出地五尺的一方台，左右飘满五色经幡，庭中石子铺路，经幢边的树木都已生芽，整间佛堂青葱欲浮。
宁瑞臣安坐在草团上，虔心供奉一尊德化窑观音。
一刻左右，外面便有人来叫吃饭。
佛堂里铜磬“铛”地嗡鸣，接着窸窸窣窣一阵响，宁瑞臣撩开欢堂悬挂的经幡，搂着袖口，把长命锁摆正。出了佛堂，他又想起什么，回转去把几支歪掉的香扶正，才匆匆赶去一家人用饭的小厅。
进了门，宁瑞臣愣住了，父亲一身陌生的官袍，狮子胸背，凛凛的威严气息。这是升官了，只是宁冀并不显得太高兴，摘了官帽，显得冷冷的。
现今南京空缺的正二品，也只有兵部尚书了，宁瑞臣半猜着。
“那要恭贺宁尚书升迁了。”元君玉蹲在花圃边，一株一株的杂草歪倒在石子路面上。
“恭贺什么呀，”宁瑞臣搬了一把小马扎坐在他边上，托腮凝神，很有些苦恼，“你不知道，那是常喜举荐的。”
他这话说得很推心置腹，元君玉照料着花草，闻言随口道：“看样子，你爹很不喜欢常喜？”
“也不能这么说，”宁瑞臣老老实实地盘起手腕上一串檀木珠，“于公，南京内守备和兵部是一家，再如何，都是给朝廷镇守一方的。于私，太监的习气，谁不知道呢……”
元君玉停下手里的活：“看不出你年纪不大，分得倒很清楚。”
宁瑞臣不好意思了，垂眸盯住花圃里含苞的花。
“说到底是升迁，家里就没说摆几张桌子？”
宁瑞臣盘珠子的动作一停，猜他也不知道：“摆桌子也轮不上我出席，再说，我爹没那个毛病。”
元君玉笑了笑，他把摆宴席说成是“毛病”，真有几分天真性情。
“南京的兵还在常太监手里管着，这个尚书，我猜就是个挂靠的虚衔。”宁瑞臣把手珠收进袖袋：“还不知道以后怎么样呢。”
“忙完了前阵子，我爹才有功夫管我，”宁瑞臣拖拖拉拉，这时才把来意讲明，“以后出门，有人跟着就行。”
宁瑞臣来豆蔻亭，通常都是找他玩儿，元君玉默认了的，但没想到他这么扭捏。
元君玉长长地“哦”了一声：“原来少爷今天，又是找乐子来了？”
“瞎说！我支了点钱，咱们去上次看灯那条街逛逛。”宁瑞臣攒着一股兴奋劲儿：“玉哥也好久没出门了吧？”
元君玉哪有拒绝的道理，出了门，走的是最热闹的那条街，一水儿的南北杂货，叫叫嚷嚷的，宁瑞臣这时倒沉稳了，但一双眼藏不住新鲜，东望望西瞧瞧。
到了街心，一家新开的戏园子在揽客，门前的牌子写的是《西厢记》。
大门是敞开的，可能是为了让路过的人看清里面的盛况。
远远看了一眼，元君玉皱眉头，这比大太监家里的布置差远了，桌子椅子都简陋，偏还坐了一群三教九流的看客。眼见着楼下都坐了人，想必楼上也满客，只有一层池座中还有几个位置，元君玉想拉着宁瑞臣走掉，但一回头，见着他呆头呆脑翘首的样子，忽然就改了主意。
“想看？”
宁瑞臣用一种企盼的神情把他望着，但嘴上没承认：“也不是……”
元君玉道：“我看还有座，时辰又早着，看看也好打发时间。这地方我也熟，承了你这么多次情，这回我请客。”
说完，宁瑞臣的眼睛就亮起来。
小二还在边上悄悄听着音，一会儿就知道生意来了，笑容满面迎过来。元君玉其实有钱，足够包下二楼的厢房，把原座儿赶走，但宁瑞臣肯定要不高兴，索性找了两枚小钱递给小二，叫他寻个干净座椅出来。
“来哉——”小二高高叫一嗓子，把词本奉上，“两张茶座！您请——”
陡然间，台下的看客中突然激出一阵议论，嗡嗡的，宁瑞臣坐下刚没多久，不安地向四周看。
隔着一张方正的小茶几，元君玉把他的手攥着，示意不必惊慌。倏地传来一声莺啼，台上人影晃动，是崔莺莺，拿一把团扇，踩着莲步从幕后出来了。
台下还有嘈嘈的私语，黑压压，蠢动地往上窥视。宁瑞臣有些不好意思，但还是鼓起勇气向台上望。
台上那个，看不出是男是女，线帘垂在背后肩侧，飞瀑直坠般，胭脂红浸浸，两绺鬓花簇住一张窄窄的脸，真是“翠生生出落的裙衫儿茜，艳晶晶花簪八宝填”。宁瑞臣见着台上的莺莺，恍恍记起元君玉也是会演闺门旦的，他不着痕迹地瞟了一眼，只是一个侧脸，但足够看出元君玉的周正雅致，免不了就把他和台上那个比一比。
他扮莺莺的时候，是不是也是这样，一把雪白水袖，一身走金绣银的绸缎裙衫，银钿点翠，腰若流纨素，口若含朱丹？他的扮相一定漂亮，这样妆上胭脂，端庄的，哀瞋的，一双眼俏生生瞥来，不知道要勾走多少凡心。
因为一个没见过面的“莺莺”，宁瑞臣发了痴，觉得元君玉如珠如玉，真是太好的一个人。这时，台上的唱词忽然拔高起来，环珮迸溅一般，乍地令他惊醒，想到那“凡心”二字，居然脸上有些热。
宁瑞臣心虚地喝着茶，不明不白的念头因此驱散一些。
一折唱完了，台下都叫着好，有的人激动地把些碎银铜板往台上掷，叮叮咚咚，把两边落幕的帘子打得晃来晃去。
“他唱的好不好？”宁瑞臣是个门外汉，不懂这出戏，悄悄地拉住元君玉，细细嘟哝着。
戏园子大厅池中的看客很多，又都拍手叫着好，人声鼎沸的，元君玉侧头同他咬耳朵，看起来很亲热：“还行。”
宁瑞臣嘿嘿地傻笑：“肯定没你好。”
提起从前旧事，元君玉神色凉下几分，不想宁瑞臣把他的胳膊一揽，又说：“玉哥干什么都厉害。”
元君玉顿了一下，没说话，宁瑞臣却不曾察觉到他心中滋味翻腾，翻了膝上的两页词本，手肘搭在一边小茶几上，过了一会儿，下一折开场了，他坐端正，手随着乐声轻轻打拍子。
一时间，戏园子里渐渐静下来，小红娘额点朱砂，娇笑着出来。
“玉哥，玉哥你看那个……”宁瑞臣压低声音，新奇地，一会儿研究那些缠绵戏文，一会儿看那红衣六旦笑嘻嘻唱念。
稍时，方才那莺莺又出场了，座中免不了一阵沸腾。
元君玉没看台上的精彩，单把他凝望住。
娇生惯养的白嫩面孔，一条细细的眼尾斜飞着，眼里的光极亮，聚精会神盯住台上那个身姿袅娜的崔莺莺。
“寂寂花香闭院门，玉人相并立琼轩……”浅红衫的莺莺心事百结，全不知将同张生相会。
元君玉晃了会神，心想真要有这样一个讨人喜欢的弟弟陪在身边，似乎也没什么不好。
喝彩议论的声音一阵一阵，宁瑞臣喝着茶楼送的糙茶，浑然不觉。
“含情欲说心中事，鹦鹉檐前……”那莺莺一双眼儿飞挑，指绽兰花，如泣如诉。
元君玉抽回思绪，听清了台上念白，幽幽的，拖长了调子：“……不敢言”
作者有话说：
四月份有很重要的考试，所以。。。