歌瑟轻问：“你怎么在这儿？”
……
而门外，那扇刚刚被歌瑟敲响的房门已经打开，戴着面具的女子探出头来，疑惑地左右观察。
瞧见刚追上来的彼得，她问：“刚才是你在敲门吗？”
彼得沉默了两秒，道：“抱歉，敲错了。”
房门又重新关上，彼得若有所思，眸中闪过精光，目光落向了对面的一扇门。
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伽梵：活捉一只热辣刀哥……