三天里头，都没见着柳骄的人，元君玉靠在一把软垫上头，手里握了一卷书册，眉头紧皱着，听下面的太监报事。
隔了一扇小花门，那太监一边说，一边往屋里看主子的神情，眼睛一下瞟到那本书上去，不晓得是什么书，让他看了一整天，但从那上面隐隐露出的男女小像来看，指定不是什么正经书。
“柳小爷那边，说是三日前就领了一众随从，往松江去了，咱们的人追查过去，是第二天从港口登的船……”太监小心翼翼地：“听说，是跟着张老板的航线走的……”
陡然间，那本书劈头盖脸砸过来，太监哪敢躲开，直直被书脊劈中脑门，书掉下来，一看封皮，是本图刻的《西厢记》，也不知道是何意，急急低了头，听元君玉冷笑：“听说什么？是少了吃还是少了穿的，一样不差的养着你们，一个个给我报些听说的消息来？”
这完全是迁怒了，太监一叠声告着罪，捡起那书，拿袖子擦擦干净，双手捧到头顶：“爷千万息怒……”
不怪元君玉这么大火气，过了处暑之后，就没几件舒心事。
他把眉心捏了捏，舒一口气，道：“出去吧。”
晚上还有席，元君玉并不在这上面多费时间，到了点，就换衣梳头，这晚上是个闲人的交际场，来的既有官，也有无勋无职的闲散人，虽说是谈风弄月的，但不可不打起十二万分的精神。
地方在大行宫向内，园子也是个前朝留下来的古园了，现收做私有的园宅，主人家将此间赁给些雅客做酒席来用。轿子穿过皇城巷，渐渐就听见院墙里飞出来的笑语和洞箫声，进去时候，几个文人搂着妓女坐一张桌，在那儿吃酒玩飞花令。
金陵向来如此，闲官、闲人，因无事可做，把精力统统押在吃喝玩乐里，秦淮三百里富贵场，九千方红粉窟，烟雨梨园，夜夜笙歌，吃不完的宴席，吟不尽的诗曲。
“世子爷到了。”几个文人见他过来，都笑着招手，把个桌中的空位让出来。
这些不是寻常的酸儒，在南京，他们称得上有一些影响力，元君玉自然不会不给面子，落了座，又向对面湖上的廊舫瞟一眼，里头欢声笑语的，噼里啪啦不知道是什么响，间或有一两个人勾肩搭背从里面出来，看神情，眉飞色舞的。
看来今天来的人不少。
“那边还有人？”元君玉不动声色推开那陪酒的妓女。
一旁的文人也不见怪，也许是元君玉本身就够美了，看不上庸脂俗粉，也是正常。
“有呢，那边来得早，是几家公子哥儿在那儿玩。”
桌对面刚有人对了一句诗，元君玉向身边的人道：“不知道他们玩的什么？”
一个文人答：“抹骨牌的，那没什么好玩。”
元君玉笑：“那确实不如咱们的雅。”说完，令就传到他这儿来，也开口对了几句，这时候，对面廊舫里又出来一个人，垂头丧气的，交着胳膊往外走。
他身后面还跟着一个，隔着两步远，像是在安慰。
元君玉觉得眼熟，不免皱眉去看，那个安慰的，一面走一面摇扇子，是谢晏。
前面那个……颈项上闪着一把金灿灿的长命锁。
这不奇怪，今天来的都是南京叫得上名字得人，谢晏不来攀附才是不对劲，可是他……为什么要来？是谢晏邀的，还是他自己来的？
元君玉说不上为何，心里一团胀鼓鼓的酸，可能是早就认定宁瑞臣最依赖他，此刻见他又跟着别的人，并不大好受，何况现在与宁瑞臣在一处的又是有着歪心思的谢晏，就更加不悦。
“各位先玩，我失陪片刻。”
看出了他一时半刻是不会回来了，那文人道：“酉时末有戏看，世子记得到后园去，到时我们都在。”
元君玉笑道：“多谢提醒。”
去廊舫的折桥边用不了多久，桥边上栽两树木槿，还看不真切后面的人，再绕过一从新长的白玉簪，就看见宁瑞臣老大不高兴的脸了。
“世子殿下？”
谢晏显然没想到元君玉会来，讪讪地收了扇子。
“听外面说，你们在抹骨牌？”元君玉这话是冲着谢晏说的，宁瑞臣可能是输了不少，低落地看他一眼，没吭声。
“是，现下还有局，我和二爷先退下来了。”
“我是不会打的，二位输赢几何？借我沾一沾财气？”
谢晏摆手：“哪里有什么财气！带了一二百两过来，尽数输了干净，刚听说那边亭台正玩曲水流觞，就和二爷一同过去的。”
“是那些文社的文人吧。”元君玉有一同去的意思，三个人便并行着。
“正是的。”谢晏转眼看宁瑞臣，又劝道：“二爷还在恼？左不过是玩乐用的，玩不好，以后不打了就是，何必为这个小事不快。”
元君玉便问：“输了多少？”
“没多少，”宁瑞臣迟迟开口，“就是……一老输，没赢几回。”
“下回，到我府里练练去，”元君玉道，“和外人抹牌，有没人让着你，一起头便是极难的，怎么让你从简入深地学？”
宁瑞臣犹在回想方才的牌局，若有所思：“这倒是。”
谢晏尴尬一笑，虚虚向前一指，引着两个人向前去。
曲水流觞毕竟是文人雅客玩的东西，那戗金杯子转过一轮了，宁瑞臣也腻了，正巧后园的戏就要开场，文人们便三三两两起来，成群结队往那园子里去。
今夜演一出北戏，不像平时看的缠绵，是很有些壮人心魄的，这帮子文人就推崇这个，宁瑞臣略略听过一点这种戏文，很感兴趣。
还有几十步远，院子里的笛声已经飘起来，谢晏一向想得周到，叫人提前备了座儿，三个人分过座次，正要等着开锣，忽然元君玉岔一句：“你那颗佛手的坠子，刚才见你戴在身上，怎么不见了？”
话是对着宁瑞臣说的，宁瑞臣便呆住：“什么坠子？”
“玉坠儿，雕的是个佛手的。”
“我怎么没有印象……”
元君玉面也不红：“毕竟是菩萨的东西，你们坐着，我找找去吧。”
这话一放出来，宁瑞臣就不安了，他平素穿戴也不上心，下人们给他挂了什么配饰，也不太记得清楚，这下见元君玉说得有模有样，便信了他，一道站起来：“我也去找找。”
谢晏要拦：“戏要开了，我去叫几个小厮……”
“小厮便罢了……”丢的是个佛手，宁瑞臣不大好意思，“谢二哥暂且替我们看住座位，一找着我们就回来。”
说完，就奔着元君玉的方向去了。
“是个什么佛手？”离了人群，宁瑞臣才好意思问出口。
元君玉编排着：“和田玉的，小孩儿拳头大吧。”
“真有这么个东西？”
元君玉打着诳语：“我见着了。”
“嗯……”
走到来时的假山边上，宁瑞臣弯着腰，提灯笼翻草堆：“也没见哪……”
“你今天……干什么来了？”
那声音犹犹豫豫的，宁瑞臣没听清：“嗯？今天挺高兴的，就是输了几局。”
忽然后面被什么人拖住了，灯笼也摔下来。
宁瑞臣低低叫了一声，到底没敢声张，就这么被他拖进石洞里，一下子撞在石壁上，然后被一双手臂牢牢圈住了。
“玉哥？！”
元君玉此刻像个拈酸的情人，愤愤之色藏不住，逼问着他：“高兴？”
怎么会突然这么生气呢，宁瑞臣搞不清楚了，半猜着，殷殷辩解说：“这次不是钞库街的那种……是个正经地方，我来，是和那些人打牌玩儿的。”静下心捋了捋思路，又道：“玉哥不是也来了，这地方岂是那种烟花地。”
打不打牌的，何必和谢晏一起来呢，是无心之举，还是本就有未了情？越这么想，越觉得可气，他恨恨地把宁瑞臣的脸捏了一番：“不准和他来往！”
“谁？”
“他。”
宁瑞臣怯怯地，像个被提起来的小猫崽子，湿漉漉的眼不安地看：“……谢、谢二哥？”
元君玉胡乱答：“嗯！不许和他……”
这下，宁瑞臣抱怨起来：“他邀我来打牌，我还不能出来玩了？干什么都要听你的。”
又来了，元君玉恶狠狠把他逼上绝路：“有我没他。”
这是真生气了，宁瑞臣连权衡都没做，立刻就服了软：“好、好，我答应你，以后都不和他玩儿了。”
他们是头抵着头，像两个在假山腔子里偷情的野鸳鸯，可是谁也没注意到这古怪的气氛，一个正是气头上，一个是莫名其妙，只想赶快出去看戏。
宁瑞臣当然想不到，他在这恨海情天里头，还像个毛孩子，于是傻乎乎地问：“玉哥，你怎么那么气呢？”
他还想问，发个火，怎么还要来这种别人找不着的地方呢？
他不懂情，可是元君玉太懂了，几乎是一霎时间，原本平顺的呼吸就变得滞重起来。假山洞里那么窄，元君玉光是低着头，都觉得快喘不上气了，一点思考的机会都没有，不该说的话就到了嘴边。
“想不想知道……亲……是什么样的？”
“什……”宁瑞臣睁大眼，仰着头，猎物的姿态，“亲什么……？”
“不准乱动。”元君玉没了耐性，盯着那片翕动的红嘴唇，忽然俯下头。
作者有话说：
啵唧与反啵唧